老夫妻倆自從接到銀生的來信，心裏一直不安，既想著海福可以和家人團聚了，又想著要是海福走後，從此身邊少了個小心肝，難免有些不舍。另外海福不許說，親娘要來領他回上海去，隻要提起這事，便要又哭又鬧。

  這天傍晚，黃紀元和金生收工後，剛走進自己家門，林瑛突然到了家裏。柳氏已好幾年不見二兒媳，高興地把海福抱到她麵前，教海福喊媽媽。海福睜大眼睛望著陌生的母親，怯生生的他始終沒張口。林瑛抱起了他，在他臉上親一口，等到要親第二口時，他或許不習慣，林瑛臉上的雪花膏香味，竟然轉過頭去，從她手裏掙脫了開來。林瑛一下臉色變得難看，呆呆的站著一動不動，眼裏即刻滾出了淚珠。

  柳氏見這情形，連忙安慰說：“小倌怕陌生。”彩鳳這時領著三個孩子從東屋出來，林瑛拉住彩鳳的手，連聲謝她的哺乳之恩，彩鳳不會客套，笑著說：“自己人，用弗著多謝。”

  黃紀元又去灶頭上忙，家裏有什麽喜慶事，都由他親自掌勺，今日實在拿不出像樣的菜，好在家裏還有幾個雞蛋，水缸裏還養著螺螄，也能葷素搭配，弄出幾樣菜來。

  飯菜上桌時，林瑛有點驚訝。問道：“你們不是在吃食堂嗎？怎麽自己做飯了？”柳氏回答說：“食堂已經解散哉。”她向林瑛說起了吃食堂時，各家所受的苦，沒有把金生差點丟命的事告訴她。

  大家在飯桌前坐下，林瑛見自己碗裏是白米飯，海福和海珍的碗裏也是，其他人碗裏都是野菜粥，於是要換粥吃。她對柳氏說：“聞著野薺菜煮的粥，味道真是香。”柳氏說道：“先吃一碗飯，再吃粥麽哉。”

  海福今晚吃飯很乖，還時不時瞄一眼自己母親。林瑛問他說：“跟不跟我去上海？”他不回答，吃完一碗飯，不聲不響溜下桌去。

  林瑛心裏有點酸楚，歎聲氣說：“都怪我自己，應該早些來接他的，隻是顧了這頭，顧不了那頭。這些日子，我娘和嫂子的病剛好了些，用不著天天去照料，所以趕緊來接他回去，想不到他會不認我。”

  黃紀元故意把話岔開了，問起上海的情形怎樣？林瑛回答說：“上海的情況也不太好，每人每月隻配給八斤米。”一桌子的人都驚呆了，黃紀元問：“八斤米哪哈夠吃？”林瑛歎聲氣說：“其餘還配給些麵粉和雜糧，大人還可以，可是小孩吃不慣這些。”她好像還有什麽話要說，猶豫了一下，湊在柳氏耳邊低聲嘀咕了幾句。柳氏聽過林瑛的悄悄話，點了點頭一言不發，神色即刻又變得凝重起來。

  晚飯後，海福躲在東廂房裏不肯出來，身邊有海珍陪著。金生把他從房裏領出來，抱他到林瑛跟前。柳氏對他說：“今夜倷搭親娘一道睏。”他搖了搖頭，回答說：“我覅，我搭好婆睏。”

  林瑛站起身來，把隨身帶來的包打開，取出一斤糖和二包瓶幹，交到彩鳳的手裏，說道：“現在上海有錢也買不到吃的。尤其是糕餅，要憑糕餅券才能買到。”然後掏出二十元錢，塞進黃紀元的手裏，說這是銀生關照的，給家裏過年用。黃紀元沒客氣，點點頭收下了。

