江微微一行人到達鎮上，這會兒天才剛剛亮起來，但街上卻已經有了行人。

  藥局的大門也才剛剛打開。

  江微微特意在藥局門口停下，她將昨日欠下的三百七十兩銀票送到任掌櫃手中，任掌櫃當著她的麵將欠條撕了，從此錢貨兩清。

  任掌櫃送她出門，笑著說道：“一路順風啊！”

  兩輛驢車晃晃悠悠地朝著鎮口走去。

  在鎮口的老槐樹下，停著一輛馬車，車上有縣衙的標記，車邊還跟著四名騎著矮腳馬的捕快。

  其中那名國字臉捕快還是老熟人。

  江微微卷起竹簾，衝他打招呼：“雷捕快早上好啊。”

  雷敬坐在馬上，朝她抱拳一禮：“江大夫。”

  其實以江微微如今的身份，稱呼她為顧夫人或者鎮撫使夫人會合適，但九曲縣裏認識她的人，還是更習慣稱呼她為江大夫。

  究其原因，大概是比起官家女眷的身份，她的大夫身份讓人更加敬重。

  坐在馬車裏的鍾殊然聽到動靜，立即撩起簾子。

  江微微跳下車朝他見禮，跟著江微微一起來的四個人也都跟著朝縣太爺見禮。

  鍾殊然道：“出門在外，就不用講究那些繁文縟節了，趁著天色還早，咱們趕緊出發，從這裏道涼山關至少四個時辰，要是走得慢了，今晚咱們就隻能露宿野外了。”

  江微微等人回到車上。

  馬車行在最前頭，其次是江微微所在的驢車，然後是運貨的驢車，有兩個捕快在前方開道，另外兩個捕快綴在後方斷尾。

  一行人出了鎮子，朝著涼山關所在的方向行去。

  他們走的是官道，道速還算平整。

  想到還要走四個時辰，江微微隻覺得眼皮子如有千斤重，忍不住打了個哈欠，綠袖趕緊拿來軟枕墊在她身後，溫聲道：“少夫人，這一路還有很遠呢，您先歇會兒吧。”

  江微微確實是困了，閉上眼就睡了過去。

  車裏除了她和綠袖之外，還有一個施金水。

  這貨滿心都是即將到軍營的興奮感，即便是熬了一宿也沒有絲毫倦意，仍舊是精神抖擻的。

  他倒是想要跟江微微和綠袖聊一聊，可江微微睡著了，綠袖又是一副不太想說話的樣子，他隻得閉上嘴，扭頭去看窗外。

  沒過多久，就聽到施金水一聲低呼：“快看前麵，有好多人啊！”

  江微微一下子就被驚醒了。

  她睜開眼睛，臉上還殘留著幾分睡意，蹙眉問道：“怎麽了？”

  施金水回頭衝她說道：“前麵有好多人，裏麵還有官兵。”

  這時驢車的速度也跟著慢了下來。

  江微微從車窗探出頭去往外看，見到前邊的確有很多人，一眼望去幾乎全是人影，少說也七八千人，其中大部分都是穿著破爛衣服背著碩大包袱的百姓，另外還有少部分騎著馬挎著刀的官兵。

  官兵們正用鞭子催促著百姓們走快點，但因為百姓人數太多，導致隊伍的前進速度極其緩慢。

  這麽一大波人，把本就不怎麽寬敞的官道堵得嚴嚴實實。

  後麵的行人車輛根本沒法過去。

  於是江微微這一行人就被堵在了身後。

  鍾殊然也看到了這一幕，他讓雷敬去前麵問問情況。

  雷敬催促身下的矮腳馬小跑了幾步，跑到官兵們的麵前打聽情況。

  那官兵見他是個捕快，又聽說後麵還跟著個縣令，便收起了麵對百姓時的狠戾，簡單將情況說了一遍。

  雷敬謝過對方，騎著馬返回到馬車旁邊，將探聽來的情況告知給縣令。

  原來，前麵那些百姓全都是從各地征集而來的民夫，他們要被送往涼山關，幫助涼山關營地的將士押運糧草輜重、修建防禦工事。

  這次朝廷共征集了五十萬的民夫，其中已經有十萬人被送去了涼山關，另外還有四十萬人在趕往涼山關的路上，前麵這批人就是其中之一。

  民夫們已經接連趕了大半個月的路程，一天十二個時辰，他們起碼有十個時辰都是在趕路之中度過的，隻有短短兩個時辰留給他們休息。

  眼看就快到涼山關了，民夫們已經累得精疲力盡，其中有不少人都累病了。

  但官兵們卻不能讓他們停下來，甚至還用鞭子抽打，逼迫他們走得更快些，誰要是敢停下來一步，就要被抽得皮開肉綻。

  鍾殊然見到這一步，沒辦法讓民夫們走得更快些，隻能讓車夫放慢速度，他們慢吞吞地跟在這群民夫的後麵。

  反正大家都是要去涼山關的，有這麽多人在，即便是夜宿荒野，也不用擔心遇到劫匪。

  鍾殊然讓人將這些情況轉告給了坐在後麵那輛驢車裏麵的江微微，讓她做好晚上露宿野外的準備。

  江微微上輩子也曾跟大學同學一起去外麵野營過，夜宿野外對她來說壓根就不算什麽，無非就是山裏蚊子多，她得提前備好紫草薄荷膏。

  前麵的民夫們走一點，後麵的車隊就跟著走一點，速度慢得讓人想要打瞌睡。

  就在這時，前麵忽然傳來一聲哭嚎。

  “官爺，求您不要殺了我哥！他還在喘氣，他還活著，求你們饒他一命吧！”

  江微微探頭往前張望，見到有個漢子躺在地上，一動不動的，看樣子是病了，另外一個矮瘦漢子跪在地上，不停地朝著官兵們磕頭哀求。

  “求求你們，不要殺他，我可以背著他走，我保證我們不會掉隊的，求您高抬貴手放了我哥吧！”

  一個長著眯眯眼的中年官兵抽出腰間佩刀，不耐煩地說道：“趕緊滾開，你哥都病成這副樣子了，就算帶去涼山關營地也是什麽事都幹不成，還不如就此殺了，省得拖延咱們的行程！”

  江微微見到這一幕，麵露詫異：“這些不都是民夫嗎？他們也是南楚的子民啊，既沒殺人也沒犯法，咋能說殺就殺？”

  生長在和平年代的她，實在是無法理解這種不把人命當回事的行為。

  顧德聽到她的話，衝她打手勢，綠袖幫忙翻譯。

  “我爹說，這是軍中的一個習慣，但凡是民夫們生了病或是受了傷，就會給他們兩天時間恢複，要是兩天內沒法恢複，就隻能殺了，因為留著他們非但起不到作用，還可能會將疾病傳播給其他人。”