老夫妻倆出門後走上石橋，黃紀元站在橋頂上望了一眼，看見好幾戶人家的煙囪還在冒煙，忍不住嘀咕說：“現在人變得越來越懶哉。”

  黃棣村總共有九十幾戶人家，四年前村裏搞起了互助組，九十幾戶人家分成了十幾個組，農忙時用工互換，農閑時各管各，基本上還是自家種自家的田。兩年前興起了農業合作社，十幾個組合並成八個組，田地歸合作社，大家合在一起耕種，許多人的心思從此悄悄發生了變化，一個個都打起小算盤，你勤他不勤，你懶他更懶，他為此一直憤憤不平。

  柳氏一路上默默無語，黃紀元此時後悔自己一時魯莽，毀了家裏的燕子窠，一路上越想越懊惱。不一會兒，夫妻倆踏上田間阡陌，來到了太湖邊的一座小山丘前。

  這座小山丘名叫鯉魚渚，因形似鯉魚而得名，百多前是在太湖水中的，現在已同陸地相連接。夫妻倆登上鯉魚渚後，走近二棵柏樹前，茂密的樹冠下罩著二座墳塋，黃紀元父母和兄長的棺柩合葬於此。黃紀元跪在墳前，捧出灶籃裏的一缽粥，又攤開了手巾包。一缽粥、二塊麥糕，此時成了祭奠先人的供品。柳氏也從燒香籃中取出香燭和紙錢，在墳前點燃了香燭。

  鯉魚渚上此時靜悄悄，太陽剛從東方的湖麵上升騰起，一眼望去湖麵上波光粼粼。太湖邊上全都是農田，黃家祖產中的八畝好田也在其中。黃紀元父親在世時認定鯉魚渚是風水寶地，因而在此置下了一塊墳地。老人不僅希望子孫有朝一日能鯉魚跳龍門，還希望死後葬於此，能為子孫守護自己用一輩子心血置下的田產。

  柳氏磕完頭後，坐在墳前痛哭，嘴裏說道：“公婆大人啊，媳婦昨夜見著唔篤哉。”隨後哽咽道：“是媳婦弗用心啘，來弗及關照紀元，俚今朝稀裏糊塗，拿屋裏燕子窠戳下來哉。要怪隻好怪我，是我弗會當家……”

  柳氏在墳前哭得傷心，接著一把鼻涕一把眼淚，把昨夜的夢境對丈夫說了。黃紀元聽見這稀奇事，不由嚇得頭皮發麻，心裏暗暗叫苦，跪在墳前連連磕頭，念道：“姆媽啊，我今朝昏頭哉，拿屋裏燕子窠戳下來哉，現在想想後悔。姆媽啊，倷一輩子拜佛念經，倷求菩薩通融通融，替黃家消災避禍，保佑子孫平平安安。”

  夫妻倆抹著眼淚，各自心事重重，默默地坐在墳前。黃紀元從褲腰上解下煙荷包，煙鬥裏填上煙絲後，悶聲不響地吸起了煙。當他吸完一鬥煙後，望見遠處有幾撥人扛著鐵鎝走過來，其中一撥是自己組裏的組員，他們是金家的金水土，許家的許火根，謝家的福根和福泉兄弟倆。

  看見出工的人下田來了，柳氏把紙錢在墳前化了，夫妻倆最後磕頭念道：“阿爸、姆媽、大老倌：現在伲最弗放心銀生一家門，林瑛生小倌到現在嘸音信。唔篤地下有靈，要保佑黃家子孫。”一通念叨後，黃紀元把墳前的供品收進灶籃裏，然後對妻子說：“倷轉去吧。”

  柳氏站起身，歎聲氣說：“倷放寬心吧，埋怨也嘸啥用，隻好聽天由命哉。”說著抹幹臉上的淚珠，夫妻倆一起走下了鯉魚渚。

  柳氏回到家裏時，見金生在出工前，已把那隻燕巢修補好，重新放到了梁上。她稍稍鬆了口氣，可是心裏還想著昨夜的夢境，忍不住悄悄抹眼淚。

  媳婦彩鳳在娘家接了一件刺繡活，今天沒有去下田，坐在繃架前做刺繡，見婆婆懷裏抱著海珍，暗地裏在傷心抹淚，以為她還在舍不得燕巢被毀，於是勸說道：“事體過去就算哉，再說阿爸也弗是有心。”柳氏隻是點頭，不敢把昨夜所夢告訴彩鳳。

  兩隻燕子出門後，再也沒有回家來。柳氏一整天心慌意亂，燕子來黃家築巢落戶，至今已有五個年頭。年年春來秋去，黃家也順順當當。萬萬想不到，今日會毀在丈夫的手裏，再加上夜裏那夢境，越發讓柳氏心神不寧。

