盛夏，天氣越發熱得沒有了分寸。

  炎炎吹來的風都裹挾著讓人透不過氣的熱氣，唯有一汪涼爽的池水，能讓身體稍微舒爽片刻。

  偌大的太清宮裏，寂靜如無人之境。隻有後院還稍微有些動靜。

  新修建的水池裏，浸透著一雙小腳丫，清秀嬌小的腳丫，白皙的皮膚。性子活絡總是喜歡來回晃動著腳，挑起些水花。

  姚笑笑撐傘坐在樹蔭下，可剛栽種的樹，全然沒有茂盛的葉子能遮蔽住頭頂折磨人的陽光。好在腳底清涼，人也沒有那麽燥熱。

  “我要不要去哪裏偷一顆大樹，栽到我這後院中來。”

  旁邊無人回應，她卻再次訕訕開口，“要不我一會去禦花園看看，有沒有什麽樹可以移栽過來，我喜歡什麽樹呢？”

  也不知道為什麽，一副畫麵跳入了她的腦海中，又開口，“梨花樹好不好？”

  姚笑笑自言自語地樣子實在有些讓人心酸，看得她身後的人心裏一陣難過，忍不住便開口了。

  “梨樹喜溫，陛下在這種日頭種梨花樹，究竟是為了賞花還是為了秋天吃梨子的？”

  水池旁的人驚喜回頭。

  姚笑笑聽見聲音時，有些不大置信，可當回過頭發現一個人負手站在不遠處，手裏握著珺天劍，她的心仿若被什麽填滿了。

  她趕緊起身跑了過去，興衝衝站在他麵前。

  哪有什麽儀態端莊，哪有什麽皇家威嚴。她不過就是一個什麽都懵懂的少女，卻被困在了充滿陰謀的深宮中。

  姚笑笑越是咧嘴笑的燦爛，李墉心裏越是無力。

  “殿下，你今日為何會來？”

  她吸吸鼻子，便聞到他身上有一股若有若無的香味，那是西陵寺特質的香火味，有股淡淡的槐花香。

  李墉今日未上朝，特此還請假了。姚笑笑以為他是會去西陵寺，眼下看，他也確實去了。可去過西陵寺，得到了王妃和華蓮的解釋，他還肯來？

  他站定在原地未動，剛才緊皺的眉頭倒是紓解了不少，口氣淡然，“習慣了。”

  “什麽…習慣了？”她順著他的話往下問，胸口突然有些發緊。

  人微微抬起眼眸看著他的眼睛，止不住緊張，又忍不了的期待。

  李墉沒有回答，而是淺笑輒止，沒有更多的反應。

  反倒是姚笑笑著急了，她開門見山直問道：“殿下既已去過西陵寺，還會來我這太清宮裏嗎？”

  他從前也以為不會。那時候他覺得若是找到了母妃和華蓮，他會立刻毫不猶豫地祭出珺天劍，殺死李甯玉。

  但是他算錯了。

  不知道從什麽時候開始，他對她生出了別樣的感情。一種他自己也說不出來是什麽樣的感情。要不是今日母妃點破，恐怕他自己依然困頓。

  他定睛看著她，眼中有些疑惑，這，是喜歡嗎？

  那喜歡究竟又是什麽？

  “殿下，你在發什麽呆？”

  姚笑笑伸手拉住他的衣袖，著急地等待著他的回答。看他出神，便覺得是他心中有什麽無法對她言語的為難。

  可當他低頭看向她的眼底，嘴角卻不避諱地笑了出來，“去過西陵寺，為何不會再來太清宮？”

  “陛下的道理，臣不懂。”

  他的話明明是帶著君臣之距的，可聽在姚笑笑的耳朵裏，卻有種不同往日的戲謔和逗弄。

  一張小臉因為他的話，微微紅潤了些，聲音也猶豫了些，“我以為，嬸嬸應該會跟你說很多的。比如華蓮的病，還有她們的現狀。”

  李墉任由她的手放在自己的衣袖上，甚至希望彼此能更親密一些。

  “你知道，雖然母妃是你的嬸嬸，可你不能那麽叫她。”

  人像是顧左右而言他，又像是在點破其他的問題。

  姚笑笑心裏一驚，瞬間收回了她的手。順勢腳步往後退了一步，想要逃離。可對方反應迅速，向前進了一步。兩個人的距離不遠反近。

  不等她回答任何，李墉背起手稍微彎腰，“母妃確實給我說了很多，華蓮的病是你下的毒，她們在西陵寺是你軟禁的。”

  一個字一個字，清晰地流入了她的耳朵裏。

  姚笑笑以為他對她恨之入骨，恨到一切塵埃落定時，他會把刀相向。卻沒想到自己如今竟看不懂李墉的表情。

  又彎了彎身子，“但，母妃跟我說，你這麽做是為了保護她們。”

  保護她們？

  她從來沒有這個想法，那說明保護她們是李甯玉所為。可究竟又是為什麽？

  李墉繼續道，“母妃說等以後一定會告訴我的。現在，讓我一定要好好保護陛下。”

  指著自己，滿臉疑惑，“保護我？嬸嬸讓你保護我？”

  迎上他的視線，姚笑笑立刻改口，“娘娘？”

  李墉繼續搖頭，“你是九五至尊，母妃的尊榮是你以及你身後的百年皇室給的。所以她雖然是長輩，卻不及你的身份尊貴。這一點，你能明白嗎？”

  她點點頭，可臉上分明是似懂非懂的模樣。

  一開口，更是讓人無從解釋，“但我不想叫她王妃。也不想叫華蓮郡主。這樣隻會讓我覺得跟她們很遠。”

  李墉笑意更濃，臉再湊近，“那你為什麽總叫我殿下呢？”

  姚笑笑一瞬回神，隻覺得距離近的她難以呼吸。忍不住又是一步後退。

  可她連連退了好幾步，李墉都跟著追了上來。直到，她整個人被拉入了李墉的懷裏。

  他穿著雪藍色長衫，胸口處繡了祥雲紋，此刻蹭到她的臉上，磨得人一張臉像是要滴血一般，可卻不願意離開。

  姚笑笑貪心地趴在他的懷中，自知這樣的時候不多，便卯足了勁占便宜。

  隻不過怪的其實是李墉，他的手扶在陛下的腰間，一時間將人從水池邊撈回來，也沒有放手。而是不動神色，輕輕地放在原本的位置。

  不知道多了多久，兩個人在水池邊，似抱在一起似的，無人動作。

  直到，姚笑笑猛地睜開眼睛，以為一切都是夢一般。她心裏的話卻是回答他適才的問題，“我不叫你殿下，還能叫你什麽呢？”