臥房裏，張妶妶躺在床上，被褥蓋的嚴實，額頭敷著熱毛巾，柿餅臉毫無血色。

  一名巴府大夫坐在一旁為她診脈。

  崔紈又是疼惜又是焦急，捏著一塊刺繡鍛帕緊張的望著大夫。

  張彥起坐在房間另一側的案桌後，臉色沉沉的喝著茶水。

  巴叔言站在案桌前，滿臉愧疚地低聲道：“下官照顧不周，懇請使君恕罪！”

  張彥起已經知道事情的來龍去脈，略顯不悅道：“巴主簿，膳食一道，庖廚的技藝固然重要，但飯菜幹淨與否，關乎身體康健，更是重中之重。你推薦的那名女廚工，雖說廚藝頗佳，菜色美味，但做出的菜肴看來不太幹淨。”

  巴叔言羞愧似的連聲歎氣，拱拱手一副追悔莫及的樣子：“張使君教訓的是，下官待會就將她遣出府去。還請使君和夫人莫要著急，下官已經去請縣城名醫來為小姐診治。”

  張彥起見他態度誠懇，“嗯”了一聲，也就沒有過多怪罪。

  張彥起有三個兒子一個女兒，唯有張妶妶才是正室崔氏所出，別的不說，哪怕看在崔氏的份上，他都會對這個女兒格外上心些。

  巴叔言唯唯諾諾的侍奉在一旁，不經意的和立在屋門口的賴有為相視一眼。

  巴叔言微微頷首，賴有為會心一笑。

  那包藥粉他下手的時候特別小心，用量講究，隻會讓張妶妶身體被掏空卻又不會危及性命。

  巴叔言這是在向他表示讚許。

  見大夫診脈結束，崔紈急不可待的問道：“如何？”

  老大夫拱手笑道：“稟夫人，小姐腸道已清，體態趨於平穩，已無大礙。眼下脈象虛浮，想是壞腹導致的暴下所至，此病症來勢凶猛，但通常情況下可以自行止住，靜養幾日，清淡飲食，便能讓身體慢慢康複。”

  崔紈聽罷，長長的舒了口氣。

  巴叔言一副謝天謝地樣，抬起袖口擦擦額頭，似乎臥病在床的是他那早已故去多年的老母。

  崔紈又忙問道：“妶兒今晨隻用了一碗八寶蓮子粥，是不是因為吃食上不幹淨的緣故？”

  老大夫想了想道：“確有很大幹係。”

  原本虛脫無力的張妶妶聽罷，猛地睜開眼睛，透露一股濃濃的怨毒之色。

  她猛地坐起身子，拽下額頭上的毛巾，狠狠摔在地上，尖聲大叫道：“那碗粥是誰做的？把人抓來，我要打死她！”

  崔紈隻生了這麽一個女兒，平日裏寵溺無比，當下也一邊安撫女兒一邊怒道：“不錯！一碗粥可把我的妶兒害慘了！巴主簿，瞧瞧你府裏下人幹的好事！哼”

  巴叔言苦笑著急忙賠禮道歉，朝張彥起投去求助目光。

  張彥起沉聲道：“此事也不能怪巴主簿，定是底下人做事不用心，缺乏管教。”

  張彥起話語裏，是在暗示巴叔言把做粥的人抓來，好好教訓一番，讓崔紈和張妶妶出出氣，否則的話這件事不好平息。

  張彥起在乎的不是一條人命，而是不想損了巴叔言的麵子。

  畢竟是他府裏的人，犯了錯也隻能由主人責罰。

  巴叔言在竹山對張彥起有大用處，所以不想因為這件事壞了他們之間的關係，但也不想讓夫人和女兒受委屈。

  那麽最後，隻有用一個無關緊要的人來撒氣。

  對於不拿人命當回事的權貴們來說，這不過是一種正常的想法和操作。

  巴叔言立馬會意，朝賴有為使眼色。

  賴有為趕緊撅著屁股賠笑道：“做粥的是膳房一名女庖師，小的這就去把她叫來。”

  片刻後，賴有為領著忐忑不安的齊丁香回來。

  令人意外的是，崔沔也跟了過來。

  “若衝，你這是？”張彥起見崔沔和齊丁香站在一塊，驚訝又疑惑。

  崔沔一臉坦然道：“姑父有所不知，昨晚酒宴上的幾道佳肴，正是出自這位齊娘子之手，侄兒便想著，向齊娘子討教一下個中技藝和訣竅。”

  張彥起無奈搖搖頭，崔沔才學滿腹，性子卻是灑然不羈，做客跑去主人家後廚，找一位廚子交流膳食心得，這種事他不是第一次幹了。

  張妶妶一見崔沔，柿餅臉立馬裝出一副嬌弱樣，嬌嗔似的“哎唷”一聲，軟趴趴的躺下，噘嘴可憐巴巴地道：“表兄，你來的正好，快來陪我說說話。人家生病了，正難受著呢！”

  崔沔不為所動，微笑道：“表妹好生歇息，有芳兒和姑母照顧，愚兄怕是插不上手。”

  “哼”張妶妶故作嗔惱，一副泫然欲泣的模樣。

  崔沔很自然的將視線平移開，沒有再理會她。

  齊丁香緊緊攥住衣角，她一進屋，所有的視線全都落在她身上。

  崔紈眼眸在齊丁香和崔沔身上瞟了瞟，皺起眉頭來。

  齊丁香衣著樸素，又不施妝容，樣貌身段和張妶妶一比，卻是高下立判。

  崔紈暗暗警惕起來，和張彥起十分有默契的相視一眼。

  崔沔可是他們夫婦處心積慮相中的女婿，正好張妶妶也對崔沔一見傾心，已經許諾非表兄不嫁。

  隻可惜崔沔外表文弱，骨子裏卻剛強無比，自小飽讀詩書，胸中自有溝壑，誰也拿捏不準他的心思。

  所以這門親事，始終八字沒得一撇。