<b></b>第三十一章&nbp;六花妙術

  梁蕭觀望之際，阿術與阿裏海牙拍馬趕上。阿裏海牙揮鞭遙指“這便是襄樊二城了。”梁蕭問“區區兩座城池，怎麽老是攻不下來?”阿術道“自宋人大將嶽飛收複襄陽以來，這一百三十年中，宋人苦心經營襄樊。窩闊台大汗時，名將孟拱重兵守衛江漢，更傾一國之力，多次擴充襄陽。莫說城池堅厚，舉世罕見，抑且兵精糧足，攻守武器多達四十四庫。據伯顏元帥和史天澤推斷，若是無法攻破城牆，僅是襄陽，便能支撐二十餘年，憑借尋常攻城之法，根本無法攻克。”

  梁蕭道“如此說，雙方隻能相互耗著了？”阿裏海牙歎道“那也差不多了。如今之法，隻有斷絕二城外援，消耗它儲備的糧草武器。早年我軍築城於鹿門山，又在灌子山立下柵欄。去年大舉進擊，擊敗宋人後，築實心台於漢水中流，沉七塊巨石入水，列成水陣。在萬山、百丈山、虎頭山、峴山一線築一字城，又於漢水西邊築新城。如今襄樊二城南北東西、水上陸上都已絕援了。”他說到這裏，對阿術道，“我路上聽說宋軍進援襄樊？”阿術點點頭。阿裏海牙笑道“多半被你殺得個片甲不留吧！”阿術淡然道“那範文虎是賈似道的女婿麽？”

  阿裏海牙道“是啊！”阿術微微一笑，說道“他和那個夏貴，仗沒開打就逃了，真比耗子還伶俐。幹嗎不派張世傑和李庭芝來？害我白白出兵一場。”阿裏海牙笑道“若非這群飯桶，咱們哪能輕易圍困襄陽？”阿術默然一陣，說道“宋人一年不如一年。當年在合州，我還遇上幾個有血性的，如今跟這些飯桶打仗，真是損傷人的誌氣。”言下大有寂寞之意。

  進入元軍大營，阿裏海牙將梁蕭安置在自家帳中，叫來最好的大夫，又尋了兩個隨軍女子，服侍阿雪上藥更衣。阿雪肌膚迸裂，血漿和衣衫凝在一起，脫不下來，隻有以剪刀絞碎，用開水一塊一塊融化幹硬的血塊。水一沾身，阿雪發出聲聲慘叫。梁蕭忍著心酸，抱住她細聲安慰。阿雪怕他擔心，咬牙含淚，拚死忍耐，那兩名色目女子看她渾身慘狀，雙手顫抖不已，更增阿雪痛苦。梁蕭隻得自己動手拆衣敷藥，心裏將雲殊等人恨到無以複加。

  不多久，土土哈等人趕了回來，看見阿雪慘狀，驚怒交迸，紛紛大罵。梁蕭不願眾人擾著阿雪，將他們趕出帳外，沉著臉說“讓你們在大營治傷，怎麽違我號令？”眾人一呆，土土哈拭了淚說“伯顏元帥答應了的。”梁蕭道“這次就罷了，下次若再違令。”他用手一比，“不管是誰，定斬不饒。”眾人齊聲答應。梁蕭才點頭說“你們都有傷在身，都去休息，傷好之前，不許亂動。”眾人隻得散去，土土哈戀戀不舍，幾步一回頭，直往這邊張望。

  次日，梁蕭托人將趙山的屍骨帶回華陰，自己終日守在阿雪身邊，照看她的傷勢。治病的大夫是禦醫出身，久在軍旅，對皮肉傷極為在行。六七天工夫，阿雪漸趨清醒，傷口也開始結痂，隻是渾身筋骨疼痛，難以起床。梁蕭便費盡心思，編些故事笑話，說給她聽，逗得阿雪合不攏嘴，幾乎忘了一身傷痛，心想若能永遠如此，寧可挨上更多的鞭子。

  轉眼又過月餘，這天哨兵傳令，說是伯顏召見。梁蕭隨哨兵前往元帥大帳。掀帳入內，卻見伯顏負著雙手，正看牆上的地圖，梁蕭進來，也不回頭。梁蕭待得半晌，漸覺不耐，欲要退出，忽聽伯顏哈哈大笑，轉身道“許久不見，你還是這麽個急性子？”

  兩人久別重逢，四眼相對，心情複雜難明。梁蕭想到此人便是蕭千絕的弟子，不免怨恨，可想到他是母親的師兄，又沒由來生出幾分親近。

  伯顏瞧出他的心意，岔開話題，指著牆上的地圖道“梁蕭，你知道這是什麽？”梁蕭答道“大宋的山河地理圖。”伯顏微微一笑，手指襄樊說道“若是襄樊一破，我大軍便能順著漢水，趨入大江，橫渡江南，進略鄂州，而後舟楫百萬，順流而東，橫掃大宋，直取臨安。”他的手指順著江水劃動，停在臨安之上，沉默良久，歎道，“多虧你救回阿裏海牙。所謂千軍易得，一將難求，少了他，好比折了我一條臂膀，日後攻滅大宋，可就艱難多了！”

