銀生是黃家的驕傲，這個農家子弟，怎麽會離開農村去上海的？這先要從黃紀元的兄嫂說起。

  在黃紀元的兄長亡過那年，嫂子的年齡才十八歲，有個還在吃奶的女兒，女孩名字叫雲仙。嫂子是富人家出身，而且天生麗質，是十裏八鄉數得上的美人兒。娘家人不忍心她年紀輕輕就守寡，在第二個年頭，為她撮合成一樁婚事，夫婿是蘇州城裏的當鋪夥計，名字叫富興。寡嫂從此離開了黃家，帶著自己的女兒，改嫁到了蘇州城裏。

  黃家是忠厚人家，雖然兒媳已改嫁人家，但未曾斷了來往。每逢田裏有時鮮瓜蔬采摘，黃紀元的父母必要叫兒子搖著小船，捎帶些瓜果蔬菜進城裏，一來去探望她們母女，二來也能讓她們嚐個鮮。再說富興也是個忠厚人，黃紀元每次來到家裏，他都熱心款待。彼此熟悉了之後，倆人便以兄弟相稱，成了自家人一般。

  嫂子嫁給富興後未曾生育過，好在身邊有個女兒，一家三口倒是恩恩愛愛。偏偏嫂子也是個薄命之人，在婚後的第五年，她生了一場大病，不久就撒手人寰。

  富興在悲慟之餘，發誓此後不再娶，領著亡妻帶過門的女兒艱難度日。雲仙不是他親生，但他視同己出，掌上明珠一般嗬護，供她念完小學又上中學。雲仙像她娘，從小就是個美人胚子，長成後越發出落得像仙子一般，再加上聰明伶俐，沒人見了不喜歡的。

  後來有一日，富興領著愛女去觀前街聽評彈，遇見了一個評彈劇社的班主，恰巧是他的老熟人。那個班主瞧見雲仙時，眼前不由一亮，上前和雲仙幾句交談後，認定她是天生唱評彈的料，執意要收她為弟子。

  那個班主從前是紅遍蘇州城的名角，在評彈行裏口碑甚好，他知道富興家境窘迫，允諾拜師銀兩一概全免。富興明白對方愛才心切，於是問了女兒的意願，雲仙從小喜歡評彈，自然是滿心歡喜，巴不得早日拜師。富興違不得女兒的心願，於是讓她擇日拜師。

  雲仙學藝四年，然後掛牌登台演出，想不到她登台沒幾個月就走紅，成了評彈劇社的名角。一時癡迷她的人無數，其中有個名叫沈萬全的青年人，他是上海的富家公子，祖籍是寧波人，偏偏喜歡江南絲竹、評彈雅韻。自從第一次見到雲仙後，他便如癡如醉，勾魂攝魄一般，每逢雲仙登台，必要從上海趕到蘇州，捧著鮮花來為雲仙捧場。

  沈萬全和雲仙漸漸熟悉後，他在雲仙麵前吐露了愛慕之心，又托媒人上富興家裏去說親。誰知富興不樂意，一是怕門不當戶不對，雲仙過門後會受委屈。二是自己心裏已有盤算，想為雲仙在蘇州城裏找戶好人家，以後能和愛女朝夕廝守。雲仙如出嫁遠門，不啻是挖他的心頭肉，他無論如何不肯答應。

  偏偏雲仙和萬全這對小冤家，倆人早已經海誓山盟，一個非他莫嫁，一個非她不娶，弄得富興百般為難。無奈之下，富興隻得找黃紀元一起來商議。

  黃紀元進城裏問過侄女的心思，還約了同沈萬全會麵。他見沈萬全雖是富家公子，但為人頗懂禮數，而且相貌非常英俊。沈萬全喝過洋墨水，滿腦子實業救國的思想，不像那種浪蕩公子哥兒。

  黃紀元心裏倒有幾分喜歡，於是勸富興說：“阿哥啊，現在老法弗靈哉，倷就成全迭對冤家吧。我倒是擔心，現在世道弗好，雲仙又太惹眼，要是真讓壞人纏上，誤雲仙前途弗說，雲仙娘九泉之下也弗安心。再說最最要緊，雲仙自己中意萬全。倷就順俚篤吧，伲隻望小輩日腳過得快活，我想俚篤一定會有良心格。”在黃紀元的開導下，富興最後應允了這門婚事。

