魏遠寧受了四十杖以後，已經暈倒在了受罰的長條椅上。

  是護衛兵趕來的人將他送回了魏府。而他在殿前的那些英勇事跡，也被傳開了。所有護衛兵都知道了，新來的魏將軍，是個愛兵的人。

  也是個板正值得托付的將軍。從前對他的那些偏見，似乎一夜之間便消失了一樣。

  隻是，當他躺在自家院子裏時，還不知道外麵發生的一切。

  疼得睡不著，可又去不來。他隻能在床榻上哼哼唧唧的。突然，門外有人開口，“早前在陛下麵前，你不是挺英勇的。本王還以為魏將軍你不怕痛呢。”

  這聲音 聽著耳熟，在看見來人，他嚇得要從床上跳下來。可是人一動，立刻疼得滿頭大汗。

  李墉冷聲道：“躺著吧。”

  魏遠寧以為，這人是來尋仇的。可是沒曾想一開口，竟然是，“我帶了一個人來見你。”

  說完，他往旁邊一挪，露出了一個小小的人。她臉上帶著笑，退去了朝服，穿著普通的齊胸襦裙，就像是一個富家小姐。

  沒有了陛下的架子，整個人更顯得靈動。

  魏遠寧看呆了，他從未見過這樣的陛下，胸口都忍不住地狂跳。直到，瑾王殿下擋在了他的眼前。

  大有種宣誓主權的樣子。人收回視線，欲下床。

  姚笑笑從李墉的手臂那處，探出一個腦袋，俏皮道：“魏將軍躺著吧。我們深夜悄悄來，是給你送傷藥的。”

  說著，她從手裏那處一個精致的小瓶子。

  跟上一次給李墉的差不多。不禁讓某個人更是不爽。從她手掌心拿過來，放在手裏看了半晌，竟然收進了衣襟中。又從他的衣襟裏拿出了另外一種藥。

  “我的更好。”

  單純如姚笑笑，隻覺得那不過是李墉的幼稚攀比。

  可若是正麵看得見瑾王殿下表情的人就知道，他那分明就是不想將陛下給的東西再轉手給了別人。

  分明，是吃味了。

  “謝陛下。”魏遠寧有些膽戰。

  姚笑笑沒有開口，反倒是李墉循循道：“魏將軍，如今我和陛下一同出現在你這府中，你可能將這一切都想明白了？”

  魏遠寧雖為武將，卻也不是無腦之人。尤其他從來對瑾王殿下有一層天然的保護色，總覺得他不至於做出這等齷齪事。很快就想明白了。

  隻是疑惑道：“殿下竟是在幫我？”

  李墉搖頭，“我這是在幫陛下。”他負手而立，橫著一把珺天劍，身後還站著陛下。

  這樣的話別人說，或許得斟酌幾分。可從瑾王殿下口中說出，隻覺得不會有其他的意思。

  正在魏遠寧有些出神思考兩人關係的時候，陛下又開口了，“魏將軍，經過此次之後，你有信心能管理好整個護衛兵嗎？”

  人猶豫了片刻。

  立馬引起了李墉的不滿，“你爺爺若是在世，定會因為你今日的猶豫而感到恥辱。”

  話雖如此，可魏遠寧仍然沒有半點把握。他也不知道今後的一切會如何，但身負的使命卻從未忘記。

  於是抬頭，立誓一般說：“陛下，無論如何，臣一定會為了陛下的安危至死不渝。”

  “嗯，魏將軍。我相信你。我也相信你有能力做更大的事情，隻不過如今軍中暫且沒有空缺。但命你守護整個朝歌城，也並不是有辱家門的職位。”

  姚笑笑說的話很平靜，像是在談天說地地輕鬆。

  可說出來的內容，半點也不輕鬆，反倒是帶著對一個臣子的信任和期許。

  魏遠寧突然覺得自己從前的鬱鬱不得誌像是一夜之間，因為受了些皮肉之苦，便全都退散了。

  他遇到了通情達理的陛下，又遇到了有知遇之恩的瑾王殿下。咬著牙，跪在床上拱手道：“謝陛下，謝殿下賞識。”

  出了魏府，已經深夜。

  街道上早就沒有了人。襯著月光，路上沾染了幾分溫柔。

  姚笑笑站在魏府的台階上沒有上馬車。身前的人突然回頭，柔聲問道：“姚姑娘，怎麽了？”

  不知道從什麽時候開始，隻要在宮外，他就習慣性地叫她地名字。而這種習慣，不禁讓人有些得寸進尺，“你叫我笑笑吧。”

  “姚姑娘已經是臣最大的退讓了。”

  李墉站在馬車前，她立在台階上。兩個人不過幾尺的距離，對視看著彼此。

  月光灑在她淡粉色的裙邊，碎發隨著風飄飄蕩蕩。她笑的露出了牙齒，像是在等待著什麽。

  “走吧，我送你回宮。”

  姚笑笑輕緩搖頭，聲音有著說不清楚的甜美，“不，殿下不叫，我今日便不走了。”

  “難道姚姑娘還能住在這魏府不成？”李墉拿她打趣。

  但說出口，才發現他打趣的，分明就是他自己。

  姚笑笑怕什麽，不過名聲而已。對她來說根本是最不重要的。聳聳肩，一臉淡然， “也不是不行。殿下若一日不叫，我便一日不回宮。”

  “反正魏將軍是護衛兵統領，他會保護我安全的。”

  隻見人三兩步跨上來，走到她的麵前。如今，隻隔了一個台階，可姚笑笑還是比他個頭矮了一些。卻能平視著他的目光。

  李墉聲音冷淡，“陛下，別鬧。”

  姚笑笑正欲抬腿往後踏一步，動作緩慢，笑意盎然。

  “姚笑笑。”

  這一聲，穿破了寂靜的黑夜。

  搖搖晃晃的影子也像是跟著風在飄搖。

  姚笑笑斂不住笑容，隻是定睛地看著他。手放在他對肩膀，似鼓勵一般小聲地說道：“殿下你看，也沒有那麽難吧。”

  突然，她的手背上覆上一個微涼的手心。有繭子磨著她的手背。

  她抬眸發現一張不大高興的臉，疑惑問道：“殿下不開心？”

  “我喚你什麽，你又喚我什麽，不公平。”

  李墉的話惹的姚笑笑生出了逗弄他的心。彎腰湊近，緊盯著他的眉眼，徐徐開口，“世間哪有跟天子談公平的。”

  “你…”

  有人氣得紅了臉。

  正要拿開他的手時，被另一隻小手蓋住，她的聲音像是有了形狀，覆上了香氣。直戳他的心。

  “李墉，陪我走走吧。”

  ……