淩晨5點46分。

  天空已泛起魚肚白。

  從東方散溢而來的絲絲流光，迫使夜色收斂了小半，群星也被逼隱退大半，僅餘下星星點點的閃爍不定。

  這漫長的一夜，終於快要過去了。

  經曆長達十個小時連續戰鬥之後，艾力也有了精疲力竭的感受。

  馭使水元素的水之領主，以及操控藤蔓戰士的自然神使，兩種血脈的血脈之力皆接近至幹涸的地步。

  “砰！砰！”

  奔跑之時，鐵人裝甲踩踏著地麵，發出沉悶之極的聲響。

  早在一個小時之前，為了節約自然神使血脈之力，他放棄了使用藤蔓座椅，像其他人一樣開始奔跑。

  “艾力。”安德雷婭悅耳的聲音從一旁傳了過來，夾雜著滿滿的敬意：“到目前為止，你已清理了62個街區，差不多占全部封鎖區總麵積的13……”

  連續奮戰一整夜，以一己之力做到如此程度，即便她身為傳奇強者，也佩服萬分。

  “嗯。”

  艾力毫不在意的應了一聲。

  他腳步絲毫沒有停下來的意思，一邊快速跑動，一邊繼續全神貫注感應附近的黑暗印記。

  “眷顧者閣下。”納文中將的聲音，從另一邊傳了過來：“前麵就是由軍方建立的封鎖線，以防止怪物跨區逃竄。”

  艾力本想改變方向，因為封鎖區內的怪物，肯定不會輕易靠近軍隊，故而離封鎖線越近，發現怪物的概率越小。

  可在戰區內打轉這麽久，還沒有與軍隊打過照麵，心中難免有一點好奇。

  他想了想，索性衝著封鎖線奔了過去。

  “砰！砰！”

  沉重的腳步聲，震動著四方。

  納文中將見到這一幕，稍稍放緩腳步，抬手按了一下通訊器，壓低聲音說道：“請注意，眷顧者閣下正在向B-16封鎖線移動。”

  隨後中將加重了語氣：“請務必注意，千萬千萬不要發生誤擊事件，否則後果有多麽嚴重，各位應該清楚……”

  為了表明嚴重性，他一口氣說了兩個“千萬”。

  一分鍾後，艾力望見了所謂的“封鎖線”。

  它是一條由大量坦克、裝甲車等重型裝甲車輛組成的火力隔離帶，其間搭建著大量的臨時工事，不見士兵的身影，隻能看到三三兩兩的鋼盔露出來。

  為了保證足夠的視野，封鎖線兩側50米以內，全部建築物皆被夷為平地，看上去一覽無餘。

  艾力駐足觀望片刻，正準備轉身離開時，忽然聽到隔離帶那邊響起一聲大吼：

  “salute！（敬禮）”

  他下意識的轉頭望去，立即看到工事後麵冒出來一位位士兵，人人皆麵向自己，並抬起右手做出“敬禮”的姿勢。

  坦克、裝甲車的蓋板被掀開，一名名軍人鑽出來，同樣行起了軍禮。

  艾力不由看呆了。

  安德雷婭握劍站於一旁，語氣帶著一絲莫名的意味：“艾力，軍人們在向你致敬！”

  納文中將表情鄭重的補充了一句：“眷顧者閣下，您在戰場上一夜的奮戰，以及為這座城市所做的所有事，值得每一個人的尊敬，也將被長久的記住……”

  說罷，中將“啪”的站直身體，跟著抬手敬了一禮。

  這一禮，納文中將敬得真心實意。

  盡管以他的身份，無需如此。

  而中將之所以如此，原因隻有一個，那就是艾力的所作所為，完完全全贏得了他的敬意。

  跟拍了一個通宵的兩位鐵罐頭中校，亦“唰”的一聲舉起了右手。

  人魚姐妹花的目光聚集過來，兩張一模一樣的臉龐，俱帶著掩飾不住的崇拜之色。

  艾力沒有多說什麽，隻是轉過身體，沿著封鎖線慢跑起來。

  “salute！（敬禮）”

