銀生給秦嵐寫信，感謝秦嵐和簡先生，這幾年裏對海霞的關心和照顧，同時對海霞和簡彼得的愛情，表示衷心的祝福。他還給海霞寫了封信，問海霞能否利用聖誕假期，同簡彼得一起回上海來？全家人很想同簡彼得見麵。

  過了些日子，海霞來回信，承認自己和簡彼得相戀了，說原來想過一段日子告訴家裏，沒想到先被捅破了。信中說今年她不打算回家，等到明年完成畢業論文後，到時候同簡彼得一起回來，希望父母同意她的計劃。

  銀生這天下班回家，讀了海霞的信後，沉吟半晌沒出聲。林瑛在他跟前嘀咕說：“這死丫頭自作主張，連你的話也不起作用。”豆豆說：“你們別為難姑姑，她的學習壓力肯定不輕，最後一年要衝刺呢。”

  海福這時也到了家，銀生把海霞的信遞到他手裏，他看完信後，也像銀生一樣，放下信後一聲不吭。林瑛搖頭說：“你們爺倆怎麽一個模樣？”銀生說道：“別說了，我們吃飯吧。”然後問林瑛說：“玉姍來不來吃晚飯？”林瑛回答說：“她沒來過電話，應該要來的。”

  林瑛的話音剛落，玉姍拎著兩盒月餅出現了。苗苗又迎上去問：“爸爸怎麽不來？”玉姍說：“你爸爸有事。”一邊把手裏的月餅遞給林瑛。林瑛笑著說道：“離中秋還有好幾天，怎麽把月餅買來了？”玉姍說：“這是人家送的。”林瑛說道：“那你們自己吃好了。”玉姍說：“家裏還有呢。”接著從包裏拿出兩張券，說道：“這是杏花樓的月餅券，每張券領兩盒，讓海福抽空去領吧。”

  林瑛接過券，高興地說：“我倒是借光了，過幾天去養老院看望哥哥，省得自己去買了。”然後對銀生說：“你要去雲仙家裏，正好也帶兩盒去。”銀生問玉姍說：“這是人家送你的？還是送給海榮的？”玉姍回答說：“人家就是送海榮，也是送到我的手裏。”銀生連忙說：“這樣不好，以後別收人家的東西。”

  玉姍笑笑說：“人家一片心意，要是不收的話，要怪看不起人家。”林瑛瞪起眼珠，大聲對銀生說：“你又死板了，盡說些渾話。”銀生沒好氣地說：“你別以為有人送禮是好收事，送禮的人都是有目的性的，別忘了拿人家的手短，吃人家的嘴軟。”

  林瑛一時無話可說，把玉姍拉到一旁，低聲說道：“今天他見了海霞的信，心裏不高興，你別理會他。”玉姍驚了一下，連忙問：“妹妹來信說什麽？”林瑛把信拿給她看，她看過信後說：“妹妹這樣計劃，自然有她的道理。她也想家呢，何嚐不想早點回家？”林瑛歎聲氣說：“天高皇帝遠，沒有辦法，隨她去吧。”

  一頓晚飯吃得很沉悶，飯後玉姍替苗苗洗了個澡，然後告辭回家。等到玉姍走後，海福對悶悶不樂的父親說：“我知道你想妹妹，今年她不回來，明年一定會回來的。”然後問道：“我要給妹妹寫回信，你有什麽吩咐？”銀生緩緩開口說：“你就說我理解她。要她以學業為重，努力實現自己的奮鬥目標。”海福點了點頭，進裏屋去寫信。

  海福計算著王家福的解教日子，掐指算來期限已滿，王家福應該回家了，可是這幾天左等右等，不見他回廠裏。海福心裏有些忐忑，擔心他又出什麽問題，準備去他家裏問情況。

  就在他擔心時，王家福來到了車間裏。離開廠裏一年後，他稍微有些變化，皮膚比以前黑了些，從前留長發，現在剃了個板寸頭。他見了工友們笑臉招呼，並沒有灰溜溜的模樣。海福正在幹活，聽工友說王家福來了，連忙放下手裏的活，去更衣室裏找他。

  倆人見麵之後，海福激動地問：“我一直在等你回來，怎麽今天才來廠裏？”王家福苦笑一下，回答說：“我再也不用天天來上班了。”海福驚了一下，然後問：“這麽說你辭職了？”王家福點了點頭，說道：“我回來的第二天，就去勞動工資科，向他們遞了辭職報告。已經批下來了，讓我今天去辦手續。”

