官員開始挨個點名，每叫到一個人，那人就會上前，將自己的文牒和路引遞上去，交由官員查驗。

  待確定十個人的身份都沒有問題後，官員便帶著他們進宮去了。

  至於這十個人的家屬，自然是不能進去的，他們隻能待在宮門外麵安靜等著。

  殿試設在文華殿內。

  魏塵與另外九個進士進入文華殿，恭恭敬敬地朝著天子行了個大禮。

  天子讓他們平身。

  在起身的過程中，魏塵悄悄瞄了一眼天子，這位天子出乎意料的年輕，看起來也就剛過弱冠，生得劍眉星目，氣勢逼人。

  天子先是挨個問了兩個簡單的問題。

  是個人都很緊張，但回答得都還算流利。

  雙方隔著挺遠的距離，旁邊還有數十名官員在看著，其中就包括當朝首輔徐一知。

  徐一知全程都沒說話，臉上始終掛著溫和的笑容，看起來就跟尋常人家的爺爺沒什麽區別，很是和藹可親，跟傳聞中的權臣形象相去甚遠。

  天子在問完問題後，拿出一張答卷，他說：“這篇文章寫得很精彩，讓我忍不住看了一遍又一遍，也正是因為有了這篇文章，我才更加期待與你們相見，我想知道，這一屆科舉之中，最有才華的人是何等風姿？”

  十個新科進士聽到這話，都有些心潮彭拜，其中當屬那位白發蒼蒼的老者最為激動，他無比希望天子手中拿著的那份答卷就是他的。

  因為他很清楚，那份答卷的主人，肯定就是今年科舉的狀元郎！

  天子也不賣關子，他直接點名道：“謝子俊，這篇文章是你所寫，那便由你當麵念給大家聽聽，讓大家也都跟著感受一下這篇文章的精彩之處。”

  謝子俊身體一震，他猛地抬起頭，似乎是不敢置信，待有宦官提醒他不得放肆時，他才回過神來，幹淨收回直視天子的視線，低下頭拱手道。

  “是學生放肆了，請陛下責罰。”

  天子笑了下：“小事而已，無妨。”

  他對於有才華的人向來是很寬容的，尤其是像謝子俊這般年輕英俊又才華橫溢的人才，就更是愛惜了。

  其餘九個進士，包括魏塵在內，都很是失望。

  看來今年的狀元郎跟他們沒關係了。

  謝子俊走上前去，從宦官手中接過答卷，待他看清楚答卷中的內容時，身體登時就僵住了，表情也變得極其古怪。

  他張了張嘴，似乎是想說些什麽。

  就在這時，一直沒說話的徐一知忽然開口了。

  “謝進士，天子還在等著你念文章呢，你傻愣著做什麽？快點念啊。”

  謝子俊下意識地看向他，隻見他的臉上仍舊掛著微笑，隻是那笑容，卻比平時更多了幾分說不清道不明的意味，就仿佛是，他什麽都知道了。

  徐一知悠然笑道：“天子讓你念自己的文章，是看得起你，你若是不願意，自然還有更多的人補上，你確定要錯失這個天賜良機嗎？”

  要錯過這個良機嗎？

  謝子俊想起父親被斬首時的情景，想起母親這段時間來以淚洗麵的畫麵，想起自己被迫過繼給一對陌生夫妻當兒子的屈辱……

  他曾對著父親的墓碑發過誓。

  此生一定要竭盡全力地往上爬，他要獲得權力，因為隻有權力，才能讓他不用再經曆一次眼睜睜看著至親被殺死卻無能為力的絕望。

  所以，他不能錯過這次良機！

  謝子俊心裏所有的紛亂情緒在此刻歸於寧靜，他再度將視線落在答卷上，開始緩緩朗讀答卷中的文章。

  這的確是一篇非常精彩的文章。

  無論是從遣詞造句，還是立意深度，都無可挑剔。

  大家都漸漸地聽入了迷。

  唯有一人，卻是滿心的震驚。

  此人正是魏塵。

  他不敢置信地睜大眼睛，看著不遠處的謝子俊，他的視線牢牢鎖定在那份答卷上，仿佛要將答卷洞穿，看清楚裏麵的內容和落款。

  那份答卷，還有那篇文章……

  明明都是他寫的！

  為什麽它會變成謝子俊的東西？！

  這一切到底是怎麽回事？！

  不知不覺間，謝子俊念完了手中的文章。

  天子笑著問道：“諸位覺得這篇文章如何？”

  眾人紛紛開口稱讚，那些好話就跟不要錢似的往外倒。

  謝子俊站在原地，麵上掛著謙和的微笑，坦然接受來自眾人的誇讚。

  魏塵看著這一切，雙手緊緊握成拳頭。

  本該是他的文章，卻成了別人的作品。

  這讓他如何能接受得了？！

  饒是他向來內斂，此時也不免怒火攻心，畢竟，他還隻是個十二歲的半大孩子啊。

  天子笑著說道：“謝子俊才學過人，天資聰穎，實乃國之棟梁，朕便欽點他為今年的狀元郎，各位愛卿以為如何？”

  他看向站在旁邊的十幾個大臣。

  臣子們紛紛拱手應和：“陛下英明！”

  其他的進士們心裏雖然羨慕嫉妒恨，可人家的文章確實寫得好，有這個成績是名至實歸，他們也隻能認了。

  謝子俊屈膝下跪，恭恭敬敬地行了個大禮：“多謝陛下青睞！”

  天子接著又公布了探花和榜眼的歸屬。

  探花是個三十來歲的儒雅書生，名叫葛帆，他跟謝子俊一樣，都是世家出身。

  榜眼則是魏塵。

  這個出身寒門的十二歲少年郎。

  他是這群進士之中年歲最小的，同時也是這群人之中出身最低的。

  卻沒想到，他居然能一舉斬獲榜眼，不得不讓人為之驚歎。

  葛帆跟謝子俊一樣，屈膝下跪行禮，感謝天子的恩賜。

  隻有魏塵還站在原地沒有動。

  所有人看向他，不明白他在想什麽。

  有宦官提醒道：“魏榜眼，你還在想什麽呢？快下跪謝恩啊。”

  魏塵卻在此時忽然抬頭，大聲說道：“陛下，謝子俊不配成為狀元，他的那篇文章根本就不是他寫的！”

  此言一出，全場嘩然。

  謝子俊作為另一個當事人，此時仍舊跪伏在地上，一動沒動。

  天子臉上的笑容迅速淡去。

  感受到了天子的心情在變差，眾人不敢再吭聲，全都屏住呼吸。

  大殿之內落針可聞。