陳景元接下金牌，躬身行禮，心中感慨。

  這麵金牌，還是當初模樣。人，卻已老了。他與皇帝，都不再年輕。十多年的歲月，無聲無息的流逝。上一次，他接過金牌時，正風華正茂，甘願做一個影子，守護皇帝身邊。

  “皇宮的安危，拜托和叔了。”皇帝說道。

  趙禎有些動情，眼圈微微發紅。帝王不會動情，但趙禎會。他與陳景元，相識於少年，情義非比尋常。趙禎信任陳景元，敢將生死托付，十多年形影不離。皇宮中，無人能比。

  當初，趙允讓謀逆，拋出了霹靂彈。危及關頭，於飛暴露武功，一腳踢飛霹靂彈，救下了皇帝性命。但是趙禎，卻難以釋懷。深宮皇子，何時竟有了武藝？何人所授，意欲何為？

  想及此事，皇帝的心裏，如同紮進一根刺。

  皇子習武，規矩森然，不是隨意之事。話說，皇子習武強身，有何不可呢？為何規矩森嚴？歸根結底，和孔夫子有關。

  在大宋朝，儒學昌盛。滿朝士大夫，皆是孔孟後學。

  孔子不言兵。

  《論語》衛靈公篇中，衛靈公問陳於孔子。孔子對曰“俎豆之事，則嚐聞之矣；軍旅之事，未之學也。”明日遂行。

  意思是說，衛靈公向孔子問軍隊列陣之法。孔子回答說“祭祀禮儀方麵的事情，我還聽說過；用兵打仗的事，從來沒有學過。”第二天，孔子便離開了衛國。

  這篇文字，被士大夫們，滲透到皇家課業之中。

  他們所編撰的教材，隻講述帝王軼聞。讚揚帝王尊師重教、篤好學問，對所有用兵的先例，一概不提。

  因為孔子不言兵，所以士大夫們，刻意的回避。

  他們希望，教出一個溫文爾雅、垂拱而治的皇帝，而不是殺伐果斷的帝王。皇帝，被教成了乖寶寶，任由士大夫擺置。

  因此，皇子習武之事，不被士大夫允許。即便要習武，也要挑選名師，詳加考察後，才能進入宮中。到了此刻，武師仍被監督，不能隨意傳授殺技。教一些五禽戲，修身養性即可。

  曆史上，不見大宋官家，各個都是弱不禁風？

  這樣的環境下，於飛修成武藝，皇帝如何不詫異？不聲不響，教導皇子習練武藝，這可是大犯忌諱。皇帝甚至懷疑，自己的兒子，被有心人利用。教授武藝是假，圖謀不軌才是真。

  皇城司事後徹查，卻是越查越奇。皇子無人傳授，不師自通。

  皇帝當然不信，若論武藝高強，宮中首推陳景元。偏偏陳景元，跟於飛親近，往來密切。皇帝想當然認為，是陳景元瞞著自己，傳授皇子武功。雖未怪責，心裏卻是生出芥蒂。

  陳景元請辭，遠赴遼國，皇帝都知道。宮中有的是高手，一番分析，自不難分辨。於飛的武功，和陳景元不是一個路數。時日稍長，皇帝也知道，錯怪了陳景元。

  “陛下，此次綠林犯禁，直入宮中。臣懷疑，內有接應。”

  “這？”皇帝嚇了一跳，騰的坐直身子。

  “綠林草莽，如何熟悉宮中路徑？進的宮來，竟能一路不停，快速找到三皇子。足以說明，有人接應，欲對三皇子不利。”

  “大膽。”皇帝出離憤怒，疾言厲色，“查，徹查。”

  皇家子嗣艱難，好不容易，有了幾個兒子。哪料到，二皇子，被遼國擄走，所幸活了下來。如今三皇子，卻又被人惦記。皇帝九五之尊，連自己的兒子，也保護不了嗎？

  “還有一事，臣不敢不報。”陳景元低頭說道。

  “和叔有何事，盡管說來。”皇帝緩緩心情，說道。

  “江湖傳聞，上古奇功天魔掌，在皇宮出世。如今，綠林齊聚京城，正是因為此事。臣的宅中，已經擒下七八人。”

