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  展愉眼前忽然浮現出一張臉，白裏透紅的臉蛋，一雙大眼睛純淨通透，霍九！

  展懷自幼在福建長大，除了福建的人，他唯一的朋友隻有霍九。

  那天霍九到公主府時，展愉還有些奇怪，展懷是怎麽和霍九玩到一起的。

  霍九不是善茬，小小年紀說話很是犀利，字字句句都在指他沒有顧及兄弟情誼。

  之前他便聽說過霍九在功德殿上說動在場的人踴躍捐款，名義是為了朝廷出力，實則是幫著霍家渡過了難關。

  就連芳儀長公主和慶王爺也站出來幫他說話。

  因此，初見霍九，展愉便沒有因為年齡而輕視他，相反，他對霍九印像極深。

  展懷口中的那個“她”，難道是霍九？

  霍九是女孩兒？

  人就是這樣，有些事情若是不去想，倒也不覺什麽，一旦想了，那便立刻能發現很多疑點。

  比如展愉想起霍九雖然一舉一動都是少年模樣，但是一舉一動一顰一笑卻帶著幾分嬌氣，給人的感覺就是這是一個被養在女眷身邊的孩子，因此少了陽剛之氣。

  再則，霍九若真是男子，未免太過刁鑽了，但若他是女兒家，便又恰到好處。

  最重要的是，霍九今年十一二歲的年紀，家裏隻有一個姐姐，眾所周知，霍九是霍家唯一的男丁，萬千寵愛於一身，這也和展懷所說的非常吻合。

  展懷過了年也還沒到十六歲，仍然是在十五歲上，和霍九隻相差三四歲，兩人年紀相當，隻是霍九還未及笄而已，但是一般人家的女兒也都是十二三歲開始議親，待到過完大定小定，也要一兩年的時間，那時剛好及笄，及笄禮一過，多剛一年，少則幾個月，便風風光光嫁出去了。

  “老五，那位姑娘是霍九？”展愉問道，自家兄弟，沒有什麽不能問的，展懷若是不想說，今天也不會對兄長說這麽多了，顯然是在心裏憋悶久了，又無人傾訴，他和霍九雖然交好，可是正如他自己所說，霍九還是懵懵懂懂的年紀，加之霍家不知為何，會把霍九當成男子養大，這個霍九恐怕真如展懷所說，從心裏把自己當成男的了。

  意料之中的，展懷點點頭：“我初見小九時，還曾經嘲笑她娘娘腔，她泅水都要讓婆子抱著，她的丫鬟看到我就瞪珠子，那時我還以為她是被嬌養太過，後來我在萬華寺時，偶然得知霍老爺隻有兩個女兒，幼女的名字和小九剛好對上，或許是因為霍家二房無子，霍老爺擔心以後家產被族中奪走，才把小九自幼當男子養著，唉，二哥，我現在都擔心，霍大姑娘會一直讓小九當男人，以後給她娶妻，再過繼個兒子繼承香火，那可如何是好？”

  初時，展愉還在笑，這兩個小家夥也是太有趣了，尤其是老五，居然還嫌棄人家泅水時讓婆子抱著，可是聽著聽著，展愉唇邊的笑容便漸漸斂去，對啊，霍家為何要把霍九當男子養大？

  據他所知，霍九是養子，據說是當年霍老爺從外麵抱回的孩子，既然是想找個兒子繼承香火，為何不再收養一個兒子，沒有必要讓本是女兒身的霍九女扮男裝這麽多年吧。

  霍沛然在世時有江南小財神之稱，但凡是生意做得好的人，頭腦和手腕肯定不簡單，這樣的一個人，為何會做出如此掩耳盜鈴之事？

  再說，霍九總會一天天長大，如今是十一二歲，還能勉強說是男人，可是再過兩三年，身形漸漸顯露出來，還怎麽裝下去？到了那個時候，霍家豈非成了笑柄？

  而且杭州霍家雖然隻是商戶，卻是當地大族，霍九隱瞞性別的事一旦抖出來，霍家族裏便會第一個不答應，霍大姑娘想要把這件事壓下去，可不是幾萬兩銀子就能了事的，說不定還要搭上霍家一半家產。

  更麻煩的事，霍九如今已經不是白身，她是禦賜的從七品，雖然是個芝麻綠豆官，霍家不在乎俸祿，卻不會不在乎這個身份。可是如果霍九的身份公諸於眾，霍家麵臨的不隻是嘲笑，還有欺君之罪！

  這個罪名太大，可不是小小的霍家可以承受的，霍家再有錢，麵對這麽大的罪名也隻能無力視之。

  想到這裏，展愉深深地吸了一口氣，展懷喜歡上的，是個大麻煩。

  若是以前可能還有回旋之地，可是就在霍九被禦賜官身的那一天起，霍家已經再也不能回頭了。

  除非就像展懷所說，霍大娘子給霍九娶妻生子，再找個名目，假裝霍九生病，從此不讓霍九再出來見人，這個秘密才能永遠長埋下去。

  即使如此，也有很多的不可預見，誰也不知道在之後的漫長歲月裏還會不會有其它的事情發生，總之，除非霍九死遁，否則這都是一個炮仗，隨時都能被點燃。

  “老五，這件事父親和母親知曉嗎？”展愉沉聲問道。

  展懷道：“父親是否知曉我不清楚，母親是我親口告訴她的，隻是沒有告訴她小九的身份而已，我如果不說出來，家裏便要給我議親，除了小九，我誰也不想娶。”

  “可是你有沒有想過，霍九已經是禦賜的官身，她曾蒙太後召見，芳儀長公主和慶王爺都曾見過她，且，霍家和慶王爺一起做生意的事情，你不會沒有耳聞吧。現在不是霍家肯不肯讓霍九恢複身份這麽簡單，還有朝廷，還有皇帝，你想過嗎？一旦霍九被扣以欺君之罪，你們還有沒有將來？”

  展愉的聲音越來越嚴厲，方才那個溫柔如春的二哥已經不存在了，這一刻，他是幼承庭訓的展二公子。

  展懷背脊挺得筆直，少年的他還略顯單薄，但是卻從頭到腳朝氣勃勃。

  他朗聲說道：“二哥，我在萬華寺得知小九是女子時，我並沒有吃驚，隻是開心，特別特別的開心，初時我自己並不明白，我為何會如此開心，直到我去了杭州，見到小九，我才明白自己的心思......”