到了商丘此地，於飛不能過城不入。何也？

  這裏，乃是趙家發跡之地。開國皇帝趙匡胤，曾任後周殿前都點檢、兼宋州歸德軍節度使。登基即位後，遂改國號為宋。

  宋州即是商丘，以帝業肇基之地，升為應天府。大中祥符七年，宋真宗駕臨應天府，主持授命儀式，立應天府為南京，建聖祖殿供奉太祖畫像。於飛到了這裏，哪敢不進城拜謁。

  拜謁聖祖殿，禮儀規矩繁瑣。一大早，何正帶領皇城司，已經排開儀仗，等在大營門外。營中有品級的武官，要隨著於飛，一同拜謁聖祖殿。此時，個個盔明甲亮、神情激動。

  知應天府王舉正，已到了大營門前。在他的身後，朱紫青綠一大片。恭恭敬敬站在路邊，等著二皇子出營。一路往城門，直到聖祖殿前，已經布滿軍兵。三步一崗，五步一哨。

  這是何正特意交代，王舉正不敢大意。二皇子此前，在彭城遭遇刺殺。雖有驚無險，但地方官員，卻是嚇了個半死。至今，彭城的官員，猶自惴惴不安，不知朝廷如何降罪。

  “伯仲兄，怎的這般大陣仗？”宋祁與王舉正見禮，眼見全城戒嚴、如臨大敵模樣。這般擾民，令他很是不喜。

  “嗬嗬，子京兄勿怪。”王舉正嗬嗬一笑，不以為意。湊近了宋祁，小聲說道，“明而近房，天下同心矣。”

  王舉正的話，是一句星象用語，晦澀難懂。

  所謂明、房，二十八宿之房宿、心宿也。心宿三星中，心宿一被稱為太子星。史記天官書：房，天駟也。龍為天馬，故房四星謂之天駟。明而近房，是指五星聚，代表天下五方人民之心。

