“靳王殿下？”

  姚笑笑揭開頭紗的一瞬，當真想挖個地洞鑽進去。沒等她開口解釋，對方退了兩步，坐到不遠處的圓椅上。

  李墉抱著手，緊盯著床邊的人，臉上沉色暗淡。

  姚笑笑吞了一口口水，目光閃躲。她可萬萬沒想過，一身正氣，嚴苛端莊的靳王殿下，竟然會逛窯子。好巧不巧，偏逛到了這畫舫中。

  姚笑笑突覺蹊蹺，皺眉問到：“你為什麽出現在這？”

  “這話，難道不該是臣問陛下嗎？”

  李墉輕輕搖頭，“或者臣應該叫陛下一聲，翠瑾姑娘。“

  姚笑笑明知他改口是為了揶揄她。但眼下自己又占不到任何道理。於是從床邊起身，走到了李墉身邊坐下。

  乖乖給他倒了一杯茶，口中依舊在試探，“你總來這樣的地方？”

  “總來？”李墉交叉抱臂，輕輕捏了捏自己，眉心中褶皺更甚。

  最後耐著性子咬牙說道：“我是追查張九來的。”

  姚笑笑一聽，就這樣相信了他並非畫舫主人。看到奪魁之人是李墉，她不免心中鬆了一口氣。喝著茶，一臉無憂。

  這表情，著實讓人心中不快，“陛下如此胡鬧，難道不想解……”

  李墉的話還沒有說完，姚笑笑身子猛然勾過去，伸手一把捂住了他的嘴巴，另一隻手還扣著他的後頸。

  她看著門口的方向交代：“噓，我在這裏叫翠瑾，你小點聲，可別露餡了。”

  李墉隻覺得唇上壓過來什麽冰涼的軟物，弄得他胸口一震，甚為難受。正要將頭往後移開時，另一個冰涼的軟物死死將他定住。

  他的目光飄了過去。

  那人青絲隨意束著，垂在左肩。露出了白皙的脖頸，上麵的碎發微微顫動，像是撓著他的心一般。若隱若現的輕紗上，有幾朵白色雪花，像是當真在她手臂上，頃刻間會化開。

  李墉滾了幾下喉嚨，垂目不再看，卻忘記了他分明可以用手阻擋。

  “你是如何識破花魁是我的？”

  “……”

  對方的沉默，才叫姚笑笑收回了視線。她隨意地放下手，絲毫不覺得動作有幾分逾矩。

  反倒是李墉有些不自然，清了清嗓子道：“翠瑾這個名字，是你宮裏的宮女吧。”

  姚笑笑尬笑兩聲，“嗬嗬，你還真是無所不知啊。”

  把太清宮裏所有人都摸得清清楚楚了。

  目的為何，無需多說，自然是為了殺她。

  可誰知，李墉竟然從胸襟裏掏出一張紙，放在了姚笑笑的麵前，“這是你宮裏的翠娥給我的，說是你讓她整理的。原本我隻是跟著張九這條線索追查到了畫舫，沒想到…”

  沒想到，堂堂桑武國女帝，竟然在這裏做什麽花魁。今日要不是他出現，坐在這兒的恐怕就是別人了。

  她當真是什麽都不怕。虧得他還冒死調動護衛兵尋她。

  李墉想到這裏，忍不住心中窩火，手裏的珺天劍也被握得更緊。

  姚笑笑迎上他的視線，隻覺一股殺氣從他的眼底透了出來。這才驚覺自己大意了，女帝不在皇宮裏，若是死了，也便是隨便扯個理由，就能搪塞。

  如今對於李墉來說，確然是個下手的好機會。

  她突然握拳，害怕了起來。

  誰料，李墉似乎並沒有這打算。環抱著的雙手突然放了下來，將珺天劍擺在桌上，發出一聲悶響。

  話鋒一轉，冷聲問道，“現在，能給我一個解釋了嗎？”

  姚笑笑放鬆地垂下了肩膀，“我自然也是跟你一樣的目的。”

  “跟我一樣？”李墉滿臉疑惑。

  他來，是為了尋她的。

  “難道你就不覺得奇怪，這畫舫為什麽能閉市後照開不誤？你說你是跟著張九來的，那你可知我為什麽留下？”

  李墉一張臉，冷到了骨頭縫裏。可眼底反倒沒有那麽疏離，幾不可見地搖了搖頭。

  他怎的，像是在生氣。

  姚笑笑瞧出了異樣，又不敢多問，隻挑重要的說，“我被抓來的那天，吃到一碗粥。平平無奇的一碗粥竟然放了鹽。你說，這還不讓人懷疑。”

  她很認真地在說話。雙目凝著光，昏暗的房間內，她的眼睛卻越發亮得奪人。

  李墉一動不動地盯著，甚至不曾眨眼一下。

  “再者說，跟我一起被抓來的全都是些沒有武功的姑娘。我得保護她們。所以左思右想，才出此下策。”

  李墉冷哼一聲，“確是下策。”

  又道：“下下策。”

  姚笑笑冒死白眼一個，身子湊得更近，聲音也放小了些，“我往常也不總上朝，如今大臣們不會覺得有異樣。反倒是這個線索若斷了，私鹽案就不知道什麽時候是個頭了。”

  她環視整個房間，撇嘴道：“這畫舫內處處透著古怪，登船的客人非富即貴。恐怕這畫舫真正的主人，比這張內侍和他幹兒子，還要有權利。”

  “陛下當真要管私鹽案？”李墉話音剛落下。

  一雙手又迎了上來。這一次，少了背後那隻手，可他卻不躲閃了，定神坐著，手掌輕握微微滲出薄汗。

  姚笑笑食指放在唇中，蹙眉嚴厲道：“在這裏叫我翠瑾姑娘。”

  就在這時，門口突然投射出一個身影。像是在竊聽房內的一切。姚笑笑屏息之間，離李墉的胸膛更緊，自己卻絲毫無察覺。

  兩個人就那麽僵持著，直到外麵的人離開。

  “呼。看來對方還是沒有完全相信我。所以，想要查到更多，我還得待上一段時間。”

  姚笑笑回過頭，才發覺麵前的一襲梔子色蝠紋長袍離得有些近了。

  她縮著脖子移開了。

  又想起適才他的問題。姚笑笑誠懇地點了點頭，“我要查。不僅是私鹽案，還有這些被搶來的女子。所以還請你配合我。”

  救平民，斬貪官。這些本就是李墉會做的事情。隻不過他一輩子都想不到，自己的搭檔有一天竟會是女帝。

  在李墉離開房間前，姚笑笑腆著臉又說道：“為了我的安全，公子記得一會兒若有人問，你該怎麽回答？”

  隻聽見一聲長歎，表達出了多少無奈。

  “記得，姑娘乃世間少有，多才多藝的奇女子。”