剛出城門，發現滿地茂盛野草，犀馬犢子們好不興奮，再也顧不上約束，歡快嘶鳴著爭相啃食，隊伍又亂了起來。

  廢民們邊打邊扯，外加威逼嗬斥，好容易將這群畜生安撫好，勉強重組隊列，拖拖拉拉遠離葫蘆關。

  歐成四名隊正則分散在各處指揮，李重年、朱七、茂盛清、何小安、藥叟幾人走在隊伍中間，外圍是一圈百餘獄囚，然後才是牽著犀馬的廢民。

  李重年環視周邊散漫的獄囚，眉頭一皺：“茂頭，你手下這些好漢，個個實力高強，怎麽還要一群廢民保護，說不過去吧！”

  茂盛清臉上閃過一絲不滿，隨即很快隱去，哈哈一笑：“老弟提醒的對，卻是我疏忽了。”

  揚起刀柄砸向旁邊的手下，大吼道：“聽到沒，丟不丟人，都給我去前麵探路，快，老實點……！”

  一百多獄囚被他連打帶催，隻得罵罵咧咧離開隊伍，去往前鋒位置。

  等周邊清空一圈，李重年才歉意對旁邊藥叟道：“對不起了，藥老，還得讓你跟著奔波一趟！”

  藥叟苦笑連連，也知道強勢麵前不由人，隻能擺著手說‘無妨，無妨’。

  虛偽了幾句，李重年不善言辭，再加上大家都有些緊張，隊伍中很快陷入沉默。

  一路行來，荒野中不時倒斃了幾具魘獸，屍體皮膚泛著不正常的顏色，一猜就知，那是誤食毒血果誘餌而死。

  看來當初這招還是有一定效果的。

  良久，茂盛清挑起話題。

  “老弟，你這人強馬壯的，離開礦場後準備做點啥買賣？”

  李重年搖頭失笑：“茂頭說笑了，小弟一窮二白的，又能幹什麽，我們隻是約定互幫互助一起越獄，至於成功之後，自然各奔東西，江湖再見囉……”他連自己都養不活，更別提負擔幾百人了。

  “也罷，既然老弟不想說，我也就此打住，免得惹人煩厭，不過以後發家富貴了，可別忘記哥哥啊！”茂盛清顯然不信。

  “不會，不會……”李重年隨意敷衍著，場麵話他是真的不太擅長。

  到此刻，他們已經遠離葫蘆關四五裏路程，讓人詫異的是沿途竟然沒有遭遇半點攻擊，甚至連魘獸影子都沒見到。

  李重年警覺道：“茂頭，情況好像不對！”

  茂盛清歎了口氣：“看來，那頭絕狽還沒走啊……”

  其它幾人也開始嚴肅起來。

  一般獸潮衝擊過後，魘獸會慢慢分散，各自在荒野中遊蕩覓食，如今獸跡全無，那就表示絕狽依然在控製著獸群，並沒有解散。

  “停下，原地戒備！”

  李重年大聲發布命令。

  隊伍慢慢停止。

  歐成、祁正等四名隊正相繼跑過來：“管事，出什麽事了？”

  茂盛清也疑惑不已：“老弟這是？”

  “小弟以為，我們還是將前麵的情況弄清楚再走也不遲！”李重年謹慎道。

  雖然獸潮在葫蘆關下死傷慘重，但幸存下來的依然不少，如今有絕狽控製，或許攻城不行，對付他們這群幾百人的烏合之眾卻輕而易舉。

  稍不注意就會偷雞不成蝕把米，沒狙殺掉援軍，反倒死在了魘獸口中。

  將心中的擔憂對幾人這麽一說，大家都深以為然，茂盛清主動道：“老弟說的有道理，我馬上讓人去探探前路！”

  言罷，起身走到隊伍前麵，朝手下指指點點一番，很快，百多獄囚分散開來，相互間隔一段距離，悄無聲息地朝東南方向搜索而去。

  “茂管事好生積極……”歐成疑惑嘀咕了一句，以前廢民可沒少被這廝欺淩，見麵稍不順眼就是拳打腳踢，辱罵更是家常便飯，誰知今天好像換了個人似的，讓人摸不著頭腦。

  李重年嗤笑道：“那些獄囚隻是暫時聽他指揮，一旦越獄成功，橋歸橋路歸路，他當然不會心疼。”

  原地等候半個多時辰，獄囚們三三兩兩返回，將情況一匯總，茂盛清退回來道：“老弟，沒有發現獸群，可以繼續！”

  李重年稍稍放下心來，指揮隊伍重新出發。

  沿著大路向前，再過十多裏路，地勢開始出現起伏，遠處依稀可見群山層疊，視野正中，兩座巍峨高山相對而立，中間夾著一處山穀豁口，道路便從豁穀穿過。

  老虎口到了。

  剛靠近山穀，突然地麵震動，對麵傳來轟隆馬蹄聲，隨即，幾十騎從穀內狂奔衝出，後方還跟著五十多匹戰馬，馬鞍上空無一人，隻是盲目追隨著前衝。

  這些人大約五十多名，身著製式甲胄，正是官府騎營。不過眼下看上去不太妙，多數人一身暗褐色血跡，盔甲上密布大大小小豁口咬痕，有些地方甚至已經變形，好生慘烈。

  見到狂衝過來的騎兵，李重年這邊響起一片武器出鞘的聲音，所有人凝神戒備，尤其是一百多獄囚，迅速躲進身後的犀馬群中，他們知道此行的目的，都開始躍躍欲試。

  對於這群亡命之徒來講，五十多名騎兵並不算多大的事，隻要用犀馬阻擋下對方馬匹的衝擊，輕而易舉就能殺個精光。

  茂盛清也拔出手中伴金長劍，目光灼灼盯著李重年：“老弟，還等什麽？”

  旁邊藥叟和廢民頓時不知所措起來，尤其歐成四名隊正，現在才後知後覺，遲疑地看向李重年，隻有何小安依然平靜如常，應該是被朱七告知過了。

  李重年深吸一口氣，抓住茂盛清握劍的手：“茂頭別急，等放他們進來再說！”

  茂盛清不解道：“什麽意思？”

  李重年也是首次經曆這種陣仗，極力壓下心中慌亂，邊組織語言邊說道：“他們不知道我們的目的，肯定以為我們是來接應的，放他們進來，給他們療傷，用毒血果，能毒死一個是一個……”

  “你們……怎可……”

  聽到‘毒血果’三字，藥叟頓時失聲大喊。

  “閉嘴！”

  李重年咬牙嗬斥，然後朝歐成四人和何小安擺手示意：“看住藥老，有什麽疑惑過後再說！”

  何小安慎重點點頭，歐成幾人遲疑幾息，最終還是依言走上前去，各立一角，將藥叟圍在中間。