“小六，你今日此舉，若是被張娘子添油加醋搬到老太太跟前去，還不知道老太太會怎麽想？”香秀憂心忡忡，她深深地明白老夫人雖然年邁表麵上看不管事兒，可實際上侯府裏的事兒還都是老夫人說了算。

  香穗知道她大姐受老夫人恩寵多年，對她自然是沒有那麽重的戒心的，是以有些話她選擇不跟她大姐姐明說，“這才多大點事兒，老太太不是可憐咱們流落在外多年，格外疼惜咱們麽？想必不會因為這點小事就生我的氣吧！”

  “話是這麽說沒錯，可是……”

  “好了好了大姐姐，你就別擔心了，車到山前必有路，走一步看一步吧！”香穗說著就把人往屋裏帶，她始終是放心不下，仔細檢查過確認香秀的身體確實沒有損傷，這才放下心來。

  折騰了一通，姐妹幾個都有些精神不濟，用過午飯便都去歇了午覺，隻有香穗睡不著，獨自去了落英院。

  “勞煩這位嬤嬤進去回稟一下，我先見一見老太太。”

  “喲，六姑娘真是來得不巧了，老太太吃了藥這才剛歇下，老奴也不好進去打攪畢竟大夫說了，老太太的病呀就得多歇息才能好得快，要不六姑娘再過半個時辰再來？”

  守著院門的老婆子雖一把年紀頭發花白，卻生得富態麵容和善，躬身上前答話時也是畢恭畢敬，令人十分受用。

  香穗便柔聲說道：“左右我也是閑著，如果可以的話我想進去候著，等老太太醒來也好在她跟前侍奉盡盡孝道。”

  “當然可以，早起老太太還念叨著呢，那日隻在祠堂匆匆見了六姑娘一麵，回來以後她就病倒了，還未來得及和六姑娘說幾句話，老太太直擔心六姑娘住得不習慣呢，若不是怕過了病氣給幾位姑娘早就請你們來相見了。”

  蘇嬤嬤說著便側開了身子，對香穗做出了“請”的姿勢，熱絡地迎著她往裏進。

  “六姑娘先在花廳吃盞茶吧，這是今春雲霧山頂的毛尖兒，是天子專門賞賜給老太太的，就連大將軍府也沒有呢，老太太是真心疼惜幾位姑娘，早早吩咐下來，一應起居飲食，都要給姑娘們最好的！”

  蘇嬤嬤招呼著香穗到西花廳落座，便立馬有伶俐的女使立刻將茶水瓜果奉上。

  香穗接過茶盞卻並未飲用，而是笑語晏晏，“老太太院裏的東西自然都是最好的，隻是怕我這粗人牛嚼牡丹品不出來好賴，倒是平白浪費了這麽名貴的好茶。”

  話音剛落便聽到一道充滿威嚴的聲音由遠及近，“說什麽浪費不浪費的，你們姐妹流落在外這麽些年受苦了，祖母我是恨不得把這世上最好的一切都補償給你們。”

  安氏老夫人被女使摻扶著，她身著便服鬢發整齊妝容完好，一點也不像是剛從床上起來的樣子，不過畢竟是上了年紀，步履有些蹣跚，女使小心翼翼地伺候她落座。

  見香穗起身準備行禮便和藹地笑著擺了擺手說：“不用行禮，都是自家人，你就是小六吧，快，快上前來讓祖母好好瞧瞧，以前就常聽你大姐姐提起，說你性子活潑討人喜歡。”

  “老太太怕是聽錯了，我大姐姐應該是說我像個皮猴子一樣也沒個消停的時候，鬧得家裏人不厭其煩吧！”香穗俏皮地眨了眨眼睛，依舊行了禮才上前，既不失禮數又不會顯得與老太太生份。

  安氏老夫人親昵地牽著香穗的手仔細端詳，香穗也大大方方地任由她看個夠。

  “真好真好，你們姐妹幾個，一個塞一個容姿絕色，祖母瞧著將來你這丫頭長開了，隻怕前來求親的人要把侯府的門檻都給踏破了！”

  “老太太過譽了，我就是個上不了台麵的小丫頭片子，什麽求親不求親，都還遠著呢，老太太如此慈愛，香穗才不要嫁人，我要一輩子呆在府裏和老太太作伴。”

  年紀小的好處就是遇到凡事都能撒嬌賣萌糊弄過去，尤其是在長輩麵前，說幾句討好賣乖的話，再撅個小嘴忸怩幾下，嬌嬌女兒家的萌態便出來了。

  香穗雖然內心裏覺得有些許惡心，但在外人看來，便是孫女兒與祖母親近才會扭著腰撒嬌。

  安氏老夫人果然受用，當即開懷大笑，“哈哈哈……好啊，府裏冷清了這麽多年，你祖母我呀正巴不得能熱鬧些呢！隻是怕你樂意，你爹娘不答應。”

  “怎麽會呢？老太太到黑石莊去打聽打聽，我爹向來忠厚老實又孝敬，如今認祖歸宗，老太太您就是他的嫡母，您說話我爹一定聽的。”

  一老一少，同樣是說話滴水不漏表麵功夫做透，安氏老夫人有一瞬間眸子裏有震驚滑過，許是她沒有想到香穗比想象中的更難對付。

  更難的還在後頭，不待老夫人開口，香穗便先發製人表明了來意，她掙開老夫人的手向後退了一步，頷首垂眸，福身道：“我是來向老夫人請罪的。”

  “請罪？”盡管早已知情，老夫人卻還是作出一副毫不知情的模樣。

  香穗微微皺起了眉頭瞧著有些難過又有些惶恐，“今日我遣走了幾個婢女，實在有心違逆老太太辜負您的一片慈愛之心，而是我們姐妹幾個相互照顧慣了，驟然間身邊多了那麽多人既拘謹又不適應。”

  “我想老太太派人來伺候我們，也是想讓我們在府裏住得舒心，若是最終效果卻恰得其反，想必老太太也不願意看見，是以香穗鬥膽做了主，沒有先向老太太稟明。”

  “事後越想越覺著做得不對，愧疚得實在睡不著，這才冒昧前來求見，沒想到攪了老太太的午覺，又是一樁罪過，唉，我實在是是太不懂事兒了……”

  內疚後悔，做戲就要做足全套，藏在袖子裏的手偷偷掐了把大腿上的肉，再抬頭時那雙靈動的大眼睛已經是淚光閃閃，香穗怯生生的模樣像極了不知所措的小可憐。