回到太清宮時，姚笑笑整個人都虛脫了。

  沉重的朝服被她脫了一路，翠娥跟在身後撿了一路。旁邊的徐延之也不幫手，好像仍然有些刻意保持距離。

  “延之，我有話要問你。”做到正位上時，她凝眉搓手，還不忘解釋一句，“太清宮人多口雜，為了保護你，還是免去了姓氏，見諒。”

  這無可厚非。

  偌大個皇宮裏，沒幾個人有資格說出自己姓氏的。隻是這話從女帝口中說出來，徐延之心中難免異樣。

  “我問你啊，你在禦膳房工作了幾年？”

  “從入宮起，算著已經五年了。”

  五年可不算短了，那禦膳房中的各種情況，他也應該了若指掌了。

  姚笑笑點頭再問，“張內侍去禦膳房的頻率，很高嗎？”

  徐延之瞪大了眼睛，似乎是在思考她為何問出這種問題。

  “我的意思是，那天你被發現的時候，張內侍為什麽會突然出現在禦膳房？”

  徐延之思忖片刻，緩緩道：“他從不來，我在禦膳房那麽多年，沒見過他一次。所以我更覺得自己倒黴，不然為什麽這種事情，偏落在了我的頭上。“

  看來，她的猜測並沒有錯，

  姚笑笑扒掉最後一件外衣，伸了伸腳，樣子著實愜意。

  “你可不是倒黴。而是有人要堵住你的嘴。”

  “堵住我的嘴？”徐延之地聲音放大了些。他不過禦膳房裏最普通的廚子。究竟是得罪了什麽人，會將他弄到貶官的地步。

  姚笑笑正要解釋，翠娥打斷了她，“陛下，靳王殿下求見。”

  “他來幹什麽？”

  姚笑笑始終有些害怕他，可忽地想到朝堂上他的幫助，心裏又說不上什麽滋味。隻抬頭，讓人將靳王請進來。

  李墉仍舊穿著絳紫色的朝服，卻沒有了朝堂上的嚴肅，隨意行禮道：“拜見陛下。”

  “不知靳王找我，有什麽事？”

  姚笑笑勾著唇角，顯得很親和。可翠娥不經意地搖著頭，她立刻收起了笑容。但對方的頭卻搖得更厲害，兩個手指頭揪著自己的衣領，似乎是在提醒她。

  這一下，姚笑笑低頭看了自己一眼，隻一件中衣，在外臣麵前過於悠閑了，隨手抓起旁邊的一件衣服披在身上。

  可她總也穿不好，來來回回動靜不小。

  原本沒有注意到這些的人被她誇張的動作弄得一瞬間羞赧低頭，“陛下，要不臣先告退了。”

  “別別別。我沒事了，你坐下說。”

  姚笑笑越想掩飾得不露痕跡，對方的頭就低得越低。直等到正位上的人沒有了聲音，李墉才緩緩抬頭。

  隻見她的臉上染著紅暈，跟額間九頭鳥花鈿一樣紅。

  李墉不經意地皺了下眉。

  “你繼續。”

  姚笑笑清淡一笑，不在意地抬抬手，仿佛方才的小插曲並沒有擾亂她的心情，人很快恢複了平靜。

  “臣來，是想就市署令說的那件事情，跟陛下討論一下。”

  “靳王殿下也覺得有問題？”姚笑笑有個不好的習慣，在思考問題時，總會咬自己的手指甲。

  這幼稚的動作，看傻了李墉。

  從他被忠親王收養以後，經常能見到女帝。印象裏，她是一個非常知禮重教嚴謹的人，在有外人的情況下，幾乎不會露出這等儀態不佳的動作。

  李墉幾不可聞地清了清嗓。

  “臣前些日子去了一趟天策府，得知了一些不盡如人意的消息，是關於這些私鹽的。”

  “快說。”姚笑笑忽閃著大眼睛。

  “這些私鹽跟其他地界上的私鹽有些不同。從天策府出來的，跟宮中的官鹽極為相似。”

  李墉說的很委婉。可實際上，經過比對，兩個地方的鹽幾乎一模一樣。而這種以權謀私的事情，也隻能是眼前人步步放縱的。

  如此說出口，一為試探她失憶的真假，二是看看她會如何處置。

  姚笑笑手咬得更投入，一時間整個房間都沉默了。過了很久，她看向一直站著的人，“延之，你從前是禦廚，還記得我吃飯的習慣嗎？”

  “當然。”徐延之也沒有想到，這個時候女帝會同他說話，差點走神。

  “那感情好，你幫我準備三種口味的麵條。我平時吃的，你覺得正常口味的，還有宮人們平時吃的。備同樣的兩份。”

  姚笑笑神采飛揚，挑著的眉毛讓她一張臉上映透著某種光，叫人看了會挪不開眼。

  突然回頭，撞上李墉的視線，她笑如太陽，“中午了，靳王殿下留下來吃飯吧。”