這一頓午飯，全家人吃得很歡快。收拾了飯桌後，銀生沏上碧螺春茶，讓海榮夫妻倆和海福陪他喝茶。他在喝茶時對海榮說：“前幾天我遇見張區長，他在我麵前誇你，說你幹的很出色，還說《靑年報》社過些日子要來采訪你。”

  海榮笑笑說：“談不上出色，我隻是盡我的能力。”接著說道：“眼下最頭疼的是，有那麽多回城知靑沒有工作，還有部分勞教和刑釋人員，都閑散在社會上，不解決他們的出路，社會不會安定。從去年開始，區團委協同街道和裏弄，開辦了多個勞動服務公司，基本上解決了這部分人的就業問題。”銀生邊聽邊點頭，海福這時問：“那麽《青年報》社來采訪什麽呢？”

  海榮笑了笑說：“報社要來采訪區裏的一家童裝廠。”接著說道：“這家廠原先是個縫紉加工組，由二十個幾家庭婦女組成，加工些運動服，還有口罩、鞋墊什麽的。前幾年縫紉加工組安排進去十多個回城知青，這些知青大多快三十歲了，好幾個都還沒有結婚。其中有一個是我以前的中學同學，名字叫譚義成，他是極有膽識的，一次次來找我，不是來向我訴苦，而是要我支持他的設想。”

  海福感興趣地問：“他的設想是什麽呢？”海榮回答說：“他想同幾個知青一起創業，把縫紉組變成一個童裝廠。”海福聽了驚訝地說：“他的魄力真大。”海榮點頭道：“你別小看這些知青，他們肯吃苦，而且大家心也齊。他們自己籌集了一筆資金，聘請了從服裝廠退休的技師，先設計好幾款童裝，加工出來後，往一家家商場跑，自己去尋找銷路。”

  海福催海榮繼續往下說，海榮接著說道：“童裝廠開辦之初，遇到了許多困難，我盡力去幫助他們，方方麵麵為他們協調。沒有生產車間，我去區人防辦公室協商，為他們租借到了幾百平方米的防空洞，好不容易有了象樣的生產車間。譚義成和幾個青年沒日沒夜地幹，搶在今年的六·一童裝展銷會前，設計出了多款童裝。童裝樣品送去參展後，獲得了不少同行的青睞，他們無論如何想不到，這是出自回城知青和裏弄大媽們，在防空洞裏生產出來的產品。他們參展的童裝評上了好幾個獎項，並且獲得了大量的訂單。這件事引起了不小的轟動，所以《青年報》社要來采訪。”

  海福聽了興奮地說：“譚義成真是個能人，你幾時讓我認識認識他。”海榮說：“我辦婚禮那天，他也來了。”他對玉姍說：“你應該認識他的。”玉姍笑著說：“他對我說過，等到我們孩子出生後，所有的童裝他全包下了。”

  說了一會話後，玉姍對海榮說：“時候不早了，我們去醫院看爸吧。”海榮點頭說好，林瑛這時從裏屋出來，玉姍對林瑛說：“媽：我們下星期再來，我們要去醫院看我爸了。”林瑛說道：“你替我們問候一聲，我和海榮爸，前天準備去看你爸的，剛要出門時，雲仙和雅芬他們來了，昨天又和海福一起出去相親，我們隻好明天去看你爸了。”

  海榮這時想起說：“國梁打電話給我，要我去舅舅家裏玩，可是我實在抽不出空。你替我問候一下舅舅和舅媽，等到我們有空了，一定去看望他們。”林瑛點頭說：“你忙你的，那兒隨便什麽時候都可以去的。”海榮又問道：“國梁是不是搬去一起住了？”林瑛笑道：“你舅舅和舅媽，住一幢小洋房太冷清了，所以讓國梁搬過去，同他們一起住。”

  海榮和玉姍告別後，海福又進裏屋去寫稿。他在書桌前剛坐下，海霞也尾隨進來，一邊翻著桌上的書，一邊說：“哥哥：我處處幫著你，可是你一點也不關心我。”海福抬起頭問：“我怎麽不關心你了？”海霞嘟嘴說：“明年是我大學的最後一年，你也不問我，畢業後怎麽打算？”海福連忙說：“不是同你說好了嗎？想讀碩士就繼續念書，想工作的話，那就參加工作。”海霞搖頭說：“我可不是這樣想的。”海福吃驚地問：“那麽你想怎樣？”

  海霞笑著說：“你以後會知道的。”接著問他說：“你這次的稿費收到了沒有？有多少錢呢？”海福回答說：“還沒有寄來，大概有六、七百元。”他醒悟過來問：“是不是又想要錢了？我上月給你的一百元呢？”海霞笑著說：“我攢著呢。”然後說道：“你能不能把這次的稿費全給我？”

  海福瞪大眼問：“你要這麽多錢，想幹什麽呢？”海霞回答說：“我準備去考托福。”海福知道什麽叫“托福”，但是不知道考托福還要花錢，於是問：“怎麽考試還要花錢？”海霞回答說：“我也是剛了解到的，聽人家說報名費很貴的。我想參加明年的統一考試，今年就要報名，所以求你讚助，你一定得幫我。”

  聽了海霞的話，海福終於明白過來，連忙問她說：“這麽說，你想去美國留學？”海霞用手掩了他的口，說道：“你輕聲點，別讓媽媽聽見。”海福說：“我的好妹妹，你的心可真大啊，去美國留學，那不是件容易的事。”海霞回答說：“我已經想好了，到時候你給秦媽媽寫信，她一定會幫助我的。秦媽媽同我們分手的時候，關照我想要出國留學的話，那就去她的身邊，她會幫助我的，你不是都聽到了嗎？”

