吃過晚飯後，金生出門去記工分。海祥和弟妹們，正在搶著玩那隻，寶生新買來的手電筒。黃紀元和柳氏拉寶生坐下，悄聲問：“寶生啊，倷工作事體，到底哪哈［口圼］？”寶生笑著說：“我今朝尋著張縣長，俚親口告訴我說，我工作已經落實哉，過幾日會來通知。”黃紀元急忙問：“讓倷做啥呢？”寶生笑著說：“公社派出所剛成立，現在需要人員，我正好符合條件，分派我到派出所當警察。”

  柳氏不知道警察是幹什麽的，瞪大眼睛望著丈夫。黃紀元見過城裏的警察，也知道當警察的好處，他雙手撫掌，說了聲：“奈麽好哉！”激動得站了起來。寶生連忙拉他坐下，輕聲說道：“晤篤先覅聲張，等通知下來再說。”黃紀元連聲稱是，柳氏見父子倆如此興奮，明白寶生的工作，已經有了著落，心裏也安定了下來。

  黃紀元興奮得一夜沒睡好覺，第二天起床晚了些，走進堂屋時，看見寶生又在挑水，不看見金生的人影，倒是彩鳳在灑水掃地，連忙問：“金生呢？”彩鳳回答說：“俚去收掇豬窠哉。”

  黃紀元想起了自己昨晚交代的事，心裏牽掛起了那隻小豬，連忙急匆匆去豬舍。走進豬舍時，看見金生已把豬舍收拾幹淨，正在圈欄前拿鍘刀鍘稻柴，稻柴鍘斷後，一捧捧灑進豬圈裏。黃紀元見小豬很神氣，食槽裏也有了豬食，於是放心轉身離開。

  一家人正要吃粥的時候，海祥手裏拿著手電筒，滿臉不高興地從東屋出來，走到寶生跟前說：“好叔：手電筒弗靈哉。”寶生打開手電筒，見手電筒的光暗淡了，不由心裏疑惑，問他是怎麽用的？海祥吞吞吐吐說，昨晚得了手電筒後，先是海林和海福輪流把玩，自己上床後又在被窩裏玩，睡著後忘了關上，一直到天亮起床。

  寶生聽後笑疼了肚子，說道：“手電筒亮到天亮，電池阿要用光？”他答應過幾天，去買新電池回來。金生又好氣又好笑，指著海祥罵：“倷真是個呆死胚。”黃紀元平日裏護大孫子，加上今日心情好，連忙阻止金生，指著海祥對寶生說：“小倌是老實頭，像金生。”又指著海林說：“倒是海林活絡，生活也吃得最多。”海林聽後，吐舌頭扮了個鬼臉，不料黃紀元的話當即靈驗，彩鳳順手拍他一巴掌。

  這幾日裏，黃紀元的臉上喜氣洋洋，寶生的前程有眉目了，外加豬圈裏有了頭小豬，心裏感到十分舒暢。他一連幾天沒有出工，在家裏精心飼養寶貝小豬，每日要往豬舍來回好幾次，海福跟在他的身後，每天看他喂豬。倒是海林辛苦，每天出門上學時，隨身要帶把鐮刀，肩上背一隻竹篰。中午回家吃飯時，要背回來一篰豬草。

  這日晚飯後，徐才根笑嗬嗬走進門來，對黃家老少說：“寶生好事體來哉。”黃紀元心中已有幾分猜到，站起身來問：“啥格好事體？”徐才根說：“寶生當警察哉，公社通知寶生，明朝到公社去報到。”寶生這時舒了口氣，問徐才根說：“阿是真格？”徐才根拍拍他的肩說：“弗打棚，是真格啘。倷是共產黨員，又是部隊上偵察兵出身，去派出所正合適。我下半日去公社開會，公社叫我來通知倷。”

  金生聽徐才根這一說，驚訝得張大了嘴，好一會才醒悟過來，他一拍大腿，笑著說道：“奈麽好哉！”徐才根拉著柳氏的手說：“嬸嬸啊，倷養著個好倪子啘，下半輩子篤定享清福哉。”柳氏早已樂得合不攏嘴，連聲說道：“托倷福啘。”一邊拉徐才根坐下來說話。

  徐才根在黃家聊了一會，然後起身告辭。等到徐才根一走，海祥和他的弟妹們，上前圍住寶生，要他明天買糖來吃，寶生答應明天帶糖回來。柳氏在旁笑著說：“唔篤敲竹杠麽哉！”黃紀元笑著對寶生說：“奈麽我定心哉！”黃家人個個歡喜激動，全家人熱鬧了好一會，才各自回房去睡覺。

  第二天早飯後，寶生背上挎包要出門，柳氏和黃紀元領著海福和海珍，把他送到村頭。回到家後，柳氏發現隻有一隻燕子飛進飛出，另一隻燕子似在逋窠。她望著燕子窠欣喜地說：“屋裏又要添喜哉。”海福聽了不明白，柳氏說：“看樣子燕子要孵蛋哉，小寶寶馬上要出世哉。”海福聽說小燕子要出世，興趣又濃厚了起來，不時仰起頭來，注視燕子窠裏的動靜。

  寶生在天黑時回家來，黃紀元和金生，向他問這問那，柳氏把飯菜端上桌，讓寶生邊吃邊說。寶生告訴家人說，自己明天就要去上班，派出所裏人手少，但是事情很多，以後自己要住在派出所裏，休息天才能回家。

