神都，太初宮。

  一百零八通鼓振聲自應天門城樓隆隆傳出，很快，遍布在神都城四麵八方的望樓皆敲響鼓聲。

  八座城門、各處坊市門轟轟關閉落下門閂，鼓聲止息，便是宵禁開始。

  各大宮門也已關閉，獨留長樂門敞開半扇，以供那些滯留在三省部堂辦公的官員離開。

  一匹快馬自右掖門而入，四蹄飛馳衝到長樂門前。

  “止步！”宮門守將抬手喝止。

  馬上之人穿褐色襴袍，神色匆匆，眉宇間難掩疲態，風塵仆仆似是遠道而來。

  他沒有下馬，從腰間取出一塊圓形盤龍金牌，展示給宮門守將看。

  那守將一見金牌，麵色微變，抱拳躬身一禮，讓到一旁抬手大喝：“放行！”

  宮門前的衛士分列兩邊，讓那騎士縱馬直入皇城，穿過甬道飛奔而去。

  許多步行從長樂門離開的朝官們對此習以為常，不分時辰持金牌直入宮禁，那是天子密使的特權。

  這大冬天的，又臨近年關，除了河北的戰事，天下應該再無大事發生。

  莫非是哪州哪縣又發現了什麽驚天美男，驚動天子派密使前去查探......

  太初宮以永巷為界，以南是朝區，以北是寢區。

  寢區正殿本是貞觀殿，隻是自從弘道元年（683年）高宗皇帝駕崩於貞觀殿後，聖人便不再喜歡留宿於此，將寢殿設在了更北邊的徽猷殿。

  此刻金碧輝煌的大殿內，香薰繚繞，暖意融融，宮娥內侍穿梭如織，正在準備今日陛下的晚膳。

  伺候的人雖多，寢殿卻顯得十分安靜，宮女和內侍腳步匆匆，腳下卻不會發出半點聲響。

  偶爾有從陶光園皇家園林吹來的冬風，拂動大殿飛簷之下懸掛的銅鈴，輕蕩起陣陣清脆鳴音傳入殿中回蕩，細細聽之，好似梵音縹緲，令人心生寧靜。

  寬大的淺緋帷幔後，忽地傳出幾聲開懷大笑，笑聲中既有女子的陰柔，也夾雜似男子般的豪邁。

  正在大殿一側安排宮女布置膳食擺放的上官婉兒微微一笑，低聲囑咐了宮女幾句，快步朝帷幔後走去。

  她穿著一身織羅百花宮裙，腰束紫麵緞帶，肩頭搭著鵝黃絹絲披肩，胸前露出大片雪白，朱唇點絳，額貼簪花，膚白細膩，桃眼撩人，絲毫看不出已是一個年過三十的婦人。

  帷幔後，一身赭黃襴袍的武則天正坐在妝台前，手持一道奏疏，一名宮娥正在為她取下頭上的龍繡幘巾。

  上官婉兒輕揮手，示意那名宮娥退下，她站在一旁親手為聖人摘下幘巾，取掉束發金簪。

  一頭黑白相雜的長發垂落而下，上官婉兒拿起象牙梳輕輕為聖人梳發。

  “何事讓陛下這般喜樂？”上官婉兒柔聲細語的說道。

  武則天揚了揚手中奏疏，笑道：“武攸宜來報，契丹叛逆李盡滅突發重疾一病不起，已有一月不曾公開領軍露麵，想必不久便會喪命！真是天助朕除此賊獠，以解心頭之恨！”

  上官婉兒抿嘴淺笑，柔聲道：“陛下以天威討之，所到之處鬼神莫阻，李盡滅起兵叛亂，惹得天怒人怨，該當有此報應。”

  武則天把奏疏扔到妝台上，冷笑道：“李盡滅一死，孫萬斬一人不足以懾服遼東諸夷，叛逆聯軍分崩離析隻在旦夕之間！”

  上官婉兒屈膝福身一禮：“婉兒提前恭賀陛下平定遼東叛亂！”

  武則天笑嗬嗬的道：“臨近年關，這也算是朕今年收到的最後一件賀禮。有此好兆頭，想必來年我大周將會風調雨順，國運昌平！”

  上官婉兒剛想順勢說幾句吉利話，內侍高延福快步從殿外走來，站在帷幔後躬身道：“啟稟陛下，有房州密奏！”

  武則天笑了笑，繼續對著銅鏡打理妝容，上官婉兒則繞過帷幔，接下密奏呈到她跟前。

  “你拆開念與朕聽吧，房州送來的，想必也無甚大事....”

  武則天不以為意地笑道。

  上官婉兒嬌美的臉蛋頓時呈現出惶恐之態，低聲道：“婉兒不敢！還是請陛下親自拆閱。”

  武則天看了眼她，笑著搖搖頭：“你啊，在朕麵前謹慎過頭了。”

  武則天倒也沒為難她，接過封存密奏的竹筒，隨意的檢查一下密封漆口的印記是否完整，一邊擰開一邊隨口問道：“怎麽這次隻有一道密奏送上來？”

  上官婉兒退出帷幔，和高延福站在一塊。

  高延福忙恭聲道：“回稟陛下，密使說，李多祚和魯正元這次是聯名上奏，故而隻有一道！”

  “哦？”武則天愣了下，旋即笑了，“什麽事值得此二人聯名上奏，倒是稀罕了。”

  取出薄薄的一張箋紙，武則天就著燈火光芒，鳳目微眯細細閱覽起來......

  “嗯？！”

  呼哧一下，武則天猛地站起身，鳳目中霎時間好似閃爍怒雷，原本笑意盎然的臉上已是被一片陰沉厲色所取代！

  上官婉兒時刻注意聖人情緒的波動，見到帷幔裏的人影忽然起身，第一時間就覺察到不對勁，當即雙膝一彎跪倒在地，低著頭收緊下頜做惶恐狀。

  高延福反應稍慢，隻覺一股徹骨寒氣莫名從腳底板升起，暗道一聲糟糕，也緊跟著跪下。

  大殿之內頓時陷入死一般的寂靜，隻有那些忙著布置晚膳的宮女還在忙碌。

  紙箋被武則天慢慢攥攏成一團，那看似平靜卻蘊藏無盡怒火的聲音傳出帷幔：“婉兒留下，其他人都退下！”

  高延福咽咽唾沫，無聲作揖，站起身使勁朝那些宮女內侍揮手。

  待殿門輕輕合攏，武則天披散長發從帷幔後走出，徑直走到殿中禦座坐下，語氣冷肅威嚴地道：“傳梁王、魏王、恒國公、鄴國公速速進宮見朕！”

  上官婉兒心中一突，恭順柔聲道：“婉兒遵旨。”

  退下時，她偷偷朝禦座看了眼，那張密奏信箋被聖人攥在手，也不知道上麵寫了什麽，惹得聖人大動肝火。