  在星象學中，心宿是商丘分野星，因之又稱商宿。王舉正知應天府事，身在商丘。此時說出這番話，卻有了更深的含義。他巧借星象之說，隱晦的表達出自己的立場。

  分明是說，他將支持二皇子，爭取儲君之位。

  宋祁狀元之才，博聞強記。王舉正的話，他一聽即明，不由心中大喜。朝中形勢，大家都看的清楚。儲君之位，不會空置太久。精明的官員，想著從龍之功，已經開始站隊。

  王舉正此人，可是非同一般。除觀文殿學士、禮部尚書、知應天府，入兼翰林侍讀學士。即便是入為參政，也是資曆足夠。王舉正為官多年，同年好友、門人弟子，更是遍布朝堂。

  有王舉正的支持，實是巨大臂助。宋祁沒有說話，深深看了王舉正一眼，躬身施了一禮。王舉正見狀，頓時喜上眉梢，忙抱拳躬身還禮。大家都是聰明人，不用過多言語。

  正這時，於飛騎馬出營。頭戴紫金冠，身穿蟒袍、腰束玉帶，神采奕奕。時隔一年，他又換上了郡王裝束。於飛已是先天境界，神華內蘊。加之久在軍伍，更多了一份沉穩英武。

  玉獅子渾身雪白、神駿異常，此刻碎步輕踏、驕驕如龍。

  王舉正一個恍惚，心中難掩驚顫。不會是這麽巧吧？剛說明而近房，就見到了天駟麽？這等神駒，見所未見。

  “臣王舉正，參見殿下。”王舉正跨前一步，高聲參見。

  於飛翻身下馬，一把扶住王舉正。王舉正三品大員，皇帝也要給麵子。於飛不敢受他一禮，忙說道，“王公請免禮。”說罷，恭恭敬敬躬身，向王舉正行了一禮。

  “老臣惶恐。”王舉正還禮說道。

  他沒有見過於飛，但聽的多了。今日一見，果然人中龍鳳、王者之姿。他對自己的選擇，更是心中篤定。最關鍵一點，二皇子謙遜有禮、不驕不狂，溫文爾雅，符合他對儲君的期待。

  道旁一眾官員，皆是躬身施禮。他們級別不夠，還到不了於飛跟前，隻是遠遠行禮。又寒暄片刻，大隊開始行進。

  謝蘊南和秦紅英，不離於飛左右。

  剛進了城門，左側不遠處，突兀的一陣騷亂。於飛轉頭看去，隻見離城門不遠，擁擠著大群百姓。推車挑擔、攜兒帶女，都是準備出城，卻被軍兵堵在這裏，一時不得放行。

  人群中，有個黑大漢，左衝右突，正向城門口奔來。警戒的數十軍兵，一個個刀槍齊舉、揚聲厲喝，向著黑大漢圍過去。奈何，不是黑大漢對手，被打的躺倒一片，慘嚎出聲。

  黑大漢勇猛非常，三招兩式，已經衝破包圍。縱身一躍，向著於飛這邊撲來。秦紅英眼睛一瞪，腳下一用力，從馬上飛身而起。人在半空，噌的抽出腰間軟劍，對著黑大漢分心便刺。

  “姐姐快住手。”於飛認出黑大漢，忙出聲叫道。

  正這時，黑大漢也叫道，“種小官人，尹公有難。”

  秦紅英收住劍勢，冷聲問道，“你是何人？”

  不等黑大漢說話，四周的軍兵，呼啦一下圍了上來。眨眼間，圍了一個密密麻麻。到了此時，黑大漢不再反抗，任由無數刀槍，頂在身前身後。隻是臉色焦急，瞪瞪的瞧著於飛。

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  黑大漢匪號過山虎，黑虎寨八當家。

  於飛跟黑虎寨，交情可是不淺。四當家石彪子，已是平戎軍一營指揮使。軍師姚斌，更是被龐籍征募，入帥司參讚軍事。曾經的大當家黑虎，投靠了趙宗詠，從此再無消息。

  如今的黑虎寨，已不複存在。

  倒是過山虎，當初被於飛擒下，帶回西河縣。過山虎此人，本性不壞，對石彪子最是崇拜。被擒之後，不知怎的，竟被尹端看上，花費一些錢財，洗清過山虎案底，收在身邊聽用。

  過山虎死裏逃生，感恩戴德，對尹端忠心耿耿。

  兩個月前，過山虎陪著尹端，從西河一路南下，到洛陽收賬。

  尹端身軀肥胖，走不得長路。雖說坐著馬車，依然辛苦不堪。走走停停，一天下來，也走不了多少路。不過，他們也沒有急事，一路遊山玩水、說說笑笑，倒也逍遙無比。

  尹端買賣做的大，出行自是排場。車馬不少，隨從更多，足有四十多人。載著不少貨物，酒水吃食，當然少不了。

  這一日，路過龍潭峽穀，被景色所迷，耽誤了行程。沒奈何，隻能夜宿野外。不過，隨車帶著帳篷，就地歇下就是。一大幫隨從，都是走慣了路，搭帳篷、架烤架，有條不紊。

  一片草地上，鋪了氈毯隔潮，尹端氣籲籲的坐下。話說，他坐車的人，倒比走路的更累。一路顛簸，身子骨好似要散架。懶洋洋的躺下，感歎道，“真是老了啊，歲月不饒人。”

  過山虎四處走了一圈，心裏有些不安。

  龍潭峽穀這地方，崖壁陡峭、地勢險峻，兩山之間，窄窄一條道。抬頭看天，真真是隻有一線。如此險地，豈能沒有山匪？

  “恩公，這裏非是善地，不宜多留啊。”過山虎說道。

  “再叫恩公，腿打斷。”尹端支起上身，瞪著過山虎。不過他一張大胖臉，看著慈眉善目。瞪了半晌，過山虎毫無反應，不由頹然一歎，又躺在了地上。“走不動了。”