  他說罷踱了兩步，負手望天，麵色忽明忽暗，似乎遇上十分難斷的事。良久轉過頭來，注視梁蕭道“阿術愛你驍勇，薦你去他手下欽察營做百夫長，如今我且答應下來，你好自為之。記住了，做好將軍可比練好武功更不容易！”說著退下白玉扳指，遞給他道，“日後有什麽為難事，還來尋我，隻要不違軍紀國法，我仍然幫你。”

  梁蕭心口發燙，雙手接下。伯顏詢問了一下他同伴傷勢，但覺再無別話，便命他回去，即刻搬入欽察營。

  梁蕭返回駐地，將伯顏的將令跟阿雪說了，讓她留在阿裏海牙帳中養傷。阿雪心中不願，但知軍令如山，也不好多說。當夜，梁蕭搬入欽察大營，就任百夫長。

  欽察營是元軍中最精銳的騎兵，來自成吉思汗之孫拔都所建的欽察汗國。中有欽察、阿速、斡羅斯、匈牙利等色目人，也有少許混血後的蒙古人，金發碧眼，雜處一營，個個人強馬壯，彪悍絕倫。梁蕭在漢人中算是高挑個兒，到了營中，也隻算尋常。

  阿術的祖父速不台曾與哲別、拔都兩度西征，揚威絕域，是以欽察營的軍士都很敬畏阿術，但卻瞧不起漢人。一來因為言語不通，二來依大元律令，色目人低於蒙古人，卻高過漢人。他們的地位不如蒙古人，總想在漢人身上找回麵子，遇上史天澤這等名將重臣，也從不下馬行禮。加上作戰驍勇，冠於三軍，仗著功勞橫行霸道，從不將漢軍放在眼裏。

  梁蕭一副漢人模樣，卻被派到欽察營裏，而且一來便是百夫長的身份，欽察士兵氣急敗壞，暗地裏商議，要與他為難。

  到得次日，梁蕭照例出帳點兵，號角吹了三響，竟無一人來報。他不明原由，心中吃驚“他們竟不聽我號令？若是要行軍法，這百來個家夥都得砍頭，但如此一來，我這百夫長豈不成了光杆？”這時其他隊伍出完早操，圍著梁蕭指指點點，嘻嘻怪笑，並用番話嘰裏咕嚕叫嚷。梁蕭孤零零站在校場中間，進退不得，莫名尷尬，但對方言語又無法聽懂，沉默一會兒，隻得忍氣吞聲，返回軍帳。

  欽察將領立馬將此事稟報阿術，大說梁蕭壞話。阿術將梁蕭放在這個地方，存心要挫他的傲氣，聞言隻是一笑，心想“看這小子怎麽處置？”誰知到了第二天，梁蕭也沒出帳召兵，那群欽察士兵本也不打算出操，樂得大睡懶覺，讓其他隊伍的軍士好生羨慕。欽察將領卻很不滿，又到阿術帳下，訴說梁蕭沒用，不能帶兵。阿術聽說梁蕭竟不露臉，也覺詫異，思慮再三，讓眾將領下去，道是梁蕭明日再無動靜，自己定有主張。眾將聽令，歡喜去了。

  到了第三天，晨練時分，蒙古大營號角響起，各部人馬紛紛出帳。但梁蕭營中仍無動靜，眾軍士早已得了消息，鐵了心趕走梁蕭，人人趴在床上蒙頭大睡。其他隊伍的將領也紛紛派出探子窺伺，隻待晨練一過，就去阿術處告狀。

  二通號角吹罷，忽聽馬蹄聲響，二十來匹駿馬虎虎突突衝入營中。梁蕭一馬當先，手提一串帶鏈的三爪鐵鉤，鐵鏈末端，兜係在六匹戰馬身上，每匹馬負著兩個木桶，用蓋子封好，不知裝著何物。他身後五人，均是手挽鐵鉤。眾探子還沒明白怎麽回事，梁蕭擲出鐵鉤，勾牢一頂帳篷，其他五人如法炮製，手中鐵鏈紛紛拋出，將營中二十餘頂帳篷盡數勾牢。

  這時梁蕭馬鞭一揮，六人齊齊抽打馬匹。眾馬吃痛，四散狂奔。頃刻間，二十餘頂帳篷拔地而起，睡得正酣的欽察士兵暴露於光天化日之下，一個個揉著眼睛，懵懂坐起，四麵張望，不明所以。忽見駿馬衝至，梁蕭揭開一個大木桶，頓時奇臭衝天，桶中全是人畜屎尿。眾人還沒還過神，糞便就兜頭兜臉地潑了過來，穢物濺得四處都是，其中還有蛆蟲蠕動。另外五人如法炮製，一眨眼的工夫，欽察士兵無一幸免。眾軍尚自發呆，梁蕭頭也不回，帶眾飛馳而去，留下這一百號人，或坐或站，一身糞便。其他的欽察軍士得知消息，紛紛來看，更讓這些軍士羞得無地自容，對梁蕭恨之入骨。

  欽察人遠在異鄉，人地生疏，彼此極為團結，以防外族人欺辱。一人受辱，無異於辱及全軍，大怒之下，紛紛提了槍矛，乘著駿馬來尋梁蕭。不料尋遍全營，也沒見他人影，卻將一個元軍大營，鬧得沸沸揚揚，乃至於驚動了伯顏。伯顏命阿術即刻處置，不可擾亂軍心。