  王家福一邊說，一邊收拾更衣箱裏的東西，把幾本舊書和一些零星東西放進包裏，把整理出來的飯菜票，塞進海福的手裏，說道：“你拿著吧，我沒有用了。”海福怔怔地望著他，問他說：“你這樣做，是不是有些欠考慮？”

  王家福平靜地回答說：“我考慮了整整一年，非邁出這一步不可。”接著說道：“你還要幹活，這裏不是說話的地方。下班後在廠門口見，聽我對你解釋。”他見海福一臉驚訝，於是拍了拍他的肩，說道：“就這樣，等你下班後，我在廠門口等你。”

  王家福走後，他進車間裏去，一邊幹活，一邊想著王家福辭職的事。以前從來沒有聽他說過，有辭職的打算，今天他走出這一步，是出於無奈？擔心今後在車間裏抬不起頭，還是有其它的想法？一個下午，他心神不寧，下班時間一到，趕緊去浴室洗澡，然後往廠門口跑。

  他走出廠門時，王家福已在大門口等候，見了他就說：“知道我此時站在這裏，內心是種什麽感受？”他回答說：“我想問你呢。”王家福搖晃一下腦袋，歎聲氣說：“有種說不出的感受，內心感到很複雜。從進廠到現在，已有十年多了，把最好的時光都留在了這裏，如今卻要說再見。”他說話時垂頭喪氣，用迷惘的眼神，望了一眼工廠大門。

  海福同情地說：“你大可不必選擇辭職，我為你感到惋惜。”王家福抬腳把一粒石子踢得老遠，嘴裏說：“我必須這樣，隻有這樣做，才能置之死地而後生。”他見海福一臉愕然，連忙說：“我們找個地方說話吧。”

  倆人離開廠門口，穿過幾條馬路，走進了一家飲食店。王家福搶著去服務台，點了青椒炒豬肝、油淋雞、芋艿毛豆，還要了半斤鍋貼，二瓶啤酒。海福看見店門外有電話亭，於是去給家裏打電話，關照晚飯不回家吃，然後進店堂裏坐下。

  在菜上桌前，服務員先把啤酒送上來，王家福知道海福不喜歡喝酒，自己斟滿一杯，一口氣喝幹了，然後一抹嘴巴說：“痛快！”他接著又斟滿一杯，海福攔住他說：“你慢點喝，菜上桌再喝吧。”他放下酒杯，拿出香煙遞給海福一支，自己也點燃了一支，然後噴出一團煙霧，嘴裏念道：“大夢誰先覺？平生我自知。”他見海福像審視陌生人一樣，驚愕地望著自己，於是搖晃著腦袋又說：“可惜啊，我的夢醒還是遲了點。”

  服務員把菜和點心端上了桌，海福舉筷夾了隻鍋貼，一邊吃一邊問：“究竟是什麽原因，促使你一定要辭職？”他見王家福光顧吃東西，又問了一句：“是擔心以後在車間裏被人瞧不起？”王家福回答說：“有點關係，但並不是主要原因。”海福又問：“主要原因是什麽呢？”

  王家福又喝幹一杯酒，然後說道：“原因是我窮怕了，工作了十多年，我省吃儉用，隻有二千多元積蓄。人窮誌短，因為太窮，我栽了跟頭。在農場裏，我苦苦思索，後來想起你的蛋糕理論，覺得還真有道理。所以下定了決心，出來後的頭一樁事，打辭職報告，趕快離開廠裏。”

  海福聽了問道：“你想幹個體戶？那麽做什麽生意呢？”王家福麵露難色，歎聲氣說：“我原來想做水果生意，聽人說賣一個夏天西瓜，能賺上千元。可是前些日子觀察下來，這生意真難做。”海福問道：“這又為什麽呢？”王家福回答說：“在我家周圍，做水果生意的人太多，我沒有經驗不說，連幫手也沒有。而且做西瓜生意的話，需要雇卡車去產地進貨，要是去水果批發行進貨，賺不了多少錢。”

  海福聽了他的話，憂心忡忡地說：“你把自己的飯碗砸了，以後怎麽辦呢？”王家福一仰脖子，又喝幹一杯酒，說道：“我準備去闖深圳。”海福聞言又吃驚，說道：“深圳不是遍地黃金，要是去了那兒，沒有一技之長的話，隻能賺點打工錢。”王家福回答說：“隻要賺得到錢，辛苦點我不怕，再說我腦子不笨。深圳是個新興城市，應該有的是機會，就像當年我的祖父輩，離開農村來上海闖蕩一樣。從前有上海灘是冒險家樂園一說，我想深圳今日的情形也相似，所以決定去冒一次險。”