  …

  “salute！（敬禮）”

  艾力跑到何處，何處便響起“敬禮”的命令，隨之出現大片齊刷刷舉起的手臂。

  不得不說，此情此景，頗有一點震撼。

  包括安德雷婭、納文中將在內，其它人知趣的放緩了腳步，稍微拖後一段距離。

  因為這是隻屬於一個人的榮耀時刻。

  不過，艾力隻跑了百來米，便調轉方向遠離了封鎖線。

  軍人們值守了一整夜，全都十分辛苦，沒必要為了一點虛榮，如此折騰大家。

  ※※

  5分鍾後，安德雷婭與納文中將忽然交換了一個眼神。

  納文中將瞥了一眼走在前方的鐵人裝甲，比劃了一個手勢，沒有說話。

  安德雷婭點了點頭，開口說道：“艾力，請看天空。”

  艾力一怔，不自覺的抬頭望去。

  此時時間已接近6點，晨光已顯露於天際，但依然有些許夜色戀棧不去。

  黎明已至！

  艾力掃視幾眼天空，除了浮空戰艦的身影，還有升空執勤的武裝直升機外，其它什麽都沒看到。

  他正準備詢問時，陡然看到無數的明亮光線從戰艦上爆發，瞬間貫穿了深邃的蒼穹。

  燦爛無比的光線縱橫交錯，形成一道華麗的圖案，仿佛一場無比盛大的慶典儀式。

  明亮的光華持續了片刻，忽地消散一空。

  艾力看得納悶不已。

  這又是在搞什麽？！

  軍方沒事閑得慌嗎？

  納文中將的話，釋去了他的疑惑：“眷顧者閣下，這是軍方對您的致敬！”

  中將的聲音沒有停：“如果沒有您辛苦的獵殺黑暗生物，清理了足足13的戰區，軍方必將付出更多的傷亡。”

  艾力看了中將一眼，不置可否的點了點頭。

  他心知肚明，軍方將儀式搞得如此浩大，方圓幾百公裏都清晰可見，一方麵是由於自己確實做到了其他人做不到的事，得到了軍方的尊敬，另一方麵也與自己是石中劍執掌者脫不了幹係。

  換做是旁人，即使做了類似的事，頂多升職加薪大肆表彰一番就算完事。

  軍方不可能動用六艘浮空戰艦，消耗如此多的能量，搞什麽激光圖案作為致敬。

  這時，艾力體內的聖劍血脈，輕動了一下。

  他本能的預知到，再過幾分鍾，第一縷旭日之光，將照亮這座經過戰火洗禮的城市。

  一個莫名的念頭，忽然在他腦子裏閃了出來。

  艾力伸手取下頭盔，露出一張略帶疲倦的臉龐，向長公主發出了邀請：“安德雷婭，想不想去那座大廈頂部，觀看今天的日出？”

  安德雷婭眼波流轉，絕美俏臉綻放一個燦爛的笑容：“好呀！”

  她抬起纖手指了指數十米外的大廈，柔聲問道：“需要我帶你上去嗎？”

  傳奇強者可以禦空飛行，這是最快速的登頂方法。

  艾力搖搖頭，微笑道：“用不著，我有辦法上去。”

  他將頭盔遞給了一隻人魚妹子，快步走向大廈。

  安德雷婭眨了眨漂亮的大眼睛，沒有堅持。

  艾力走到大廈旁，抬起一隻鋼鐵右腳，踩上了大廈的牆體，隨後蹬動左腳，竟然就這麽走了上去。

  行走過程之中，他的身體與牆體成90度夾角，與地麵平行，可是每一步走得極穩，如同行走於平地之上。

  安德雷婭微露訝異之色。

  這又是一種從未展示過的技巧。

  她回想起水人踩著建築物牆麵飛奔的景象，心中暗暗猜測：這是人魚血脈的衍生技巧嗎？

  人魚姐妹花對視一眼，皆看到了彼此眼中的羨慕之色。

  這一晚上，這一對姐妹一直在琢磨水人奔行牆麵的技巧，可始終不得其門。

  同樣是水係血脈，為何差距這麽大呢？

  大廈高度不足80米，艾力隻用了不到30秒，便成功登上頂部，然後隨意尋了一處坐下來，安靜注視著東方。

  安德雷婭輕盈的從天而降，緊挨著他坐了下來。

  晨風呼嘯著掠過樓頂，夾雜著來自地中海的氣息。

  “呼……”