  “天魔掌？”皇帝不明所以。

  “傳說此功法，得天地造化。修到極致之境，神遊物外、不入三界。在江湖上，威名赫赫、無人不知，隻是早已失傳。二皇子有幸得到，不知如何泄露，引來江湖覬覦。”

  “最興來？他哪裏習得？”皇帝驚訝不已。

  “臣不知。”陳景元沒說謊，他確是不知。

  皇帝慢慢踱步，沉吟不語。他不知天魔掌，但上古奇功四字，卻讓他心頭恍惚。自己的兒子，年紀幼小，卻多有神異之舉。隻說白馬銀槍、斬將奪旗，世間幾人做得到？

  怕是這一切，都與遇仙有關。自從起死回生，超出常人想象的事，他做的還少麽？一壺果酒，掙來海量財富。物流、錢莊，更是解了國計艱難。憑什麽和元昊作戰，還不是積下了錢糧？

  “平戎軍走到了哪裏？”皇帝問道。

  “回官家話，日前得到消息，平戎軍還未動身。”楊懷敏站在陰影裏，像一具木雕。見皇帝發問，突然躬身說話。

  “混賬，十餘日，竟還未動身？”皇帝怒道。

  “小的這就派人，前去催促。”楊懷敏說道。

  “再不動身，就給朕抓回來。”皇帝恨恨說道。出去了一趟，真是翅膀硬了。聖旨都叫不回，不知老子擔心麽？

  何況如今情勢，怕是滿天下，都在打兒子主意。

  楊懷敏領命出去，皇帝看向陳景元，忽的歎口氣。此間事，他已看的透徹。江湖草莽闖宮，想必是查找功法秘籍。但是有人，卻借著混亂，將矛頭指向三皇子，妄想渾水摸魚，皇帝不能容忍。

  “宮裏的事，和叔放手查。”皇帝說道。

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  夜色下，一隊快馬，奔馳如飛。馬上騎士，個個勁裝窄袖，黑巾蒙麵。身上背著弓弩，腰間挎著長刀。二十多人馬隊，裹起的氣勢可是不小。尤其是夜裏，轟轟蹄聲，直如悶雷滾過。

  此刻，已到臨沂地界，馬隊漸漸放緩。

  又奔行數裏，馬隊進了一片林子，歇息下來。

  “去個人，道兒口守著。”有頭領發話。

  這一隊人馬，叫號直羅馬幫。綠林道上，赫赫有名。盜馬、搶馬、販馬，橫行河東、陝西。此次，他們從陝西趕來，卻是接到買賣，有人出了大價錢，買西軍種玉昆的命。

  馬幫對種玉昆，可是很不陌生。那一次，也是接到買賣，盜一匹神駒玉獅子。玉獅子的主人，正是種玉昆。本來已經得手，不想卻被種玉昆追上，二十多人，一個也沒逃脫。

  馬幫與種玉昆，有著深仇大恨。

  這一次，又對上種玉昆。馬幫頭領白狼，親自出馬。

  此前兩日，白狼已派出前哨，探查平戎軍。

  他們停在此處，自是等前哨返回。白狼此人，狡詐多智、心狠手辣。縱橫綠林多年，闖下偌大名頭，從不打沒把握之仗。

  但這一次，他心中沒譜。甚至，隱隱有些不安。

  種玉昆之名，響徹西北。白馬銀槍、勇冠三軍，豈是好相與？想取他的性命，不知得多少人命去換。但是，這一趟買賣，白狼不能拒絕。他欠朱家活命大恩，不能不還。

  白狼也是奇怪，朱家已一飛衝天，貴為皇親國戚，幹嘛總和種家對上？上一回盜馬，這一回殺人。命裏犯克麽？

  白狼坐在地上，頭靠著樹幹，閉目養神。

  手握著刀柄，一刻不鬆。

  忽的，一陣蹄聲由遠而近。白狼睜開眼，望向了林子外。天色黑沉，自是啥也看不見。不一時，有人奔進了林子，一路小跑兒，到了白狼身前，單膝跪倒。“大當家，兄弟回來了。”

