祖孫倆坐在開往蘇州的火車上，海福欣喜地望著車窗外的景色，向身邊的祖父問這問那。黃紀元望著眼前的孫子，不由想起當年抱他回鄉下時，孫子在車上餓得直哭，自己也忍不住要哭的情形。轉眼孫子已是小學生了，才上了一年學就能寫信，此時他感到十分驕傲，相信自己的孫子比別的孩子聰明，今後一定會出人頭地，同時慶幸當年全家做出的決定。

  祖孫倆下了火車後，黃紀元因為口袋裏有一斤全國糧票，領著孫子走進了一家麵館。堂倌一會端麵上來，一碗是蟮糊麵，一碗是陽春麵。黃紀元讓孫子吃蟮糊麵，海福端著碗不忍下筷，把麵上的澆頭勻一半給祖父。堂倌笑著問黃紀元說：“阿是倷孫子？小倌真有有孝心。”黃紀元點點頭，心裏甜得像喝了蜜似的。祖孫倆出了麵館後，黃紀元咬咬牙破費了一次，在路邊喊了一輛三輪車，索性坐三輪車去長途汽車站。

  將墩現在已通車了，長途汽車在蔣墩站停下後，海福急不可待地下了車。在跳下車的那一瞬間，他的整個身心一下舒展開了，兩隻燕子從頭頂飛過，他仰起頭來，張開了雙臂，有一種化身為燕子的感覺。

  夕陽正西下，藍天上白雲浮動，耳邊傳來陣陣蟬鳴。他一蹦一跳往前跑，奔到一片油菜地前，伸手摘一隻油菜莢，熟透的油菜籽從莢中滾出，他用牙磕碎幾粒，不覺得嘴澀，倒覺得清香。走過油菜地後，眼前是一片片黃燦燦的稻田，祖孫倆踏上田埂時，不時有穀蜢在身邊跳躍。他一路撲捉穀蜢，一會就逮住好幾隻。

  快到家了，前麵是熟悉的村莊，熟悉的石橋。他望見了自家的房舍，屋前的大樹，煙囪的炊煙。他感覺這是一幅絕妙無比的畫麵，無論是斑駁的院牆，還是破殘的飛簷，遠遠望去都是無比的美麗。

  他望見橋上出現了，一個抱著孩子的老婦人，一眼認出是自己的祖母，於是飛快地奔上前，高喊一聲好婆。柳氏放下懷裏的小孫子，海福欣喜地說：“是海軍弟弟。”柳氏笑著對小孫子說：“上海哥哥來哉，倷快叫哥哥［口圼］。”海軍忽閃著眼珠，開口喊了聲哥哥。黃紀元這時走上前，海軍大喊一聲阿爹，黃紀元抱起海軍，笑嗬嗬地說：“伲轉去哉。”

  一對燕子鳴叫著飛來，在他們頭頂盤旋，海福仰起頭說：“是伲屋裏格燕子！”柳氏笑著說道：“燕子認得倷，俚篤來接倷哉。”就在說話時，燕子飛進了黃家的門裏。

  祖孫幾個進門時，堂屋裏隻有海珍一人，她迎上前拉住海福的手，笑著說：“上海人來哉。”海福喊了聲小姐姐，看見她的手指甲，又用鳳仙花染過了，淡紅的顏色煞是好看，拉著她的手舍不得放開。黃紀元放下手裏的東西後，顧不得喝一口水，一頭鑽進了蠶房裏。

  柳氏替海福放下書包，然後拿手巾替他擦汗，他連忙問：“老伯伯、姆嫚、兩個哥哥呢？”柳氏回答說：“俚篤還朆收工啘，馬上要轉來哉。”海軍瞪著兩隻骨溜溜的眼珠，捧塊香瓜給海福，柳氏要他再喊聲哥哥，他又叫了一聲，海福撫一下他的頭，邊吃瓜邊問：“好叔、嬸嬸幾時來？”海珍搶著回答說：“後日是禮拜天，俚篤明朝夜裏來。”

  海福在問這問那時，金生夫妻和海祥兄弟倆，每人肩扛著鋤頭，打著赤腳從門外進來。海福連忙迎上前，金生撫著他的頭，笑著說：“一年弗看見，人長高哉。”海福見海林曬得臉通紅，連忙問他：“倷哪哈也下田哉？”海林垂下了頭，用腳趾搓著腳背上的泥，低聲說：“我小學畢業哉，爺娘弗讓我再讀書，我隻好種田啘。”彩鳳瞪了她一眼，說道：“倷覅埋怨哉，學堂裏現在造反一天世界，還是定心種田吧。”海林滿臉不悅，繼續用腳趾搓著腳背上的泥。

  柳氏叫從田裏回來的人快洗手，一邊端飯菜上桌。海福拉海林一起坐下，海林望了一眼桌上的菜，笑著說道：“我曉得海福一來，就有好小菜吃。”桌上有蒸茄子、炒蕹菜、油爆蝦和絲瓜蛋湯。

  黃紀元坐下後，把大蝦往海福的碗裏夾，說道：“多吃點，倷長遠朆吃著哉。”海福吃了一口飯，說道：“鄉下飯真好吃。”海珍問：“阿是上海格飯弗一樣？”海福回答不上，黃紀元說：“上海人吃洋秈米，弗及伲鄉下粳米香糯。”海林笑著說：“上海也有地方弗及伲鄉下。“

  海林和海珍聽了大笑，海軍也跟著笑，柳氏連忙說：“唔篤幾個呆小鬼，迭種事體嘸啥好笑啘。”黃紀元這時皺起眉，把雲仙家的事說了。柳氏聽了驚嚇一跳，金生也大驚失色，他到過一次上海，還去雲仙家做過客，雲仙家的氣派，是他此生最開眼的。

