大周萬歲通天元年，四月二十九日，巳正三刻，吉日吉時。

  齊氏熟食鋪順利開張。

  集市臨街，一處寬敞的三間鋪麵前圍滿了看熱鬧的人群，兩盞喜慶的大紅燈籠高掛門頭，六名模樣周正的村婦分立兩邊，身上斜挎紅色綬帶，綬帶上用黃線繡著“齊氏熟食鋪歡迎您”的字樣。

  八名精挑細選，高大魁梧的壯漢，身穿黑短褂，胸前別一朵大紅花，背手跨立一溜的站在迎賓大娘身後，讓觀禮嘉賓們一看之下，就有種不明覺厲之感。

  劉達忙裏忙外招呼客人，齊小星和張老四端著裝滿糕點果餅的盤子賺吆喝。

  劉貴劉老頭一身簇新深褐錦袍，拄著拐杖，笑眯眯的和一眾縣城有頭臉的賓客們寒暄。

  劉老頭是陶莊村正，更是竹山縣排得上號的大地主，請他出麵幫忙招呼那些縣城富戶商賈、鄉紳地主，給足他們麵子，排場上也算不露怯。

  曹悍雖說名頭不弱，但畢竟沒什麽家底背景。

  那些縣城豪紳對他笑臉相迎，但心裏未必瞧得起他。

  前世倒騰二手生意，曹悍也算場麵上的人物，對這些蠅營狗苟心知肚明，也沒放在心上，照樣抱著一壇桂花釀，跟著劉老頭輪番敬酒，逢人二話不說先幹一碗。

  讓諸多賓客見識了什麽才叫真正的海量。

  幾根幹竹節在一片哄鬧歡騰聲中，被投入火堆裏，燃燒時發出一連串劈啪聲，引得人群裏叫好聲鼓掌聲轟響而起。

  “可有去請葛縣令和陳縣尉？”劉貴湊近曹悍肩頭，稀鬆的牙齒說話時漏風。

  曹悍回道：“我親自去請的！來不來就不知道了！”

  劉貴在曹悍後腦勺輕輕拍了拍，滿是褶皺的鬆垮麵皮笑嗬嗬地道：“要是兩位明府能來喝上一杯，你這家店可就算一炮而紅了！曹小子，老頭子初見你時就覺著你這娃不一般，瞧瞧，不過小半年功夫，就自個兒置辦下家業，厲害！唉我劉家咋就沒你這樣出息的娃兒？”

  曹悍聳聳肩，揶揄似的朝劉老頭下麵瞟了眼，嘿嘿笑道：“說明您老爺子活不行，生不出我這樣的！”

  劉老頭耷拉著眼皮，顫巍巍的抬起拐杖作勢欲打，曹悍急忙按住賠笑臉。

  這大喜的日子，可別把劉老頭氣出毛病來。

  “咳咳老頭子我年紀大了，管不了事，唯一放心不下的就是劉達那兔崽子。曹小子啊，你跟劉達乃八拜之交，往後，凡事你多照應著他點。要是他犯渾，甭跟我客氣，別打死就行。”

  劉貴又趴在他耳邊一番交托，說話溜風，周圍又吵得很，曹悍好不容易才聽清。

  “老爺子放心，劉達是我兄弟，往後有我一口吃的，就絕不會餓著他！”曹悍拍著胸脯大聲道。

  “那就好...那就好....”劉貴喃喃點頭，精神頭有些疲倦，曹悍忙叫來一名漢子，攙扶著他送到後宅歇息。

  正熱鬧著，圍觀人群外傳來一聲中氣十足的大喊：“葛縣令及陳縣尉到！”

  一片窸窣的驚訝聲中，人群分開兩旁，隻見身著常服的兩位縣官，在伍四海和幾名番役的護衛下走來。

  曹悍大喜過望，忙親迎上前，沒等葛縣令笑嗬嗬的拱手道賀，就率先伸出雙手將他的手握住，用力晃了晃。

  “葛縣令駕到，蔽店當真是蓬蓽生輝呀！”

  葛縣令瞬間的錯愕後，倒也沒有見怪，笑著拍拍他的手道：“曹少郎乃本縣的年輕俊彥，生意開張，本府自然要來恭賀一番！”

  說著，葛縣令還朝他眨眨眼睛，兩人會心一笑。

  曹悍咧嘴大笑，這葛縣令雖說為官迂腐了些，卻也不傻，他這是在明顯的表達示好之意。

  經過了壇山救陳子昂一事，葛絳順理成章的把曹悍看作是同陣營的戰友。

  在竹山，他們都有一個共同的心腹大患，主簿巴叔言。

  陳子昂領教過曹悍的手勁，搶在他握手之前拱手作禮：“恭賀曹少郎開業大吉，日後財源茂盛，通達四方！”

  “哈哈那就借陳縣尉吉言啦！”

  陳子昂示意伍四海將禮物奉上，是一塊上好的梨木匾額，已是寫好幾個龍飛鳳舞的燙金大字。

  曹悍喜笑顏開，嘴角都快咧到耳根，這可是出自名家的書法啊！

  “某親筆寫了一塊匾額，聊表恭賀之情！”陳子昂捋須笑道。

  葛絳送出的則是一副早年間所作的山水畫，又新題了一首律詩以表慶賀，禮物雖不貴重，但勝在情誼頗深。

  一眾賓客親眼看著曹悍美滋滋的收下了葛縣令和陳縣尉送出的賀禮，一個個羨慕的眼睛發紅。

  這說明什麽？

  說明曹悍現在可不光是碼頭扛包力夫的頭頭，人家關係深厚著呢，都通到縣府裏去了！

  今後在竹山，還有誰敢說曹悍根基淺薄？

  隻要兩位明府在任，這曹悍在竹山不管走到哪裏，那都是妥妥的一號人物呀！

  曹悍爺，那可就真是位爺啦！

  一眾原本瞧在劉貴麵子上前來做客的豪紳們，各自相視一眼，然後十分有默契的朝身邊長隨使眼色。

  之前送出的賀儀分量不夠，再加！

  曹悍可不知道兩位縣官一露麵，無形中又給他帶來一筆豐厚收入。

  他招呼兩位官員入座主位後，才不緊不慢的朝李三郎等人迎去。

  “李少郎家資殷實，想來應該不會空手來道賀吧？”曹悍嬉笑著，朝程伯獻手裏捧著的紅綢瞟去。

  李三郎微微一笑，略一頷首，程伯獻揭開紅綢，一個巴掌大小，栩栩如生的金蟾蜍靜靜的放在托盤裏。

  曹悍“嘶”地一聲，忙用紅綢將其蓋上，警惕的左右瞟了瞟，還不忘暗中伸手捏了捏，沉甸甸的，分量十足，應該是真金貨！

  “嘿嘿，李少郎出手當真不凡！這寶貝太貴重了，有道是財不外露，我得藏著點！”

  曹悍一副小家子氣的樣子，將裹著紅綢的金蟾蜍塞進懷裏。

  程伯獻和王猛相視一眼，無奈笑了笑。

  李三郎不以為意，拱手淡笑道：“出門在外，身無長物，些許金貨不足掛齒！待小弟回到家中，定會再奉上一份禮單！”

  ....這小白臉，又裝嗶了！

  曹悍嘴角扯了扯，算了，瞧在這金寶貝的份上，就默許他把這嗶裝完，忍了！

  “李少郎，請！”曹悍伸手一邀，客客氣氣的將他三人請入店中。