銀生夫妻倆領著苗苗，同麗萍一起來到林少華的病房。林少華見他們大白天匆匆趕來，心中已有不祥預感，連忙問麗萍說：“是不是你婆婆……”不等他問完，麗萍已哭出了聲，邊哭邊把陳秋月已在天亮前，如何去世的情形說了。

  林少華即刻臉色慘白，搖晃著身子從床上起來，穿了件外套，然後戴上了帽子。林瑛連忙問：“你想去哪？”他回答說：“我要去醫院見秋月。”林瑛攔住他說：“這怎麽行？你自己的身體也不好，再說去了未必能見到。”林少華推開她說：“你別攔我，我一定要去。”他對身旁的護士說：“麻煩你給華山醫院去電話，陳秋月的遺體剛進太平間，我要去見她一麵，請他們別急著把遺體送走。”

  護士轉身出病房，不一會進來一個醫生，對林少華說：“首長請節哀順變，自己的身體要保重，還是別出去為好。”林少華搖頭說：“誰也別攔我，我去一會馬上回來。”銀生了解他的脾氣，見他執意要去，於是對醫生說：“那麽就讓他去吧，反正路上時間不長，我們過一會送他回來。”醫生聽銀生這麽說，也無可奈何，林少華已快步走出病房，銀生他們連忙跟上去。

  銀生叫了出租輛車，一行人來到華山醫院，先去醫院辦公室說了事由，辦公室於是讓一個工作人員，領著他們去太平間。他們走出辦公室時，林瑛把苗苗交給麗萍，說道：“小孩子不能去那地方，你領著她吧。”苗苗哭著要跟林瑛去，林瑛也顧不上她。

  三個人跟著工作人員來到太平間，工作人員領他們來到陳秋月的遺體前，銀生謝過後，那位工作人員退了出去。林少華顫顫巍巍，伸手掀開蒙在亡妻臉上的白被單。陳秋月像熟睡了一樣，安靜地合上了雙眼，慘白的臉像白被單一樣白。林少華的眼淚撲簌簌直掉，開口說道：“秋月啊，我原打算過幾天來看你的，你怎麽不告別一聲，就這樣走了呢？”說著已泣不成聲。林瑛扶住了他，哭著說道：“哥哥冷靜一點。”

  林少華推開林瑛，平靜一下後，摘下頭上的帽子，對著遺體喃喃自語道：“秋月啊，我這輩子虧欠你。我蒙冤坐牢時，你肩負家裏的重擔，後來又跟我去農場，在農場裏一呆就是十幾年。你跟著我吃盡了苦頭，好不容易等到我昭雪的一天，我們終於回家和兒孫團圓，原想從此可以安享餘年了，誰知……”

  林少華的神情十分淒慘，喃喃念道：“秋月啊，這段日子裏，你恨不得用自己的命，去贖兩個逆子的罪，你是被兩個逆子活活氣死的。如今一切都悔之晚矣，兩個逆子走到今天這一步，你我都有責任，而我的責任比你更大。常說養不教父之過，我在農場裏的時候，每次給他們寫信時，都要叮囑他們別走歪路，要做一個對社會有用的人。但是從我們回家以後，在物質上處處滿足他們，反倒放鬆了對他倆的思想教育。我痛心啊，兩個逆子犯下如此大罪，在社會上造成了極其惡劣的影響。早知道他們會仗著家庭地位，在社會上胡作非為，我情願一輩子呆在農場裏不回來。”

  林少華說到此，早已泣不成聲，銀生夫妻倆站在旁邊，一起陪著掉眼淚。隻聽他又說道：“秋月啊，你先我而走了，我餘下來的日子不知道怎麽過？我於心有愧啊！我沒有教育好自己的兒子，我愧對黨和人民，也愧對列祖列宗。”

  太平間裏冷颼颼，林少華每說一句話時，身子都隨之顫栗。這個曾經出生入死，曆經坎坷的老人，麵對著亡妻的遺體，痛心地涕泗滂沱。此刻他內心在滴血，同時在深深地懺悔。陳秋月靜靜地安臥著，陰魂也許還在太平間裏遊蕩，如果能夠聽見丈夫的話，她在另一個世界，可能也會深深地懺悔。

