轉眼間已到十月中旬，竹山縣今年的頭場雪來的猛烈且持久。

  紛飛的雪片伴隨肆虐的北風，毫無征兆的降臨，隻一夜，縣城便覆滿白霜，城外的山野、田地更是一片白茫茫。

  頭場雪連下三日，到了第四日，雪變小了，卻混雜細雨，天氣愈發嚴寒。

  雨絲如冰淩，稍微沾落些，就如刺骨般難耐。

  縣衙，官房內。

  爐子裏的炭燒得滾紅，散發出綿綿熱浪，將整間屋子哄得暖呼呼。

  陳子昂坐在上首案桌後，埋頭書寫一份平遼攻略，隻見他時而停筆踟躇，時而奮筆疾書，神情無比專注。

  下首一方桌案後，曹悍裹緊一身厚厚冬襖，腦袋擱在案桌上，四仰八叉的平躺著，半張嘴巴，呼嚕聲時斷時續，睡得正香。

  他的胸口上，放著一本手抄版本的《衛公兵法》。

  很顯然，曹悍這廝在看書的時候睡著了。

  驟然升高的呼嚕聲攪亂了陳子昂的思緒，他抬頭看了眼，笑著搖搖頭，沒有叫醒曹悍，端起手邊涼透的茶盞飲了口。

  冰涼的茶水喝下肚，陳子昂渾身一個激靈，望了眼屋外細雨夾雜雪花，思緒早已飄到遙遠的幽州。

  月前，有關河北道戰事的消息傳回神都，又從神都傳遍天下，頃刻間，聖人震怒，朝堂震動，天下震驚！

  朝廷派出的二十萬平叛大軍，竟然在平州被李盡忠和孫萬榮大破之！

  右金吾衛大將軍張玄遇、左鷹揚衛將軍曹仁師兵敗戰死，二十八員戰將折損過半，殘軍逃回幽州時，不足五萬之數！

  陳子昂握筆的手微微發顫，筆尖抖落的墨汁在紙上暈染開。

  他深深歎口氣，把筆擱在筆架上，揉揉發熱泛紅的眼眶，將那未曾滴落的淚水抹去。

  他在為葬送平州的十數萬大周兒郎哭泣。

  他仿佛聽見了無數孤兒寡母的悲嗆聲，看到了無數將士的遊魂飄蕩在長城之下。

  這場大戰的慘敗，就如曹悍當初推測的那般發生了，幾乎每一步都如此契合。

  大周官軍先在雲州小勝一場，解除雲州城被圍之困。

  契丹聯軍見大周官軍來勢洶洶，一路退到幽州，官軍乘勝追擊，連勝數仗，殲滅叛軍萬餘，消息傳回，朝廷下令嘉獎，一時間倒也軍威浩蕩，氣勢如虹。

  等到官軍兵臨幽州薊縣城下時，契丹叛軍又果斷棄城東逃，張玄遇和曹仁師商量之後，決定由張玄遇先領輕騎追擊，曹仁師領步軍為後援。

  為搶在叛軍逃回營州前將其殲滅，官軍舍棄大量輜重糧草，一路輕裝急行。

  不曾想，張玄遇貪功冒進，中了李盡忠誘敵深入之計，被引入盧龍縣以東的硤石穀內，伏兵四出，張玄遇大敗而歸，拚死逃出穀，又被逼退守盧龍縣以西的黃獐穀。

  曹仁師得知張玄遇被困，情急之下率兵突入黃獐穀，再度遭伏，張玄遇被滾石砸死，曹仁師被大火活活燒死，大周將士死傷無數，屍體滿山遍野，就連深穀之下的河流，都被墜落的屍體阻塞。

  後續官軍群龍無首，倉惶逃回幽州，一路上又被孫萬榮領騎軍追殺。

  大周軍隊先小勝後大敗，契丹聯軍士氣直達頂峰，遼東奚族、霫族、靺鞨、室韋等部落首領率軍前往投靠，甚至喊出尊李盡忠為遼東王，要與大周以幽州東段長城為界，分而治之的口號！

