曹悍早就一身淺綠官袍，等候在東宮通往太初宮的長穀門內。

  ??宣旨宦官趕來時，他主動表明身份，跟在幾名宦官身後，匆匆趕往萬象神宮。

  ??宴良駿前去赴宴時，就提醒他做好準備，以免到時候聖人召見措手不及。

  ??要是他品級再高一些，就可以提前進入太初宮，申請在神宮之側的偏房等候召見。

  ??曹悍第一次進太初宮，路過的大部分朝區殿堂都是一片黑燈瞎火，三步一崗五步一哨倒也的確是真，千牛衛和羽林衛的巡邏衛士一隊隊走過，隻覺宮禁森嚴，殿宇巍巍，讓人禁不住生出皇權威嚴之感。

  ??以他芝麻小的品級，也就用不著大殿外的衛士高聲唱喏，直接在宦官的牽引下低頭快步入殿。

  ??一進到殿中，隻覺燈火通明刺眼，左右兩側齊刷刷無數目光帶著驚訝朝他看來。

  ??因為他這身七品官袍實在太過顯眼了。

  ??大殿之內，除了站在角落處侍奉的低品宦官，沒有人比他的品級更低。

  ??坐在遠離皇陛處，靠近殿門位置的眾多官員，沒有聽到剛才皇帝和幾位將軍的說話聲，不知道這位麵生的年輕武官，因為何事受到聖人召見。

  ??曹悍避過一群鶯鶯燕燕輕歌曼舞的舞伎，靠著殿中邊緣處快步走過。

  ??左右瞟眼，他瞧見睜著一雙晶亮眼眸的李仙蕙，還有靠著姐姐肩膀打瞌睡的李裹兒。

  ??兩個小娘子許久不見，可是越發水靈漂亮了，曹悍忍不住多瞟了幾眼。

  ??李仙蕙皺皺瓊鼻，朝他噘噘嘴巴表示不滿。

  ??從李旦和李隆基身前走過時，曹悍微微停頓鞠身，李旦笑嗬嗬地頷首，大白胖臉笑得像個人畜無害的彌勒佛。

  ??李隆基偷偷朝他作揖表示慶賀。

  ??坐在李旦上首的是一位王爵袞服男子，從他的位次看，應該是梁王武三思。

  ??曹悍瞟過一眼，是位老帥哥，坐在那撚須淡笑，給人深不可測的感覺。

  ??朝大殿右邊看去，坐在最前方的是兩個英俊非凡，白麵書生樣的美郎君，年紀不大，二十多歲，簡直帥到一塌糊塗。

  ??身為男人，曹悍乍眼一看竟然有種驚豔之感。

  ??其中一個氣質飄然出塵，另一個陰柔狐媚。

  ??不用猜，能跟梁王對位而坐的肯定是五郎六郎。

  ??曹悍多看了兩眼，理解了皇帝陛下為何會寵愛他們。

  ??愛美之心人皆有之，不管男女皆是如此。

  ??自己要是個女人，恐怕也會喜歡這種帥瞎眼的靚男。

  ??張昌宗纖長素白的手指剝著一瓣柑橘，有些惱火地低聲道：“五哥，那小子看我們的眼神為何怪怪的？他不會有龍陽之好吧？”

  ??張易之淡淡道：“或許是想把仇人瞧得清楚些，以後好找我們報仇。”

  ??張昌宗撚著柑橘送入口中，輕蔑地含糊道：“他敢！張彥起的事，咱們還沒跟他算呢！安定那個老太婆也真是沒用，光弄死一匹馬，人卻半點事沒有~~”

  ??張易之抿了口酒液，狹長的眼縫閃爍光芒，輕聲道：“不急，慢慢來。東宮新立，一切都才剛開始....”

  ??“曹大哥！”李重俊欣喜迎上前，渾身散發濃烈酒氣。

  ??曹悍剛要說話，李顯不悅地輕咳一聲：“三郎，陛下麵前不可失儀，回你的位置坐好。”

  ??李重俊吐吐舌頭，朝李顯揖禮告罪，乖乖回到李重潤身邊坐好。

  ??李重潤就穩重許多，拱手笑著頷首。

  ??“微臣曹悍，叩見陛下！”曹悍跪倒叩首。

  ??武則天笑道：“平身吧。曹悍，沒想到你人在東宮，動靜卻不小，就連朕的四位將軍，如今都聯名上奏為你請功。說說吧，你那套鍛體法門，又是從何處學來的？

  ??朕記得在房州時，你說你的武功、廚藝、還有什麽亂七八糟的主意，都是從一個落水溺亡的西域商人身上學來的。如今你獻上的這套鍛體法門，不會還是出自同一家吧？”

