這天是星期日，全家人早上吃泡飯前，銀生拿出八分錢和一兩糧票，讓海光去買來二根油條。林瑛把油條剪成小段，盛放在一隻碟子裏，讓四個孩子蘸醬油下泡飯。

  海福來到上海後，頭一次吃油條，見到這般吃法，感到很新奇，問海榮說：“上海人吃油炸檜，為啥要蘸醬油？”海榮不懂油炸檜的叫法，聽成了“油石灰”，連忙說：“這叫油條，不叫“油石灰”。”海福爭辯說：“這就叫油炸檜，阿爹帶我去蔣墩聽書，每次都給我買一根油炸檜。”兄弟倆互相爭來爭去，都認為自己是對的。

  銀生在旁微微笑，他問海光說：“海福的話對不對？”海光搖頭說：“我不知道。”銀生問道：“你看過《嶽飛傳》，害死嶽飛的奸臣是誰？”海光脫口而出道：“是秦檜。”銀生接著說：“‘油炸檜’的說法，就是從他身上來的。”

  銀生今天打開了話匣子，告訴三個兒子說，當年秦檜夫婦害死嶽飛後，老百姓恨不得讓他倆下油鍋。有個賣炸食的小販，把二個人形麵團搓在一起，放進油鍋裏去炸。等到撈出來後，有人問這是什麽？那個小販隨口回答是“油炸檜”。大家聽了都心領神會，從此“油炸檜”的叫法，在老百姓中傳開，一直叫了上千年。

  海光對典故感興趣，問海福說：“這是誰教你的？”海福回答說：“是阿爹。”海光又問：“阿爹還教你什麽？”海福歪著頭，又說了一句：“做人要勤力。”銀生對海光說：“你說說看，勤力是什麽意思？”海光回答說：“是不是勤奮努力的意思？”銀生點頭道：“差不多。”

  海福見哥哥向自己討教，心裏很得意，接著又說了一句：“阿爹還說過，做人不能推日頭過西。”海光聽了有些不解，問道：“什麽叫推日頭過西？”海福接著說：“同樣是兩個種田人，一個人種田勤力，另一個人懶惰，站在田頭上，恨不得推太陽早點落西。”

  不等海福說完，海光已領悟，掏出鋼筆在手心裏寫下“推日頭過西”，讓父親過目。銀生點頭稱是，海光笑道：“這譬喻實在是好，可以用來寫一篇作文。”

  海福見海光開心，樂得笑了起來，銀生撫一下他的頭說：“年紀雖小，倒也不簡單。”接著說道：“這全是做人的道理。你們三個都要記住，不管做什麽事，一定要勤奮努力，萬萬不可懶惰，不可以把今天的事，推到明天去做。”兄弟三個聽了，個個都點頭。

  林瑛這時笑著說：“今天的二根油條錢，花得倒值得，想不到還吃出一大堆道理來。”然後對銀生說：“我和海霞要去看我媽，想帶海福一起去，嫂嫂還沒見過海福，心想見見他。”銀生點頭說：“那也好，他還沒有見過自己的外婆，讓他去見見。”

  海福聽說娘要領自己去外婆家裏，立刻要海光一起去。銀生說：“等一會兒，我要洗衣服做飯，海光要相幫拖地板。”海光似乎也不願意去，他對海福說：“我今天不去了，你跟媽媽去吧。”

  海福同母親和妹妹出門，娘三個換乘二輛電車，又走了一段路，來到一個石庫門弄堂，然後走進了一扇門裏。林瑛的母親和嫂子一家，自從林少華出事後，從原來的機關大院，搬到了這裏來居住。

  三個人來到二樓的前客堂，林瑛領著孩子推門進去，她的嫂子陳秋月，從一張藤椅上顫顫巍巍站起來。林瑛喊了聲嫂子，把海福領到她麵前，然後對海福說：“這是你的舅媽，你快叫舅媽。”海福仰起頭來，睜大眼珠喊了聲舅媽。

  眼前的舅媽，戴一副金絲邊眼鏡，瘦長的身材看上去很羸弱，她伸出瘦骨嶙峋的手，撫一下外甥的頭，臉上露出一絲淺淺的笑，稍稍一閃就消失了。她對林瑛說：“這孩子一看就很聰明，幸虧當初你公公抱他回鄉下，你公公是功德無量呢。”她說話的聲音微弱，就像她的笑容一樣。

  這時有二個大男孩走到林瑛跟前，喊了一聲姑媽。林瑛笑著對他倆說：“這是我家老三，名字叫海福，從蘇州鄉下回來，剛上學沒幾天。”她對海福說：“這是國棟哥哥和國梁哥哥，你快叫哥哥。”海福於是朝他倆喊哥哥。

  陳秋月拿出一隻餅幹聽，讓海福和海霞吃餅幹。林瑛對她說：“我先領海福到娘跟前去。”她點了點頭，領著林瑛和兩個孩子，一起走出前客堂。

  前客堂後麵是亭子間，推門進去後，海福看見不大的亭子間裏，放著一張床和一張桌子，床上直挺挺躺著一個老婦人。當他們走到床前時，老婦人沒有任何反應，隻見她臉頰幹癟，顴骨高聳，兩隻呆滯的眼珠，死死地望著天花板，若不是喉嚨裏發出咕嚕咕嚕的聲響，真像死去了一般。