  等到天快黑時，金生收工回到家。海林吵著肚子餓了，柳氏要他在門口望著，等丈夫回家來一起吃飯。過了一會，海林終於望見一群扛鐵鎝的人走上了橋，自己的祖父也在其中，他欣喜地喊道：“阿爹轉來哉！”

  黃紀元走進家門時，鐵鎝還沒放下，先抬頭朝房梁上的燕巢望，再看一下妻子的臉色，知道情形不妙，也不敢多問。他心裏明白，燕子是有靈性的，主人家不善待它，當然受不得委屈，另覓好人家去了。

  柳氏把飯菜端上桌，一家人坐下來吃飯。剛要吃完飯，聽見門外有人喊，彩鳳打開闥門，見是河對岸的福娣姑娘，她手裏拿一封信，笑嘻嘻說：“我去供銷社買鞋麵布，看見唔篤有信，順帶便捎來哉。”

  黃紀元接過信，滿臉堆笑說：“多謝倷哉，我日日等信，望得頭頸也酸哉。”福娣說：“我順帶便啘。唔篤慢吃，我轉去哉。”說著告辭出門。

  自從鄉裏成立了供銷社，它成了鎮上郵局的中轉站，村民們收寄信件，都由供銷社代辦。黃紀元湊近油燈辨認一下信封，喜滋滋地說：“銀生來信哉。”他分得清信封上要是貼郵票，那是銀生的來信，不貼郵票蓋三角軍郵，那是寶生的來信。他撕開信封，把信紙塞到海祥手裏，急急地說：“快讀信［口圼］。”

  海祥在念小學，是家裏唯一識字的，他在油燈下展開信紙，雖然識字還不全，但還是大扺能看懂，他結結巴巴念道：“父母親大人，全家好。家裏的信已收到，林瑛於農曆二月十二日生了個兒子，母子平安。”

  柳氏舒了口氣，臉上露出了一絲喜色。黃紀元掰了掰指頭，嘀咕說：“今朝三月初三哉，銀生阿要嘸清頭？到現在來信。”

  隻聽海祥又念道：“遲遲未來信，是因為近來林瑛家裏接連出了些事，我自己也出了問題，在單位裏犯了錯誤。林瑛目前沒有精力喂養小孩，她想把生下的孩子送給人家領養……”

  聽到這段話，老夫妻倆頓時渾身一顫，金生和彩鳳也驚愕得張大了嘴。黃紀元這時臉色發青，憤憤地罵道：“阿像是人說話？”柳氏拉拉他的手，對海祥說：“倷再讀下去。”

  海祥繼續念道：“領養一方已經見過麵，對方夫妻是工程師和教師，沒有生育過孩子，家裏經濟條件不錯，小孩去了不會受苦。這些日子我心裏很亂，請父母原諒不孝兒，不知您們意下如何？請盡快給我回信。”

  柳氏早已淚流滿麵，傷心地說：“阿要作孽？天天望信，望來實介一封信。”隨即放聲哭了起來。

  金生拿手巾遞給母親，彩鳳說道：“唔篤覅難過［口圼］，我想阿是林瑛一門心思？俚心想生個囡娪。”彩鳳記起林瑛前年來鄉下時曾說過，如果再懷孕，一定要生個女孩，男孩是不要了。黃紀元這時氣呼呼拍一下桌子，站起身一腳踢開凳子，惱怒地往裏屋走。

  柳氏跟進裏屋，點亮燈後見丈夫臉上淌著淚珠，坐在床沿上發愣。她不由一陣心酸，一起生活了幾十年，很少見他掉眼淚，忙把手巾遞到他手裏，也在床沿上坐下來。

  黃紀元長歎一聲，抬起頭說：“不爭氣格倪子，我恨弗得當麵去揎俚兩個巴掌。”柳氏說道：“倷光火也嘸用。現在最最要緊是小倌，倷心裏哪哈想？阿答應小倌送別人家？”

  黃紀元火冒八丈地說：“拚我老命也弗答應。”他站了起來，氣呼呼說：“我去叫海祥寫回信。”柳氏一把拖住丈夫，讓他重新坐下，隨後眼淚汪汪說：“自家養格倪子，自家曉得啘。銀生弗會平白無故拿小倌送人，俚真是落難哉。”

  黃紀元抱著頭說：“阿要急煞人？奈麽哪哈辦呢？”柳氏想了又想，然後對丈夫說：“倷明朝就去上海，看看銀生到底闖啥禍？實在嘸辦法，拿小倌抱到鄉下來。倷看哪哈？”

