王家府邸，後院，一陣寂靜。

  劉員外一人，麵對劉健等十餘位當朝大佬，一腳踩著凳子，一手握拳向天，正氣凜然！

  這股正氣，油然而生，自心而出，真情實意，顯露無疑。

  其餘鄉紳亦是受到感染。

  三觀這個東西是隨著時事、環境而改變的。

  先前，一些個鄉紳為了利益，欺壓佃農，將佃租設的極高。

  可當下，感受著劉員外的這一份沉甸甸的大義，眼眶不禁得紅了。

  老話說的好，皮之不存毛將焉附？

  這佃農種雖是大家夥的地，可這些人也是可憐的，沒有了他們，地，由誰來種？

  就是這般可憐的人，能欺負嗎？

  欺負這些人，那還是人嗎？

  於是乎，諸多鄉紳幾乎是同時站起，學著劉員外一腳踩凳一拳向天，高呼出來：“那還是人嗎？”

  刹那間，浩然正氣，衝天而起！

  王希霸見狀，也紅著眼，跟著補充道：“諸位大人，佃農不易，我等雖是鄉紳，卻也不能眼睜睜看著諸多佃農繼續疾苦下去。”

  “先前，朝堂沒有方略，我等便隻得按照舊法收租。”

  “而今，既然朝廷有了這為萬民著想的方略，我等若是抵抗，那還是人嗎？”

  他的聲音很大，氣勢十足，宛若悶雷，震徹四方。

  “曆來，這佃農，都是一大群人。”

  “是他們，撐起了大明百姓的數量！”

  “沒有了他們，就算有無盡田地，由誰來耕種？”

  “他們活的不好，就會鬧事，給朝廷帶來麻煩。”

  “朝廷麻煩了，這江山社稷就會不穩。”

  “江山社稷不穩，就會被外族侵入，我們這些鄉紳就會被冠以不同等類的人，君不聞色目人？”

  “所以，這攤丁入畝的推行，是為佃農著想，是為江山社稷的穩定著想，是為了這大明天下著想！”

  “大義當前，談及一己私利，那還是人嗎？”

  “那還是人嗎！”

  一番話落下，諸多鄉紳的眼睛幾乎都快流落淚水。

  沒錯，相比於劉員外，王老爺子這番話，是真真實實的觸動了大家夥，尤其是一些年歲大的，更是感同身受。

  他們未必經曆過前元，不知道將人分為不同階層是如何的景象。

  可是，他們自老一輩人口中聽聞了一些事宜，再加上王老爺子這一番言語，感觸立刻清晰了。

  “那還是人嗎！”刹那間，眾人異口同聲，連身軀都顫著。

  桌麵兩側，劉健等人齊齊瞪大眼。

  懵了！

  被這聲聲言語給徹底鎮住了！

  在他們的印象之中，這些鄉紳應該極力反對攤丁入畝。

  可是，沒有！

  非但沒有反對，還強力支持！

  為什麽支持？

  因為，大義！

  因為，正義！

  因為，他們心裏有朝廷！

  因為，他們這些人不顧自己的利益，為江山的穩固著想！

  因為，他們是大明人！

  劉健等人觸動不已，心思複雜，甚至還有些……羞愧！

  看看吧，連這些鄉紳都一心為朝廷穩固著想，而他們……一言難盡！

  劉健不知道天下鄉紳對攤丁入畝如何看待，可眼下，當前，這數十名蔚縣的鄉紳，徹底令他震撼了。

  是靈魂的觸動！

  他開始回想攤丁入畝的好處，開始想此方略推廣天下的好處，想來想去，腦中，逐漸的，僅剩下兩個字——愧疚！

  愧對他這個閣老的職責，愧對天下，愧對社稷！愧對一肚子的聖賢書！

  他緩緩起身，衝著諸多鄉紳，深深鞠躬，吐出三個字：“諸公，今日，受教了！”

  說罷，起身而去！

  謝遷、李東陽等人自也連忙跟上，如逃兵一般，慌亂離去。

  而後，院落再度寂靜下來。

  許久之後，劉員外喉嚨湧動，小聲道：“老爺子，是不是……過頭了一些？這些可都是當朝大員，身份怕是比寧大人還高。”

  王希霸卻是眼睛一橫：“這幾位老爺子都是讀書人，如果忠君愛國有錯的話，咱寧肯將這些人得罪死！”

  其餘人亦是跟著點頭。

  劉員外尷尬的笑了笑，暗自想著，希望到了秋末收稅的時候，你們還能如此大義凜然，反正老子不在乎，推行攤丁入畝，還他寧能少收點人頭稅嘞。

  另外一邊，出來王家府邸，劉健等人好一頓懇求，這才順利入城回到客棧。

  而後……尷尬了！

  這麽多鄉紳都強力支持寧遠推行攤丁入畝，不用想，他們肯定是阻止不了了。

  本來，他們的目的是勸說寧遠放人，勸說寧遠放棄推行攤丁入畝，一同回京。

  結果，一日之間，兩個目的，都渙散了。

  沒啦！

  原本，是為了江山社稷考慮，他們才不惜冒著抗旨掉腦袋的罪名趕來的，結果，怎麽也沒想到，兩件事情都在無聲息間，解決了。

  就很尷尬！

  “劉公，我等……便這般回去嗎？”戶部尚書周經問。

  “唔……”

  劉健眉目一抖，一時之間，也不知如何是好了。

  他們這一行，顯得很多餘啊！

  當下便麵臨兩個選擇，要麽回去，要麽留下看看寧遠到底如何實施攤丁入畝的。

  “相比於選擇，老夫覺得，還是想想如何向聖上交代更重要。”劉健說了一嘴。

  而後，一眾人又尷尬起來。

  怎麽交代？

  還真不好交代。

  勸說寧遠胡亂抓人雖是有錯，可人家已然將人給放了。

  攤丁入畝對與錯不好說，可這蔚縣鄉紳強力支持，百姓叫好啊。

  如此便顯得他們此番抗旨而行極其的可笑又多餘。

  一眾人在忐忑之中睡去。

  轉來翌日，寧遠早早趕來客棧，關切道：“諸位師傅，昨晚睡的可好？”

  劉健等人沒回答，卻是齊刷刷的看向周經。

  此一刻的周經麵色雖是不好看，卻沒有大恙，嗯，應該沒事。

  劉健這才平和道：“尚好，繁昌侯，你這攤丁入畝，做的不錯。”

  寧遠笑道：“多謝劉公誇獎，此一番，諸位師傅擔心小子推行不利，特來幫忙，小子感激不盡。”

  劉健：“……”

  殺人誅心啊！

  卻也令人心底一暖。

  看似簡單的一番話，卻是在最大程度擺脫了他們抗旨之嫌。

  阻止攤丁入畝，是抗旨。

  可若隻是過來看看，監督一番，根本不算事啊！

  回頭隨便找個借口，就說陛下害了病，蔚縣出了事，臣等擔心攤丁入畝推行不利，特來看看，也就沒事了。

  “繁昌侯，老夫問你，你這攤丁入畝，而今推行進度如何了啊？”劉健故作嚴肅道。