“稟告陛下，近日襄州附近連連暴雨，刺史來報恐有水患，望陛下盡早調配軍隊物資以備憂患。”

  “稟告陛下，昨日城東附近發現有流寇作祟，臣請兵清剿。”

  “稟告陛下，修葺金陵行宮的預算超出了控製，需要戶部再行撥款可通後續。”

  “稟告陛下……”

  近來女帝勤政為民，眾臣子也越發是願意把大事小事都在朝堂上通報，早朝的時間便從辰時拖到午時。

  一個個大臣們上報完，堂下終於沒有了聲音。

  可皇位上的人很是疑惑，她沒有聽到該通報的事情。遂大聲問道：“眾愛卿，沒有別的事要報了？”

  眾人手持玉板低著頭，皆是做著退朝的姿勢。

  她看向李墉時，對方也正好抬眸看過來。兩人麵麵相覷，均是眉頭緊皺。除了吃驚更多的是不解。

  姚笑笑緩緩站了起來，環視大殿一圈，又耐心地再問一遍，“眾愛卿當真沒有其他事情要報了？”

  依舊沉默。

  她拿過手邊的茶壺，狠狠地朝堂下砸了過去。清脆的聲音，讓所有人都抬起了頭。

  “各位大臣，每日心係國家，耳聽八方。卻不知道昨日朝歌城中出了什麽大亂嗎？”

  難得她的聲音帶著些許冷冽。

  不過在李墉看來，並非是威嚴，隻不過是在生氣。

  姚笑笑抬頭一眼就看到了鴻臚寺卿。嚇得他一瞬間跪在了地上，“陛下饒命啊。臣以為…臣以為…”

  “以為什麽？以為那麽幾條人命，我不在乎。還是以為不過是小小胡與國死的使臣，大可不必介懷？”

  “陛下饒命啊，陛下。”

  她冷眼掃視一圈堂下，又質問眾人，“你們也是這麽覺得的？”

  良久，終於有膽子大的武將站了出來。朝堂上的武將大多不是李甯玉的人，所以跟銀針主人並沒有關係。

  他跪地說道：“陛下，胡與國常年騷擾我西南邊陲，昨日在朝堂又趁著陛下不在，說盡了侮辱之詞。我等也知那是人命，可事已至此，又能怎麽辦呢。”

  這話，讓姚笑笑生氣得攥緊了拳頭。

  上位者該有心狠手辣，卻不該是草菅人命。她不知道桑武國的這些臣子們，竟然這般輕視生命。

  可一想到若不是當朝女帝如此，他們又豈會如此。

  她愣了幾息，沒有被激怒。聲音反倒是平和了一些，質問道：“羅統領，我且問你，如今胡與國騷擾我西南邊陲，和當年大戰相比，死傷哪個更慘重？”

  “自然是當年大戰。”

  姚笑笑了然點頭，繼續問，“胡與國使臣在朝堂之上，是否隻是說了退婚一事，並無侮辱其他？”

  “是。”

  武將的回答簡潔。陛下的語氣也親和。在眾人以為是她要被說服之時。

  殿上一聲怒吼，“使臣來訪，為求和平。你們今日眼睜睜地看著使臣死於我桑武國，這意思是不是你等盼著兩國開戰？”

  “那我且問問在場各位，你們口中的為天下立心，為生民立命，該當何如？”

  靜謐的朝堂上，似乎始終回蕩著陛下的盛怒之言。

  可她說的，字字揪心。堂下無人敢應，皆是羞愧之色。

  姚笑笑自己也沒有想到能說出這種話。隻是今日文武百官裏，竟然沒有一個人對逝去生命的緬懷，更甚至去考慮兩國邦交。

  讓她心裏感到無助的難過。

  背著手，她長歎一口氣再道：“我會親自寫信致歉胡與國國主。當然，也不會放過這個殘忍的凶手。”

  “瑾王殿下。”她毫不避諱地叫了他。

  原本兩人計劃是李墉自己領命，如今看樣子是不可能了。他們兩個人誰都沒有想過朝堂對使臣慘死之事如此冷漠。

  李墉負手領命，“臣在。”

  “胡與國使團之死，我命你調查。三天之內，我要一個結果。”

  姚笑笑說完，狠狠甩了一下寬袖，便離開了蒼梧殿。

  出了殿門，殷戎快步跟了上來。焦急問道：“殿下，陛下是什麽意思，讓你三天時間調查，根本不可能啊。”

  殷戎為自家殿下抱不平。

  可李墉一個眼神示意，他便不敢再議論。

  直到回了親王府，殷戎才敢開口，“殿下，我還是想不明白陛下意欲何為。這個幕後之人藏的那麽深，三天時間根本不可能查出來。”

  李墉走進內院屋子，將珺天劍放在手邊，手腳迅速地剛脫下朝服，就聽見外麵有其他動靜。

  “聽我解釋，我這是有計劃的。”

  一個清脆的，帶著濃重喘氣的聲音從外麵逐漸靠近。

  李墉心頭不自覺地顫抖一下，正要將朝服重新穿回來時，人已經扶著門框站在門口了。

  “你…你怎麽不穿衣服呀？”

  姚笑笑舉著手質問，可一雙眼睛動都沒動一下地看著他。

  反倒是看得李墉臉色一紅，背過身子怒氣道：“陛下來的難道不是我的院子嗎？”

  這一提醒，姚笑笑才轉了回去，腦海裏浮現出剛才的那一幕，李墉滿背的傷痕。

  棋盤門就那麽開著，姚笑笑能聽見衣服摩擦的聲音。似乎可以想象到李墉正在穿衣服的動作。不由地，胸口那份悸動像是開了苞的花，綻放而出。

  藏無可藏。

  直到聽見腳步聲靠近，她稍稍偏頭，看到一雙月白緞麵長靴出現。隻不過沒有在她身邊停留，越過她徑直離開了。

  他的身影漸遠，一抹雪藍身影被風吹的飄搖。飄的姚笑笑一顆心裏七上八下的。

  “還不走？”

  隻是在聽見李墉冷淡疏離的聲音以後，她飛遠的神識都收斂了回來。

  追上他，緊跟在他後麵，絮絮叨叨道：“我來就是想要幫你一起查案的。你上次說過，有人覺得我們之間關係太好，所以才引發後麵這些事情的。”

  “在朝堂上給你三天時間，也是不想讓人覺得我徇私。”

  李墉的腳突然頂住，就感覺到後背有人輕輕撞了上來。那溫暖觸感稍縱即逝，他的心竟然在拚命抓扯。

  “你是來跟我解釋的？”

  他慢慢回身，就看見人點頭如搗蒜。

  正要說些什麽的時候，殷戎匆忙地跑了過來，“殿下，昨日那胡與國小侍衛不見了。”