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  高懷古眯起本就不大的眼睛，去年榮王派了王桂過來和他談條件，大言不慚，還當自己是龍子鳳孫，不但吃著酒泉的關銀，還想從甘州分一杯羹。

  礙著太後的麵子，高懷古不想和榮王發生衝突，如果能讓展懷去對付榮王，高懷古樂見其成。

  至於展懷收拾了榮王之後，會不會再來對付他，高懷古覺得那是肯定的，然而他有地勢上的優勢，展懷的人馬雖多，卻也不能一下子全都拉到甘肅，到時展懷真若反戈一擊，他便從甘州斷了展懷後路。

  高懷古叫了幕僚們過來，商量之後，決定再派常石遷去見展懷。

  聽說還是讓他去，剛才還高談闊論的常石遷立刻蔫了，以至於出門的時候，被門檻絆了一下，險些摔倒。

  隨雲嶺的馬場裏，霍柔風倚在謝紅琳身上，正在第三次讀信。

  這是霍大娘子的信，霍大娘子在信上說，她是二月初三離開京城，往榆林來的。

  算算日子，再有十多天就能到了。

  霍柔風雀躍著把信拿到謝紅琳麵前，一遍遍地念給她聽。

  謝紅琳也很高興，她早就想要見見霍大娘子了。

  她捏捏女兒的臉蛋，笑著說道：“你是有福的，娘是家中獨女，小時候最想要的就是有個姐姐。”

  說到這裏，她眼中的光彩黯淡下來，就是因為她想有個姐姐，所以才會把謝嬋當成姐妹。

  她不想讓自己的情緒影響到女兒，道：“娘做的最正確的一件事，就是當年把你交給霍老爺。”

  霍柔風在霍家長大，和所有富戶家的孩子一樣，過著安定平靜的生活，無憂無慮的長大，沒有東躲西藏，沒有血雨腥風。

  “他們是世上最好的爹和姐姐”，霍柔風說到這裏，悄悄吐吐舌頭，抱著謝紅琳的胳膊補充道，“我親爹也很好，可惜我沒見過他。”

  她是遺腹女。

  想到高清輝，謝紅琳的心裏便一陣刺痛，她依然笑著，卻推了女兒一把：“行了，別在這裏膩著我了，快讓人把霍大娘子住的地方收拾出來，她喜歡什麽你最清楚，提前準備出來，快去吧。”

  聞言，霍柔風一拍腦門，她隻顧著高興了，把正事都給忘了。

  看著女兒歡天喜地跑出去，謝紅琳笑著搖搖頭。

  秋天就要出嫁了，還是一副小孩子的樣子。

  從那天開始，霍柔風便掰著指頭數日子。吳家姐妹來馬場的時候，看到一片喜氣洋洋，問起有什麽喜事，霍柔風便說是家裏的姐姐要來了。

  吳家姐妹都是聰明人，沒有多問，回去後告訴了吳寶中。

  吳寶中手裏的熱茶晃了一下，差點潑出來。

  他連忙放下茶杯，問道：“你們說什麽？九娘子是說她家裏的姐姐要來？”

  吳欣欣點點頭：“九娘子是這樣說的。”

  “那就是了，一定是她，沒錯，一定是！”吳寶中嘴裏念叨著，背著手在屋裏來回踱步，臉上的肥肉一晃一晃的。

  吳欣欣和吳彬彬對視一眼，兩人都沒有見過大伯父這麽緊張。

  被解救以後，吳家就沒讓吳彬彬回漢中，一來是擔心族裏的人風言風語，二來也是因為吳彬彬得了九娘子的喜歡。

  霍柔風開辦了一間針線坊，她從秦巴山區帶回來的孤苦女子，除了被挑去訓練查子的幾個，其他的全都安置在那裏。

  吳彬彬做的一手好針線，去過幾次針線坊，指導女子們做女紅。那些女子中也有會針線的，但是山裏女子的針線繡工，自是比不上受過名師指點的千金小姐，兩個月下來，這些女子的針線在吳彬彬的指導下進步很快，假以時日，便能繡些枕套門簾養活自己了。

  吳寶中的目光落到吳彬彬身上，經曆了這一劫，這個侄女想要有門好親事是不太可能了，與其草草遠嫁，還不如讓她跟在九娘子身邊，說不定以後還能有個好前程。

  永豐號的霍大娘子至今未嫁，一個女子扛起偌大家業，不但沒有敗落，反而越做越大，讓他們這些在商場上打滾多年的老行尊也望塵莫及。

  這位九娘子小小年紀，卻巾幗不讓須眉，初時他聽說九娘子招募私兵，建了一支娘子軍，他委實嚇了一跳，可是當展懷把侄女送回來，他便橫下了一條心。

  “彬姐兒，若是你想到九娘子的針線坊裏幫忙，家裏沒人會攔著你，九娘子那邊想來也沒有多餘的人手去管著這一塊，不如你就和九娘子要了這個差事，除了教那些女子做女紅，也把針線坊的日常事務管起來，你在家時不是也學過算帳管家嗎？”

  吳家是商戶，吳彬彬是二房長女，家裏沒有兄弟，吳彬彬十二歲就跟著母親管理庶務。

  沒等吳彬彬回答，吳寶中便道：“你若是不好意思，大伯去和九娘子說去。”

  男女大妨，吳家想要和九娘子來往，還要通過吳欣欣，吳彬彬又怎能讓自己大伯親自去找九娘子呢。

  她大著膽子，對吳寶中道：“侄女自己去和九娘子說，若是九娘子不答應，侄女就還和現在一樣，隔三差五去幫忙。”

  吳寶中摸摸唇上的兩撇小胡子，滿意地笑了。

  當天晚上，吳家兄弟們坐在一起商談，吳寶中道：“如果沒有猜錯，九娘子口中的姐姐，應該就是霍大娘子。”

  吳三爺一驚，道：“這位九娘子可不簡單啊，依我看來，她和展家恐怕是要......”

  那個“反”字沒有說出來，但是兄弟幾個心知肚明。

  “大哥，咱們家欠了人家天大的人情，以後怎麽辦，我們都聽你的。”一直默不做聲的吳二爺開口了。

  吳寶中歎了口氣，道：“無論以後如何，現在我們家已經和他們綁在了一起，真想脫開，那是不可能的了，但是自古以來，又有哪個商戶不想有這個機會呢。吳家沒有呂不韋的野心，但是展懷和九娘子無論勢力和能力皆遠勝奇貨可居的子楚，真若是這一寶壓對了，我們吳家便從此改換了門庭。”

  吳家雖然在陝西是大富，可若是和京城的皇商、江南的巨賈相比，也隻能算是鄉下人，否則單家又怎敢算計到吳家姑娘頭上！