雲仙在說話時，雅芸一直低頭垂淚，身邊的雅芬也一臉淒然。這姐妹倆從小到大，銀生一直把她們當做寶貝，他問雅芸說：“你自己心裏是怎麽想的？說出來給舅舅聽。”雅芸哭著說：“現在沒有別的路可以走。隻要答應不提什麽親事，我願意去寧波。”銀生又問：“那麽以後呢？”雅芸搖頭說：“以後的事，我也不知道。”銀生皺起眉頭說：“這關係到你的終身大事。根生讓你去他家，那是他喜歡你。即便同意暫時不確立關係，但是今後一定會提出來的，到時候你願意嗎？”

  雅芸咬著嘴唇不出聲，睫毛上沾著星星淚花。雲仙歎聲氣說：“萬全、萬金弟兄倆，也是實介心思啘。俚篤還擔心雅芸去寧波，將來會像李嬸一樣。”林瑛插話說：“我看不會，我見過幾次根生，那個小夥子還是不錯的。”

  銀生低頭想了一會，然後說：“這件事還得慎重些為好。”他對雲仙說道：“我心裏想，倷搭姐夫最好領雅芸，先去一趟寧波，一是看看根生屋裏條件哪哈？二是搭根生爺倆見個麵，大家有啥閑話，台麵上先攤開來，萬一事體弄僵，也好有個落場勢。”雲仙點頭說：“倷格主意蠻對啘。倒是萬全心裏一百個弗樂意，弗曉得俚阿肯去啘？”銀生說道：“定規要姐夫去一趟。我明朝下班，先到唔篤屋裏來，讓我來勸姐夫。”

  大人在說話時，海光兄弟三個站在一旁聽。這兄弟三個與舅舅家的孩子不甚親近，但是與姑媽家的孩子卻個個親熱。聽到雅芸要離家去插隊，又見雅芸一臉愁雲慘霧，淚珠兒滴個不停。海光忍不住眼淚直湧，抹一把眼淚，扭頭往房裏去，兩個弟弟也跟著進去。銀生對雅芸說：“你這三個弟弟也舍不得你呢。”雅芸剛才見海光在身旁掉淚，心中已是不忍，聽舅舅這麽一說，她站起身來，拉了雅芬也一起跟進去。

  姐妹倆進房裏後，見海光坐在床沿上發愣，兩個弟弟站在他身邊低頭不語。雅芸上前撫著海光的肩說：“好弟弟，我知道你心疼姐姐，但這是命中注定的事，誰都違抗不得。”海光抬起頭說：“姐姐：你的理想是當醫生。去插隊後還能實現自己的理想嗎？”雅芸笑道：“我的傻弟弟，現在還提什麽理想呢？”說話時見床頭邊放著幾本書，於是問：“告訴姐姐，近來又看了什麽好書？”海光說：“沒什麽好書，都是些破爛書。”

  雅芬隨手拿起一本撕了封麵的書，翻了一翻說：“你原來在看《紅樓夢》。”海光說道：“我剛看了一遍，覺得沒有全看懂，聽人說至少看三遍才能懂。”他問雅芸說：“姐姐看過幾遍？”雅芸回答道：“我現在已不敢再看這書了。想想自己的命運，與大觀園裏姐妹的命運一樣。”說著忍不住傷心起來。不料海光冒冒失失說：“姐姐今後要當心了，千萬別遇見像中山狼一樣的壞男人。”雅芸聽了這話，心頭像針刺了一般，眼淚忍不住撲簌簌掉。海福這些日子也在偷看《紅樓夢》，知道海光話中的意思，見雅芸這麽傷心，他也忍不住傷心。

  裏屋淒淒惶惶，外屋也愁雲繚繞，林瑛對雲仙說：“我前些日子去送國梁，在火車開動那一刻，送孩子的家長真是傷心啊，有生來從沒有見過那場麵。那些十七、八歲的孩子從未離開過家裏，有的還是頭一次坐火車。”接著擔心地說：“我家海光年底也要畢業了，不知到時候他會怎樣？”雲仙說道：“讓海光爭取留上海，就是海光留上海，海榮將來要去插隊落戶。”銀生立刻說：“能爭取就爭取，也顧弗上後頭哉。如果海光也要去插隊落戶，我讓俚回蘇州老家去。”

