<b></b>朱哲的車隊，出城一路向南。朱哲坐在車裏，手裏拿著本書，卻是一個字兒，也沒有看進去。他此時，嘴角含著淡淡笑意，一副雲淡風輕的模樣。其實，心頭火熱，恨不得快馬加鞭。

  一場波天富貴，轟然砸在頭上。朱哲至今，也覺的暈暈乎乎。接到詔書，一連幾日，睡夢中都能笑醒。朱家就要飛黃騰達，自此揚眉吐氣，青雲直上、意氣風發。

  鄜州官場，在詔書到達之日，群體大變臉。此前愛答不理，現今親如兄弟。此前門庭冷落，現今，禮物多到沒處安置。前來投靠的同僚，訕笑的模樣，朱哲都替他臊得慌。

  短短數日時間，他手上的地契，已經上百頃。宅院、鋪子、酒樓更多。論論家產，朱家已是鄜州大戶。難怪自己的父親，舉著地契、房契，要去祠堂拜祖宗。八輩子也沒這多產業。

  父親感念皇恩浩蕩，張羅著，要給官家送份禮。朱哲暗暗撇嘴，這關官家何事？還不是妹妹得寵？如今自家外甥，可是官家唯一的子嗣。將來，那可是要坐天下的。

  朱哲是孝子，自然聽從。但是送什麽禮，卻是愁煞人。

  皇家什麽寶貝沒有？再金貴的物件兒，到了大內皇宮裏，也是如塵如土。美人倒是有，但是不能送。敢送美人？那不是明擺著，給自己妹妹添堵麽？

  尋覓了多日，還是難以確定。正在這時，家中商隊，從延州帶回消息。一場大戰，竟收複了綏州，陣斬西夏主帥。

  朱哲即將離任鄜州，對戰事並不關心。倒是夥計說起白馬，如何如何神駿，如何如何難得。那是一臉羨慕，誇到了天上去。

  夥計是一名羌人，生活無著，投身到朱家謀生。他擅騎射，懂得相馬馴馬。見他如此推崇，引起朱哲興趣。細細一番詢問，才知道那匹白馬，竟是傳說的玉獅子，頓時大喜過望。

  官家愛馬，天下皆知。大宋沒有馬源地，戰馬稀缺，好戰馬更是鳳毛麟角。禦馬監裏，養著上百匹良駒。無一不是血統純正、豐神俊朗。精心飼養，以期繁育出好馬。

  聞說，二皇子曾與汝南王關撲，贏下河西駿馬。轉眼，就被官家收進了禦馬監。可見官家，期待好馬之切。

  玉獅子如此神駒，獻於官家，豈不美哉？

  正所謂，投其所好也。官家龍顏大悅，朱家的好處，還不是流水般湧來？好處倒在其次，若是官家一高興，妹妹的位份，再往上升一格，豈不更好？

  一時間，朱哲越想越多，眼神越發淩厲。這玉獅子此時出現，那就是朱家福星高照，必須奪來。心情再難按捺，立即令人備車。他要趕去延州，一刻也不願耽擱。

  出了鄜州城，朱哲漸漸冷靜。種家可不是小門戶，想隨意拿捏，卻是不行。需得有一番計較，才能得到神駒。

  想到此，朱哲展開紙筆，就在馬車裏，匆匆寫好封信。安排親信幕僚，快馬趕去直羅鎮。

  那裏有一支馬幫，專做盜馬販馬的營生。在陝西、河東一帶，大名鼎鼎。無數人恨之入骨，卻奈何他們不得。但馬幫的大頭領，卻欠著朱哲的人情。

  三年前，馬幫做了一樁大案。不知用了何種法子，竟盜走數十匹軍馬。一下子，惹怒了鄜州巡檢郭遵。這個郭遵，可是一員猛將，力大無窮、武藝高強，一杆長槍，出神入化。

  馬幫算是瞎了眼，得罪了煞神。

  郭遵明察暗訪，找到了馬幫的線索。起先，馬幫不知厲害，竟與郭遵對戰。不幾合，被殺的大敗，倉皇而逃。但郭遵不依不饒，銜尾追殺。直追的馬幫上天無路、入地無門。

  數百馬匪殺的殺、擒的擒，隻有小股鑽入深山，逃的無影無蹤。馬幫大頭領白狼，被郭遵生擒活捉，關進了大獄。煊赫一時的直羅馬幫，轉眼間煙消雲散。

  沒多久，宋夏戰事爆發。三川口之戰，郭遵戰死沙場。白狼關在大獄，再無人問津。後來，有人偷偷找到朱哲，送上百萬厚禮，請求贖出白狼。朱哲掌管刑獄，一番操作，白狼逃出生天。