  海福搖了搖頭說：“我平時小看你了，你也是誌存高遠呢。”海霞笑著說：“你有誌向，難道我就沒有誌向？”然後說道：“你得先替我保密，千萬不能告訴媽媽。”海福說：“她最後還是要知道的。”海霞回答道：“我們一步步進行，等我拿到了美國的入學通知，到時候再對她說。”

  海福嚴肅地問：“你真的想好了？”海霞嬌嗔道：“我的好哥哥，這不是征求你的意見嗎？你平時對我最好，這事你一定要幫我。”海福無奈地說：“可是瞞著爸爸和媽媽，你不怕挨罵，我還怕呢。”海霞嘟嘴說：“這事成不成？還不知道呢，反正我有這個理想。你不是常對我說，要實現遠大的目標，一定要有充分的準備，我這是在做準備。”海福沉吟片刻，終於點頭說道：“好吧，我答應幫你。等到你準備充分後，我寫信向秦老師求助。”海霞高興地摟住他的脖子，嘴裏連聲說道：“你真是我的好哥哥。”

  第二天晚上，銀生和林瑛去醫院看望鄭秋明。當倆人走進病房時，已瘦成皮包骨的鄭秋明，掙紮著想從床上坐起來，銀生忙上前扶住他，問他說：“這幾天感覺怎麽樣？”鄭秋明搖了搖頭，回答說：“我已收到了馬克思的請柬，剩下的日子不多了。”林瑛連忙說：“親家，你千萬別這樣想，這裏的醫療條件這麽好，你還要抱外孫呢。”鄭秋明喘著氣說：“這病拖了這麽幾年，我已是多活了，看來是等不及抱外孫了。”他一邊說，一邊示意銀生和林瑛坐下。

  銀生和林瑛在床頭邊坐下後，林瑛問鄭秋明說：“海榮和玉姍今天來過嗎？”鄭秋明點頭說：“他倆來過了，海榮還替我刮了胡須。”他臉上閃過了一絲笑，對銀生說：“你是個忠厚人，海榮也像你。我在病房裏聽到反映了，說海榮工作很努力，各方麵很有成績。”

  銀生笑了笑說：“這全靠你對他的教導，平時對他處處關心，才有他的今天。”鄭秋明說道：“海榮這孩子將來很有前途，這點我完全放心。我唯獨放心不下的是玉姍，這孩子娘死得早，而且在那個年代裏，她沒能夠好好上學，加上我平時太寵她，所以這孩子頭腦比較簡單，做事很任性。”接著說道：“我已來日無多，隻能拜托你們了。今後對玉姍這孩子，你們要嚴格要求她，千萬別讓她拖海榮的後腿。”

  林瑛聽了這一番話，心裏一陣酸楚，連忙回答說：“親家啊，玉姍是個好孩子，我疼她還來不及呢。”鄭秋明笑笑說：“雖然她是快要當媽的人了，但是對她的思想教育，還是放鬆不得。”然後對銀生說：“我前天看了一份簡報，感覺當前國內的形勢，還是比較錯綜複雜的，現在資產階級自由化思潮開始抬頭，如果任其泛濫，不堅決抵製的話，肯定是個禍害。”

  銀生連忙對他說：“老領導啊，這個問題不用多擔心。我們黨經曆了無數次的考驗，克服了千難萬阻，好不容易有今天的局麵。你完全可以相信，不管有什麽樣的噪音，堅持四項基本原則，我們是決不會動搖的。”他接著又說：“眼下我們正在加快現代化建設，需要引進西方國家的先進科學技術。當國門打開之後，一些腐朽的東西難免會乘虛而入，有些人不辨良莠，把西方的那些東西，統統視作萬靈神藥，這絕對是行不通的。好在我們已有了警覺，思想上有高度的認識，那些小泥鰍盡管會攪渾水，但是攪不動大江大海。”

  林瑛無心聽這些，她對鄭秋明說：“親家啊，怎麽在病床上還考慮國家大事呢？”鄭秋明喘著氣說：“我們革命一輩子，為的就是國家，為的就是我們的後代，我放心不下呀。”然後對銀生說：“眼下社會矛盾錯綜複雜，在意識形態領域中，各種爭論都有，也許這是社會變革必然要經曆的。這對我們每個人都是考驗，我擔心的是現在的年輕人，尤其是自己的孩子。”銀生點頭道：“我懂了。你放心吧，我會注意這問題的。”

  要說鄭秋明和銀生之間，倆人從前是領導和下屬的關係，在一個特殊的時期裏，他倆結下了一份特殊的情誼。誰也想不到的是，二十多年後，倆人又成了親家關係。眼下鄭秋明身臥病榻，自知已經時日無多，他向來信任銀生，今天趁身邊沒有外人，於是在銀生麵前推心置腹，說起了自己參加革命以後，一路走來的經曆，還向銀生囑托自己的身後事，斷斷續續談了個把小時。

  倆人說得熱淚盈眶時，有個值班醫生進病房來，輕聲在銀生耳邊說：“該讓病人休息了。”銀生於是握了一下鄭秋明的手，對他說：“你好好休息吧，我明天再來看你。”鄭秋明說道：“我該說的話，今天都對你說了，就當是我的臨終遺言吧，我要拜托你了。”林瑛連忙說道：“親家不要這樣想，你要安心養病，孩子們都是有出息的。”夫妻倆忍著眼淚，一起向鄭秋明告辭，然後離開了病房。

  銀生走出醫院後，眼淚禁不住流出來，他對林瑛說：“看來他真的日子不多了。”林瑛傷感地說：“他是一棵大樹呢，他真的倒下了，以後孩子沒有依靠了。”