  欽察將領群情激憤，到了阿術帳中，要求嚴懲梁蕭。阿術也沒料到梁蕭用出這種法子，心下頗是惱怒，後悔沒聽阿裏海牙的忠告，一心要挫滅梁蕭的銳氣。他身為名將，也不推諉，將用人不當的罪過攬在身上。欽察軍對阿術極是敬重，見他這樣，不好過分相逼，隻求撤走梁蕭。

  阿術別有念頭“這梁蕭不像偷了雞就逃的黃鼠狼。罷了，看他有無後著。”嘴上答應換將，骨子裏卻一意拖延。欽察人得他應允，怒意稍減，暗地裏謀劃，定要弄死梁蕭，以報被辱之仇。

  次日清晨，梁蕭隊裏的百名欽察士兵早早起來，乘馬備箭，排好陣勢，以防梁蕭故伎重施。不久三通號角吹罷，梁蕭仍未現身，眾人心神鬆懈，紛紛大罵梁蕭膽小鬼、臭狗屎。正罵得痛快，忽聽馬蹄聲響，霧氣中出現六騎人馬，頃刻馳近。隻見梁蕭與土土哈並轡而行，梁蕭斜提花槍，土土哈手挽大刀，身後囊古歹四人，也是各持槍矛、英姿颯爽。

  眾人不料他還敢前來，先是一呆，跟著還過神來，仗著有人撐腰，紛紛破口大罵。梁蕭聽不懂番話，向土土哈問“他們說什麽？”

  土土哈是欽察人，通曉欽察土語，便說“都是極難聽的罵人話。”梁蕭點頭道“代我告訴他們‘今日他們起得正是時候，若不想吃屎喝尿，日後也要早早起來。’”土土哈皺眉道“梁蕭，這樣行嗎？這些人可是十分蠻橫！”梁蕭微微一笑，說道“你隻管說！”

  土土哈無法，依言說了。眾人聽他說出本族言語，心中無不驚訝，等到聽明白，無不憤怒發狂。一個金發漢子出列叫陣“梁蕭狗屎，我們不會聽你指揮。你侮辱我們，我要跟你分個死活！”

  梁蕭聽土土哈一說，抽動鼻子在空中嗅了嗅，笑道“好臭啊，好臭。”那人問土土哈“他說什麽？”土土哈道“他說你好臭。”眾人聽了這話，登時想起昨日的狼狽，雖在漢水裏泡了一天，身上的臭氣還是難消，一時怒火上衝，紛紛舉起長矛。

  金發漢子對土土哈說“你是欽察人麽？我不殺你，你走遠些。”他一指梁蕭，“你這漢狗，有什麽能耐做我們的百夫長？你是阿術大人派來的，我不殺你，我跟你比鬥，誰輸了，誰自盡。”梁蕭笑道“憑你麽？還不夠我塞牙縫呢！”他手指一揮，掃過全場，“不用客氣，你們一起上！”

  眾人聽罷土土哈通譯，又驚又怒。金發漢子叫道“狂妄漢狗，你少要瞧不起人！我一人跟你打，不用弓箭，就能勝你。”梁蕭笑道“好呀，我也不用弓箭。”說著馳馬上前，金發漢子也挺矛而出。

  欽察營的軍士都知梁蕭來了，也不晨練了，跨馬提矛，將他營地圍得水泄不通。幾個欽察將領吩咐諸軍，要讓這漢狗有來無回。眼見金發漢子挑戰，眾人紛紛拇指向下，嗬嗬叫道“契爾尼老，殺死他！契爾尼老，殺死他！”

  契爾尼老本是斡羅斯人，百人之中最為驍勇，本指望做這百夫長，誰料竟被梁蕭搶走。失望之餘，心生怨恨。聽得眾人這一叫，膽氣頓粗，夾馬而出，挺矛直刺梁蕭麵門。

  梁蕭也不縱馬，揮槍一格，契爾尼老手臂酸麻，長矛偏出，心頭不覺一驚“漢狗人小，氣力卻大。”念頭還沒轉完，梁蕭長槍掃來，契爾尼老急忙低頭，頭盔卻被梁蕭挑在槍尖。契爾尼老匆匆揮矛橫刺，梁蕭隨手抓住，契爾尼老隻覺刺入生鐵，進退不得，如果梁蕭迎麵一槍，自家無可抵擋，驚惶間猛力回奪。誰知梁蕭順勢放手，契爾尼老用力過猛，幾乎墜馬，慌忙雙腿夾馬，極力穩住。梁蕭早已揮槍掃來，槍尖上掛著的鐵盔打在他的頭上，這一下用了真力，契爾尼老隻覺眼前一眩，跌下馬來。梁蕭不待他落地，一槍刺出，挑著他的腰帶，將他掛在槍尖上。