  更要命的是，安北都護府傳回加急密奏，默啜可汗密調十萬突厥騎軍進駐塔塔爾河南岸，仿佛蹲守在外蒙高原上的一頭獨狼，隨時準備配合契丹叛軍，南下進犯陰山。

  消息傳開，朝廷更是一片風聲鶴唳！

  聽聞聖人在通天宮，當著滿朝文武之麵，連摔三個翠玉琉璃盞，痛斥張玄遇和曹仁師乃無能之輩，將張曹二人的家眷全部貶為庶民，流放庭州。

  又下詔改李盡忠為李盡滅，孫萬榮為孫萬斬，以示將此二逆千刀萬剮，斬盡屠滅之意。

  陳子昂苦歎搖頭，這是聖人登基六年以來，最慘烈的失敗，對她的打擊可謂深重。

  憤怒之餘，聖人一麵調動全國府兵，準備二次平叛，一麵派遣梁王武三思為榆關道安撫大使，進駐位於黃河南岸的榆關。

  再派姚崇為副使，屯兵勝州，以此兩道防線防備突厥。

  又緊急啟用狄仁傑為魏州刺史，兼檢校幽州都督，重整河北兵馬，務必將李孫二逆擋在幽州之外。

  半月前，陳子昂接到狄仁傑書信，信中言明，他已經前往魏州赴任。

  狄仁傑在信中隱晦的提醒他，不久之後，他也會被調往河北，投入到平叛大戰中，讓他早做準備。

  陳子昂長長的歎口氣，目光複雜的望著還在酣睡的曹悍。

  如果有可能的話，他真想把曹悍帶上，一同前往河北。

  隻可惜，現在他連自身的職務都無法保證，哪裏有權力來安排別人。

  陳子昂知道狄公啟用自己，必定會遭到武家人反對，這種時候，他也不敢再給狄公添亂。

  陳子昂深感遺憾，以曹悍的勇武，若是扔到戰場上，一定會大放異彩的。

  “劈”地一聲，曹悍翻動身子，胸口那本書冊掉落在地。

  曹悍睜眼驚醒，抹抹嘴邊的哈喇子，抻抻懶腰打了個大大的哈欠。

  屋外下雪，屋裏烤火睡覺，人生一大享受也。

  仨月前，也不知陳子昂哪根筋搭錯了，非得讓曹悍每日到他這裏讀兩個時辰的書，說是要督促他學習、求知。

  拗不過他，曹悍隻得每日乖乖來老陳這裏點卯。

  陳子昂問他想讀什麽書，曹悍想了半天，經史子集他看不懂看多了頭疼，那就看看兵書吧。

  陳子昂倒也不強求，找出他親自抄錄的《衛公兵法》、《李衛公問對》等寶貴典籍給曹悍研讀，若遇上不懂之處就問他。

  就這樣，曹悍在陳子昂的官房裏讀了三個月的書，自覺也是獲益匪淺。

  曹悍撿起書冊拭去塵埃，平整齊起身放回到書架上，見陳子昂還在那望著屋外發呆，幹咳一聲道：“陳縣尉，事已至此，你也用不著太憂慮，大周底子厚實，隻要後麵去平叛的將領穩紮穩打，步步為營，遲早能把契丹人趕回遼東去。”

  陳子昂回過神，滿臉苦澀道：“戰局瞬息萬變，就算有前車之鑒，也難保不會有重蹈覆轍之舉。”

  曹悍摸摸鼻子，笑道：“陳縣尉說的是，戰場凶險，什麽事都有可能發生。說不定啊，那李盡忠....哦不，李盡滅，再過倆月突發疾病暴斃而亡也有可能啊！”

  陳子昂一愣，啞然失笑：“若當真如此，那可真是我大周的天時之利！唉，可惜這種蹊蹺之事又怎會發生。”

  曹悍擠擠眼睛，一臉詭秘：“嘿嘿那可說不定！陳縣尉拭目以待吧！時辰不早了，陳縣尉好好歇息，我告辭了！”

  說罷，曹悍裹緊襖子，戴上鬥笠，掀開厚厚的毛氈簾子走出官房，哼著小調大搖大擺的朝縣府外走去。

  陳子昂靜坐案桌後，好一會，才幽幽歎息一聲：“蒼天保佑，我大周能安穩度過此次危局......”