“草果七錢、肉蔻八錢、肉桂六錢、香白芷三錢....”

  五日後，食鋪後廚，人影攢動，五名新雇傭來幫忙打雜的廚娘忙著切肉上菜，角落一個單獨隔斷的小單間裏，曹悍和齊丁香正忙著配料。

  曹悍也是在開業之前，才知道齊氏傳下做熟食的手藝，其實就是一種很簡單粗糙的製作鹵味的法子。

  味道上當然和後世無法相比，但基本的香氣和滋味已有幾分鹵菜雛形。

  曹悍作為一名資深吃貨，雖說一直過著單身生活，但在吃上從來不虧待自己。

  鹵菜他也嚐試著做過，手藝一般，但基本的配料還是能弄清的。

  再和齊丁香家傳手藝兩相一應和，嶄新的大周年間版本的齊氏老鹵便新鮮問世。

  看看將鋪子圍堵的水泄不通的食客就知道，這份新菜品有多受歡迎。

  食鋪開張五日，每日到了飯點，鋪子外麵都是這般情形。

  曹悍粗步估算，光這五天的純利，最少得有十貫錢。

  齊小星坐在前台管賬，這幾天樂得他就沒把嘴巴合攏過。

  齊丁香用的木杆秤曹悍擺弄不明白，隻能在旁邊打打下手，撿料歸置裹成料包什麽的。

  望著齊丁香認真稱量每一種配料的重量，額頭上布滿點點汗珠，曹悍輕聲道：“元娘，這幾日辛苦你了。”

  齊丁香將稱好的草寇、桂皮和其他佐料混在一起，挽了挽鬢間發絲，搖搖頭淺笑道：“隻要生意好，再辛苦也是值得的。也多虧曹大哥的料方厲害，記得爹爹在世時，也嚐試著改進過，可惜沒有成功。”

  齊丁香垂下眼簾，心裏有些黯然，若是父親在世看到齊氏熟食鋪有起死回生的一天，一定很高興。

  曹悍打了個哈哈，忙轉移話題道：“這些不算什麽。照我看，還缺少了一種最重要的肉材。”

  齊丁香抬起頭，想了想不解道：“尋常做的熟肉，以雞鴨兔羊為主，曹大哥說少了什麽？”

  曹悍嘿嘿一笑：“豬肉！”

  開玩笑，沒有鹵蹄膀、鹵豬頭、鹵腸、豬耳、豬尾的老鹵鋪子是沒有靈魂的。

  齊丁香小嘴微張，愣了下道：“豬肉腥臊，肉質發柴，甚少有人愛吃。”

  曹悍撓撓頭，來到這大周朝以後，他才知道，這年頭不光達官貴人不吃豬肉，就連尋常百姓家也不愛吃。

  因為這時候的豬種馴化程度低，飼養手段落後，閹騸技藝也不時興在豬身上，種種限製導致豬肉真的不好吃。

  陶莊就有一戶人家養豬，曹悍跑去看過，那豬長著獠牙渾身黑毛，又瘦又幹，看著就不好吃。

  “唉暴殄天物啊！”

  曹悍悠悠感慨一句，心裏打定主意，以後有時間，一定要找搓撚行的巧匠，專門研究一下騸豬技藝。

  “姐夫，巴家的賴子在鋪子外麵，說是要請你往巴府走一趟！”齊小星的腦袋從門縫夾進來說道。

  “巴家的賴子？巴府管家賴有為？”曹悍皺眉。

  齊小星哼道：“就是那鱉孫。”

  曹悍點點頭，擦幹淨手上油漬，叮囑齊丁香待會離開配料間，一定要把門鎖好。

  這裏不光有老鹵配料，還有他們自製的提鮮味精，熟食鋪的生意，全靠這兩件寶貝撐著。

  賴有為果然帶著兩名巴家青衣護衛站在鋪子門口，其中一名護衛手上還提著油紙包的鹵雞，剛出鍋熱乎的。

  “曹悍爺！幾日不見，風采依舊啊！”賴有為客氣的作揖，這一聲爺叫的，曹悍聽著覺得比上次誠心多了。

  “賴管家，找我有事？”曹悍笑了笑。

  賴有為覥著臉道：“巴老爺在府中擺酒，請曹悍爺過府小聚！”

  “哦？”曹悍眼珠軲轆一轉，“看來巴老爺有事要吩咐我做啊？”

  賴有為打著哈哈：“巴老爺欣賞悍爺，找您自然是美事。事不宜遲，悍爺，上車吧！”

  曹悍倒也沒遲疑，點點頭坐進車廂。

  對於別人來說，巴府是龍潭虎穴，可對於他來說，還不是想走就走，想留就留。

  再說像巴叔言這樣的老江湖，就算再談不攏，也不會當麵掀桌子。

  入了巴府，繞過前庭花園，曹悍就看見巴叔言披著軟絨披風，站在正堂簷下，笑嗬嗬的等候著他。

  曹悍心裏一動，這待遇比上次可是好了不少。

  “拜見巴老爺！”曹悍抱拳一禮。

  巴叔言雞爪一樣的手在他手背上拍了拍，鬆垮發青的麵皮笑吟吟地道：“聽聞你有十壇酒量，今日可得陪老夫好好喝上幾杯！”

  曹悍笑道：“若是不能讓巴老爺盡興，某之罪也！”

  巴叔言大笑幾聲，拉著曹悍的手進了正堂，賓主分坐。

  曹悍看了眼案上擺滿的各色佳肴，婉拒了身旁一名衣不蔽體的美婢伺候，端起酒杯道：“有勞巴老爺款待，某先幹為敬。”

  巴叔言也頗有興致，和他對飲幾杯，擺擺手示意曹悍自己動筷用菜。

  酒過三巡，巴叔言朝下首望來，捋須眯眼，幽幽笑道：“曹少郎真人不露相，壇山一行，可謂大顯身手！”

  曹悍心中一突，放下筷箸，鎮定道：“巴老爺所言，在下不是很明白。”

  “嗬嗬....”巴叔言笑容陰詭，“救陳縣尉平安歸來，有你一份功勞吧？”

  曹悍剛要說話，巴叔言打斷道：“無需緊張，你也不用否認，有些事不是你想瞞就能瞞住的。老夫此刻提及，並無興師問罪之意。”

  曹悍稍一思索，索性大方承認道：“壇山之行在下的確有參與。隻是並無與巴老爺作對的意思，救陳縣尉也不過是希望，他能為我辦妥戶籍一事。”

  巴叔言笑道：“好，好，年輕人夠坦誠，有種！”

  說著，還端起酒杯遙遙和曹悍對飲。

  這下輪到曹悍心裏打鼓了，這巴老頭葫蘆裏究竟賣的什麽藥？