  一旁的林瑛實在不忍心，扶住自己的哥哥說：“你心裏的話，嫂子都聽見了。我們回去吧。”銀生也說：“這地方太冷，你不宜久留，我們向秋月告別吧。”林少華終於同意離開，三個人向遺體鞠了三個躬，林少華把白被單重新蒙上亡妻的臉，林瑛和銀生扶著他，一起走出了太平間。

  三天後，陳秋月的遺體火化了。林瑛和麗萍按照林少華的吩咐，喪事一切從簡，不通知任何人，連林少雄也沒有通知。林少華說等到喪事過後，他會寫信去告訴兄弟的。

  那天的遺體告別儀式上，隻有林瑛和麗萍的幾聲哭嚎，場麵淒淒慘慘，除了麗萍母子之外，隻有銀生一家到場。林少華那天去向亡妻道別，在太平間裏著了涼，再加上精神受到打擊，第二天就感冒發燒。醫生不同意他再離開醫院，所以沒有到場。麗萍的娘已經年邁，自己的女婿出事後，精神一下子垮掉，生了場重病，至今未痊愈，因而也不能到場。

  告別儀式結束後，大家走出殯儀館，海榮在附近找個飯館，安排大家隨便吃頓豆腐飯。進了飯館裏後，家寶坐在豆豆身旁，耷拉著腦袋始終不聲響，林瑛對他說：“家寶啊，你馬上要上中學了，往後要用心學習，替你媽媽爭口氣，我們林家今後全指望你了。”家寶仍是低頭不語，麗萍對他說：“你小時候最聽姑奶奶的話，今天怎麽不回答呢？”他終於應了一聲，林瑛歎氣說：“孩子可憐，都是他不爭氣的爸，還有他叔禍害的。”

  接下來吃豆腐飯時，每個人都沉悶，沒有人開口說話。海福望著家寶沮喪的模樣，不由想起林少華夫婦回來的時候，大家聚在賓館裏，一起享用盛宴的情景。時隔沒幾年，恍若做夢一般，就像從花團錦簇的雲端裏，掉到了白茫茫的大地上，當年的榮耀成了眼前的淒慘。

  海福在暗自嗟歎時，玉姍問身邊的麗萍說：“你今後打算怎麽辦呢？”麗萍眼淚又往下淌，過一會咬牙切齒說：“我隻當自己是寡婦罷了。我娘在我四歲時就受寡，我們母女倆的命運一樣。”

  林瑛聽了又掉淚，連忙安慰說：“麗萍啊，你婆婆在世時，一直誇你是林家的好媳婦。如今你婆婆沒了，你就當我是自己的婆婆，以後有什麽難處，盡管對我講，我不會不管的。我知道你肩上的擔子重，要照顧兩個老人，又要撫養兒子，可是再苦再難，也要把日子過下去。現在全指望家寶今後有出息，你雖然靠不上男人，但是以後還有兒子依靠。”

  麗萍聽了這番話，越發哭得傷心。一桌子人被她哭得揪心，大家左勸右勸，麗萍終於止住哭聲。銀生在座上始終沒有說話，他的臉色很陰沉，還有點怕人。海福理解自己的父親，他窩著一肚子火，想要發脾氣，可是他忍住了。

  從飯館出來後，大家把麗萍母子送到了電車站。分手的時候，林瑛對麗萍說：“這陣子你夠受罪的，回家好好休息幾天，有什麽事打電話給我。”然後叮囑家寶說：“你要聽媽媽的話，要用功讀書。別忘了去看望爺爺，星期天抽空去醫院。”家寶點了點頭，跟麗萍一起上了車。電車駛離後，林瑛忍不住又哭道：“這孩子以前挺活潑的，現在是被嚇傻了。”玉姍安慰說：“媽別難過了，等到家寶懂事就好了。”