  契爾尼老輸得如此容易，欽察軍士一片嘩然。李庭笑彎了腰，叫道“梁大哥哪兒是在比武，明明是在耍猴。”王可也大笑“是呀，還是一隻金絲猴。”一行人哈哈大笑。

  契爾尼老淩空掙紮，上下不能，眾目睽睽下無地自容，忽地拔出腰刀，往頸上抹去。梁蕭長槍一抖，將他挑上半空，契爾尼老手舞足蹈，腰刀頓失準頭。梁蕭橫槍一掃，將他腰刀打飛，槍杆順勢在他腹下一托，用力恰到好處，將他挑回馬上。

  契爾尼老不及轉念，順勢跨上馬背，雙手抱住駿馬脖子。梁蕭笑道“你服了嗎？”土土哈通譯過去，契爾尼老怒道“我輸了，你幹嗎不讓我自殺？”梁蕭搖頭道“你除了跟長官作對，就會自殺嗎？”他唾了一口，“能贏不能輸，算什麽男人？”

  契爾尼老被他罵得麵紅如血，無言以對。梁蕭槍尖一指欽察軍士，喝道“你們很了不起嗎？都上來吧！”眾軍士麵麵相對，一時無人敢上。梁蕭喝道“你們不來，我可來了！”將馬一縱，疾馳而出，長槍勢若飄風，殺入人群。當頭一人見梁蕭衝來，方要舉矛，梁蕭槍尖晃動，他兩眼發花，不知擋向哪裏。梁蕭一槍突出，將他頭盔刺落，反手間，槍杆掃中他的太陽穴，將他打落馬下。

  一時間，梁蕭馳馬奔突，上下起落，好似馬背上一羽鴻毛；一支花槍左盤右蹙，勢如蛟龍行雲，又如騰蛇乘霧，東西飄忽，專刺軍士頭盔，刺落以後，將其打昏落馬。欽察軍士又驚又怕，奮起反擊，兩方槍來矛去，鬥得難解難分。

  梁蕭存心力壓三軍，使出渾身解數，來去飄忽，槍法若電，兩盞茶的工夫，將一百多人擊落八成。欽察軍士向來驍勇，遇此大敵，全不退卻，前後圍堵，左右進擊，絲毫不亂方寸。

  梁蕭心中暗讚，也動了好勝念頭，發聲長嘯，一朵槍花使得其大如鬥，飄來蕩去，所向沒有一合之將。片刻打落十七八人，還剩二人，驚駭萬分，拚命抵擋。

  梁蕭揮槍掃落一人，另一人從後揮矛刺來，梁蕭頭也不回，身子略偏，攥矛於手，大喝一聲，把他從馬上提了起來。振臂一掄，那人騰起六丈來高，但覺耳邊呼嘯生風，大地迎麵撞來，不由心膽欲裂、哇哇慘叫。梁蕭將人擲出，馳馬向前，搶在那人落地瞬間，手臂一舉，將他後心輕輕拿住，舉在頭頂，策馬一旋，穩穩將人放在地上。土土哈等人彩聲大作，欽察諸軍卻是張口結舌，失了言語。

  梁蕭經過這番激戰，馬力已乏，見場上無主戰馬四處亂走，縱身換了一匹，槍指四麵軍士，冷笑道“你們也要來嗎？”欽察人見他公然挑戰，一片嘩然。一名褐頭發、藍眼珠的千夫長出列叫道“漢狗，以為有點能耐，就敢逞英雄嗎？”

  他用蒙古話說出，梁蕭聽得明白，冷笑道“我教訓手下士兵，關你什麽事？無怪這些人不服管束，沒有狐狸施展詭計，獵狗敢在主人麵前撒野嗎？”那人大怒，厲聲說“我是千夫長，你隻是百夫長，你敢這樣跟我說話？”

  梁蕭道“漢人有種說法，大將帶兵，皇帝的命令也未必服從。既是打仗，生死都掛在弓弦上。你的話對，我自然聽從你；若是不對，便是忽必烈皇帝的話，我也未必聽從。要麽打起仗來，這一百來人不服我管束，遇上敵人，隻有送死。”那人冷笑道“欽察軍從亦得勒河打到漢江邊上，從未輸過一陣。哼，就算沒有將軍，照樣天下無敵。你這漢狗百夫長，我們不稀罕！”欽差士兵舉起長矛，齊聲呼應“對，漢狗百夫長，我們不稀罕！”梁蕭啞然失笑，說道“天下無敵？好厲害啊！你敢與我賭鬥嗎？”那人道“怎麽不敢？”說著持矛躍馬，便要上前。

  梁蕭道“單打獨鬥不算本事。你們人多嗎？你們就這些人，我們就六個人，大家不放箭，各憑刀槍上的本事。若我衝不出欽察營，就憑你們處置，要是衝出去，又當如何？”欽察軍聞言，又驚又怒，無不高聲叫嚷。

  千夫長厲聲道“好！賭鬥便賭鬥，你們六個衝出大營，你要做百夫長，隨你好了！不過刀槍不長眼，說好了，你們的死活，與我們無關！”

  梁蕭笑道“好，一言為定。”長槍一舉，土土哈五人聚到身邊。其時欽差軍圍得密密層層，其勢不下三千，各由一千夫長帶領，眾軍勒馬齊呼，發出“嗬嗬”咆哮，好似風吹浪起，聲勢逼人。