  艾力長長吐出一口氣，隻覺身心俱疲。

  這漫長的一夜，他親眼看到無數死狀極慘的屍骨，老弱婦孺比比皆是，每一具屍體皆是一樁人間慘事。

  若是普通人，怕不是立刻會患上極其嚴重的PTSD（創傷後應激障礙），變得瘋瘋癲癲是極大概率之事。

  艾力雖然用聖劍意誌強自保持冷靜，但心中不可避免積累了巨量的負麵情緒，其中有巨大的悲憫，也有熾烈的激憤，更有欲將焚盡一切的狂怒。

  安德雷婭似乎感應到什麽，有點擔憂的凝視著他。

  她想了想，右手摸過纖細的腰肢，手中仿佛變戲法一般，多了一支晶瑩的玉簫。

  她晃了晃玉簫，嫣然一笑：“艾力，我為你吹一首新學的曲目吧？這是來自東方大唐的簫曲……”

  艾力忽然打斷了她的話：“可以吹奏一首……嗯，我自創的一首曲目嗎？”

  安德雷婭愣了一下：“自創？”

  艾力快速說道：“我簡單唱一遍，你再來吹奏，可以嗎？”

  對旁人來說，這種說法簡直像開玩笑，但長公主激活了樂師血脈，具備超強的樂感，他知道對方一定沒問題。

  安德雷婭又是好奇又是期待的應道：“當然！”

  艾力快速說道：“這首歌叫《Riverside》（河邊）。”

  說罷，他輕聲哼唱起來：

  “在河的下遊劃著船，人們在那都很孤單，

  “那是一個你不會看見日出的地方，

  “我們會逃離下遊，你的眼神告訴我，

  “你從未到過河邊……”

  讓艾力意外的是，他發現自己居然唱得相當不錯，不但吐詞清晰有力，高音也唱得毫不費力。

  他轉念一想，旋即明白了原委。

  這顯然是激活血脈帶來的好處之一，完成血脈淬體之後，自己可以深入掌控每一塊肌肉，故而才有了不錯的唱功。

  一曲唱罷，安德雷婭低聲問道：“歌詞有一句‘不會看見日出的地方’，這首歌是在哀悼瓦倫西亞的死難者嗎？”

  艾力歎道：“有感而發。”

  自己正在等待日出，而更多的人永遠也看不到下一場日出，他才忽然想起了這一首前世的歌曲。

  安德雷婭沉默一會，握住玉簫吹奏起來。

  盡管她隻聽了一遍，可曲調卻被演繹得優美之極，歌曲中蘊含的傷感之意，更是恍若實質。

  這時，一抹燦爛奪目的亮光，忽然從天邊躍了出來，一座滿目瘡痍的城市，清晰顯露於艾力眼前。

  這一片破敗背後，實則是一座地獄。

  一座徘徊著無數冤魂的人間地獄！

  耳邊簫聲幽幽，如怨如訴。

  艾力遠望著朝陽，緩緩站起身來，懷著難以言喻的心情，朝著眼前的大片廢墟，深深的鞠了一躬。

  這自然是對死難者的敬意。

  他直起身來，再次歎了一聲，心中積蓄的憤怒開始漸漸消散。

  太陽已升起。

  許下的承諾。

  完成了！

  “鏗！”

  一道清朗的劍鳴，乍然驚破長空。

  負於裝甲背部的石中劍，瞬間被如水的光華覆蓋，繼而金光流轉，急速蔓延至艾力全身，將其變成了一座光之雕像。

  簫聲立刻停了下來。

  安德雷婭轉頭看了一眼，當即目瞪口呆。

  隻見艾力整個人竟懸空而起，雙腳立於半空，渾身上下散發著無盡的威嚴。