  自此，朱哲與白狼結下交情，幫著他處置不少髒事。這次盜取玉獅子，正是馬幫本行。何況，朱家皇親國戚，隻要一點示意，梁適豈會不配合？裏應外合，盜馬還不是手到擒來？

  “可有消息？”朱哲掀起車簾問道。

  “回老爺話，還沒有。”下人說道。

  朱哲有些不悅，但也無可奈何。馬匪以此為生，自有盜馬的門道。怎麽盜馬？朱哲不知道。有沒有得手？朱哲也不知道。但一直不見回複消息，朱哲開始煩躁。

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  於飛丟了玉獅子，差點沒急哭。一轉頭，看見馬棚裏，一人低著頭，靠牆坐在地上，一動不動。不及多想，噌的跨過去，一把揪起此人。厲聲喝問，“我的馬呢？”

  麵對麵時，於飛才看清，此人雙眼緊閉，渾身綿軟，竟是早暈了過去。手一鬆，人撲通倒在了地上，猶自不醒。於飛恨恨的一跺腳，轉臉又要尋其他人問。

  種詁蹲下身，看著這人穿著，應是馬夫。伸手試試鼻息，有氣兒還活著。再翻開眼簾看看，眼中滿是紅絲。又低下頭，湊近聞了聞，才站起身。

  “這人是被迷暈了。”種詁說道。

  “師傅，我的馬呢？”於飛哪管誰暈？隻惦記著馬。

  “有人迷暈了馬夫，盜走了玉獅子。”種詁說道。

  “誰能靠近玉獅子？”於飛爭辯道。

  是啊，誰能靠近玉獅子？種詁也是奇怪。玉獅子不是尋常戰馬，它的性子暴躁，除了於飛誰也不認。陌生人，想走到它身邊都難，何況是牽走？早尥蹶子踢人了。

  梁皓聞訊趕了來，聽說不見了玉獅子，也是大吃一驚。知州衙門裏，竟然被人潛進來，盜走戰馬？這話兒說出去，都沒人信。不敢耽擱，徑直去了後院，向梁適稟報。

  這片刻空當，於飛已經前後跑了一圈兒，哪有玉獅子的蹤影？又急又氣，衝著院牆就是一腳。“轟隆”一聲，院牆垮塌了大片，塵土飛揚。於飛嚇了一跳，趕緊躲開。

  “玉昆。”種詁麵色難看，大喝一聲。

  “師傅，師傅。”於飛忙跑過去，邊跑邊說，“我不是故意的。隻是輕輕一腳，誰知就塌了。”

  “你這是輕輕一腳？”種詁氣急。

  院牆塌了近丈，那可是兩尺厚的夯土牆。即便一槍刺上去，也就是個白點兒。如今，被於飛一腳踹塌。街市上人群都被驚動，呼啦啦的圍了過來。

  “無妨，無妨。”梁適趕了來，正看見院牆倒塌。嗬嗬一笑，倒是沒有怪罪於飛。但於飛的武力，卻是讓他心驚。這院牆很是結實，即便幾條魁梧大漢，想踹塌也是艱難。

  梁適已經知道，有人潛進知州衙門，盜走了玉獅子。轉過頭，命令道，“即刻派出差役，全城查找，不能走了賊人。”

  有差役應命，自去安排。種詁忙上前道歉，“劣徒造次，踹塌了院牆，還請學士見諒。”

  “嗬嗬，玉昆心急愛馬，此情可諒。”梁適說道。

  “多謝學士大度。”種詁拱手說道，“這就請匠人來，立刻修繕。不便之處，尚請學士海涵。”