  ??皇帝的笑聲有幾分戲謔，明顯是覺得曹悍的解釋都是編造出的謊話。

  ??曹悍一陣暴汗，訕訕笑著，小心翼翼地道：“陛下忘了，微臣一身本事，除了從那位故去的西域商人身上學得，還有一小部分，是從微臣亡父身上學來的！”

  ??武則天怔了怔，啞然失笑，沒好氣地道：“總而言之，你的這些能耐和點子，師承何方，就沒有一個活人可以做見證了？”

  ??曹悍故作沉思，遺憾地搖搖頭，歎氣道：“陛下明鑒，確實如此！不過陛下所說的那套鍛體法門，是微臣自己琢磨出來的，無人教授。”

  ??武則天淡笑道：“自古兵家鍛體法門皆是不外傳的秘術，你自己琢磨出來一套，就惹得朕的四員大將驚為天人，聯名為你請功，本事不小啊！如此說來，你也算是位鄉野奇才、民間異人了！”

  ??曹悍深躬揖禮，昂首朗聲道：“微臣當不得陛下誇獎！微臣些許微末本事算不得什麽，隻要能為陛下、為朝廷做出丁點貢獻，便是不枉此生！”

  ??“你倒是滑頭又會說話！”武則天笑著輕叱，語氣中沒了之前的審問之意。

  ??曹悍暗暗鬆口氣。

  ??他知道自己編造的出身來曆有許多漏洞，經不起推敲，無緣無故弄出些新鮮玩意，解釋不清究竟從何而來。

  ??隻有坐實別人對自己異人、怪才的印象，將來再琢磨出什麽新奇玩意，他們才不會打破砂鍋問到底。

  ??好在這世上根本無人能證實他的話是真是假，反正隻要有用，就是真的。

  ??要再問從何而來，就是那個倒黴的翻船落水，淹死在堵河裏的西域商人。

  ??不信，去堵河裏問，堵河每年都會淹死人，河底不知道沉著多少骸骨，一具具撈起來查證去吧！

  ??宴良駿瞪大眼望著曹悍，好小子，膽子不小，跟皇帝講話也敢嬉皮笑臉的。

  ??他老宴別看平時在親府威風，這會在皇帝跟前，那比小貓還要乖。

  ??太平公主笑道：“聖人何必非得追問他這些鬼點子出自何處，隻要有用，朝廷一縷采納便可！您瞧他那副德性，難道還怕他是胡族奸細不成？”

  ??曹悍陪著笑臉，麵皮卻是微微發顫。

  ??臭娘們，老子好歹也是五官端正濃眉大眼，標準國人長相，哪副德性招你嫌棄了？

  ??還胡族奸細？

  ??你們老李家還流著鮮卑血統呢，不照樣坐了這中原江山？

  ??武則天笑了笑，隻是覺得曹悍此人的來曆有些怪異。

  ??要是一個普通庶民也就罷了，可偏偏他又有一身本事，更是李顯能夠活著從房州回神都的最大功臣。

  ??武則天不敢想象，如果李顯在房州出事，這天下將會亂成什麽樣子。

  ??從某種方麵來說，朝廷能有今天的安穩，還要多虧曹悍當初在九梁山時的拚命。

  ??稍稍思索了會，武則天笑道：“曹悍是東宮的人，立下功勞，如何獎賞，就由太子來決定吧！”

  ??李顯慌忙道：“陛下，兒臣初掌東宮，還不知從何處入手，這賞罰升降，還是請陛下決斷吧....”

  ??武則天擺擺手，很堅決地道：“你是東宮太子，你自己宮裏的屬官，自己管！”

  ??“這....”李顯猶豫了，無奈，隻得唯唯諾諾地道：“兒臣多謝陛下！”

  ??李顯看了眼曹悍，沉吟好一會，才吞吞吐吐地道：“曹悍獻鍛體法門，於強軍有利，依兒臣之見，本品可升兩級，為正七品上致果校尉，職事升一級，仍舊擔任正七品下親府旅帥，再賞東珠十顆，綢百匹！”

  ??說罷，李顯忙朝禦座拱手，稍顯忐忑地道：“不知兒臣如此升賞可還妥當？”

  ??武則天笑嗬嗬地道：“很好，就這麽辦吧。”

  ??李顯鬆了口氣，白胖臉上竟然滲出些汗珠。

  ??曹悍臉色一肅，叩首道：“微臣謝陛下、太子殿下隆恩！”