  “恩公，你看兩側山勢。”過山虎指著峭壁，說道，“若有強人出沒，不用多，兩側各有十人，一頓弓箭下來，咱們都跑不了。”

  “尹小虎，虧你還做過山匪。”尹端斜著眼，拉長了腔調，調侃過山虎。“你們山匪劫道，圖的什麽？”

  “自是錢財。”過山虎無奈，瞪眼看著尹端。他知道，尹端後麵一定還有一句，那是他的口頭禪。“老爺我啥最多？錢啊。”

  “老爺我啥最多？錢啊。”果然，尹端說道。

  尹端走南闖北，見慣風浪。區區山匪，還不在他的眼裏。過山虎點點頭，不再勸說，開始安排人手，警衛四周。

  他也清楚，山匪一般隻求財。除非喪心病狂，不會殺傷人命。真碰上了，大不了拚一場，保著恩公逃走。對自己的武藝，他還有些信心。除非命不好，再碰上種玉昆那樣的。

  不過話說回來，那種絕世妖孽，天下能有幾個？總不能，都讓他碰上吧？想到種玉昆，過山虎心中感歎。想當初，若不是被他擒住，哪裏能遇到尹端？有了如今的造化。

  尹端為過山虎，取名尹虎。不僅不計較過往，更帶在身邊，倚為臂助。過山虎感恩戴德，卻不知該如何報答。在過山虎心裏，把尹端當父親一樣尊敬。拚了性命，也要護衛尹端安全。

  看著過山虎忙活，尹端很是得意。這是他相中的人，雖說是綠林草莽，性情憨直卻不少機變。當初落草，實是被逼無奈。隻為掙一口飯食，養活他瞎眼老娘。一顆孝心，難能可貴。

  這些時日，過山虎跟在尹端身邊。本就有江湖閱曆，加上尹端提點，一切瑣碎事，都打理的井井有條。處事待人，越發沉穩，已隱隱有了些氣象。尹端看在眼裏，喜在心頭。

  說實話，尹端年過半百，卻沒有兒子。不得不說，這是尹端人生憾事。億萬家財，偏生無人繼承。去年冬天，見到於飛，他喜歡的了不得，甚至動了收子念頭。奈何，被女婿搶了先。

  尹端為此，可是惆悵了很久。

  如今，看著過山虎，他又動了心思。

  “恩公，想什麽呢？這麽出神兒？”過山虎安排了警哨，端了碗水，走到尹端身前。見尹端發愣，不由問道。

  “你猜呢？”尹端半眯著眼，逗趣說道。

  也不知為什麽，他最近一段時日，總願逗弄過山虎。看著過山虎的窘樣兒，心情出奇的好。竟似上了癮，樂此不疲。此刻，看著過山虎一臉嚴肅，尹端沒來由，突的哈哈大笑。

  “俺知道了。”過山虎笑道，“恩公定是想到小官人。”

  過山虎嘴裏的小官人，自是於飛。

  過山虎知道，那位神奇少年，可是尹端的心頭肉。隻要說起於飛之事，總是眉飛色舞。眼裏心裏，掩不住的讚賞。

  “哼，想他作甚。”尹端忽然惱了，咚的一聲，躺倒在地。一雙胖手，捂到了眼睛上。“那個小混蛋，早忘了姥爺。”

  “恩公前幾日，不還說，小官人在打仗？”過山虎咧嘴悶笑，老爺子這一手，可哄不了他。明明想的要命，偏不肯承認。但誰敢說小官人一句壞話，怕是要跳起來，跟人家拚命。

  “打仗，打仗，打仗不能看姥爺麽？”尹端開始渾賴。

  “恩公，要不，咱們去沂州？”過山虎忽的說道。

  “嗯？”尹端噌的坐起身，心動了。

  卻在這時，一支響箭突兀射來。淒厲的箭嘯，劃破峽穀平靜，“嘭”的一聲，釘在不遠的樹幹上。過山虎長身而起，一錯步，已經擋在尹端前麵。抽出腰間長刀，冷冷望著山崖。