  “此事不急，先去找馬要緊。”梁適說道。

  “多謝學士。”種詁扯住於飛，向梁適行禮，轉身告辭。

  種詁一瞥於飛神色，就知他疑心。在知州衙門裏，竟被人盜走戰馬。事隔誰頭上，都要疑心衙門有鬼。

  但種詁心裏有計較，盜馬賊不可能藏身州衙。這裏人多眼雜，藏也藏不住。被堵在這裏，逃都逃不了。

  若要出延州，這一時半刻，走不了多遠。隻要快速追上去，就跑不了他們。騎馬帶上於飛，飛奔回家。石彪子等人，如今都在休假，就住在種家。

  一進家門，就見一大家人，都在廳堂坐著。天色將晚，他們都是要出門觀燈。幾個小孩子，早早的打扮起來。頭上戴著“鬧蛾兒”，手裏提著花燈，已經等得不耐。

  “大郎回來了，我們去觀燈。”種世材說道。

  種世衡看了種詁一眼，不由眉頭一皺。自己的兒子，他最是了解。一看神色，就知道有事，怕是事兒還不小。

  種世衡這次平叛，正趕上過年。收複綏州之事，已經奏報朝廷，後續如何處置，他還要等著旨意。

  今日上元節，種世衡想帶著家人，一起去觀燈。他多年領兵在外，難得有這樣的機會。種詁年幼的弟弟們，正眼巴巴的等著。即便是有事，也不想壞了氣氛。

  “孩兒還有事，先告退。”種詁躬身告退。

  匆匆到了石彪子院裏，瞧見自家娘子也在，正與鄒七姐說話。鄒七姐康複的不錯，已是渾然無事。麵色透著紅潤，眼睛裏，也益發透出神采。這二女性情相近，倒是成了閨中密友。

  “出了何事？”畢竟是夫妻，尹家二姐兒，一見種詁神色，立時知道有事。心裏一個咯噔，忙上前問道。

  “玉昆的馬被盜了。”種詁沉聲道。

  “玉獅子被盜了？”石彪子從外進來，正聽見種詁說話。但他很是詫異，玉獅子性子暴躁，一般人近不得身，怎會被盜？

  “彪子兄弟，帶兵隨我出城。”種詁正要找他。

  “好。”石彪子應聲，匆匆而去。

  鄒七姐站起身，走到於飛身前。趁這空當，細細的詢問緣由。於飛已經冷靜下來，遂一五一十說了一遍。種詁在旁，也說道，“馬夫是被人迷暈的。”

  鄒七姐靜靜的聽完，略略思量了片刻。倏地眉頭一展，笑道，“昆哥兒，莫急，玉獅子丟不了。”

  於飛一聽大喜，他當然知道，鄒七姐心思細膩，智慧不凡。她既然說丟不了，那指定找的回來。忙道，“姐姐，姐姐，你快說，你快說，要去哪裏找？”

  種詁無奈看天，這都是啥輩分？石彪子是彪子叔，鄒七姐卻成了姐姐。沒辦法，鄒七姐不願當嬸嬸，就愛聽於飛叫姐姐。石彪子傻嗬嗬的樂，對此毫不在意。

  “那梁同知，可是點明了，要你騎馬去？”鄒七姐問道。

  “是啊。”於飛點頭道。

  “去了之後，可有看馬？”鄒七姐問道。

  “不曾看馬。”於飛搖頭。

  “可是朱推官要見你？”鄒七姐又問道。

  “是啊。”於飛有點懵。

  “朱推官可是從鄜州來？”鄒七姐問道。

  “對啊。”於飛不明所以。

  鄒七姐眼睛晶亮，嘻嘻笑著，拍拍於飛肩膀。轉頭看向種詁，一副成竹在握。“叔叔盡管向南追，定能追到。”

  “你是說？”種詁聽明白了，卻難以相信。

  “定是他，錯不了。”鄒七姐點頭說道。

  這時，石彪子渾身披甲，虎虎的進了屋。他手下騎兵，都住在這裏。已經整裝完畢，隨時可以行動。“大郎，可以出發了。”

  “彪子哥。”鄒七姐喚了一聲，“你們千萬要當心，盜馬之人，八成就是直羅馬幫。”

  “直羅馬幫？”石彪子一驚。

  直羅馬幫勢大，縱橫陝西、河東之地。雖未打過交道，但聽的太多了。此前一段時間，馬幫銷聲匿跡，不想竟又出現了。

  對鄒七姐的判斷，石彪子絲毫不懷疑。七姐的智慧，他踩著梯子也夠不著。七姐說是馬幫，那定是馬幫。

  種詁知道直羅馬幫，盜馬販馬、惡名昭彰。既是他們，更不能放過。種詁一揮手，“事不宜遲，立刻追擊。”

  “我也去。”於飛叫道，他可不願被落下。

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