妖妖微微一怔，望向踟躕不前的王小雲。

  王小雲猶豫了片刻，才慢吞吞地說：“我和妹妹並不是在挖野菜的時候被抓走的，而是被村長作為祭品獻給那個妖怪的。”

  一邊說著，王小雲低下了頭，不敢再去看妖妖的眼睛。

  “祭品？”妖妖很驚訝。

  王小雲緩緩點了點頭，小聲道：“早些時候，村子時常會被雲夢森林裏的妖怪襲擾，直到前些時日，村長的兒子從外地回來，他代表村子和妖怪達成了協議，妖怪不再襲擊村子，但是作為交換，村子每年都需要獻出兩個年輕女子作為祭品……”

  妖妖不知道該如何安慰她，於是輕輕摸了摸她的頭，柔聲道：“小雲別害怕，等我送你回家以後，我去同你們村長講道理。保證他以後不會再把任何人當作祭品獻給妖怪。”

  王小雲抬起頭，小心翼翼地看了妖妖一眼，見她並沒有生氣或是責怪的意思，於是又小聲問道：“神仙姐姐，不怪我騙了你麽？”

  妖妖柔聲笑道：“你也別叫我神仙姐姐了，其實我也有事情瞞著你。”

  王小雲驚訝地“啊”了一聲，妖妖繼續道：“其實我叫妖妖，不是夢澤宗的修仙者，而是一個桃子妖。”

  “當時你被妖怪所擄，我擔心坦言相告會讓你害怕我，所以就臨時編了一個身份，先帶你離開那裏。”

  王小雲怔怔地看著妖妖一言不發，妖妖心想果然還是嚇到她了，趕忙道：“小雲不必害怕，妖怪也分好壞。而且我所言並非全部捏造，蒹葭確實是我的朋友。”

  “真的麽？”王小雲怯怯地問道，“蒹葭真的是你的朋友麽？”

  “那當然了。”妖妖驕傲地點了點頭，“我的名字還是他給我取得呢。”

  “你真的會幫我去和村長求情，不再把我獻給妖怪麽？”王小雲又一次詢問。

  “這是自然。”妖妖堅定地說道。

  妖妖和王小雲進村的時候，已接近正午，家家戶戶都在做飯，街道上空無一人。

  於是她倆很順利地便來到了王小雲的家中。

  “爹，娘，女兒回來了。”剛進院子，王小雲就迫不及待地喊道。

  破舊的柴門緩緩地敞開，一個發絲如雪的老嫗從屋內走了出來。

  她的眼眸渾濁無光，枯瘦的臉頰上爬滿了皺紋，就像是一塊幹癟剝落的老樹皮。

  看到老嫗的那瞬間，眼淚便從王小雲的眼眶中洶湧而出，她三步並作兩步撲到老嫗懷裏，泣不成聲。

  “雲兒，回來就好。”老嫗渾濁的瞳孔裏閃過淚光，她輕輕撫摸著王小雲的頭發，嘴裏不停地念叨著“回來就好”。

  “可是妹妹她……”王小雲話還未講完，一個佝僂著身子，拄著拐杖的禿頂老者從屋子裏走了出來。

  “爹……”王小雲越過母親的肩膀，輕聲喚道。

  “你怎麽回來了？”老者雪白的眉毛擰成一團，原本就爬滿皺紋的額頭，此刻更像是一塊兒縮成一團的舊羊皮。

  “老頭子，你胡說什麽呢？雲兒好不容易才回來……”老嫗埋怨道。

  老者歎了一口氣，朝著王小雲拜了拜手：“你走吧，趁著沒人看到你。”

  “老頭子，你讓雲兒去哪裏呢？”老嫗抹了一把眼淚，啞著嗓子道。

  “去哪裏都行，隻要永遠不再回這個村子——”

  “老人家，您就讓小雲留在家裏吧。”妖妖向前一步，打斷老者的話，繼續道，“這裏的情況，我已經知道了大概，我會去說服村長的，您不用擔心。”

  “這位姑娘，你是？”老者疑惑道。

  “她叫妖妖，是我的救命恩人。”王小雲介紹道。

  老嫗蹣跚地走上前來，枯瘦的手一把握住了妖妖的胳膊，順勢便要拜倒。妖妖連忙扶住她，道：“老人家不必如此，路見不平自當拔刀相助，隻是可惜沒來得及救下您的小女兒。”

  王小雲的父親此刻也走上前來，他仔仔細細打量著妖妖，實在難以相信這個看起來柔弱的姑娘，竟然可以從凶狠殘暴的妖怪手裏，救出自己的女兒。

  王小雲看出父親眼中的疑惑，連忙解釋道：“爹，妖妖可不是尋常姑娘，她是一隻很厲害的桃子妖，用法術帶我逃出來的。”

  接著，她添油加醋地把妖妖救她脫險的經過講給她的父母，最後還特意強調了妖妖是蒹葭的好朋友。

  “所以，她的建議，村長一定會聽的。”王小雲最後又補充了這一句，然後滿懷期待地望著自己的父親。

  王小雲的母親也將祈求的目光投在老者的身上，他歎了口氣，道：“既然是蒹葭仙人的朋友，那就請先進屋吧。”

  屋子不大，一進門的地方堆滿了大小不一的木柴，正中間的位置放置了一張浸滿油漬的四腿木桌，四把椅子圍在桌子的四周，桌麵上是兩個人碗筷。

  正堂左右各開了一扇門，左手邊不斷飄來陣陣飯菜的香味，應當是燒飯的堂前，右手邊想必就是休息起居的內室。

  老嫗帶著王小雲到內室去換衣服，老者便招呼妖妖在桌子前坐下。

  “聽小雲說，你是蒹葭仙人的朋友？”老者問道。

  “是的，老人家。”妖妖點了點頭。

  “我們這些凡人，雖然時常聽到蒹葭仙人的大名，卻從來沒有機會一睹真容。”老者語氣中充滿了仰慕之情，“也不知他如今是否仍在雲夢山中修行？”

  想著那場來勢洶洶的獸潮，以及如今下落不明的蒹葭，妖妖也不知該如何回答老人的問題，隻能在心中為蒹葭一遍又一遍地祈福。

  “嗯，他還在雲夢山上，不曾離去。”妖妖如是說道，心中不禁想著，若是他真的不曾離去，該有多好。

  老者緩緩地點了點頭，這個時候老嫗和換好衣服的王小雲走了出來，老者站起身慢吞吞地開口道：“你們娘倆好好陪著客人，我去村長家借一隻雞來。妖妖姑娘於咱家有大恩，咱們總得好好招待一下人家。”