  “查探情形如何？”白狼坐著不動，沉聲問道。

  “臨沂城西五十裏，就是種玉昆軍營。”來人說道，“占了十幾裏地，可是好大一片。估摸著，不下萬人。”

  “這麽多人？”白狼一愣神兒。

  “軍營中，原本都是傷患，留下養病。此前不久，有流民衝營，聽說死傷不少。不少流民，都被招募從軍。”

  “原來如此。”白狼點點頭，這就對了。他此前得到消息，也說種玉昆人馬不多，營中盡是傷患，根本不足為慮。即便現在，多了不少新兵，也沒甚戰力，完全可以忽略不計。

  “軍營防衛如何？”白狼又問。

  “這個？卻是不知。”來人低頭回道。他也很鬱悶，種玉昆的大營，斥候放出二十裏，根本不容人接近。強行摸近軍營，隻會被軍兵抓捕。營中的事，自然一無所知。

  對這種事，白狼很清楚，也沒有責怪。馬幫的本事，就是盜馬，從軍營中盜馬，那也是常事。因此，白狼對軍營，很是了解。

  外放斥候警戒，乃是行軍規製。隻不過，非是邊關之地，禁軍大多疏於防範。即便有斥候，也是擺擺樣子。

  “有件事，倒是蹊蹺。”前哨說道，“在大營四周，道兒上人聚了不少，四五撥兒，不下四五十人。盯著軍營，似有圖謀。”

  “哦？”這倒是新情況，還有綠林，打上軍營主意？白狼低頭沉吟著，這情勢，倒可以利用。隻要綠林發動，待營中一亂，自己趁勢渾水摸魚，說不得，成功的可能更大。

  “馬匹留在此地，咱們走。”白狼命令道。

  二十多人出了林子，趁著夜色，向軍營方向奔去。

  三更剛過，白狼趕到軍營。遠遠望去，有十多處帳篷，被人放火點燃，熊熊烈焰，直衝半空。刀槍碰撞，喊殺聲一片。

  此時軍營，正一片大亂。濃煙滾滾，彌漫軍營。

  “天助我也。”白狼一聲喝，揮手衝向軍營。順利破開柵欄，直向中軍潛去。他要趁著混亂，抵近中軍，突然發起攻擊。

  中軍大帳前，軍兵節節後退。

  趁夜襲營之人，估摸有上百人。皆是身手高強，閃轉騰挪，縱跳如飛。一部軍兵列陣防守，卻是左支右拙。不時有人倒下，眼看著，這一眾江湖人，就要衝進中軍大帳。

  三更時分，這些江湖人，潛入了軍營。他們身形隱蔽，行動迅速。直潛到中軍附近，才被巡邏軍兵發現。一時短兵相接，軍兵根本不是對手。他們目標明確，要攻擊中軍大帳。

  中軍警衛，人數不多，匆忙間列陣防守。

  江湖人的手段，軍伍應接不暇。一會兒飛鏢，一會兒毒蟲，花樣百出，軍陣頓時大亂。營中各處軍兵，正向中軍趕來救援。

  隻是，中軍驟遭強敵，戰力不支，已麵臨崩潰。

  白狼等人摸近中軍，尋到一處空隙，突然發動了攻擊。以白狼為箭簇，一眾人成鋒矢陣勢，直突中軍大帳。

  防守軍兵，被綠林人壓製，正苦苦支撐。白狼奇兵突出，軍陣頓時崩散。綠林見狀大喜，一擁而上，直闖入中軍大帳。

  正這時，一陣急促鑼響。守衛軍兵，立馬放棄防守，急急向兩側退去。白狼和一眾綠林，剛衝進大帳，猛聽“嘣嘣”弦響，聲如霹靂一般。來不及反應，身體已被鐵箭撕碎。

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