  彩鳳抱著棉被進西廂房，給林瑛去鋪床，林瑛也跟了進去。黃紀元這時問妻子說：“林瑛搭倷講點啥？”柳氏輕聲說：“林瑛又有喜哉，已經滿兩個月。”黃紀元聽了一言不發，點燃了煙鬥，悶頭吸起了煙。

  柳氏把一隻空馬桶，拎進林瑛的房間，又端進去一盆熱水，她對林瑛說：“倷路上辛苦哉，汰汰早點睏覺。”林瑛問：“海福人呢？”柳氏笑了笑，回答說：“小倌今朝乖得來，平常要捧牢我奶奶再肯睏，今朝自己上床哉。”說著退出屋去。

  林瑛躺下後獨自黯然神傷，今天終於見到已三歲的小兒子，他雖然長得瘦小，但眼珠子裏透著一股靈氣，同海光小時候一樣。可是孩子有意躲避自己，不願意親近自己。她明白這怪不得孩子，不由心裏隱隱作痛，忍不住暗暗流淚。

  不知過了多長時間，房門被推開了，黃紀元端盞油燈進來，身後跟著柳氏。柳氏懷裏抱著熟睡的海福，走近林瑛的床前後，輕手輕腳把他塞進被窩裏。林瑛感激得不知說什麽好，柳氏朝她做一個手勢，隨後同丈夫悄聲退了出去。

  這一夜，柳氏讓黃紀元回房裏睡。不為別的事，要同他商議林瑛又有喜的事，這是黃家的一件大事。老兩口在床上嘀咕了老半天，過了子夜才入睡。

  清晨時分，林瑛一覺醒來，發現海福也已醒了，他睜大著眼珠，趴在自己的身邊。林瑛一陣欣喜，把他抱緊在懷裏，孩子像是聞到了熟悉的氣息，安靜地伏在母親的懷裏。

  林瑛注視著懷中的孩子，她的眼眶濕潤了，等孩子抬起頭時，輕聲對他說：“海福：我是你媽媽。你喊媽媽呀！”他睜大眼珠，終於怯生生喊了一聲：“媽媽。”聽到這聲呼喚，林瑛禁不住眼淚直湧，把孩子緊緊擁在自己的懷裏，心情一下子好了許多。她從床上坐起後，先替兒子穿好衣服，等到自己穿衣服的時候，一眨眼功夫，海福已溜出去了。

  柳氏這時走進房裏，問林瑛說：“小倌昨夜阿乖？”林瑛點了點頭。柳氏拉她坐下，自己也搬張凳坐下來，對兒媳說道：“林瑛啊，昨夜我搭老頭子橫商量豎商量，還是弗定心。老頭子叫我來勸倷，還是讓海福住鄉下吧。銀生搭倷每日要上班，要照顧三個小倌，唔篤阿要吃力？另外再過半年多點，倷要坐月子哉，身邊又嘸人照應。”

  林瑛有點傷感，回答說：“我想還是帶他走。已經拖累了你們這幾年，我實在不好意思，銀生也是這麽想的。”柳氏聽了說：“林瑛啊，老人能為小輩出點力，也是福份啘。”接著又說：“我還擔心海福，小倌弗肯去上海啘。”林瑛回答道：“我等會再和他說。他高興跟我走，就讓他走。如果真勸不動他，那就再說了。”柳氏無聲地點了點頭。

  林瑛洗漱後走進堂屋，四下尋找海福不見，彩鳳說海福和海珍在一起，倆人躲在東廂房不肯出來。金生叫海祥去把海福領出來，海祥於是進房去，牽著海福和海珍的手，一起來到堂屋。

  林瑛抱起海福，讓他坐在自己的腿上，哄他說：“兩個哥哥盼你回家呢，媽媽吃了早飯要回上海，跟媽媽一起走好嗎？”海福盯著自己母親的臉，眨巴著眼珠不吱聲。他沒有點頭，也沒有搖頭。柳氏把粥端到桌上，林瑛要海福坐在身邊，跟自己一起吃粥。

