天邊剛泛起魚肚白，夜色並未完全消失

  侯公公接到一條密令後，就匆忙的前往慶帝寢宮。

  進入門後，侯公公輕語道：“陛下。”

  “什麽事？”

  慶帝的聲音在帷幔後響起。

  侯公公躬身行禮，語氣有些不安地說道：“陛下，派去蘇州的人，現在已在城內等候。”

  這時隻見慶帝緩緩掀開帷幔。

  慶帝臉色略微有些低沉，聲音也冷了幾分地說道：“為什麽？”

  聞言，侯公公的身子又彎了幾分：“按他傳來的消息，蘇州那位已經……”

  慶帝一臉淡然，十分平靜地說道：“明家那個女人，死了？”

  “是。”

  見到這般模樣的慶帝，侯公公嚇得出了一身冷汗，聲音都有了細微的變化。

  “陛下，聽聞她死前，和範公子見過一麵。”

  “明老夫人好像跟他說了什麽。”

  “那人被一個高手拖住了，所以範閑去明府時和老夫人聊了什麽，他也不太清楚。”

  聽到這句話，慶帝勃然大怒：“他不是九品高手嗎，怎麽會被人纏……”

  突然想到什麽似的，慶帝如自言自語般地說道：“原來是你，五竹。”

  因為距離太遠，聲音又小，侯公公沒有聽清，緩緩開口道：“陛下？”

  慶帝擺擺手：“沒事。”

  “事已至此，這件事就無需多問了。”

  慶帝臉上的怒意減緩了許多，神色淡然地接著問道：“邊境糧草準備的如何？”

  聽到慶帝語氣恢複如常，侯公公這才鬆了口氣：“一切準備妥當，隻要陛下一紙調令，便可起兵。”

  慶帝點了點頭：“不錯。”

  慶帝沒有再說什麽，侯公公也不敢發聲，屋內十分的安靜。

  慶帝坐在榻上，閉目凝神良久之後，這才欲起身。

  侯公公見狀，立即上前幾步為慶帝穿靴。

  “擬旨，朕要封平北候範閑為太仆寺馬廠協領，隨這次軍隊出發。”

  “遵旨。”

  侯公公應聲答應道。

  蘇州，城門外。

  城牆之上，八尺壯漢手持長戟，挺直的站在那裏，他那種天生的氣質，即使隻是站在那裏，什麽都不做，旁人見到都是十分害怕。

  而他麵前之人，手裏拿劍，麵無表情。

  “殿下命令，範閑既然已經出京都了，那就讓他別回來了。”

  “屬下恐怕難以辦到。”

  說話間，壯漢的絡腮胡子也在跟著抖動：“他身邊有海棠多多這個九品高手，有她在範閑身邊，我根本下不了手。”

  “這是你的問題。”

  他瞥了壯漢一眼：“你別忘了殿下之前所說的話。”

  說完之後，他縱身一躍，身形接連閃動，不一會，壯漢就看不到那人蹤跡。

  壯漢又在那裏呆呆的站了良久，這才伸手拿起了自己的長戟。

  港口商船上，範閑伸著懶腰從房間裏走了出來。

  看到範閑，護衛們紛紛行禮，範閑也笑著打了個招呼。

  範閑在船上走了幾步，總感覺今日好像少了點什麽，看見幾個虎衛，這才明白了：“葉大哥呢？”

  幾個虎衛行禮之後，其中一人這才緩緩答道：“他說有事要出城一趟，現在還未回來。”

  話音剛落，隻見一個黑影“砰”的一聲，安安穩穩的落在了船上。

  這不是範閑剛才找的人嗎？

  見到範閑，葉仁躬身行禮道：“大人。”

  “城內消息，明老夫人昨夜身亡。”

  這時海棠多多從房間裏出來，向著這裏走去。

  聞聲，葉仁瞥了眼海棠多多接著說道：“傳言殺人之人是九品上的實力。”

  海棠多多根本不了解情況，但看到葉仁撇自己一眼，心中滿是憤怒：“你什麽意思，難道你懷疑是我？”

  海棠多多昨夜本就沒有睡好，今天起床時心情也十分煩躁，現在剛出門就聽見這話，心情更是難以言喻。

  見狀，範閑慌忙打圓場，哄了海棠多多幾句，然後才轉身看向葉仁：“她什麽時候死的？”

  “昨夜子時。”

  葉仁抬頭看了範閑幾眼，然後忐忑地說道：“城內的人都說，殺了明老夫人的人是……是大人！”

  “哎，剛才你說她死時，我就已經猜到了，沒事。”

  經曆了前兩次事情，範閑已經見怪不怪了。

  明老夫人之死，範閑早就預料到了。

  這發生的種種事情，讓他不禁不多想。

  前些時候孟旬因為透露給範閑一些消息，結果便是沒有出城多遠，便直接身死路中。

  他和沙洲府尹隻不過晚上見了一麵，交付了一些東西，次日沙洲府尹便自裁。

  昨夜他和明老夫人也是見了一麵，今日她便死了。

  這其中看似無關，實則聯係甚大，他們死亡的原因都是因為給範閑透露過葉清眉的事。

  範閑如果沒有出現，孟旬一直會過著隱居的平淡生活，周逸春作為一州府尹，也能生活得很好，並且安穩度日，明老夫人說不定還能再享受榮華富貴幾年。

  他們都是把老娘的事情說出之後，不久便死了。

  範閑感覺自己的一舉一動都被人監視著，無論如何也擺脫不了。

  隻不過有一點範閑沒有想明白，為什麽動手之人不早點殺死他們，而是自己找上門後才殺死？

  早一點解決的話，範閑不就一點消息也得不到，還能免去很多不必要的麻煩。

  現在範閑隻有一種感覺，那就是他們這些人像是送信鴿，一旦送到信之後，他們便再無作用，生死也無須在意了。

  隻不過信未送到前，他們還有用，所以不會死。

  範閑想到這裏，臉色變得也是十分難看。

  見狀，海棠多多雖不明所以，但仍是十分擔心的問道：“範閑，怎麽了？”

  聞言，範閑看了一眼海棠多多，然後十分平靜地說道：“沒事，隻不過從老夫人嘴裏得到些消息，所以她便被人殺死了。”

  範閑說的很平淡，仿佛死得像是無關緊要的小動物似的。

  看見範閑如此態度，海棠多多眉頭緊蹙，臉色愈加難看。

  “範閑，我不喜歡你這幅樣子。”

  “十分冷血，沒有人情的模樣嗎？”

  範閑笑了一下，臉上卻盡是冷意：“我也不喜歡這個樣子。”

  見狀，海棠多多無奈地說道：“下一步你打算幹什麽？”

  “開辦錢莊。”

  範閑臉色如常地說道：“正事還沒開始辦呢。”

  江南之行，最重要的目的就是把二皇子經營多年的財庫弄垮。