“竟然是瑾王殿下。”

  唐秉桓先她一步開口，聲音裏全是疑惑和誇張的指責，“這可是陛下的禦花園，當真是有辱斯文。”

  他一直在說，罵的每一句都很難聽，“前腳還在陛下的太清宮裏處理政務，後腳就跑來這裏幽會。簡直人麵獸心，枉費陛下對他那麽好了。”

  人回頭瞟了一眼李甯玉，看她一雙眼睛直勾勾地盯著，更是得意。

  “雖說瑾王殿下未娶妻定親，可也是服侍在陛下近前的人，這樣做打的不是陛下的臉嗎？果然這種血統不純正的人，不配做皇家之後。”

  “放肆！”

  姚笑笑終於忍不了了。雖然知道唐秉桓總會說的那些話是什麽樣，可當親耳聽見時，她還是覺得難忍的心疼。

  一聲怒吼，所有的動靜都停滯了。

  包括不遠處灌木叢裏的一男一女。

  李墉的視線也看了過來。當他看到陛下和唐秉桓的時候，就知道自己中計了。

  再偏頭看看身邊的宮女，衣冠不整頭發淩亂的模樣，他似乎沒得解釋。

  可又覺得應該解釋一下。

  誰料，陛下震怒的對象，卻是唐秉桓。

  “你給我跪下。”

  人一臉懵，但麵對身前人的震怒，自己還是跪在了髒兮兮的石板路上，他仰頭不解，“陛下？”

  姚笑笑連低頭看他都懶得，負手站著，眼神看向了李墉。

  “瑾王殿下乃朕親封的親王，比你父親爵位都要尊貴幾分。更何況你這個未世襲爵位的世子。朕念在你是表哥的份上，一再對你忍耐。你如今卻這般詆毀瑾王殿下？”

  頓了頓，她低頭，眼神冷冽，眉頭緊皺著，充滿了厭惡。

  “臣沒有啊，陛下。”唐秉桓瘦弱的身軀跪在地上時，簡直看起來羸弱不堪。

  他突然直起身子，用手指著不遠處，“瑾王殿下跟這小宮女幽會的事情，本就不是臣隨口汙蔑他呀。”

  姚笑笑的目光落在了小宮女的身上。她明明隻是扭了腳，卻衣衫不整，隔著草叢看，確有幾分遐想。但如今她明目張膽地望過去，什麽也沒有。

  不禁冷笑一聲，又道：“世子如今，是覺得朕也可以糊弄了，是嗎？”

  她一字一句的質問，嚇得唐秉桓頭一下磕在了地上。

  “你一個久居北疆藩地的世子，為何會對朕的禦花園如此了解？連這孤零零的幾朵虞美人都知道在哪裏。朕當真是小看了世子呢。”

  “陛下，陛下這是何意？”

  “何意？”

  姚笑笑的怒氣全都來自於唐秉桓對李墉的陷害和汙蔑。眉頭繼續緊緊促著，情緒愈發激動，她的傷口越是扯著疼。

  疼的滿頭大汗，她也不再激動，聲音放低了些，不過氣勢仍然很足。

  “假裝支開瑾王殿下，讓我來禦花園裏賞花。實質上就是想要借由這春光，挑撥我和瑾王殿下的關係吧。”

  艱難地吸了一口氣，“什麽時候堂堂永樂郡王的世子需要靠這些手段來生存了？”

  唐秉桓一聽，身體忍不住顫抖了起來，“陛下冤枉啊，陛下。”

  事到如今還不願意坦誠自己的目的。若是他能張口承認了自己的罪行，或許姚笑笑還會高看他一眼。可是現在這樣，心中的厭惡更甚。

  “世子殿下的手段，真是不夠高明。”

  唐秉桓已經不敢說話了。他說什麽，陛下都有話給他的路堵死。

  可姚笑笑還在繼續，“世子進朝歌是為來考取功名，而不是在朕這後宮裏勾心鬥角的。何況你所陷害之人，乃是瑞麟軍的統領。他手下的將士們，犧牲了多少條性命，才得以保住我桑武國邊疆的安寧。”

  她抬起手，指著唐秉桓，“你卻陷害他於這小小禦花園，是想朕如何作為？罰他，惱他，亦或貶他？

  這邊的人說的字字誅心，可李墉的神色卻像是春日下漸漸融化的冰山。舒緩的眉眼，微揚的嘴角。

  “世子，你不該對瑾王殿下不敬。”

  唐秉桓還在否認，“陛下，臣真的沒有。”他也沒料想到如今的陛下竟然懂這些暗藏著的心機。

  從前她向來不會思考這些問題，更是不會質疑自己所說的話。

  姚笑笑冷著聲音又說了一句，“世子近日就別進宮了，好好複習爭取在春闈上考一個好名次，讓你的這些小聰明能得到用武之地。”

  “現在，你可以走了。”

  唐秉桓欲言又止，他覺得自己不能再言語了。不然恐怕陛下連他春闈的資格都要一並取消了。

  他叩謝了皇恩，訕訕起身。如何都想不到自己意氣風發地來，卻是灰頭土臉的離開。

  正當他前行兩步時，又被挽留下來，嘴角的得意瞬間揚起。

  可姚笑笑開口卻是，“世子等一下，把你的人一並帶走。”

  “陛下，這宮女……”

  她視線轉過來，明明帶著微笑，卻冷到了骨子裏，沒有多餘的話，“帶走。”

  唐秉桓走過去，將人領走。

  不相幹的人都走了，姚笑笑才再次叫將視線移了過去。隻見李墉麵色如常地站在原地，沒有任何情緒起伏。

  她露出牙齒燦爛一笑，邀功一般，“以後世子不會再來煩我了。”

  補充一句，“也不會煩你了。”

  或許她不知道，方才自己說的那些話，每一句都像是一縷陽光，投射進了他的心裏。讓那些冰封已久的寒涼，漸漸有了溫度。

  李墉緩緩踱步走來，嘴上淡然問道：“陛下是怎麽看出這是唐秉桓的計謀的？”

  “他這些手段太低劣了。我剛看到你在這裏，就覺得有問題。”

  停滯幾息，他的聲音明顯有了絲絲起伏，但不易被人察覺，“陛下就沒有懷疑過我？”

  她不僅沒有懷疑，還堅定地站在了他的身邊。幫他去對抗那些討厭的人。

  陛下的話若隻是當著他的麵說，自己可能仍舊存疑。但如今，她的每一句話都是對著唐秉桓說的。不惜得罪了永樂郡王，也依然護著他。

  姚笑笑猛地抬起了手，想要撫平他眉間的褶皺。不由地往前走了幾步，兩個人之間的距離更近。

  “殿下，皺眉不是個好習慣。”

  聲音從她嘴裏柔軟地說出來，可李墉的目光全然定在了她上下開合的嘴唇上。