林墨不好意思地笑了笑，白蛇傳是抄的，詩詞也是抄的，做個文抄公還可以，去考科舉肯定就要露餡了。

  “在下沒有曾兄那麽遠大的抱負，隻希望能夠偏安一隅，每天守著老婆孩子熱炕頭，此生就足夠了。”

  曾鶴齡點點頭，說道：“林兄弟恃才不傲物，頗有古人之風。”

  “曾兄莫要開玩笑了，我這人一直沒什麽誌向，活在當下，及時享樂，哪有什麽古人之風？”

  “活在當下……”曾鶴齡沉吟道，“林兄弟的這種生活態度就讓人好生羨慕。”

  “別說我了，說說書坊吧，最近生意怎麽樣？”

  “倩女幽魂開始大賣，生意的火爆程度至少還能持續一個月。”

  “一個月……”

  林墨心中暗暗叫苦，最近事情比較多，根本沒有時間靜下心來碼字，沒有存稿了啊！

  一個月的時候說長也不長，等倩女幽魂連載完畢，後麵沒有新的作品續上，熱度就都白白浪費了。

  接下來，該抄……不是，該寫哪部作品好呢？

  曾鶴齡又說道：“還有個問題，書坊最近生意大火，已經被人盯上了。”

  “誰？”

  “同行，一些規模更大的書坊，特別是有背景，有靠山的。”

  “是有什麽人去找過周掌櫃嗎？”

  曾鶴齡點了點頭，說道：“來過很多，以內城海陵書局的東家王海陵來的次數最多。”

  “王海陵？”林墨問道，“泰州人？”

  “據說此人的祖籍是泰州海陵縣。”

  “哦，”林墨又問道，“你可知周掌櫃如何回複的？”

  曾鶴齡想了想，說道：“具體情況不是很清楚，但是在順天府做書本生意的，海陵書局是規模最大的，眼看軒墨坊日進鬥金，這位王老爺定不會善罷甘休。”

  “那又怎樣？”林墨不以為然地笑了笑，說道，“有本事，他也找人寫話本去？”

  “你還別說，海陵書局最近還真出了幾部新話本，企圖分一杯羹。”

  “是嗎，質量如何？”

  曾鶴齡笑著搖搖頭，端起茶杯說道：“比起林兄弟的話本，簡直是天差地別，根本賣不出去！”

  這時候，林墨突然想到一件事，便問道：“曾兄早在十六年前便高中舉人，想必文采斐然，寫過話本嗎？”

  本來，林墨隻是隨口一問，卻沒想到曾鶴齡很認真地回答道：“要論文筆，愚兄還有幾分自信，可話本講究的是故事情節，在這方麵林兄弟天賦異稟，要不然，那麽多的話本，為什麽隻有白蛇傳和倩女幽魂能夠大賣？”

  這番話反倒給了林墨啟發，寫小說和八股文不同，小說講究的是情節精彩，文筆什麽的可以往後放一放，這兩部話本之所以能夠火起來，是因為自己掌握了太多前人的成果，無論是原著還是後世的改編，都有大量的素材可供自己參考，若是說這兩部話本有什麽不足之處，恰恰就是文筆，畢竟自己不是專業的，水平實在是有限。

  如果是這樣的話……

  “其實，新話本的主線劇情已經想好了，隻是……，”

  曾鶴齡看到林墨欲言又止的樣子，便問道：“林老弟的新話本必然又是一部驚世之作，不知道有什麽問題？”

  林墨想了想，說道：“不瞞曾兄，我最近的繁雜事有些多，一直不能靜下心來，集中時間和精力進行創作，所以，我想和曾兄商議一番，我們合作如何？”

  “合作？”曾鶴齡不解，問道，“怎麽合作？”

  林墨說出了自己的想法：“故事情節由我來口述，曾兄負責執筆潤色，如此可行？”

  “這……”曾鶴齡琢磨了一下，說道，“這樣也可以？”

  “可以啊，署名的時候你我二人的名字都寫上，至於話本的收益嘛，除去書坊拿走的部分，你我二人平分好了。”

  曾鶴齡顯得有些詫異，收益平分？

  要知道，現在白蛇傳和倩女幽魂火的一塌糊塗，以林墨署名的新話本隻要能維持現在的水平，必定還能大賣，這絕對是一筆不菲的收益！

  而且，寫小說這種事，故事情節的原創性非常重要，不誇張地說，原創性可以占到九成，文筆部分隻占一成，就算讓自己執筆，兩者的貢獻也絕對沒有到五五開的程度。

  “倒是可以試一試，隻是收益方麵……不如這樣吧，若是能夠成功，我拿一成。”

  “哎！”林墨擺擺手，說道，“兄弟我自己的文筆什麽水平，我自己心裏很清楚，若是新話本由曾兄執筆，我放心。收益部分就按我說的辦，不如，我們來聊一下新話本？”

  事到如今，曾鶴齡也不好意思再去糾結收益的問題，便說道：“願聞其詳。”

  林墨心中迅速盤算，曾鶴齡是舉人，文筆肯定沒得說，既然要合作，就搞一把大的！

  “新話本是一部長篇，名字我已經想好了，叫《紅樓夢》，暫定為一百二十回，現在我給你說一下前十回的情節……”

  接下來，林墨簡言意賅將紅樓夢前十回的主要情節描述了一遍，曾鶴齡很感興趣，邊聽邊記，不時發表一些自己的想法，其實，林墨也隻記得個大概，細節部分全靠曾鶴齡自己發揮了。

  又喝完一壺茶，隻見曾鶴齡閉目沉思，突然睜開眼，說道：“第一章開篇就這麽寫——上古時代，天清地濁，混沌初開。女媧在大荒山無稽崖煉石以補天，煉成十二丈高、二十四丈見方的彩石三萬六千五百零一塊，用了三萬六千五百塊，剩下了一塊沒有用，被棄在青埂峰下。那塊被遺棄的石頭經鍛煉之後，已通靈性……”

  林墨再一次見識到了明朝文人的強大，自己隻敘述了一遍主要情節，至多算個大綱，人家連筆都沒拿，直接在腹中成稿，行文如流水一般順暢，不得不說，通過科舉選出來的人才，文學基本功太強大了！

  “林兄弟可還滿意？若有不妥之處，不妨當麵指出，我們再商討一番。”

  “不用了，很滿意！”林墨激動地說道，“新書由曾兄執筆，必然還能大賣！”