看著泥小子一般的小女孩哭著跑開，寧遠陣陣出神。

  小女孩問他，可以在百善小學上學嗎。

  於是他收斂情緒，很認真嚴肅的回答女孩：可以。

  這個回答，意義重大。

  因為至今為止，在程朱理學的限製下，百善小學至今還沒有一名女學生，天下其他縣學、州學等自也是一樣的。

  對此，他自也是無奈的，卻還仍舊保持先前的原則。

  來者不拒！

  有女孩敢來上學，百善小學就敢收！

  甚至，他與陛下以及內閣那邊都提及了此事，百善小學準備收女學生，而陛下與內閣都沒有直接反對，大抵算是默認了。

  女孩上學，困難重重，為世俗禮法所不容。

  就是這樣，他方才仍舊認真的告知那小女孩，可以上學。

  而後……小女孩哭著跑了。

  感覺，很是怪異，一時間難以言明。

  大抵類似於……夢想、幻想的破滅？

  “我本可以忍受黑暗，如果我不曾見過光……”

  寧遠莫名喃喃著，忽的有些煩悶。

  也是此間。

  身穿破舊漏風棉襖的小女孩一路小跑，來到城頭下，快速撲到一名中年男子懷中，哇哇大哭。

  中年男子忙是安撫：“怎麽了？誰欺負我家閨女了，爹去找他算賬。”

  小女孩不住的搖頭：“沒有……”

  中年男子這才稍稍放心，輕輕拍著小女孩的後背，溫和道：“是不是又開始疼了？”

  小女孩仍舊搖頭：“沒有……”

  “沒有就好，沒有就好。”

  中年男子長長出了口氣，將小女孩抱在懷中，望著遠方，淩亂的長發下，一雙渾濁的眼睛有些失色。

  終於，過了許久，小女孩不哭了，似是睡著了一般。

  中年男子將小女孩放在一側的草堆上，用髒破的棉被蓋著，靜靜等待起來。

  又過了一會，小女孩緩緩睜開眼，弱弱道：“爹，我可以讀書嗎？”

  中年男子想也不想：“當然可以啊，咱家閨女聰明伶俐，等以後咱們賺了錢啊，就請一個夫子，每日為咱閨女教書，咱閨女學了書，就可以賺更大的錢了，到時候天天吃香喝辣。”

  小女孩唇角顫抖著，用力抿了抿，而後牽起一抹笑容，重重點頭：“嗯！”

  她如何不知道女孩子不可以讀書呢？

  可她又突然知道了有一個地方，女孩子也可以讀書呢。

  “走，去掙銀子，今晚吃點好的。”

  中年男子起身，朝著西邊一塊空地走去。

  擴建外城後，東邊大興土木，一片興旺。

  至於西邊，大抵仍舊是老樣子，隻有零零散散一些人家，卻因朝廷的關係，不讓繼續種地了。

  地不種，自也就荒蕪了，草木豐盛。

  呼呼刮裹的春風中，父女二人不斷尋找著幹柴，一根又一根，湊夠一捆後便紮起來，背在身後。

  不多久，中年男子背後便多了四五小捆幹柴，小女孩背後也背了一捆。

  似是收成不錯，父女二人便準備返回內城，變賣幹柴。

  可走著走著，前方出現了數百人，正在翻地，平整地麵。

  翻地之後，一些枯草以及樹枝便被放置一旁，雜亂無序。

  中年男子看了看，有些眼熱。

  枯草且不說，那諸多樹枝曬幹後，也是可以當做柴火賣的。

  可眼見對方人多，心下怯懦，便準備離開。

  就在此間，小女孩卻是蹦蹦蹦的跑了過去，麵對一群大人，自也是有些害怕的，卻還是鼓起勇氣，脆生生道：“各位叔叔伯伯，這些樹枝……還要嗎？”

  一名年輕男子看了看，見小女孩髒兮兮，人也不像，便一陣厭煩：“要，哪裏來的叫花子，滾滾滾！”

  小女孩失望的哦了一聲，抿著小嘴，便準備離開。

  那年輕男子眼見小女孩背後背著幹柴，又見不遠處的中年男子背著的幹柴更多，不禁眼睛一亮。

  “站住！”

  年輕男子一聲大喝，走上前去，厲聲道：“你們做什麽？偷柴火？快給老子放下！”

  中年男子嚇了一跳，暗討不好，忙道：“這位兄弟，這些柴火我們父女在西邊撿的……”

  “放你的屁！哪裏有那麽多柴教你撿？分明是偷我們的，拿來！”

  年輕男子毫不客氣，直接將中年男子背後的柴火扯開，跟著又一把抓住小女孩後側的柴火。

  小女孩大急，緊緊抓著柴火，嗚嗚哇哇道：“不是偷的，是撿的，你欺負人……”

  “偷東西還敢嘴硬？還欺負人？我去你**的……”

  說著，抬腳便踹了過去。

  小女孩應聲倒地。

  中年男子眼見不好，忙是上前：“閨女，閨女，你沒事吧？”

  小女孩髒兮兮的麵孔上一陣抽搐，額頭浮現一層層冷汗，與臉上的泥土混合。

  她暗暗咬牙，努力牽起一抹笑容：“爹，我沒事，沒事的……”

  話音還未落下，聲音卻是越來越弱，直至暈厥過去。

  “閨女，閨女……”中年男子悲痛大吼，伏在地上，痛哭流涕。

  年輕男子則是自地上撿起散落的幹柴，厭惡的瞪了一眼：“號喪也別在這裏號，滾遠點，別礙眼。”

  中年男子未聽到一般，隻顧著抱著小女孩痛哭。

  也是此間，一兩馬車自不遠處駛來。

  聽得大哭聲，馬車停下，一道姑掀開簾子，低聲道：“怎麽回事？”

  前側，有小道姑看了看：“師傅，好像是吵架了。”

  雲陽道人微微皺眉：“過去看看！”

  馬車調轉方向，來到土路跟前。

  雲陽道人下車，看著那痛哭中的中年男子，低聲道：“怎麽回事？”

  中年男子仍舊沒聽到一般，抱著小女孩大哭。

  雲陽道人仔細看了看，見那小女孩嘴角蒼白，不禁動容：“你再這麽哭下去，這孩子就要死了！”

  中年男子這才警醒，吐豆子一般將方才的事情說道了一番。

  雲陽道人轉而望向正在勞作的數百人：“誰打的人？滾出來！”

  方才那年輕男子愣了愣，笑了：“這位真人，您要管閑事啊？勸您別管，他們偷東西，死了也活該。”

  雲陽道人眼底閃過一抹冷色：“那貧道也勸你最好去官府自首，要不然，後果很嚴重。”

  那年輕男子哈哈大笑：“哪裏跑來的野道姑，與你爺爺跟前裝大蔥？滾滾滾，別耽誤老子幹活。”

  雲陽道人站的筆直：“雲陽觀，雲陽道人，化學院院長。”

  聞言，那年輕男子愣住了。

  竟是雲陽觀的人！

  化學院啊，那可是與哪位繁昌侯有關的存在，而且朝廷也十分看重。

  “這……這位大人，方才小的失禮了，您莫怪，可這一對父女當真偷東西啊……不信你問問大家夥。”年輕男子說道。

  “你，好自為之，最好立刻去官府自首。”

  雲陽道人說了一嘴，便不再理會，轉身過去，嚴肅道：“將這小女孩抬上車，進城。”