  雲仙嫁到了上海，她的評彈生涯就此終止。婚後的第二年，雲仙抱著剛滿月的孩子，同丈夫一起來蘇州省親，拜見過養大自己的父親後，又特地到鄉下來拜見叔叔一家。

  其時黃紀元的父母已過世，一家人守著十來畝田，日子過得不怎麽樣。銀生那年十七歲，在家裏同父親和兄長一起種田，他比金生幸運些，因為他念過幾年書。

  雲仙向來喜歡銀生，心想帶他到上海去，這樣不但可以幫助叔叔改善家境，自己在上海也多個親人。雲仙於是和丈夫商議，萬全也同意這主意，他說道：“眼下日本鬼子戰敗已成定局，抗戰即將結束。接下來國家百廢待興，銀生兄弟要是學得一門技術，一定能夠在上海安身立命。”

  銀生聽到堂姐和堂姐夫這般商議，不禁喜出望外。他很想去看看大上海是什麽樣？更想扔掉鋤頭柄賺錢養家，讓全家人過上好日子，於是央求父親答應。

  黃紀元記著自己父親的遺訓：種田人家要過上好日子，不能光靠捏鋤頭柄，子孫中一定要培養個手藝人。他早就想讓金生或銀生出門去學生意，苦於連年兵荒馬亂，隻得罷了這個念頭。今日聽侄女和侄女婿這般說話，正合了他的心思，於是同妻子一起商議，決定同意銀生跟雲仙去上海。

  銀生就這樣離開了家裏。他來到上海不久，日本鬼子宣告投降。起初萬全想讓銀生去自家的廠裏學徒，然而雲仙不允，她心想讓堂弟做個體麵的職員。經過一番周折，後來安排他到一家書店去學徒，那家書店的老板名叫林少華，是萬全家的遠房親戚。

  書店老板對銀生很關照，起先讓他在店內幹些雜活，慢慢教他幹些謄抄和跑印刷廠的事務。銀生在書店裏勤奮好學，為人也忠厚老實，沒多久成了老板所依重的夥計。雲仙萬萬沒想到，因為自己的這一安排，後來影響了銀生的一生。

  原來林少華是中共地下黨員，而且是個重要負責人，以書店老板身份從事秘密工作，經常往來蘇北跟據地。銀生在這樣的環境中，在林少華的熏陶下，他從一個不諳世事的農家子弟，逐漸成為一個有進步思想的青年，經過地下鬥爭的考驗，不久就加入了中共地下黨組織。

  到了1948年年底，解放戰爭的形勢突飛猛進，南京政府已岌岌可危，與此同時上海的白色恐怖越來越猖獗，許多地下黨同誌遭到國民黨軍警逮捕和殺害。林少華在這個時候接到上級指示，要他同幾個可能已暴露身份的同誌離開上海，赴解放區接受新的任務。

  林少華離開上海後，銀生也離開了書店，組織上安排他去發電廠開展工作。在迎接上海解放的日子裏，銀生和他的同誌組織廠裏的工人，日日夜夜開展護廠鬥爭，直至迎來解放軍進入上海。

  上海解放後，銀生和林少華不久就重逢。那天銀生去市軍管會送文件，想不到接待他的恰好是林少華。那天林少華穿一身解放軍的軍服，一改以往穿西裝著長衫的打扮，銀生認出他後，上前緊緊抱住他，激動得差點掉眼淚。

  倆人坐下後，各自談起了分手後的經曆。銀生從林少華嘴裏得知，他到達解放區後，奉命去三野軍部報到，後來編入華東南下幹部縱隊，學習城市接管工作的各項政策，經過丹陽集訓後，隨解放上海的部隊一起進了城。

  上海市人民政府成立後，林少華在市公安局社會部工作，銀生在虹口區民政局工作，倆人一直保持著聯係。林少華有一次生病住院，銀生去醫院探望，在病房裏遇見了林少華的妹妹林瑛。

  銀生在書店學徒時，林瑛常來書店裏玩，倆人早就認識。林瑛見到銀生後十分欣喜，拉著他的手問這問那，她終於從交談中得知，銀生在書店學徒時就已入黨，同自己的哥哥一起做地下工作。她對銀生的印象本來就好，這次見麵交談後，立刻對銀生產生了愛慕之心，並且把自已的心思告訴了哥哥。林少華對銀生十分信任，而且喜歡銀生的勤奮樸實，當聽到自己的妹妹愛上了銀生，他也非常讚同，於是從中撮合了倆人的好事。

  銀生和林瑛不久就結婚，兩個兒子相繼出生，雖然生活過得一般，但是對一個農家子弟來講，已經是十分滿足，自然倍加珍惜。

  銀生在民政局工作沒多久，就被領導提升為民族宗教事務辦公室的科長。他向來工作積極認真，與領導和同事的關係也融洽，大家都看好這個年輕幹部，認為他不久還會提升。在這樣的氛圍下，他愈發春風得意馬蹄勤，全身心地投入工作。誰知春風得意的日子不長，落花流水的境地難堪，近來他像是陷入了泥沼，而且越陷越深，眼看要淹沒頭頂。