雨雪一連數日不停，時而細雨綿綿，時而雪絮紛紛，將這天地間徹底裝點成一片雪國景象。

  這日正午，一縷冬陽終於掙脫厚厚的雲層，給飽受霜雪肆虐的竹山縣城帶來絲絲溫暖。

  縣城青石牆頭，覆蓋薄薄冰層，在陽光照曬下泛起白光，給這座普通小縣增添了幾分炫目光景。

  東門外，一名穿灰褐粗麻袍衫，十三四歲模樣的少郎拄一根竹杖，混雜在人群中。

  他仰頭望向那塊寫著“竹山”二字的斑駁牌匾，抬手遮了遮光，幹裂的嘴唇咧開笑了起來：“終於到了....”

  少郎灰頭土臉，衣衫上還有多處劃爛的地方，像是從很遠的地方，趕了許多天路才趕到這裏。

  過路的不少行人朝他投去憐憫目光，以為這個濃眉大眼的少年人也是一名乞兒。

  大雪凜冬之後，葛縣令和陳縣尉便在東門旁設置粥棚，賑濟那些衣不蔽體食不果腹的乞丐。

  每日，都有從城外趕來的乞丐，去粥棚討一口熱乎的吃。

  少郎對周圍人的目光渾然不覺，他振作精神，大步進了城。

  入城後，少郎站在街邊，望著過往人群露出一臉茫然之色。

  他明顯是第一次到竹山，不知道該怎麽走，愣了好一會，撓撓頭，漫無目的的跟著行人在街上遊蕩。

  今日難得的風雪止息，天氣回暖，街上還算熱鬧，攤販商戶們重新開張做生意，街上的叫賣聲此起彼伏。

  少郎左瞅瞅右瞧瞧，臉上洋溢著少年人的好奇和靈動。

  來到一處賣烙餅的攤子前，少郎嗅著空氣中飄蕩的焦香氣，使勁咽了咽口水，肚皮發出咕嘟咕嘟的叫喚聲。

  賣餅的是位老大娘，見這少郎衣衫單薄破爛，滿腳泥漿，還有些麵黃肌瘦，頓時起了惻隱之心，拿一張糙麻紙包了一個熱騰騰的烙餅，塞到少郎手中：“孩子，吃吧，大娘送你的，不要錢。”

  少郎一怔，連忙把餅子放下：“我....我不是要飯的！我有錢，有不少錢呢！這趟進城，就是來好好的大吃一頓！”

  旁邊幾處攤子的小販聽了，都哈哈笑了起來。

  少郎有些生氣，瞪著一雙黑白分明的眼睛：“你們笑什麽？”

  老大娘笑著搖搖頭，拿起餅子塞回到他手裏，和善地道：“天冷肚子餓得快，你先吃個烙餅墊巴墊巴。”

  少郎猶豫了下，捏著熱乎乎的餅子，小聲咕噥：“謝謝”

  他在街邊張望了下，說道：“大娘，你知道‘齊氏熟食鋪’怎麽走嗎？”

  老大娘笑道：“你是外鄉人吧，現在城裏沒有‘齊氏熟食鋪’了，那裏的東主把鋪子關了，新開了一間‘登仙閣’酒樓，那可是我們縣城最好的酒樓之一！喏，順著這條街走下去，到了集市再往前走就能看見。”

