青州，益都縣。

  安撫司衙門，大門緊閉。門外，拒馬橫陳，重兵守衛。

  離著數十步，是一條東西大道。此時，道路上擠滿了人，群情激奮、聲音嘈雜。好似益都縣百姓，全湧到了這裏。

  一日一夜間，巡檢司屠殺百姓，已傳得盡人皆知。

  巡檢司口碑極壞，平日欺男霸女，人人嫌惡。

  如今，殺良冒功、屠村滅戶，徹底激怒了百姓。文人士子、販夫走卒，無不憤慨。堵住安撫司大門，聲討巡檢司惡行。

  陳執中猝不及防，一時失了計較。

  這事很是隱秘，沒有幾人知道。範家村的幸存者，隻要設法除去，神不知鬼不覺，自然萬事大吉。即便種玉昆揭破，那也是死無對證。借狄青向範仲淹發難，他們有口莫辯，隻能認栽。

  劉文山去了臨沂，還未有消息傳回。

  在這個節骨眼，範家村之事卻漏了光，一下子滿城皆知。

  這對他而言，不啻晴天霹靂。

  此前，他唱念做打，為巡檢司討公道。一番苦情戲，博得天下同情。自以為得計，卻不知到頭來，竟是自掘墳墓。

  屠殺百姓之事，太過酷烈。不用幾日，怕是天下轟動。到時，士林口誅筆伐，自己身處風口浪尖，還有臉活著麽？三十年官聲，一朝喪盡。陳執中後悔難當，心中絞痛。

  但他的心裏，極不願認輸。因為彈劾狄青，好處多多。

  搬倒了範仲淹，新法自然消亡。到時，朝中無數官員，都要承他的人情。登堂拜相，隻是遲早之事。功成名就，流芳百世。

  就此錯失良機，怕是腸子要悔青。

  但是此事，生出了變數。

  一旦劉文山失手，範家村幸存者，就是最要命的證人。

  此時，麵對洶洶民意，如何處置巡檢司，變得至關重要。得不到劉文山消息，他不敢確定，自己以何種態度，處置巡檢司。偏左或偏右，結局將完全不同。

  隨著時間過去，巡檢司屠殺百姓的消息，像長了翅膀，飛向四麵八方。民間怒火，熊熊而起，情勢愈演愈烈。

  安撫司身為上官，自然首當其衝。

  書房中，陳執中臉色猙獰。患得患失，猶豫難決。

  “稟報相公，益都縣求見。”門外有人稟報。

  “不見。”陳執中甚是煩躁。忽的，一個轉念，“等等。”

  “讓他進來。”陳執中冷靜下來。

  不一時，益都知縣單勤，被帶進書房。單勤不是一人來，他的身後，跟著大群鄉紳。不過，他們資格不夠，還進不了書房，隻能等在門外。單勤見到陳執中，躬身施禮，很是恭敬。

  “學生單勤，見過恩師。”單勤說道。

  “嗯，仲勉來了。”陳執中臉色淡淡。

  “恩師，巡檢司屠村滅戶、人神共憤。然官法如爐，豈能任由行凶者逍遙法外。本縣一十八位鄉紳，聯名懇請恩師，查明範家村真相，嚴懲殺人凶手。維護綱紀，告慰亡靈。”