  陳秋月的喪事料理停當後，銀生和林瑛去醫院探望林少華。短短幾天時間，林少華變得又憔悴不少，看見了銀生和林瑛直掉眼淚。銀生安慰他說：“你別太傷心，自己的身體要保重。”他回答說：“我已時日無多，快要去和秋月見麵了。”

  林瑛一聽這話急了，連忙說：“你胡說些什麽？眼下林家少不了你，你要養好身體才是。”林少華說道：“人生自古誰無死？這是遲早的事。”接著說道：“我正在考慮寫遺囑，你倆來得正好，有件事想征求你們意見。”林瑛連忙捂住雙耳，說道：“你別說這些，我不要聽。”

  材少華長歎一聲，連連搖頭。銀生對妻子說：“你哥心裏有話要說，還是讓他說出來吧。”林瑛於是說：“那你就說吧。”林少華開口說道：“我沒什麽大病，不能久留在醫院裏，過幾天準備出院。”林瑛忙問：“出院後怎麽麽辦呢？”他說道：“我昨天向麗萍也說了這事，準備找家養老院，一個人去那兒過日子，能夠讓麗萍省心些。”林瑛聽了心裏發酸，連忙問道：“麗萍是什麽意見？”林少華回答說：“麗萍尊重我的意見。”

  林瑛聽後連連搖頭，暗想這也是無奈之舉，回家後他孤零零一個人，身邊沒有人照顧，難怪想去養老院。然而想到自己哥哥，這輩子吃了這麽多苦，晚年享不得天倫之樂，卻要去養老院裏，孤零零終了餘生。想到此，她心裏憋悶得難受，大聲說道：“我不同意你去養老院。怎麽說你也是有身份，有地位的人，不是個平頭百姓，而且自己還有洋房，並不是沒有地方住，幹嗎要去養老院？”

  林少華聽了連連搖頭，說道：“你提這些有意思嗎？是給我心頭上紮刀呢。”林瑛氣呼呼說：“反正我不同意你去養老院。你要是擔心沒有人照顧的話，完全可以請保姆。你的退休工資這麽高，銀行裏還有不少存款，別說請一個保姆，就是多請幾個，你也請得起。”

  兄妹二人在爭論時，銀生在旁聽了直揪心，林少華對他說：“小妹一點也不懂我的心思。”然後對銀生說：“我去了養老院後，可以把我住的房子，交還給國家，我沒有臉麵再住這樣的房子。”

  林瑛一聽這話，驚得差點跳起來，連忙說：“你這是犯糊塗，這萬萬不可！”她問林少華說：“這話對麗萍說了沒有？”林少華說：“還沒有講。”林瑛說道：“不說還好，如果說了，你是把麗萍從林家往外推。”林少華問：“此話怎講？”林瑛哭哭啼啼說道：“麗萍多不容易，她全心全意照顧這個家，這些日子受了多少罪？倘若你把房子交還國家，而不留給她娘倆，麗萍心裏會怎麽想？這不是逼她和國棟離婚嗎？”

  林少華聽了這話沉思不語，林瑛又在他跟前說：“你不為國棟出獄後著想，也該為兒媳和孫子著想。麗萍是個多好的媳婦？你不能虧了她，也不能虧了你唯一的孫子。要不然的話，嫂子在九泉之下也不會安寧。”

  林少華又長歎一聲，然後問銀生說：“你怎麽看呢？”銀生想了一下，回答說：“我希望你別過早做決定，眼下最重要的是，你要養好自己的身體。即便有這個想法，等到以後再做決定。”

  林少華沉痛地說：“這段日子裏，我躺在床上回想起許多事。我自從參加革命以後，經曆了種種考驗，我捫心自問，對得起黨和人民。唯獨讓我不安的，是自己晚節不保，兩個逆子犯下這麽大的罪行，不能說同我沒有一點關係。我於心有愧啊，竟然教育不好自己的兒子，在某種程度上，我也是個罪人。”他喘了一會氣，接著又說：“我沒有臉再住這房子，留給晚輩更不是什麽好事，所以要盡早交還給國家。”