  黃紀元點頭道：“也好，倷是新手，工作要勤力點。再說光福鎮離伲屋裏，路上要走個把鍾頭，還是省力點好。”柳氏問吃飯怎麽辦？寶生說，可以去公社食堂吃，也可以自己做飯，柳氏這才放下心。

  吃好晚飯後，寶生從挎包裏拿出一袋糖，撒在桌子上，又掏出二節新電池，交到海祥的手裏。海林、海福、海珍搶著剝糖吃，正熱鬧的當兒，門外進來好幾個人，領頭的是福泉，另幾個是寶生從前的夥伴。他們知道寶生當上了警察，上門來湊熱鬧，一進門就向寶生討糖吃。桌上正好有糖，寶生給他們每人分幾粒，又拿出香煙挨個分發。

  福泉笑著對寶生說：“當警察頭戴平頂帽，腳上穿皮鞋，阿要神氣？”又對黃紀元說：“紀元伯伯：黃棣村開天辟地，寶生是頭一個警察啘。倷說阿對？”黃紀元眯縫起笑眼直點頭。幾個人鬧騰了一會，福泉因為要替大家記工分，告辭回家去，其他幾個也跟著走。

  福泉他們走後，柳氏問寶生說：“頭上戴平頂帽，腳上穿皮鞋，阿是真格？”寶生說當警察和在部隊上一樣，身上的穿戴都是公家發的。彩鳳笑著說：“倒是好，銅鈿弗出弗算，連布票也省哉。”說得一屋子人都笑。

  笫二天早飯後，寶生把從部隊帶回來的被子打成背包。他背上背包和挎包後，又紮了條武裝帶，舉手向家人行軍禮。黃紀元和柳氏笑得合不攏嘴，出門把寶生送到村頭。

  黃紀元送寶生回家後，思忖自己在家歇了這麽多天，今日要去出工。金生勸道：“倷還是歇歇吧。”黃紀元回答說：“等寶生轉來再歇。”

  海林這時要去上學，背上書包後，又背上竹篰。柳氏上前奪下他的竹篰，對他說道：“好小倌啊，今朝覅倷斫草哉。”海林昨日割草，不小心割破了手指，現在還用布條包著手指。柳氏從昨天心疼到現在，今天無論如何不讓他去割草，說道：“我今朝嘸沒事體做，我去斫草。”海林說：“我好斫格，讓我去。”柳氏不答應，海林隻得聽話。

  一家人都出門後，柳氏背上竹篰，領著海珍和海福，一起到菜地去。在菜地裏割了一籃子菜後，柳氏找到草長得茂密的地頭，彎下腰割豬草，海珍和海福沒有鐮刀，隻能蹲下來用手拔草。

  割滿一篰草後，柳氏讓海珍和海福提著菜籃，祖孫三個一起回家。路過後村謝家門口時，謝家媳婦香娥站在家門口，身旁站著兩個孩子，香娥老遠就向柳氏招呼：“嬸嬸：阿是斫草啊？”柳氏應道：“是格啘，伲屋裏養一隻小豬，我斫篰草轉去。”

  香娥說：“嬸嬸啊，倷福氣真好。寶生兄弟阿是去鎮上派出所哉？”柳氏笑著點頭，問道：“長遠弗見謝伯伯，俚身體阿好？”香娥回答說：“弗靈啘，我公公老毛病，一動就氣喘。”又說道：“我自己也弗靈，下地也下弗動，隻好歇勒屋裏廂。”

  柳氏看香娥的氣色，臉上果然沒血色，再望她身邊的兩個孩子，大兒子和海珍一樣大，小女兒才二歲，天生都是啞巴，心裏頓時暗生憐憫，接著問道：“根生阿轉來？”香娥聽柳氏提起自己的丈夫，眼淚頓時撲簌簌直掉，回答說：“我真是前世作孽。根生自從搭爺吵過一場，兩個月朆進屋裏。”

  柳氏大吃一驚，問道：“阿是真格？”香娥抹一把眼淚說：“隻怪我肚皮弗爭氣，兩個小倌弗會開口。俚先是搭我相罵，公公幫我兩句麽，俚又搭公公相罵。爺倪子相罵過一場，俚轉身就出門，到現在朆轉來，連得一個銅板也弗拿轉來。”香娥越說越傷心，說道：“嬸嬸啊，迭種日腳，我是過怕哉，叫我哪哈辦呢？”

  柳氏聽得心裏酸楚，但是隻能安慰她幾句，她對香娥說：“根生是個老實頭，就是脾氣強，我看俚長大格。幾時我碰著俚，一定勸俚轉來。”柳氏急著要回家做飯，從菜籃裏捧出幾把菠菜給香娥，拿出幾個蘿卜遞給她的兒子。香娥感激地說：“多謝倷哉，阿要罪過？”柳氏回答說：“自己地裏種格，用弗著多謝。”她又安慰了香娥幾句，然後告辭離開。

  柳氏一路上長籲短歎，她同情謝家老小，想起謝家從前的光景，在村裏也算是好的。謝老漢三十出頭得一子，把根生從小當寶貝一樣，長大後不讓他下田，送他到鎮上去，在親戚家開的布店裏當學徒。後來鎮上對工商業者進行社會主義改造，那家布店進了供銷社，根生仍留在布店裏，成了供銷社的職工，每月有薪水拿。他和香娥成親後，兩口子也恩愛，隻是連生了兩個啞巴孩子後，根生像是抬不起頭來。以前是根生的娘當家，大小事情還壓得住，現在他娘過世了，一家人家竟落得這般地步。