  ??宴良駿張了張嘴想說什麽，被魏元忠用眼神製止了。

  ??他是覺得獻上一套可供軍隊大規模推廣操練的鍛體法門，隻把散官升兩級，職官升一級，而且職事沒有變動，有些薄待了。

  ??倒不說連升幾級，最起碼職事上直接給個從六品的校尉當當也好啊。

  ??老宴替曹悍感到有些惋惜。

  ??宴良駿是個標準的軍人，對政治不敏感，對人心也不夠通透。

  ??他沒有察覺到剛才皇帝讓太子來處理此事的用意。

  ??皇帝這是在試探太子登上寶座後的心態，看看他對最要命的人事任用大權有何想法。

  ??皇帝雖然口口聲聲說東宮事務任由太子決斷，但有些事情可不敢真的自作主張。

  ??人事大權就要格外慎重。

  ??好在李顯也算宦海沉浮多年，這點門道還是看得清的，當了太子心態也不會飄，該唯老娘馬首是從的時候絕不含糊。

  ??半點雷池都不敢逾越的恭敬態度，讓他安然度過了一次考驗。

  ??從他對曹悍的升賞就可以看出，寧願對自己人薄待些，也不敢恣意攬權，任人唯親。

  ??皇帝對此很滿意。

  ??靠近皇陛高台的勳貴重臣們，恐怕也隻有宴良駿和李重俊沒有看出這一層意思。

  ??李重俊也覺得父王隻給曹大哥當個小小的旅帥太苛刻了，剛想仗義執言，李重潤死死拉住他，猛給他遞眼色。

  ??曹悍一開始也有些失望，但他看見李顯緊張的樣子，很快就琢磨清楚其中門道，開開心心領旨謝恩。

  ??便在這時，一個身形瘦小、尖嘴猴腮，偏又穿一身朱袍的男子大踏步上前，鞠身道：“陛下，臣武懿宗有話說。”

  ??武則天笑道：“承美有何事？”

  ??武懿宗斜眼瞟過曹悍，輕蔑道：“陛下，什麽鍛體之法有強軍之效，臣卻是不相信的！正好，下月初右金吾與東宮有一場球賽，要是東宮能贏，就說明他們的鍛體之法有效，要是輸了，哼哼~~臣就請陛下治此人欺君之罪！其他的一些幫襯之人，也要受罰！”

  ??武懿宗不懷好意地瞟過魏元忠宴良駿等人。

  ??武三思起身笑道：“陛下，四位將軍皆推崇東宮新式鍛體法門，但畢竟未經檢驗，實用與否不得而知，還是等見到成效後，再定封賞不遲。太子殿下覺得小王所言，是否合理？”

  ??李顯幹笑一聲，含糊道：“梁王所言，也有些道理....”

  ??武三思溫和地笑了笑，稍稍欠身。

  ??魏元忠站出來道：“梁王所言不無道理。隻是鍛體法門重在強健兵卒體魄，與球技高低沒有關係。右金吾裏的馬球高手眾多，實力在十六衛府向來名列前茅，東宮球隊想要取勝談何容易？以馬球勝負來判斷曹悍所獻的鍛體法門有用與否，臣覺得並不合理。”

  ??“臣讚同魏大將軍所言！臣等為曹悍請功，考慮的是此法有助於大周全體衛府將士增強體魄，並不隻是為了馬球輸贏。”趙承思附和道。

  ??“臣附議！”唐奉一和宴良駿也出聲附和。

  ??武懿宗不屑冷笑道：“不敢比就直說，何必找借口！東宮馬球什麽水平，百官誰人不知？太子殿下想提拔從房州帶回來的親信，也得找個像樣的理由才是。堂堂大周朝廷，可不是什麽鄉野刁民都能立足的！”

  ??李顯瞬間漲紅了臉，胖臉含怒卻又不敢發作。

  ??“誒，承美豈可如此說話！太子殿下潛居房州多年，難免結識一些草莽之人。不過依我看，這位曹校尉能得太子殿下看重，必有其過人之處，要不然的話，豈不是說堂堂大周太子，沒有識人用人之明？”

  ??武三思笑嗬嗬的，跟武懿宗唱起了雙簧。

  ??武懿宗大咧咧地道：“梁王兄教訓的對！太子殿下，此人究竟有何斤兩，臣替您稱量稱量，若隻是一個滿嘴胡謅的鄉野賤民，不妨趁早趕出東宮去，免得養在身邊給殿下丟人！”

  ??李顯嘴皮哆嗦了下，額頭後頸滲出汗水，一時間不知道該怎麽反駁。

  ??這二人明顯是要找機會教訓曹悍，然後打他這位新晉太子的臉麵呀！

  ??韋氏緊緊咬唇，攥緊衣角，滿眼擔憂的望著丈夫。

  ??李旦不慌不忙起身，笑嗬嗬地道：“梁王兄，河內王兄言重了，隻是一場馬球賽而已，輸贏算不上什麽大事。”