  雲仙接著歎氣說：“現在日腳真弗曉得哪哈過？一家門弗稱心事體接二連三。屋裏廂又是抄家，又是房子讓別人霸占，現在雅芸出路又犯難，連瑞忠談格女朋友，聽說也要黃落哉。”林瑛吃驚地問：“瑞忠的女朋友已交往幾年了。怎麽說吹就吹了？”雲仙搖頭說：“對方是廠裏團支部書記，現在嫌鄙瑞忠家庭成份弗靈，想要分手哉。”銀生皺起眉說：“瑞忠是廠裏技術革新能手，還是共青團員。瑞忠弗怕尋弗著好姑娘，黃落也覅擔心。”林瑛搖頭說：“現在的家庭成份這麽重要，談對象先要問出身，再問經濟條件。國棟找對象的事，我心裏也在發愁呢。”

  雲仙與銀生夫妻倆聊了一會，抬腕看了一下手表，說道：“辰光弗早哉，我要轉去哉。”林瑛忙說：“吃了晚飯回去，兩個外甥女難得來，讓她倆再玩一會。”雲仙回答說：“覅哉，萬全要等得心急。”然後對銀生說：“就實介說定哉，我明朝等倷來吃夜飯，倷來勸勸萬全。”

  銀生因為家裏沒有什麽好菜，也不挽留堂姐，點頭說道：“就實介吧。我明朝下班就來，大家商量好再做決定。”雅芸和雅芬在裏屋聽見娘要動身，於是一起出屋來。銀生夫妻倆與四個孩子，把雲仙母女送到樓下，互相道過別後，一家人望著母女三個離開。

  銀生第二天去雲仙家裏，直到深夜才回家，進門時孩子都已上床睡了。銀生進屋後，林瑛急急地問：“事情商量得怎麽樣？”銀生說：“姐夫總算給我說通了。他們後天領雅芸去寧波，先去看看當地的情況怎樣？如果還可以的話，讓雅芸遷戶口辦手續。”

  林瑛聽了笑道：“根生這農村孩子豔福不淺，這麽漂亮一個富家千金進門，他這輩子做夢也想不到。”銀生沒好氣地說：“你說的是什麽話？要是讓我堂姐聽見了，她肺都要氣炸。”林瑛回答說：“我無心說說而已。”接著說道：“李嬸的主意還真不錯。雲仙本來就答應給她養老，雅芸以後如果嫁根生的話，她將來更有靠了。”銀生心裏煩得很，沒有心思答理她，上床後蒙頭躺下。

  海光心裏牽掛著雅芸的去向，第二天早上問父親，雅芸的出路究竟是怎麽決定的？銀生把昨日商議的結果，說給他聽了。海光聽了後，臉色一下變得陰鬱，嘴裏連聲說：“可惜了，可惜了。”轉身就回房裏去。林瑛瞧見他這模樣，對銀生說道：“我家海光是不是書看得太多了，他也憐香惜玉呢。”銀生瞪她一眼說：“你瞎說什麽？海光這孩子心軟，而且他對雅芸像親姐姐一樣。”

  海福這天領著妹妹放學回家，用鑰匙開了房門進屋子。當他走進裏屋時，見海光坐在寫字桌前，一旁還坐著女同學劉嬋娟，倆人正在輕聲說話。劉嬋娟聽見聲音轉過頭來，他上前笑嘻嘻喊：“姐姐好。”劉嬋娟紅了臉，說道：“海福弟弟回家了。”他“嗯”了一聲，劉嬋娟對海光說：“我也該回家了。”海光點點頭，把幾本書放進劉嬋娟的書包裏，然後送她出門去。