  吃好晚飯後，小狗夫婦倆領著孩子上門來，海福迎上前，笑嘻嘻拉住蘇安的手，見他穿著開襠褲，還赤著雙小腳。小狗笑著問：“倷阿是放暑假哉？”他回答說是。玉鳳懷裏抱著個嬰兒，走到他跟前說：“還有一個妹妹讓倷認認。”他一下感到驚訝，玉鳳笑著說：“俚叫蘇雯，剛滿三個月。”接著說道：“倷玉敏嬸嬸再過幾個月，也要生妹妹哉。”

  小狗手裏挎著個竹籃，裏麵有一籃玉米，他把玉米倒在桌上，說道：“今朝剛采格，讓大家嚐嚐。”蘇安走到柳氏跟前，仰起頭來喊幹親娘。”柳氏把海福帶來的糖，拿一把給他，發現蘇安赤著腳，於是埋怨小狗和玉鳳，說道：“唔篤一點弗上心，讓小倌赤腳跑出來，要是戳破腳哪哈辦？”小狗指著玉鳳說：“俚是顧小弗顧大。”柳氏問他說：“倷自己阿上心呢？”

  柳氏拉玉鳳坐下，問她說：“倷阿是要去出工哉？”玉鳳點了點頭。柳氏又問：“小丫頭哪哈辦呢？”玉鳳回答說：“拿俚放勒搖桶裏，讓蘇安照看，我抽空轉去喂奶。”柳氏搖頭說：“蘇安自己還小，哪哈來事呢？”她對玉鳳說：“反正我弗出去，索性拿蘇雯抱過來，日裏讓我來照看。”玉鳳連忙說：“我阿要好意思？”柳氏說：“有啥弗好意思？明朝就過來，等熬過農忙再說。”小狗笑著說：“幹娘當倷親生囡娪，倷就聽幹娘吧。”玉鳳說道：“倒是辛苦幹娘哉！”

  小狗夫妻倆和大家說笑一會，然後領著孩子回家。柳氏叫海福去淴浴，吩咐說：“淴好浴早點睏。”然後說道：“弟弟現在搭我睏，倷搭阿爹一道睏。”海福知道自己回上海後，海軍占了自己的床位，於是點頭答應了。

  黃紀元進蠶房裏又喂了一遍蠶，然後領海福去鋪上睡覺。柳氏端盞燈，等海福睡下後，把帳子小心掖好，然後領海軍進自己房裏。黃紀元今天累了，躺下不久就打了鼾，海福在他身旁翻了幾次身，然後也入睡。

  黃紀元大清早就起床，海福被他驚醒，揉揉眼跟著下床。黃紀元打開大門時，燕子窠裏的兩隻燕子撲楞翅膀，箭一般衝刺了出去。祖孫倆漱洗過後，柳氏進了堂屋，金生一家也從東屋出來。

  彩鳳去灶頭間煮粥，金生去豬舍喂豬食，海祥去井邊挑水，海林背了草篰去割草。黃紀元去蠶房裏轉了轉，出來時背了隻藤籮，要出門去采桑葉。海福見了要跟著去，柳氏忙說：“大清老早，桑樹地裏露水太重，倷覅去吧。”海福執意要跟去，黃紀元於是說：“讓俚一道去吧。”

  祖孫倆來到桑樹地，這時薄霧還未散盡，桑葉還掛著露珠。海福采了一會桑葉，身上已沾滿露水，一會又覺得腳底有點沉，低頭一看，鞋底上粘了厚厚一層泥。他見祖父赤著腳，於是也脫掉了鞋子，光著腳倒輕鬆不少。采滿一籮桑葉後，祖孫倆鑽出桑樹地，遇到來采桑葉的人，他們向黃紀元招呼說：“紀元伯伯，又是倷早啘。”然後問：“海福來哉，幾時轉來格？”黃紀元回答道：“孫子放暑假哉，昨日轉來格。”

  海福拎著鞋子回到家，柳氏大聲說：“好小倌啊，倷哪哈赤腳呢？”她接過海福手裏的鞋，把鞋底的泥鏟幹淨，然後要海福洗腳，重新穿上鞋子。海福搖頭說：“大家赤腳，我也要赤腳。”黃紀元說：“俚想學伲鄉下人，就讓俚赤腳麽哉。”一邊把桑葉倒進竹匾裏，用抹布擦拭桑葉上的露水，海福也蹲下身來，幫著一張一張擦拭桑葉。

  海林這時背一篰草回家，在海福跟前放下草篰後，神秘兮兮地捉出一隻刺蝟，海福一伸手，即刻嚇得縮手。刺蝟在田裏不多見，大家叫它偷瓜獾，海福還是頭回見到。刺蝟身上滿是棘刺，海珍和海軍也上前看，見它一動不動，身子卷成刺球狀，誰也不敢伸手去碰。

  柳氏問海林說：“做啥要捉隻偷瓜獾轉來？”海林笑笑說：“難得看見，捉得來讓海福白相。”柳氏說道：“要戳痛手格，啥格好白相？”海林說：“覅白相麽，殺來吃好哉。”柳氏念一聲“阿彌陀佛”，指著海林的鼻子說：“倷亂話三千，阿要罪過！”連忙拿藤籮把刺蝟罩住，然後對海福說：“好小倌啊，拿俚去放生吧。”海福點頭同意，金生說：“等歇我帶到田橫頭去，拿偷瓜獾放生。”