神都的六月驕陽似火，洛水河沿岸的柳樹枝繁葉茂，樹蔭如傘蓋，成了天然的避暑之地。

  ??烈日杲杲，都城街道上的行人遍體生津，各大裏坊中的茶攤、酒肆人滿為患，三大坊市裏依舊是車水馬龍、喧囂熱鬧。

  ??淳和、廣利、承義三座裏坊靠近神都苑，坊裏建有向百姓開放的園林，每到炎炎夏日就成了神都居民遊玩乘涼的好去處。

  ??也有鮮衣怒馬的官宦子弟，相約成群，帶上家仆護衛，浩浩蕩蕩的出城遊獵。

  ??位於神都西側的上陽宮、神都苑等皇家園林，則是王侯顯貴、朝堂重臣相邀賞玩之地。

  ??月前，皇帝陛下詔令建造的九州巨鼎鑄成，其中神都鼎高一丈八尺，重二十一萬六千斤，冀州、雍州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州八尊巨鼎高一丈二，重十四萬四千斤。

  ??皇帝下令，調遣南北衙諸位兵馬十萬，征調太仆寺、司農寺犍牛數百頭，又從陶光園和神都苑禦獸園裏牽出安南都護府進貢的白象數頭，由梁王、魏王、宰相婁師德等重臣主持，將九鼎從定鼎門運進，過天街大道從徽安門運出，從皇城北麵玄武門運入太初宮，安置在明堂之內。

  ??九鼎入城時，天街大道萬人空巷，數十萬百姓湧上街頭，觀看這九尊青銅巨鼎。

  ??皇帝在明堂主持慶賀九鼎鑄成的盛大慶典，女皇親作《曳鼎歌》，君臣同唱之，滿城歡慶。

  ??如此盛大的慶典，可惜狄仁傑沒有趕上。

  ??河北戰事在經過幾次成功反擊之後，再度陷入焦灼狀態，契丹叛逆首領孫萬斬不久前在白狼水背水一戰，大勝周軍，連破行軍元帥武攸宜三路大軍，連中軍大營都差點被劫，武攸宜在親兵的保護下拚死逃得一命。

  ??大勝之後又遇大敗，平定契丹的戰事眼看還遠未結束。

  ??狄仁傑奉詔回神都沒有幾個人知曉，他隻帶著隨行老仆狄春，於六月中旬風塵仆仆趕回神都。

  ??回到位於尚賢坊的老宅，簡單清洗一番，換上紫袍、龜帶，戴上雙翅軟腳烏紗襆頭，狄仁傑坐上馬車，狄春駕車往皇城趕去。

  ??今日是皇帝為慶賀九鼎鑄成特批的休沐日，皇城內空蕩安靜，除了部分官衙有官員值事，其餘大部分衙門都是大門緊閉。

  ??長樂門前，狄府馬車緩緩停下，宮門守將從門樓走出，沉聲道：“今日休沐，無事不得入宮！你是哪位朝官府上車駕？”

  ??狄春掀開車簾，狄仁傑走下馬車，仰頭望望宮門，心中難免生出幾分感慨。

  ??上一次從這裏入宮，已經是五年前的事了。

  ??“明公是？”宮門守將暗自一驚，見這位老丈身著紫袍，腰佩龜帶，雖是滿臉蒼老疲態，卻是氣度不凡。

  ??狄仁傑朝他微微一笑，和聲道：“老夫，狄仁傑。奉旨回京，請將軍開宮門允我入宮。”

  ??宮門守將大吃一驚，身後的宮禁宿衛也是一片嘩然。

  ??狄仁傑，這個離開神都五年的名字，又回來了。

  ??“快開中門，請狄老入宮！”宮門守將大喝一聲，長樂門中門緩緩打開。

  ??“有勞。”狄仁傑拱手一禮，輕聲吩咐狄春幾句，邁著穩健的步伐入宮而去。

  ??狄仁傑回京了！

  ??用不了半日功夫，這個消息就會傳到神都各大勢力耳朵裏。

  ??那個官至宰相，又一貶再貶的傳奇人物，那個被來俊臣、周興等酷吏視作眼中釘、肉中刺，卻又始終欲殺他而不得的狄閣老，那個被皇帝陛下親書十二個金字起複，臨危受命前往河北主持大局的狄懷英，他又回來了！

  ??但凡有心人，都知道狄仁傑這趟回來意味著什麽。

  ??一時之間，神都城在流火烈日之下卻是暗雲湧動，幾家歡喜幾家愁。

  ??狄仁傑在幾名黃門內侍的帶領下，走在永巷內，兩側是高聳的青灰色城牆。

  ??他走的步子不是很快，卻沉穩有力。

  ??烈陽炙烤下，他鬢間滲出汗水。

  ??頜下一縷飄飄白須，深邃的目光中飽含著踏上仕途近五十年來積蓄的智慧。

  ??他還有許多為政舉措沒有向朝廷建議，大周朝政還有許多積弊難題沒有解決。

  ??可惜他知道，自己的時間不多了。

  ??他今年已有六十七歲，老了，而深宮裏的七十三歲的皇帝，同樣也老了。

  ??說一句風燭殘年也不為過。

  ??人老了，就更應該集中精力做最重要、最緊要的事。

  ??而眼下，大周王朝，沒有什麽比確立太子，定下皇儲之位更緊要的事。

  ??狄仁傑知道皇帝急召自己回京的用意，這件事他原本想等平定契丹叛亂以後再跟皇帝提。

  ??不過現在皇帝主動提起，這樣更好，說明皇帝年邁卻不昏聵，她還分得清忠奸善惡，知道如何選擇才對國家對她自己最為有利。

  ??狄仁傑知道皇帝還有心結存在，要讓她下定決心，就要給她一個說服自己的理由。

  ??她當年親手革掉唐命，而今又要讓她親手還回去，她不甘心。

  ??這是她心裏的一根刺。

  ??狄仁傑知道自己要做的，就是幫她拔掉這根刺。

  ??“嗣聖二年，你欲廢皇帝為廬陵王，召我入宮問詢，我說天下事當決於太後....”

  ??“垂拱四年，越王李貞起兵反你，邀約我在檄文上簽字，允諾事成之後封我王爵，世襲罔替。我將李貞密信上呈與你，你親筆寫了一個忠字賜我....”

  ??“天授元年，你再廢皇帝，代唐為周，我與群臣一同上表恭賀，你將我召還回京，以地官侍郎之職加授同鳳閣鸞台平章事拜為宰相，助你佐理天下....”

  ??“長壽元年，因皇儲之位久議不定，你惱恨我帶頭反對立武氏王為太子，任由來俊臣羅織罪名構陷，把我罷官免職扔進天牢，卻又囚而不殺....”

  ??“去歲，你在紫袍上連書十二個金字，命我前往河北平叛....狄仁傑不負聖望，教契丹人始終難越魏州地界....”

  ??漫長的甬道好似沒有盡頭，狄仁傑望著這深深宮禁，恍惚之間回憶起許多過往。

  ??他深深吸口氣，步伐加快了幾分，滄桑渾濁的雙目裏堅定之色愈濃。

  ??“當年你精明強幹意氣風發，若是極力反對你稱帝，這天下必遭塗炭。而現在，我老了，你也老了，是該為身後事考慮了，也是時候讓李唐子孫，拿回本該屬於他們的東西了......”

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