  三名千夫長馬鞭一揮，眾軍大呼，策馬衝來。梁蕭側眼一瞧，朗聲道“西南來風，垂天之形。”六人馬匹轉動，結成一個奇特陣勢。梁蕭在前，土土哈、囊古歹分在左右，李庭三人平列斷後，舞刀弄槍，似一把鋼錐，刹那衝向西南、刺透重圍。

  千夫長急令圍堵西南，忽聽梁蕭又叫“西方之水，青鋒之象。”六人陣勢變化，梁蕭與土土哈各據前後，李庭四人並行中央，化作前後銳利，居中厚實的紡錘模樣，向西衝突。突出數丈，梁蕭又叫“小畜北，大壯南，龍蟠之陣。”陣勢舒卷開合，化作龍蛇之形，蜿蜒曲折，佯往北衝，實往南突。東顧西馳，連變數陣，一直衝出二十多丈。

  梁蕭忽又高叫“東北之雷。”話一出口，其他五人應聲而動，化作“黑虎之勢”，猶若猛虎下山，向東北方強行衝突，所過欽察軍人仰馬翻，無人能抗。

  梁蕭的呼喝聲不絕於耳，六人應聲變化，虎驟龍奔，八方來去，便如水銀瀉地，無孔不入。眨眼間，竟將不可一世的欽察騎兵衝得七零八落，首尾難以相顧。三個千夫長連發號令，也是無可阻擋，心中莫名駭異，可又想不透其中的原因。

  欽察軍馳騁大漠，精熟野戰，便與漢軍作戰，也是三流貨色，從來無緣見識第一流的漢人兵法。梁蕭所用的陣勢，本是唐代兵法大家李靖所創的“六花陣”，這一路陣法脫胎於武侯八陣，精微奧妙遠遠過之，以六人為一隊，各持武器，變化無窮，實為對付塞外鐵騎的不二之法。當年李靖曾憑此陣以少勝多，在陰山下大破突厥鐵騎二十餘萬，生擒頡利可汗。從此以後，突厥人一蹶不振，再也無力與大唐相抗。

  古今陣法，全都不離數術。梁蕭算學精深，超邁前人。趙山死後，他痛定思痛，開始揣摩兵法，想的是日後不讓任何一人有所損傷。想來想去，憶起少時在天元閣讀書，曾經見過的“六花陣”。己方一行六人，正合六花之數，土土哈五人傷勢痊愈，他便召集眾人，一同操練六花陣，演練時他細加推演，對陣法多有改進，令其威力倍增。

  那日校場受辱，梁蕭隱忍不發，讓土土哈潛入欽察營暗地打探，明白眾軍不肯前來的原由，心知若要折服這群家夥，不免有場惡鬥。他一邊尋覓僻靜場所，加緊操演陣勢，一邊激怒眾軍，與己賭鬥，存心憑借六花妙術折服三軍。

  不過片刻，梁蕭變了十六種陣形，漸漸逼近轅門，忽見西南、西北各有一處陣勢露出破綻，當下疾喝“長鯨之陣”。六人策馬，勢若鯨奔，向“歸妹”位衝突。眾將急急麾軍兜截，梁蕭聲東擊西，意在別處，敵軍陣勢一動，他立刻率眾斜插西南，勢成“鯤鵬之變”。一時魚龍化鵬，扶搖而上九天，呼嘯之間，便將前方的軍陣剖成兩片，自“無妄”位穿出一個大口子，逸出千軍之外。身後的欽察騎兵收馬不及，前推後攘，左右相撞，大呼小叫亂成一團。六人馳出轅門，想到初試鋒鏑，竟然大獲全功，一個個意氣奮揚，勒馬長笑，梁蕭揚聲叫道“勝負已分！你們先說的話算不算數？”

  欽察軍好容易勒住馬匹，收束陣形，心中一片茫然。這一陣，梁蕭六人無一傷損，欽察人卻折損極多。土土哈五人聽從梁蕭號令，並未刻意傷人，故而對手多是皮肉輕傷，落馬的軍士迅疾爬起，翻身上馬，數千雙眼睛都落在三個將官身上。一時間，校場上沉寂一片，隻聞風吹大旗、獵獵作響。

  三個千夫長麵麵相對，答也不是，不答也不是。答了，二十年軍威墮於一旦，不答，失信違諾，也是軍中大忌。正不知如何是好，忽聽有人笑道“說過的話當然要算數，何況別說是百夫長，千夫長也當得！”三人聽得聲音，齊齊下馬叫道“阿術大人。”

  梁蕭見阿術麵帶笑意，攜著親兵迤邐而來，也下馬行禮道“阿術大人，實無其他法子，不用這雷霆手段，梁蕭難以在此立足。”阿術下馬，兩手扶起他笑道“說起來，欽察軍人強馬快，打仗一等一的厲害，隻說一兵一將的本事，太祖手下的怯薛歹軍也未必能占上風。隻因長年未逢敵手，故而驕橫滋生，誰也不放在眼裏，我讓你來，也沒料到你能立足！本就是考一考你的本事，誰知你竟以六個人突破三千欽察軍，嗬，我做了半生大將，這次也看走眼了！”

  梁蕭道“大人說過了，我先拿話將住這幾位，讓他們不能用箭。要是真上戰場，弓矢交加，隻怕一合的功夫，我們六個都成了刺蝟！”阿術笑道“你勝而不驕，很好。不過實情確是如此，欽察騎兵最強的並非槍矛，而是弓箭。”他目視三個千夫長，“你們三個，還有話說麽？”

