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  霍大娘子直到離開京城，才將此次行程寫信告知霍柔風，霍柔風高興之餘，卻是猝不及防打亂了原本的計劃。

  “姐，您在馬場裏多住幾天，我要去招募女兵，但是這次不會走遠，十天半月就回來。”霍柔風說道。

  霍大娘子不由得好奇起來，問她：“女兵容易招到嗎？十天半月就能回來？”

  霍柔風道：“當然不好招，我要去的是葭州，那裏十年九旱，去年是大旱之年，聽說剛出正月人牙子們就迫不及待地過去了，與其讓那些窮苦人家把兒女賣給人牙子，做些低三下四的營生，還不如讓他們來從軍。”

  霍大娘子自幼生長在江南富庶之地，並沒有親眼見過賣兒賣女的，她雖然也從人牙子手裏買過丫鬟小廝，可是聽說妹妹要去和人牙子搶人，她還是好奇起來。

  再說，如妹妹所說十年九旱的地方，她也從未見過。

  “無妨，到時我和你一起去。”霍大娘子說道。

  “咦，你和我一起？你要在榆林住多久？”霍柔風問道。

  霍大娘子摸摸她的腦袋，道：“我此番來一是看看你，拜見謝夫人，二來也是要在陝西到處走走，看看有無生意可以做。”

  霍柔風大喜，但是很快，笑容便從她的眼中消失了。今時今日，姐姐手下有的是有經驗又忠心的人，哪裏還用親力親為？如果隻是想看看有無生意可做，隻需打發一兩個人四處看看就行了。

  姐姐隻是想要陪著她。

  “姐......”霍柔風像小時候一樣，偎依在霍大娘子懷裏，姐姐的懷抱溫暖芬芳，一如往昔。

  此番霍大娘子帶來很多東西，其中有四車是給霍柔風置辦的嫁妝，長途跋涉，家具自是不方便帶著，這四車都是金銀玉器以及古玩字畫。

  為此，永豐號雇了北直隸最大的威遠鏢局一路壓鏢。

  這也是霍家給霍柔風的嫁妝。

  霍柔風是明白人，一看就知道姐姐的深意。

  這些東西都是能保值的，需要用銀子周轉時，這些隨時都能兌成銀子。

  如果沒到需要變賣的地步，那麽這些東西又可以傳承子孫，無論到什麽時候，這都是最難貶值的。

  霍家是商戶，想法也是最實際的。

  霍柔風膩在霍大娘子身邊，道：“姐，你不用給我這麽多，我已經很有錢了。”

  霍大娘子捏捏她的小鼻子，笑道：“傻丫頭，姐姐好不容易把你嫁出去，哪能不拿點本錢出來啊，展家人丁興旺，看著家大業大，可是分到個人頭上的，也不會有多少，姐姐不知道你們以後要做什麽，但是想來要用銀子的地方還多著，你別以為這些就很多了，真要用起來，這也隻是杯水車薪。我這次過來，就是想在西北開兩家分號，連同其他生意也逐漸做起來，以後你們用銀子時也好周轉。”

  姐姐為她想的太多了，霍柔風覺得自己能為姐姐做得太少了。

  或者，她還會連累到霍家。

  她抬起頭來，道：“姐，我已經改姓謝了，展懷給我辦了新的戶籍文書，我和他的婚書上也是姓謝。我不是不想姓霍，我是......姐，你不會怪我吧。”

  霍大娘子含淚拍拍她的後背，微笑道：“姐姐都知道，你是不想連累霍家，姐姐又怎會怪你？霍九已經死了，你是謝九娘子，以後的總兵夫人，展家的五兒媳謝氏。”

  霍柔風終於長長地舒出一口氣來，她接著姐姐的話頭說道：“我還是謝大將軍，女將軍。”

  霍大娘子噗哧笑了，道：“你想當女將軍，姐不攔著你，可你不用衝鋒陷陣，隻要坐到大帳裏就行了。”

  “嗯嗯。”霍柔風點頭如搗蒜，她有自知之明。

  來到馬場，霍大娘子換了衣裳，稍做梳洗便去拜見謝紅琳，她給謝紅琳帶了一車藥材，另送了一套祖母綠的頭麵。

  謝紅琳聽說霍大娘子要來，便早早地準備了見麵禮，她給霍大娘子的見麵禮是一斛珍珠。

  珍珠裝在水晶斛裏，上麵有蓋子。

  霍大娘子打開蓋子，隻看了一眼，就立刻說道：“謝夫人，這可使不得，這東西您還是留給小風吧。”

  謝紅琳道：“這是給你的，她的那份我早就給她留出來了，就連炎哥兒媳婦的，我也留出來了，所以你隻管收著就是了。”

  她說得輕描淡寫，字裏行間卻已經表明了態度。

  她視霍大娘子如自己的女兒、兒媳一般。

  霍大娘子重又謝過，又與謝紅琳聊了一會兒，見謝紅琳臉有倦色，便告辭出來。

  回到她住的屋子，霍柔風立刻便搶過那斛珍珠來看：“我娘給的是什麽啊，莫非比那套祖母綠還要名貴？”

  她打開上麵的水晶蓋子，眼睛立刻亮了起來。

  “姐，這是東珠吧，我娘可真有錢啊，我還沒有一下子見過這麽多東珠，且，個頭色澤都是差不多的。”

  她誇張地怪叫，把霍大娘子笑得不成，對她說道：“別說你沒有一下子見過這麽多東珠，我也沒有，聽說東珠在關外也隻有韃子的可汗才能配戴。”

  姐妹兩人又說笑了一陣，霍柔風讓鑲翠拿來輿圖，與霍大娘子細說去葭州的事，不知不覺便到了掌燈時分。

  霍柔風沒有回自己屋裏，纏著霍大娘子一起睡，姐妹倆說了大半夜的體己話，次日早晨，一起去謝紅琳屋裏，陪謝紅琳用早膳。

  謝紅琳看著大氣穩重、爽朗自信的霍大娘子，越看越是喜歡，在心裏後悔了許多次，當年如果早點兒和表哥成親，炎哥兒的年紀就和霍大娘子剛剛好了。

  可惜了，除了自家女兒，她想不出這世上還有沒有像霍大娘子這般合她心意的女子。

  想到這裏，謝紅琳啞然失笑，她是真的老了吧，否則怎會看到年輕女子，就想要給自己當兒媳呢。

  不過，霍大娘子雖然做不了她的兒媳，可是也老大不小了，這親事上卻也不能再拖了。

  於是，趁著霍大娘子與劉嬤嬤交待霍柔風嫁妝的事時，謝紅琳把霍柔風叫過去，仔仔細細問起霍大娘子的婚事。