  黃紀元點頭說：“倒也是個辦法，我去拿小倌抱轉來。”柳氏又說道：“還要搭金生、彩鳳商量，小倌來鄉下要吃奶奶啘。”黃紀元突然醒悟，問道：“倷想讓彩鳳喂奶？”柳氏點點頭，黃紀元說：“倒也蠻好。”他站起身來，急忙說道：“快點叫金生、彩鳳一道來商量。”

  金生此時也在為兄弟犯愁，坐在桌前捧著水煙筒“噗哧……噗哧”吸水煙，見父母從裏屋出來，他連忙抬起頭。柳氏張口對他說：“快叫彩鳳出來。”他放下水煙筒，轉身進了東屋。

  不一會兒，彩鳳半敞著懷，抱著正在吃奶的海珍，同丈夫一起出來，在公婆麵前坐了下來。柳氏此時神情肅然，開口說：“金生啊，彩鳳啊，唔篤是黃家格長兄長嫂，現在兄弟落難啘，長兄長嫂要伸手幫一把哉。”

  金生不知母親的話是何意？於是問：“姆媽：倷說［口圼］，到底要伲做啥？”黃紀元望一眼他倆，說道：“我明朝一早去上海，想去拿小倌抱轉來。”金生和彩鳳點頭說：“倒也蠻好。”

  柳氏接著說道：“隻不過小倌要吃奶奶啘”她把目光落在了兒媳身上。彩鳳是個聰明人，明白婆婆話裏的意思，點頭說道：“我明白哉。等上海小倌來鄉下，我讓海珍斷奶。”

  老夫妻倆聽了舒口氣。黃紀元說道：“黃家格好媳婦啊，多謝倷哉。”然後對金生說：“明朝代我去請假，就說我去上海有要緊事，隔天就轉來。”金生點了點頭，對父親說：“倷明朝要出門，早點去睏覺吧。”

  老夫妻倆回到房裏又商議了一會，然後在床上躺下。黃紀元不停地歎氣，說道：“阿要急煞人？弗曉得銀生到底闖啥禍？”柳氏回答說：“自家養格倪子，自家曉得啘，我弗相信銀生會傷天害理。”倆人在枕邊嘀嘀咕咕，好一會才入睡。

  柳氏雞叫頭遍就起床，先淘米煮粥，然後揉麵粉做麥糕。麥糕是本地最簡單的幹糧，把揉好的麵團切成一片片，然後貼在鑊底，用小火慢慢烘焙。如果考究一點，揉麵時要放些油，再加糖或者鹽。今日做的麥糕，除了讓丈夫在路上當幹糧，還要讓上海的兩個孫子嚐嚐，少不得要考究做法。

  柳氏在灶上忙完後，進屋去喚醒丈夫。黃紀元走進堂屋坐下來喝粥時，柳氏把麥糕放進一隻麵粉袋，又捧出一隻陶罐，掏摸出十來個雞蛋，想讓丈夫帶到上海去。

  黃紀元皺眉說：“要磕碎啘，阿要肉麻？”又說道：“倷囥好。海珍要斷奶，省下來讓海珍吃。”柳氏想想也對，把雞蛋重新放進陶罐裏，然後又捧出一隻陶罐，倒出來一大堆毛豆幹。這毛豆幹是用鹽水煮熟後曬幹的，過節時讓小孩當零食吃，上海的兩個孫子愛吃這，麥糕加上毛豆幹，塞滿了一隻麵粉袋。

  一切收拾停當後，黃紀元卸下大門的門閂，外麵天色已蒙蒙亮，老夫妻倆一起出了門。

  銀生在上海安家已多年，可是柳氏一次也沒去過，金生隻去過一次，倒是黃紀元去過無數次。夫妻倆在走下橋的時候，柳氏叮囑丈夫說：“看見銀生，倷千萬覅光火，就是想罵幾句，也要有分寸。”

  黃紀元應了一聲，柳氏又關照說：“要是銀生真落難，勸俚索性回鄉下來。老天爺餓弗煞種田人，隻要一家門團團圓圓就好。”說著忍不住淚水直湧。

  夫妻倆一路說話，走出了二裏多路，天色已大放亮。黃紀元接過麵粉袋，對妻子說：“倷快點轉去吧，天已大亮哉。”柳氏這才止住腳步。

  黃紀元要再走一裏路，才能到供銷社的船碼頭，那裏每天有進城的船，如果搭不上進城的船，隻能步行幾十裏進城。

  柳氏望著丈夫的身影遠去，當她轉回身的時候，一對早出覓食的燕子從她頭頂上掠過。她抬頭望一眼燕子，身子不由打了個冷顫，眼淚又不由自主地湧出來。