  少郎順著老大娘手指的方向望去，道了聲多謝，重新匯入人流中，沿著街道往前走。

  等他囫圇著將烙餅吃完，也找到了老大娘說的地方。

  站在登仙閣那塊氣派的金漆匾額前，少郎抹抹嘴邊屑沫，有些心虛似的摸摸腰間藏著的一小塊碎銀。

  “這點錢，應該夠在這吃一頓....了吧？”少郎嘟囔著，拿不定主意。

  “管他呢！要是不夠，小爺我就....我就跑！他們要敢攔，我....我就打出去！”少郎握緊竹杖，暗暗在心裏給自己打氣。

  足夠的心裏建設後，他昂首闊步進了酒樓。

  齊小星正趴在櫃台後，無精打采的扒拉著算籌。

  曹悍遇襲之後，將消息告訴給他和劉達，讓他們近期之內盡量少出城。

  連曹悍都受傷了，齊小星就更不敢再往城外跑，待在酒樓幫忙算算賬。

  齊小星斜眼一瞟，見一個愣頭愣腦像個乞丐樣的小子冒冒失失的鑽了進來，“咦”了一聲，忙從櫃台後繞出，將那年歲相仿的小乞丐攔住。

  “站住！你到這裏來幹什麽？粥棚在東門外，去哪裏討吃的！”齊小星兩手一抱，滿臉不高興地瞪著他。

  少郎黑皴的臉蛋微紅，惱怒道：“我不是乞丐！我....我來吃席的！”

  “吃席？”齊小星訝然，上下看了眼，嗤笑道：“你有錢嗎？想在我們這裏吃席，花費可不老少！”

  少郎心虛，臉上倒是十分硬氣，拍拍腰一昂頭：“我有銀子！”

  齊小星一臉狐疑，伸出手：“拿出來我瞧瞧！”

  少郎瞪眼生氣道：“憑什麽給你看！”

  “不給看，我怎麽知道你有錢沒錢？”

  爭執間，齊丁香從樓上下來，聽到齊小星的嚷嚷聲，忙走過去將他拉開，輕聲訓斥道：“曹大哥說過，我們開門做生意，最忌以貌取人，不論什麽樣的客人都得招呼好！”

  齊小星不服氣似的反駁道：“姐，你看他那樣兒，明顯就是想來混吃混喝！”

  齊丁香看了那少郎一眼，見他年歲和自家弟弟差不多大，卻是衣衫破爛風塵仆仆，心裏頓生憐憫，低聲責備道：“那孩子比你還小些，想來也是家中困苦，不得不外出討生計，就讓他在店裏吃一頓吧！”

  齊小星還想說什麽，齊丁香瞪他一眼：“別忘了，咱們家之前也好不到哪去，做人行事要善良一些。”

  齊小星哼哼唧唧的，拗不過姐姐，慢騰騰的回到櫃台後，還不忘睜大眼瞪著那少郎。

  齊丁香引著那少郎在大堂裏找了張桌子，和聲道：“小兄弟，你想吃什麽，盡管說！”

  少郎第一次坐高腿桌椅，有些新奇似的到處摸摸瞧瞧，帶著些興奮說道：“我要吃鹵雞、醬汁豆渣、炕豆皮、鹵羊腿、鹵蛋......”

  少郎報了一連串菜名，齊丁香記下，笑道：“小兄弟，你以前是不是去過齊氏熟食鋪？這些菜，都是以前鋪子裏賣的。”

  少郎急忙點頭道：“我沒去過鋪子，不過幾個月前我吃過你家的菜，可好吃了！這次我大老遠跑來，就是想再吃一次！”

  齊丁香莞爾笑道：“原來你也是老主顧，這樣吧，酒樓現在有不少新菜，我挑幾樣給你送上來，你吃完以後，打包帶回去，也給家裏人嚐嚐！”

  少郎怔了怔，站起身有些局促道：“我...我怕帶的錢不夠。”

  齊丁香溫聲道：“別擔心，這頓飯算姐姐做東，不要你的錢，算是為我弟弟剛才的無禮舉動道歉。”

  少郎一怔，望著齊丁香那溫柔的笑顏，眼眶微熱，低了低頭，迅速用手背擦了擦眼睛，低低地道：“謝謝”

  齊丁香笑了笑，轉身去廚房吩咐。

  很快，少郎身前的方桌擺滿菜肴，他眼睛冒光，迫不及待的拿起筷子大快朵頤，吃的好不歡快。

  櫃台後，齊小星直瞪瞪的看著，氣呼呼的咬牙嘀咕：“臭小子，想白吃白喝，沒那麽便宜！”