五十多騎越來越近，當快要碰撞一起的時候，籲的一聲，迅速拉動韁繩，馬匹嘶鳴著驟然停止，可謂訓練有素。

  當首一人越眾而出，抬刀朝廢民隊伍一指，高喝道：“你們是誰，為何阻攔於此？”

  李重年整理了下甲胄，拉下護麵遮掩住半臉，來到隊伍最前，對著馬上之人行了個標準的軍禮：“稟大人，縣尉聽說援軍將至，便命我等前來接應！”

  馬上騎士聞言，收起長刀拉下護麵，露出一張長須濃眉麵貌：“都敢派兵出城幾十裏，還求援幹什麽，當我張伯禮很閑麽，這個劉長申，回去定要到縣尊麵前說道說道……”

  李重年用力一捏掌中伴金飛刀，原來這廝便是張伯禮，那天晚上圍襲時蒙著麵，如果不是他自曝，還真認不出來。

  “咦？”這時，張伯禮視線掃過後方駝載著大包小包的犀馬，好奇道：“鼎山礦場什麽時候養了這玩意兒，你們是哪營的？”

  李重年低頭應答：“稟大人，因為獸潮中傷亡較大，兩營已經合並，這裏三步營和五步營都有。”

  鼎山礦場大獄守衛有兩個不滿編的步營，各四百人，這些常識他還是懂的，所以對答如流。

  隻有後邊一群廢民麵麵相覷，經過剛才隊伍中央的爭執，大家基本上知道了此行另有圖謀，可惜沒人告知他們怎麽做，所以站在那裏不知所措，好在都戴了頭盔和護麵，倒沒露出破綻。

  張伯禮不疑有他，翻身下馬，牽著馬匹走進隊伍，邊走邊隨意問道：“合並了誰在領隊，季力還是肖森固，他們怎麽沒來，你叫什麽名字？”

  李重年湊上前去，熟稔地接過韁繩，恭敬道：“屬下李重年，季營尉戰死，肖營尉退步受傷不宜行走，兩營現在由屬下領隊……”

  做完介紹，好像想到了什麽，轉身朝兩旁發懵的廢民吼道：“還愣著幹什麽，趕緊幫忙，好東西別藏著掖著，把血果都拿出來，給弟兄們補充體力！”

  廢民們被他一罵，總算有所反應，呆滯地掏出毒血果，木然遞給後麵剛下馬的五十多個騎兵。

  因為要喂食犀馬，廢民手頭上幾乎都有兩三顆毒血果，大家清楚劇毒的厲害，遞起來毫不猶豫。

  但初來的騎兵可不知道這些，血果和毒血果外表相差不大，不是醫者很難分辨出來，見到人手送來一顆，頓時忙不迭地接住，還連連道謝，心中很是感激鼎山同僚的慷慨，有些人甚至不舍得吃，小心翼翼收進懷裏，準備突破時再用。

  李重年見狀，連忙招呼：“別收著，趕緊吃，我們還有很多，等下再捎幾十顆回去！”

  張伯禮看著廢民們大把大把地拿出果實，訝然道：“你們礦場……發財啦？”

  “不瞞大人，都是用魘獸屍體催生出來的，這次獸潮龐大，礦場雖然損失慘重，但滅殺的畜生也不少，”

  李重年佝著身子指了指不遠處藥叟：“您想必也知道，我們的醫官是一名異人，本植化血榕，正適合催生血果……”

  張伯禮順著手指看過去，朝藥叟友善點點頭，以示招呼。

  藥叟扯出一絲僵硬的微笑，嘴唇哆嗦著欲言又止。

  李重年一把奪過旁邊廢民手中的果實，諂媚地遞給張伯禮：“大人，您一路奔波，不如也服用些，補充氣血。”

  “有心了！”張伯禮微微頷首，伸手接過。他身為化虛境修士，雖然一顆血果效果不大，但也可以消弭一路廝殺帶來的疲憊。

  剛送到嘴邊，後方傳來噗通落地聲，轉頭一看，隨行的騎兵到了好幾個，其餘人也是臉色慘綠，搖搖欲墜。

  他頓時大驚：“好膽！”手落刀柄就要拔出。

  李遊運轉遊步，呲溜滑退老遠，耳畔驟然響起錚鳴，一道璀璨刀光，衝天而起，猶如耀陽普照，眼中再也沒有其它，整個視野滿是刺眼刀芒。

  一個眨眼，天地恢複清明，再看張伯禮，雙眼瞪地突圓，額頭上一條血線豎直往下，沒入脖頸胸腹，然後身軀一頭栽倒，砰地裂成兩半，腸子內髒散落一地，腥臭味道四處彌漫。

  李重年不由自主看向身後，卻見朱七老神在在甩了甩手中一柄三尺直刀，然後流光微閃，迅速虛化，沒入掌心消失。

  化虛境，納伴金入體。

  這一刀好生霸道，果然不愧為‘絕刀’之稱，李重年心中感歎，朝朱七躬身一禮，以示謝意。

  朱七隨意擺擺手，顯得雲淡風輕，好像滅殺一名同境界修士隻是喝水吃飯那樣簡單。

  茂盛清不知從哪裏鑽出來，看著朱七吞了口唾沫：“前輩好生厲害，敢問尊姓大名？”

  朱七斜睥他一眼，懶得理會。

  李重年拍拍手掌，喚醒震驚中的眾人，指著地上張伯禮和其他騎兵的屍體：“都醒醒，趕緊收拾走人，不然一會兒魘獸追來了！”

  原來，在朱七出刀前後，五十二名騎兵也相繼毒發身亡，無一活口。

  歐成等人和眾廢民這才清醒過來，慌忙處理屍體，牽引馬匹，隊伍頓時又喧鬧起來。

  這時，朱七搖搖頭：“收拾再快也沒用，魘獸很快就到，準備迎敵吧！”

  李重年心頭咯噔一下：“哪個方向，多遠？”

  朱七指了指老虎口山坳：“追著他們來的，現在大概在五六裏開外，距離太遠，神念感應不到，老夫隻能通過聽力大致判斷，不太準確。”

  茂盛清也慌了：“前輩，您實力高絕，可不能撒手不管哪……”

  朱七嘿嘿笑道：“老夫修煉的是絕殺脈功法，一擊後再無餘力，你們自求多福吧！”

  茂盛清臉色頓時慘白，狙擊援軍他自信滿滿，但麵對層出不窮的魘獸，卻是無能為力。

  李重年拉住從身旁跑過的歐成：“老歐，犀馬能騎人了麽？”

  歐成還沒明白事情的嚴重性，見他問起，輕鬆解釋道：“騎倒是可以騎，就是速度不快，管事想要縱馬狂奔可能還得再長大些。”

  李重年心思急轉，額頭上冒出陣陣冷汗，兩輩子加起來，都沒有這麽認真過。