  陳執中心中一跳，猛然間醒悟。

  自己又不是凶手，何苦惴惴？劉文山得手，自然一切順遂。巡檢司屠民，一句查無實證，自能壓下輿論。若沒有得手，自己依從民意，嚴懲凶手，仍然不失青天之名。

  身為上官，頂多失察之罪。隻要及時補救，平息百姓怒火，未必不能保全自己。隻要自己不倒，即便放過狄青，那又如何？今後，有的是機會。自己關心則亂，卻是鑽了牛角尖。

  被單勤點醒，陳執中心情大好。

  這個單仲勉，果然通透，陳執中暗讚。此時此刻，帶著鄉紳求見自己，卻不是請願這麽簡單。這些鄉紳，皆是當地大族，親戚子弟，多有在外為官。他們對士林的影響，不容小覷。

  而此時，陳執中最需要什麽？士林輿論支持。

  鄉紳為民請命，博的是聲望。

  陳執中要維護官聲，莫過順應民意，伸張正義。

  單勤帶他們來，就是要官紳兩方，合演一場大戲。

  鄉紳為民請命，安撫使怒懲凶徒。雙方一番吹捧，各取所需。一番運作之下，陳執中不僅無過，怕還要有功。

  “鄉紳何在？快快請進來。”陳執中看透關節，心中大喜。騰的站起身，衝單勤急急說道。

  正此時，有人闖入書房。陳執中正要發怒，卻認出此人，正是跟隨劉文山，去往臨沂。此時返回，滿臉急切。

  陳執中心裏，不由咯噔一下。忙問道，“何事如此慌張？”

  “回稟相公，劉先生，被種玉昆擒了。”

  “什麽？”陳執中大驚失色，隻覺一股熱血，直衝腦門。眼前一黑，軟軟的倒了下去。單勤疾步上前，一把抱住陳執中。

  “快請郎中來，快請郎中來。”單勤驚慌大叫。

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  樹林一戰，羅盛折損過半。十名女子，一個不少。

  王元身邊兄弟，隻剩下一人。

  兩日過去，軍營依然沉悶。死傷了這麽多人，讓人心情鬱鬱，誰也高興不起來。葬禮上，十名女子披麻戴孝，哭成了淚人。或許，這一生，她們都無法忘記。有人為救她們，舍了性命。

  這樣的軍兵，她們沒見過。

  這些女人，都是遭遇淒慘。剛來到軍營時，心中惴惴不安。天下的軍伍，她們聽說過，比之山匪強盜，也好不到哪裏去。更有不少女子，想要一死了之。但時日稍長，她們安了心。

  這座軍營，讓她們安身，更覺到了溫暖。滿營的軍兵，無人欺負她們，笑鬧逗趣，也是充滿善意。

  樹林戰後，她們做出決定，要留在醫護隊。

  任四娘隻是隊官，做不了主。於是，這些女人哄哄一片，堵在了中軍大帳。自是要請求於飛，留下她們。

  “姐妹們，都先回去吧，都使正忙著。”任四娘勸道。

  “都使不答應，咱們不走。”有人叫道。

  “對，都使不答應，咱們不走。”

  “咱們等都使忙完。”

  “姑奶奶們，這是中軍大帳，豈能胡鬧。”柳禮一旁搭腔，幫著任四娘勸說。哪知一開口，立時捅了馬蜂窩。

  “柳指使啊，輩兒差了，得叫姐姐。”

  “四娘都能當兵，俺為何不行？”

  “柳指使，啥時娶俺們四娘啊？”

  ……

  柳禮招架不住，抱頭鼠竄。

  任四娘滿麵漲紅，氣的直跺腳。這群老娘們，啥葷話都敢說。任四娘早領教過，柳禮跟著瞎摻和，可不惹火上身？

  正這時，何正向中軍過來。

  “中軍重地，豈容吵鬧，還不散去？”何正麵色一沉。

  人群頓時肅靜，索索往後退去。

  何正的身份，令人畏懼。百姓畏懼皇權，那是深入骨髓。何況，何正久居高位，舉手投足，自有一番威勢。自他來到軍營，人人敬而遠之。即便他的營帳，都是遠遠繞著走。

  於飛皇子身份，早已被揭破。如今全營上下，人人都知道，種都使是皇子，化名投身軍伍。除了柳禮早知道，軍中很是驚詫了一回。但驚詫歸驚詫，見到於飛，依然稱呼都使。

  隻是神情中，更多了崇敬。站立的身形，也更加挺拔。

  倒是這些老娘們，見到於飛，照樣嘻嘻哈哈，都使長、都使短，如同鄰家小弟。於飛對她們有恩，她們也對於飛親近。不然，給她們十個膽，也不敢堵中軍大帳。

  眨眼間，中軍帳前，走了個幹淨。

  “殿下在麽？”何正詢問警衛。

  “回大官，都使不在帳內。”警衛躬身答話。

  “殿下去了何處？”

