屈打成招！

  幾乎是明擺著的。

  那徐經被打的吊著一口氣，程敏政也將死不活了，就這樣，若說沒有屈打，誰信？

  而也就是“屈打成招”這四個字，幾乎無異於將牟斌判了死刑。

  這是牟斌一手促成的“冤案”啊！

  “寧大人，咱……錯了！”

  牟斌囁嚅一般，苦笑不已。

  “其實……此番，是某會錯意了。”

  “當時，陛下雷霆大怒，某以為陛下要嚴懲此事。”

  “可結果……哎，不說了。”

  “隻求寧大人您能幫忙說兩句好話，保住咱這條狗命，咱，感激不盡。”

  言語平淡。

  這一刻，牟斌整個人都仿佛老了幾歲似的。

  寧遠輕輕點頭。

  所謂伴君如伴虎，大抵如此。

  那皇帝陛下當著三位閣老以及六部九卿的麵，對於此等嚴重的事情，豈能不怒啊？

  但怒歸怒，這事影響甚大，你不能把事情往更大了搞啊。

  什麽叫風聲大雨點小？

  表麵上風風火火，暗地裏，你得想辦法壓著。

  故，歸根結底，這事，是牟斌自己會錯意了。

  而既然犯了錯，那就要……背鍋！

  莫說程敏政鬻題，莫說徐經舞弊，一切，都是子虛烏有的，是錦衣衛這邊屈打成招，險些釀成冤假錯案。

  一切，到此為止。

  “某最多隻能保證牟大人你性命無憂。”寧遠說道。

  “明白的，明白的。”

  牟斌不住的點頭。

  這位繁昌伯，還是值得信任的。

  若不然他也不會如此坦誠的承認自己屈打成招之錯。

  朝堂之間雖對此事諱莫如深，可這其中還是許多人願意看到那徐經犯錯的，就如那彈劾程敏政的華昶。

  若沒有這位繁昌伯，他說不得要走動一番，再咬死徐經舞弊，以保全自己。

  可到此地步，唯有他承認錯誤，才是最妥當的。

  大事化小、小事化了，他背鍋，一切也都相安無事了。

  “就……勞煩寧老弟了。”牟斌呢喃似的說道。

  寧遠起身而去。

  不多時，他來到禦下，朗聲道：“啟稟陛下，科舉舞弊一案已徹查清楚。”

  “那程敏政、徐經，皆是被錦衣衛一名千戶屈打成招。”

  “舞弊一事，純屬謠言，請陛下明鑒。”

  前方，弘治皇帝緩緩點頭。

  這小子，果然會辦事。

  而今大明倒是有諸多能人可用，但這小子不一樣。

  處理事情拿捏的尺度剛剛好，有時，還有意外之喜。

  就如此番，直接將科舉舞弊的大案，化為屈打成招的冤案。

  同時，言外之意，那屈打成招一事，並非牟斌親自所為。

  如此一來，牟斌固然要背黑鍋，可這罪責，也隻是一個失察之罪而已。

  “愛卿以為，應如何處置啊？”弘治皇帝問。

  寧遠自是準備好了，徐徐道：“臣以為，程敏政、徐經二人既無錯，理應無罪釋放。”

  “對於那濫用私刑的千戶，須嚴刑懲治。”

  “至於錦衣衛指揮使牟斌，他監察不利，應降職處分。”

  簡單明確。

  將諸多罪責，推給了一個不知名的千戶。

  “嗯，知道了，就這麽辦吧。”

  弘治皇帝幹脆道：“錦衣衛指揮使牟斌，官降一品，相幹人等，嚴刑處置。”

  科舉一案，塵埃落定。

  一件險些鬧的滿朝風雨的大案，就此封塵。

  寧遠出來紫禁城，外麵，陽光和煦，微風正躁。

  他微微眯著眼，感受著暖陽在身，很舒服。

  “呀，這不知覺間，竟又……做了件好事？”

  許久後，他忽而笑了出來。

  救了徐經這混賬啊！

  正常來看，徐經還要在裏麵呆一段時間的，甚至於此事要拖一兩個月，最後翻了案，雖無罪釋放，可一身功名也被剝了。

  而此刻，那徐經隻不過是受了點罪而已，可功名還在，還可以殿試啊！

  “混賬東西，多半的你徐家祖墳冒青煙，教你遇上本公子這個貴人！”

  寧遠“咒罵”，旋即麵上又揚起美滋滋的笑。

  而在錦衣衛詔獄。

  徐經呆呆的望天，時而苦笑，時而流淚，時而喃喃自語。

  這人生……簡直如玩笑一般啊。

  剛剛金榜題名，轉過來，就遭受了這牢獄之災。

  在那錦衣衛的刑訊逼供之下，即便他的嘴再硬，受傷的身軀也致使手指不聽使喚，就按了手印。

  “完了啊！”

  他聲音沙啞，癡呆如木頭。

  既簽字畫押，這科舉舞弊的事實，也就定了下來。

  而在科舉這等大事跟前，是斷無半點翻盤可能的。

  這輩子，完了啊！

  原本一片大好的前程，就這般，不清不楚的，完了啊！

  不出意外，當他出去這牢獄之時，上的，便是那斷頭台了。

  “我不服啊……”

  “可不服，又能怎樣呢？”

  “嗬嗬嗬，還有那狗賊寧遠，無端詛咒老子……”

  “還敢來嘲笑老子，真是……該死啊！”

  徐經咬牙切齒，又怒又恨，又無力。

  最終，諸多情緒，化作兩行熱淚。

  他閉著眼，天黑隨之到來。

  人生，自此也將徹底陷入無盡的黑暗。

  而就在此時，牢獄大門打開了。

  牢頭不耐煩道：“徐經，起來，你，可以出去了！”

  徐經恍若未聞。

  那牢頭走近，用力的扯了扯徐經的衣襟：“起來，起來！”

  徐經這才茫然的睜開眼：“要砍頭了吧？比想象中快一些，走吧，死則死矣，嗬嗬……”

  他苦笑著，緩慢挪動腳步。

  那牢頭見了，一瞪眼：“傻了吧？你沒事了，無罪釋放了！”

  徐經：“……？”

  他宛如耳聾似的，側著耳朵，眼睛瞪大如銅鈴：“大哥，你是說……”

  牢頭點頭：“嗯，你無罪了。”

  徐經滿是不可思議。

  這……這……怎麽可能！

  他都被屈打的認罪了，事跡定然傳遍整個朝堂，死罪當前，怎麽就……突然無罪了？

  他呼吸驟然急促起來，忙是問道：“大哥，這是……怎麽回事啊？可是有大宗師為我說好話？”

  那牢頭哼聲道：“還能怎樣，當然是繁昌伯大人幫你翻案的。”

  繁！昌！伯！

  這三個字，宛如五雷轟頂一般，當即震的徐經頭皮發麻，眼眶充血。

  那個看他不順眼，巴不得他去死的繁昌伯，竟……救了他？

  “這……不可能，不可能的！”

  “那寧王八，怎麽可能救我。”

  “他……他白日間還跑來譏諷我，耀武揚威，怎麽……可能救我？”

  徐經不敢置信，頭腦不住的顫抖著。