  三人對望一眼，褐發千夫長道“若論衝鋒陷陣，我們輸得沒話說。阿術大人也說了，我們最強的是弓箭，我想看一下梁蕭的箭術。”阿術罵道“你們是石頭腦袋嗎？”梁蕭笑道“無妨，請借弓箭一用。”眾將正要解弓，阿術說“用我的。”自馬上取下一張描金硬弓。梁蕭接過，眼看百步之外，有兩個在江堤上打水說笑的白衣胡女，一人麵帶紗巾，一人則裸著麵，頭上帶著串耀眼明珠。

  梁蕭笑道“看我射散左邊那人頭頂的明珠。”眾人聞聲一驚。阿術皺眉道“射中了人怎麽辦？”梁蕭道“射落一根頭發，砍我梁蕭腦袋。”阿術不及多說，他已縱馬斜走，忽地挾矢彎弧，白羽箭閃電掠出。胡女正與同伴說笑，忽覺頭頂風起，“嗡”的一聲，一支羽箭嵌在不遠處的柵欄上。就在此時，她髻上的明珠四散滾落，滴滴答答落入江水，敢情梁蕭箭鋒銳利，擦過二珠之間，將串珠的金線截為兩段，明珠斷線，自然紛散。眾軍見狀，先是一呆，跟著彩聲雷動。

  那女子十分驚詫，聞聲回過頭來。阿術見她模樣，眉頭大皺。卻聽那三名千夫長齊聲叫道“阿術大人，我們都服啦！讓他做萬夫長也行。”阿術笑道“服了嗎？嗯，萬夫長可不成，千夫長也不能做。他初來乍到，沒有戰功，做這個百夫長麽，全是因為救了右丞大人，已很勉強了！”眾人聽說梁蕭救過阿裏海牙，均是一派肅然。褐發將官道“沒想到漢人之中，竟有如此人物！”阿術搖頭道“他不是尋常漢人，他有蒙古血統。”諸將聽得，更添敬意，望著梁蕭，目光已然不同往時。

  忽見那胡女拿著羽箭，氣衝衝趕了上來。她的體態高挑豐腴，肌膚勝雪，眉長眼大，眸子藍如海水，青灰色的頭發結成辮子，自耳畔落下，纏在雪白修長的頸項上。一眾欽察人見得，齊齊咽了口唾沫，均想“哪兒來的漂亮妞兒，以前怎沒見過？”

  胡女走近，指著箭上標記，用蒙古話道“阿術大人，是你拿箭射我嗎？”阿術哈哈一笑，正想將罪過攬到自己頭上，梁蕭卻說“是我射的！”

  胡女翠羽也似的眉毛微微一揚，厲聲喝問“你為什麽用箭射我？”梁蕭道“又沒射著你，你幹嗎生氣？”胡女冷笑道“你將爸爸給我的夜明珠射落水裏！再說，你就知道你一定不會射偏麽？你說蒙古話，是蒙古人嗎？我聽說，蒙古人都是高傲的雄鷹，為什麽雄鷹不去對付凶狠的蒼狼，卻來抓拿我們弱小的鴿子呢？”她一番話說得振振有辭，梁蕭能言善辯，竟也無言可對。

  阿術眼見形勢尷尬，賠笑道“蘭婭，你別說啦，我賠你夜明珠好麽，你住你爸爸的帳篷嗎？待會兒我派人送過來！”蘭婭將箭扔到地上，冷笑道“你送的我不稀罕，我就喜歡爸爸給的珠子。”阿術笑道“別擰淘氣，我親自送過來吧，火者還好嗎？”蘭婭聽他問候父親，怒氣稍解，說道“爸爸很好！不勞你過問。”說罷與另一個胡女轉身走了。

  一個欽察將領吞著唾沫問“阿術大人，這妞兒哪兒來的？生得不錯！”阿術臉色一沉，厲聲道“你們這群壞蛋，不要亂打主意。她是回回星學者紮馬魯丁的女兒，是幸福的毛拉、賢明者之王納速拉丁所鍾愛的學生，伊兒汗國唯一的女賢哲。八歲時她向真主神立誓，終身不嫁，將貞操獻與天上的星星，並得到伊兒汗旭烈兀大王的讚許。你們這些粗人，就知道打仗殺人，哼，給人家提鞋也不配！”

  眾人聽說她終身不嫁，連道可惜。梁蕭尋思“回回星學者麽？天機宮的數術筆記似乎提過，說是回回人中頂厲害的大數家。還隱約提到，他們的計數與算法與中土數術大不相同，但如何不同，卻沒說明。嗯，那個納速拉丁竟敢自稱賢明者之王，真是胡吹大氣。”他方才被蘭婭罵得啞口無言，本就氣悶，想到這裏，更是老大不服。

  阿術正想勉勵梁蕭，忽聽有戰報傳來，匆匆馳馬去了。欽察軍與梁蕭不打不相識，又知他有蒙古血緣，輕蔑盡去，敬服憑生，執意拉入帳裏喝酒。大夥兒一同喝了兩碗酒，更比親兄弟還親了。土土哈的父親是欽察的蒙古人，母親是斡羅斯人，到了這兒，如魚得水，跟眾人抱成一團，大唱斡羅斯的牧歌，跳起家鄉的舞蹈。囊古歹等人看得有趣，也加入進去，一起胡鬧。