  海福見他口氣堅決，於是問：“你真的決定了？”他點頭說：“我沒有其它選擇。老實說吧，我討厭紡織廠，討厭藥水弄，一定要去另外闖一片天。”海福說道：“你快三十歲了，婚姻大事豈不要耽誤？”他垂頭喪氣說：“我早就被耽誤了，索性耽誤到底吧。”然後神色淒惶地說：“想當年壘煤渣磚時，我天天數磚頭，盼望磚頭早點夠數，翻蓋了新房子，能夠結婚成家。現在我哥哥從農村回來了，我家樓上的那間房，做了他的結婚新房。如果我要結婚的話，恐怕要與他爭房子。我前思後想，索性離開這個家吧。”

  王家福說這話時，眼裏噙著淚珠，海福望著他一臉的憂傷，心裏覺得酸楚，突然想起一件事來，連忙說道：“我要告訴你，龐麗君已經去了深圳。”王家福愣了一下，然後問：“她什麽時候去的？”海福回答說：“是春節後去的。”接著問他說：“你到了深圳，可能會遇到她，你對她還抱幻想嗎？”

  王家福想了想，然後回答說：“當初我對她有點好感，現在早就不抱幻想了。”然後瞪大眼珠問：“她怎麽會去深圳的？”海福說道：“她心頭受了創傷，想換一個環境，所以辭職去深圳。”他把龐麗君被陳淼森拋棄的事說了，但是隻說了倆人同居過，沒有把她墮胎的事說出來，也沒有說她邀自己去深圳。

  王家福愣了好一會，咬牙切齒地說：“陳淼森看上去道貌岸然，實際上是個偽君子。”然後苦笑著說：“現在想起PF沙龍，實在是好笑。爭論來爭論去，一個個麵紅耳赤，全他媽的胡扯。”海福也苦笑著說：“也算是長見識了，滿嘴民主和自由的人，不過爾爾。”王家福這時想起說：“為了我更衣箱裏的幾冊沙龍刊物，你是不是受牽連了？我聽人說，老狐狸想用這件事整你。”

  王家福嘴裏的“老狐狸”，指的是他們的車間主任，工人們背後都這樣叫他。海福搖頭說：“沒有什麽，老狐狸想捉我把柄，可是沒有得逞。”接著把保衛科和車間領導，那天找他談話的事說了，王家福憤憤地說：“那個老狐狸，早晚不得好死。”

  倆人聊了一會，海福問王家福說：“你打算什麽時候動身？”他回答說：“過幾天就要動身。現在提倡時間就是金錢，再說呆在家裏，實在沒有意思。”海福說道：“你確定哪天走，打電話通知我，我來送你。”他搖頭說：“不用你送。我這一去，不是‘壯士一去兮，不複還。’我倆早晚會見麵的。”

  海福望著他說：“那麽你到了深圳，立刻給我寫信。”他回答說：“信我也不寫。我已經想好了，哪天混出個人樣來，我來找你。”海福連忙說：“你不要這樣想，這實在是太悲壯了。”他笑笑說：“我想激勵自己，早點混出個人樣來。”他把最後小半瓶啤酒，分斟成兩杯，舉杯對海福說：“我們相識十年了，是朋友也是兄弟，這酒算是你為我餞行，我們後會有期。”海福同他碰了杯，倆人一飲而盡。

  他倆走出飲食店，步行了一段路後，來到了海福乘車回家的電車站。海福站停下後，望一眼王家福說：“我倆十年的朋友，想不到今日要分手，我心裏真難過。你出門在外要多保重，祝你早日實現自己的宏圖。”

  王家福垂下了頭，好一會才抬起頭說：“說句心裏話，不出那件樁事，我也許不會離開。可是事已至此，隻能一切從頭開始。我已有心理準備，去了深圳後，當做自己重新開始壘煤渣磚，爭取早日壘夠數。”然後問海福說：“你還在寫小說嗎？”海福點了點頭，他笑著說：“我真羨慕你，這條路適合你走。如果我有你這個才能，決不會去深圳。”

  倆人說話時，電車靠站了，海福握住他的手，最後說了聲：“你要多保重。”然後跳上了電車。在電車離站時，他透過車窗望見，王家福呆立在車站，一副悵然若失的樣子。他心頭像被針刺了一下，眼眶頓時濕潤了。