  林瑛吃完粥後，起身向家人道別，讓海福也向大家道別。海珍這時哭了，她不願意海福走。海福見小姐姐哭了，想掙脫下來，但被母親緊緊抱住了。林瑛抱著海福出門，照例又是柳氏出門去送。

  黃紀元一早起來後，一直沉默不語，吃了一碗粥後，獨自坐在椅子上發愣。看見林瑛抱著海福出門，他一下站起身，對金生說：“我上半日弗出工哉，替我請個假。”話說了後，緊跟著也出門。

  海福看見祖父從身後奔來，他在母親肩上直搖手，大聲喊：“阿爹……阿爹……”林瑛停住腳步，轉過了身來。柳氏歎聲氣，對兒媳說：“老頭子一夜朆睏好，俚舍弗得小倌啘。”

  黃紀元走近跟前，從林瑛手裏抱過海福，也不說一句話，抱著孫子走在頭裏。婆媳倆跟在後麵，柳氏少不了一路叮嚀，叮囑林瑛下次分娩，不管是男孩還是女孩，都不能動上次那樣的念頭，要不然老頭子又會趕到上海來的，林瑛點頭答應了婆婆的話。

  走出了三裏地後，終於來到供銷社的船碼頭。這裏有一條進城運貨的船，船上已坐了幾個搭船的人，但是撐船的人還沒到。林瑛從黃紀元手裏抱過孩子，踩著跳板上了船。

  大人小孩上船後，黃紀元一屁股坐在岸邊的石頭上。他掏出煙鬥，一邊吸著煙，一邊不舍地望著船上的小孫子，柳氏在一旁悄悄抹眼淚。

  林瑛剛在船上坐下，海福突然大哭起來，邊哭邊大喊：“我弗去上海！我要好婆！我要阿爹！”林瑛連忙哄他，無奈越是哄，他哭得越響。海福嘶聲哭喊，兩手向岸上的祖父母直搖。

  老兩口心疼不已，黃紀元站起來直跺腳，衝柳氏喊道：“快點去抱過來［口圼］，小倌喉嚨要哭啞哉！”柳氏踏上跳板，從林瑛手裏抱過了海福，對林瑛說：“老頭子肉麻煞哉！讓小倌留下來吧。”

  麵對哭鬧不停的孩子，林瑛此時六神無主，雙眼含著淚，終於點了點頭。柳氏把海福抱回到岸上，他的哭聲也停了。撐船的人剛好趕到，跳板移開後，撐船人竹篙一點，船離開了岸。

  林瑛就這樣，又和自己小兒子分別了。祖孫三個站在岸上，目送著船漸漸遠去，他們望見林瑛在船上哭得傷心，不停地向孩子搖手。

  海福又回到了家裏，海珍最高興，黃紀元把海福從懷裏剛放下，她立刻拉著海福的手，在堂屋裏玩耍起來。柳氏又多了一樁心事，望著玩耍得開心的小孫子，她對黃紀元說道：“小倌搭親娘弗親，哪哈辦［口圼］？”黃紀元回答道：“小倌還小，等大起來就會好。”

  午飯時分，金生夫妻和海祥從地裏回來。他們剛一進門，海福就迎了上去，金生抱起他，問娘是怎麽回事？柳氏把海福在船上哭鬧的事說了，金生聽了直樂，問他說：“倷阿是弗想做上海人？”海福似懂非懂地直點頭。

  午飯後，天淅淅瀝瀝下起了雨。黃紀元笑著說：“小倌有靈性，曉得天要落雨，弗肯跟娘走啘。”他要出工去，柳氏勸他幹脆歇一天，可是他不答應，身上披了蓑衣，頭上戴了箬帽，腳上穿了草鞋，要出門去上工。

  海福見祖父這般裝束，覺得十分新奇，拉著祖父的蓑衣，送他到大門口，然後依在門邊，望著祖父的背影在雨中遠去。