  梁蕭端了碗酒，將契爾尼老叫到身邊，讓人通譯，誇他矛法不錯。契爾尼老是他手下敗將，原本窘迫，聽他一誇，又覺說不出的高興。二人喝了兩碗燒酒，前嫌盡消。

  眾人正說得投機，忽聽戰鼓雷動，眾將士神色一變，紛紛丟了酒碗，飛奔而出。一邊奔跑，一邊穿戴衣甲、提矛攜弓，飛也似跨上戰馬。第一通鼓還沒敲罷，眾軍各依所屬，呼喇喇匯聚一處，行止快得不可思議，與喝酒時的荒誕無稽判若兩人。梁蕭也約束兵眾，並將土土哈五人混合五個欽察戰士，結成一個十人隊，由土土哈擔任十夫長。

  欽察軍集結已畢，飛馳出營。正往點將台奔走，忽聽鼓聲稍歇，號角聲起，聲調一長二短。

  褐發千夫長、阿速人合蚩蠻將手一揮，眾軍勒馬止步。合蚩蠻叫道“聽號令，是命水軍出戰！宋人先從水道進攻了！”欽察軍共有三翼軍，一翼千人，每翼設一長，皆歸阿術節製。合蚩蠻在千夫長中資曆最老，戰功最大，平日都由他發號施令。

  合蚩蠻略加推測，揮鞭一指“我們去西南邊，以防城裏的宋人從陸上出援。”諸軍急往西馳，還未越過前方山岡，便聽襄陽城炮聲大作。刹那間城門大開，宋軍步騎千人衝突而出，一字城的元人漢軍當先迎上，陣勢還未對圓，雙方便已動手，一時亂矢如雨，血流滿地。

  襄陽城頭轟鳴不斷，巨弩大炮呼嘯，向元軍陣地瀉落。元軍前鋒死傷慘重，向後稍撤，宋人步兵趁勢衝上，一隊持著藤牌短刀，滾地來斬敵騎馬腿，一隊舉著神臂弓，望元軍步兵激射。元軍步騎上下受敵，現出幾分亂象。城頭又是一聲炮響，宋人馬軍突入元軍，彎弓舞槍，來回衝突，隻兩個回合，元軍頓時潰亂奔走。

  合蚩蠻立馬岡上，遙遙觀望，笑道“宋人很賣力啊，漢軍不成啦，我們上吧！”眾軍正要馳馬奔出，梁蕭叫道“慢著。”合蚩蠻問“怎麽？”梁蕭道“等宋人伏兵出來。”合蚩蠻皺眉道“什麽意思？”梁蕭道“我方才估算過了，兩軍交戰之地，全為城頭強弓大弩覆蓋。宋軍引而不發，卻派兵馬與我交戰，分明是故意做出模樣，吸引我精騎馳援，而後佯敗入城，讓我步騎暴露於弩炮之下。到時候宋人炮弩齊發，再強的騎兵，也要被衝亂陣腳，那時他精銳突出，殺我個措手不及。若我所料不差，宋人後方還有伏兵。”

  合蚩蠻一皺眉，還沒說話，忽聽一騎傳令兵飛馳而來，叫道“阿術大人有令，讓你按兵不動，待會兒城內宋軍伏兵攻出，立時衝上，截斷他們的歸路。”合蚩蠻接令，望著梁蕭，心中詫異“奇怪，他與阿術大人想得一樣？”

  這時一聲炮響，兩支漢人騎兵趕到，從左右兩方向宋軍衝至。來回一絞，宋軍潰敗退卻。元軍未及麾軍進擊，城頭炮弩大動，轟隆聲震響耳鼓，頃刻間，炮石雨點般向漢人騎兵落下。元軍被斷成兩段，隻聽城中號炮激響，四千宋騎如狂風飆出，馳入元軍陣中，左衝右突，大肆殺戮。

  元軍抵擋不住，向後退卻。宋軍得勢，準擬一鼓作氣，將這四翼元軍衝垮，一時勢若破竹，緊追不舍。同時間，城內又奔出兩千名弓弩手，由左右兩翼，配合騎兵陣勢，向元軍激射。元軍進退不得，左右難逃，一時人馬雜遝，死傷慘重。

  梁蕭看到這時，叫道“時候到了！”合蚩蠻道“阿術大人還沒說話。”梁蕭道“機會不待人。宋人本就膽怯，突襲得手，難免見好就收。”經過先前賭鬥，合蚩蠻對他十分信服，立時號令三軍。

  欽察軍早已等得不耐，應聲拍馬，從山岡上突馳而下。此時阿術的傳令兵迎麵趕來，奉命叫欽察軍進擊，忽見其已然出擊，甚是驚詫。合蚩蠻不及聽令，率軍疾若飛電，迂回趕到襄陽城前。這時漢軍潰亂，死傷慘重，宋人騎兵正擬後撤，兩千弓弩手發完一矢，也欲抽箭上弩，掩護騎軍後撤。不料欽察軍來得迅猛，倉皇間亂了陣勢，爭先恐後往城內跑去。