  “一早騎了馬出去，不知去何處。”

  羅盛受傷不輕，昏死戰場，被人救了回來。但蘇醒後，一直沉默不言。於飛知道，羅盛覺得愧疚。因為，是他親自下令，將那些軍兵，送到了死地。他想戰死疆場，陪著兄弟們。偏偏，又活了下來。

  於飛想勸解羅盛，一大早，帶著他和王元，又來到樹林戰場。

  這裏，一座座墳塋，埋葬著死去的軍兵。

  看著墳塋，兩人心中，皆是震動。

  “軍人，為百姓而死，死得其所。”於飛說道。

  於飛治軍，學的是種世衡。

  當初，種世衡募兵，作奸犯科者不用，家中獨子者不用，家世不清者不用，膽怯畏縮者不用，非本地籍貫者不用。以鄉土觀念，激發士卒戰心，人人奮勇、戰戰爭先，遂成軍魂。

  於飛稍加改變，以保護百姓，為軍人職責。軍兵來自百姓，人人都有爹娘。保護百姓，就是保護爹娘。以前是當兵吃糧，而今有了職責。這一理念，得到全軍擁護。畢竟，人人都有爹娘。

  為百姓而戰，是軍兵的榮譽。

  於飛要鑄就的軍魂，正是如此。

  戰死的軍兵，追記軍功，厚恤家人。於飛盡自己能力，給與最高待遇。從這件事，於飛有了更大的設想。此時，他還做不到。但他相信，一步步走下去，一定可以實現。

  “都使對王元，會怎麽處置？”羅盛問道。

  王元偷營劫人，但在最後關頭，卻幡然醒悟。帶領著他的兄弟，與羅盛並肩殺敵，血染疆場。七八個兄弟，隻剩下一人。

  羅盛與王元，在戰場上結下情義，不願看著他身死。

  於飛看一眼王元，心裏也是感歎。這是個人才啊，無聲無息，潛入軍營，成功將人劫走。這種事，不是誰都能做成。

  “王元，你如何想？”於飛問道。

  “草民犯下大錯，惟願一死。”王元低頭說道。

  範家村之事，王元已經知道。此時，他也終於明白，劉文山的目標，正是範家村幸存者。王元心中慶幸，自己多留了心眼，沒有當場殺人，而是劫人出營。若不然，自己可不得悔死？

  巡檢司暴行，人神共憤。自己助紂為虐，與他們何異？

  “當初，為何落草？”於飛又問。

  “草民家中，原本富裕。”王元說道，“隻因得罪了押司，被派了衙前役。隻三月，落得家破人亡。”

  王元的妹子，長的漂亮。無意間，被縣裏押司看上。押司托人上門，要討為妾室。王元的父親，當然不肯答應。結果，轉眼被派了衙前重役，為官府運送貨物。押司故意刁難，竟讓遠送數百裏。

  一路逢州過縣，所遇差役，百般敲詐。等到交卸貨物，竟然少了數量。一趟下來，典房賣地，都不夠賠償。

  王元的父親，終是一怒病倒。沒幾日，咽了氣。

  那時，王元在外學藝。等他回來時，已是家破人亡。他的父母雙親，已相繼過世。妹妹被逼無奈，嫁給押司為妾。房宅、田產，皆被押司霸占。王元怒火難抑，殺了那押司，落草為寇。

  “唉，衙前害人，惡吏更害人。”於飛心中暗歎。

  大宋朝，千瘡百孔。富裕繁華、文采風流？

  與百姓何幹？百姓，從來活的辛苦。

  。