  林瑛上前把老娘扶起來，讓她坐在床上，拿木梳替她梳頭發，並且指著床邊的海福說：“媽媽：這是我家老三，你的小外孫。”她對海福說：“她就是你的外婆，你叫她一聲。”

  海福萬萬沒有想到，自己的外婆竟是這般模樣。他心裏有點害怕，但還是叫了一聲，叫過之後，直往林瑛身後躲。老婦人似乎聽不懂林瑛的話，臉上沒有任何表情，隻是瞪大眼珠望著屋裏的人，喉嚨裏咕嚕咕嚕，聽不清在說什麽。林瑛把臉盆和熱水瓶拿到床前，然後對嫂子說：“你領孩子到客堂去吧，我替她擦身子。”陳秋月攙了海福和海霞，一起出了亭子間。

  林瑛替自己老娘擦洗過身子，換了一身幹淨衣服，整理一下房間後，把換下來的衣服，全都拿去洗了，接著相幫嫂子做午飯。

  林瑛做好飯後，把飯菜端進客堂裏，見海福捧著本畫報，看得十分專心。陳秋月說：“這孩子這麽喜歡看書，讀書一定錯不了。”林瑛說道：“他有點像海光，我倒但心，他以後會變成書呆子。”

  陳秋月拉著海福和海霞的手，一起在飯桌前坐下。林瑛盛了一碗飯，說是先去給老娘喂飯，陳秋月連忙拉林瑛坐下，對大兒子說：“你去給奶奶喂飯。”國棟接過飯碗，悶聲不響地往亭子間去。

  林瑛望一眼大侄子的背影，問嫂子說：“國棟越來越不愛說話了，他在港務局的工作還滿意嗎？”原來國棟今年初中畢業，家裏沒讓他念高中，剛分配到港務局工作。陳秋月歎聲氣說：“碼頭上的裝卸工，還有什麽滿意不滿意的？”接著說道：“如今家裏這種境遇，隻能讓他們自謀生路，早些自立才好，老林也是這個意思。”

  陳秋月口中的老林，是自己的丈夫林少華，銀生當年在書店學徒時的，指引他走上革命道路的林先生。林少華被判了七年刑期，刑期服滿後，留在浙江的一個農場裏，至今還沒有回來過。

  林家的小兒子國梁，坐下後一聲不吭，眨巴著眼珠聽娘說話。他聽完之後，當即把手裏的飯碗，往桌上重重地磕了一下，海福和海霞被嚇一跳。陳秋月怒目向他視去，林瑛趕緊向國梁眨眼，他於是重新端起了飯碗。

  陳秋月指著小兒子，對林瑛說：“我現在還要擔心他呢，他的怨氣比誰都大，就怕他在外麵惹事生非。”接著說道：“我已寫信給老林了，等媽歸天之後，我去農場陪他。上海我再也不想呆了，反正在家也不能工作。”

  林瑛連忙說：“這事等大哥回家後再商量。我想大哥總會回家，來見媽最後一麵的。”陳秋月搖頭說道：“他轉到農場之後，已經打了幾份報告，至今未被批準，我看他想回家一次也難。”

  姑嫂倆說話時，國棟從亭子間出來。林瑛問他說：“奶奶今天吃得怎麽樣？”國棟回答說：“她今天神智稍清醒些，還知道吞咽，喂了她半碗飯。平時喂進去就吐出來，喂一頓飯要老半天。”

  海福這時吃完了一碗飯，想要離開桌子，陳秋月問他說：“你吃飽了嗎？”他點頭說：“我吃飽了。”海霞看見哥哥離開了桌子，也跟著離開了飯桌。

  國棟坐下來時，看見國梁一臉慍怒，立刻問母親說：“你們剛才說什麽了？”陳秋月回答說：“我剛才跟你姑媽說，等到你們的奶奶歸天後，我要離開上海，去你們爸爸的農場裏，陪你們爸爸一起生活。”

  國棟站起來大聲問：“那我和弟弟怎麽辦？”陳秋月冷冷地說：“你現在工作了，完全可以自立。再過二年多，國梁也要中學畢業，也能像你一樣自立。”國棟也像國梁一樣，把飯碗往桌上猛地一磕，說道：“那好吧，把我和國梁也帶去，在這個世界上，我們反正看不到前途了。”

  林瑛連忙拉國棟坐下來，勸他說：“你媽不過說說而已，你別太當真。”林瑛在勸國棟時，陳秋月突然身子發顫，雙手捂住了胸口。林瑛趕忙上前扶住她，急得直叫喚：“快拿藥來！”

  國棟連忙拿出一盒藥，手忙腳亂地給自己娘服藥。屋子裏的氣氛，一下子緊張起來，林瑛替嫂子揉了一會胸口，陳秋月漸漸緩過氣來，兩行淚珠從臉上淌下來，聲嘶力竭地說：“造孽呀！我們林家到底造了什麽孽？”

  海福和海霞坐在離桌子不遠處，倆人都嚇得驚呆了。他倆看見母親在陪著舅媽淌眼淚，兩個表哥耷拉著腦袋，坐在桌前不敢吭聲。海福這時想到了，還有那個不會說話的，躺在亭子間裏的，似死人一樣的外婆。

  海福似乎明白了，海光為什麽不願一起來？他從來沒有見過這種場麵，不明白自己的外婆家，怎麽會這樣？海霞把臉埋在哥哥的懷裏，他抱著妹妹的肩膀，心裏也十分害怕，兄妹倆巴不得快點逃離這屋子。