  ??太平公主鳳目含怒，她本就討厭武懿宗，這廝當年在薛紹死後，竟敢覥著臉向皇帝求親，若非她以死相逼，隻怕就要被他得逞了。

  ??太平公主銀牙一咬拍案而起，怒叱道：“武懿宗你放肆！太子乃半君，什麽時候東宮該用什麽人，不該用什麽人，輪得到你來發號施令了？”

  ??武懿宗對太平公主向來是愛慕又畏懼，見她發怒，脖子下意識一縮。

  ??可是一想到自己堂堂郡王，在大殿上當著眾多官員之麵，被一個女人喝退的話，也太窩囊太沒麵子了，又鼓起勇氣把脖子一伸。

  ??這廝脖子一伸一縮，加上醜陋的麵容和矮小的身材，莫名多了幾分喜感。

  ??武懿宗剛要反駁，武則天沉聲道：“好了！都給朕住嘴！”

  ??皇帝不悅，眾臣低頭，無人再敢多言。

  ??武則天有些惱火，稍微不注意，她的這些侄子和兒女們就要懟起來。

  ??看來李武大規模聯姻勢在必行，必須要盡快將李氏和武氏擰在一起，你中有我我中有你，要不然這朝堂安寧不了。

  ??“太平，動不動就拍桌子，成何體統？”武則天輕輕嗬責一句。

  ??太平公主輕哼一聲，低著頭揖禮：“是兒臣失禮了。”

  ??“還有你武懿宗，明明知道東宮馬球成績曆來不好，不是你右金吾的對手，還要拿此事來做文章，是何居心？”

  ??武則天鳳目射出兩道厲芒，蘊含怒火，嚇得武懿宗噗通一聲跪倒在地。

  ??“陛下息怒，臣侄哪敢有什麽居心！隻是想替太子調教一下東宮馬球而已！”

  ??武懿宗委屈巴巴地狡辯道。

  ??武則天冷哼一聲：“東宮馬球自有宴良駿負責，用不著你操心！之前東宮不是贏了左金吾嗎？說明東宮球隊的確有所起色。”

  ??武懿宗垂頭拱手道：“是臣侄僭越了。”

  ??武則天臉色稍霽，想了想，看了眼低眉順眼的武三思，又道：“不過梁王所言也有幾分道理。這樣吧，曹悍的封賞不變，下一場東宮和右金吾的馬球也要照常進行，朕到時候親自觀戰，就當作檢驗東宮衛率近來的操練如何。”

  ??“吾皇聖明！臣等領旨！”

  ??一眾山呼之聲響起。

  ??皇帝表態，這場馬球賽，隻怕就要成為近來朝堂上下熱議的焦點了。

  ??原本一場普通的較量，莫名其妙變成了一場焦點戰，甚至是生死戰、前途戰，這讓曹悍哭笑不得。

  ??不過曹悍倒也不懼，以四大金剛的水平，不說必勝吧，55開應該沒問題。

  ??隻要打出東宮球隊可堪一戰的表現，甩脫掉魚腩球隊的帽子，想來皇帝和兩位武王爺也沒話說。

  ??眾臣落座，曹悍也在大殿靠外，一根立柱之後得到了一個臨時禦賜的位置。

  ??矮桌錦墊，還有一名宮娥上前布菜，曹悍道了聲謝便跪坐下來。

  ??他這個最末等的位置有些超然，離其他官員有兩丈遠，想要找人交流也夠不著，索性自斟自飲。

  ??離得近些的官員頻頻回頭，似乎想要結識一下這位剛才得到皇帝召見的七品小官。

  ??曹悍笑眯眯地端起酒樽遙遙相敬，不少五品官員也頷首致意。

  ??不認識不要緊，先混個臉熟，以後在皇城上班，總有碰麵的時候。

  ??曲樂之聲再度奏響，美麗纖柔的雲韶府舞伎正要再展舞姿，一名盛裝著身的老嫗拄著拐杖，在兩名宮女的攙扶下步入大殿。

  ??老嫗神情淒婉，有些怨憤，直奔陛階高台而去。

  ??曹悍耳朵尖，從前麵的私議聲中，知道了來人正是安定公主。

  ??吸了口涼氣，這老公主隻比皇帝小四歲，可模樣卻蒼老得多。

  ??就這，她也敢恬不知恥的請求認皇帝為母？

  ??安定老公主拜倒在皇陛前，戚戚然地哭訴著什麽，曹悍離得太遠沒有聽清，隻見武則天麵色微變，揮手令高延福攙扶著安定公主，又把太平公主叫上，三個女人從盤龍屏牆後的側門離開。

  ??大殿宴會，自然交給皇太子李顯主持。

  ??曹悍皺起眉頭，安定公主恐怕是為了張昌義的事來找皇帝告狀的。

  ??這件事牽扯他和太平公主，不知道皇帝會如何決斷。

  書屋小說首發