  合蚩蠻馬鞭一指，三翼欽察軍於狂奔中分作三股，一股剿殺弩手，一部截斷騎兵歸路，還有一支，由合蚩蠻親自率領，衝入宋軍騎兵。一時馬如龍飛、矢如雨注，欽察鐵騎如同秋風掃蕩落葉，橫掃過襄陽城下。元朝漢軍趁勢反擊，兩炷線香的工夫，五千宋軍潰不成軍，幾乎死傷殆盡。

  合蚩蠻酣戰片刻，遙見敗軍後撤，襄陽城門未及關閉，大覺有機可乘。他素來驕橫，自恃本部馬匹駿極，一時興起，長鞭揮出，欲要趁勝麾軍，閃電攻入襄陽，建立天大奇功。

  梁蕭正率手下百人圍殲宋軍殘部，見狀大叫“去不得！”叫聲淹沒在喊殺聲中，合蚩蠻如何聽見。他一馬當先，與其他兩名千夫長各領兵馬，飛騎衝入城門。不料襄陽城中藏有甕城，臨近城門，形方如鬥，隻要閉住城門，入內的兵將就成了甕中之鱉。

  合蚩蠻剛一入城，身後城門忽地合上，他心覺不妙。一抬頭，忽聽一聲巨響，巨弩大石鋪天蓋地落下，以雷霆之勢將他們全數湮沒。

  這一合，欽察軍損失淒慘，三名千夫長全數送命，陪葬的還有三百多名精銳，留下十來個百夫長，群龍無首，亂成一團。襄陽太守呂德是大宋名將，看出便宜，不顧精銳連喪，又遣三千鐵騎馳出城門。一千騎阻隔漢軍，令其無法相救，兩千騎直衝欽察軍，存心要將這支精銳一舉擊潰，挫滅元人銳氣。

  欽察軍創建以來，從無敗績，勝時越戰越勇，兵鋒極銳。但所謂剛不可久，鋒銳易折，這支不敗之師一旦遇上挫折，反而缺少了一股堅韌不拔之氣。何況他們以同胞之誼治軍，極重情義，合蚩蠻等人一死，個個都喪失理智，不依戰法，蜂擁而出，仗著騎射精熟、各自為戰。

  此舉大違兵法，正中宋軍下懷。宋將見機，密集陣形，乘勢衝突，將欽察軍分割開來，令其前後左右不能相顧，而後分兵縱擊，大肆屠戮。平日欽察人目高於頂，欺辱同袍，各路漢軍對這支色目騎軍十分憎惡，看其大敗虧輸，心中暗暗高興，紛紛消極救援，虛應故事。

  阿術擔負襄樊南麵防禦，指揮水陸兩軍，此時水戰遇上厲害對手，難以分身別顧。忽聽傳令兵報，遙遙一看，陸上穩勝之局突然逆轉，心中驚駭欲絕。不顧水上危急，下了帥台，讓傳令兵火速召集騎兵，打算親自來救。

  就此片刻工夫，欽察軍十停中去了二停，兵將無不絕望。忽見宋軍陣勢騷然，一隊欽察人馬衝透宋軍重圍，約有百騎之眾，卻是凝而未散，陣勢井然，在宋軍陣中來回蕩決。當頭的正是梁蕭，他見己方兵馬失控，馳馬而出，大聲呼叫，在亂軍中竭力約束部眾。他手下百人近日連遭折辱，不如其他隊伍驕橫，加上土土哈五人及契爾尼老全力襄助，這一百來人終究沒有潰亂。

  梁蕭觀敵破綻，一待穩住軍心，便與土土哈五人結成“六花陣”，以陣法為樞紐，帶動百人隊，批亢搗虛，反複衝敵陣勢。並讓土土哈、囊古歹、契爾尼老以欽察語呼叫同伴，加入己陣。

  欽察軍一時憤激，亂了陣勢，這時死傷慘重，方才恍然大悟，心知再不齊心協力，勢必葬身此地，紛紛應聲加入梁蕭。梁蕭衝殺間，大呼小叫，隨意指點，派與各人位置，幸存的百夫長也趁機收束自家軍士。隻四五個來回，梁蕭竟於極其混亂的形勢間，將一支分崩離析的潰敗之軍重新凝聚。兩千人呼喝長嘯，以他馬首是瞻。

  欽察軍一盤散沙，自是容易欺負，這時有了首領，無不以一當十。他們從未遭受如此敗績，怒火中燒，聽從梁蕭號令，左衝右突，拚死衝殺。梁蕭觀敵陣勢，見宋軍兵馬走動，似欲斜插兩脅，急命欽察軍兩翼散開，擋住宋軍突襲。又令土土哈率領本部精銳，趁時飛騎突陣，直透對方心腹，以勁弓銳箭，連斃宋軍大將。三千宋軍群龍無首，土崩瓦解，被欽察軍來回馳突，殺得屍橫遍野，紛紛逃奔城內。

  梁蕭害怕城頭炮弩，不敢過分相逼，重振兵馬，徐徐後退。到了後方一點兵馬，這一陣欽察軍三翼去了一翼，足足折了八百多人。

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