  等到海光回到屋子後，海福問他說：“哥哥：你是不是同劉嬋娟交朋友了？”海光虎著臉說：“小孩子懂什麽？我們是要好同學，沒看見她是來借書的？”然後說道：“以後你也會在同學中交朋友的。不過要記住了，一定要跟品行好的，有長進的同學交朋友。海榮不聽我的話，隨便什麽人都交朋友，你別學他。”海福連連點頭，海光叮囑說：“今天這事不能告訴爸爸和媽媽。”海福又點頭，同海光擊掌說：“我保證不講。”

  這天晩飯後，銀生說道：“雲仙姐和姐夫回家了，我要去見他們，不知道他們去寧波的情況如何？”海光聽了說：“我也去。雅芸姐去插隊落戶後，以後見麵的機會少了。”海福也要去，銀生問林瑛想不想去？林瑛說：“家裏還有兩個孩子，我不去了。”

  林瑛這幾天又心神不寧，國梁離開上海已二個多月了，隻來過一封信，國棟也隻收到過一封信。父子三個出門後，她坐下來給國梁寫信。寫完一封信後，見海霞連著打哈欠，於是讓她上床睡覺，自己在她身邊躺下。

  銀生父子三個，夜深才回家來。銀生輕手輕腳進房裏，林瑛坐起來問：“事情怎麽樣了？”銀生回答說：“還算不錯。”林瑛又問：“怎麽算不錯？”銀生脫衣躺下，把情形說給她聽。

  萬全和雲仙按照銀生的主意，夫妻倆置了一份大禮，帶著雅芸去老家。李嬸的男人和根生見到他們，像迎接貴人一般，熱情招待他們。根生家裏的情形在當地算是富裕的，根生是生產隊長，李嬸男人的身體還硬朗，也能下田掙工分，家裏五間瓦房整整齊齊。

  萬全和雲仙見了這光景，也稍稍放下心來。夫妻倆最擔心的是，雅芸與根生今後怎樣相處？在坐下來商議時，萬全說了銀生事先交代的話，說道：“雅芸是響應號召，到農村接受再教育來的。她還沒到談婚論嫁的年齡，何況婚姻還需要兩相情願，要有感情基礎。希望根生看在兩家交情的份上，與雅芸先以兄妹相稱，今後感情若有發展，自然是大好事。倘若無緣的話，也半點強求不得。”

  李嬸的男人大字不識幾個，家中諸事全由根生做主。想不到根生這個農村青年，倒是一身俠肝義膽，當即坦露胸懷說：“自己雖然喜歡雅芸，但絕不會趁人之危，做下作之事。雅芸來到家裏，自然當親妹妹一樣看待，決不讓她受半點委屈。倘若今後沒緣分，也沒有半句怨言。”萬全聽了十分感動，豎起大拇指誇根生是個真男人，連忙讓雅芸認哥哥。雅芸紅著臉，當麵叫過一聲哥哥，雲仙心中的一塊石頭終於落地。

  萬全夫妻倆和雅芸，在根生家裏住了兩天。他們在臨走前，萬全拿出一筆錢交給根生，要他給雅芸收拾好一間屋子，適當添幾件家具。根生堅決不收，萬全於是把錢硬塞給李嬸的男人。雲仙同根生說好了，雅芸回上海後，立刻去辦投親插隊手續，戶口遷了就動身，自己到時候送雅芸來鄉下，而且還要陪雅芸在鄉下多住幾日。根生滿心歡喜，連連點頭說好，一路送雅芸和萬全夫妻倆到縣城汽車站。

  林瑛聽完後笑著說：“讓根生和雅芸認兄妹，這個主意真不錯，是誰想出來的？”銀生回答說：“當然是你的男人。”林瑛說道：“你這個舅舅當得還真不錯。”過一會又說：“雅芸這孩子長得如花似月，走到哪都討人喜歡。國梁如果是一個女孩就好了，讓他和雅芸一樣去找門親事，不至於到那窮地方去受苦。”她心裏仍在惦念國梁，暗想同樣是知青，雅芸有這麽多人關心，而國梁卻像孤魂野鬼似的，也不知他現在怎樣了？想到此又忍不住傷心。