<b></b>西河縣城，已被大雪覆蓋。臨近城門關閉，兵卒都有些懶散，躲在避風處，有一搭沒一搭的聊天。沒人在意聊的什麽，隻是消磨時間罷了。天實在太冷，凍的人都不想張嘴。

  正在這時，一輛馬車進了城門洞。車身上積著雪，駕車的馬匹，不停的噴著響鼻。趕車的人，卻是個道士。三十多歲，滿臉的胡茬兒，樣子很是憔悴。

  驗看了路引，竟是從京城來。守兵不敢為難，連馬車也沒有檢查，很利索的放行。道士也不言語，趕著車向城內行去。走不多遠，就聽見城門轟然關閉。

  “紅英，咱們晚到片刻，就關在城外啦。”陳景元嗬嗬一笑，倒是有些慶幸。這天氣冷的要命，真關在城外，若尋不到宿頭，那滋味可是不會好受。

  “唉，這冰天雪地的，也不知小殿下，會不會受凍。”秦紅英幽幽一歎，沒有心情說笑。越往北走，她就越沉默。

  “小殿下修為，比之你我隻高不低，這點風雪算什麽？”陳景元安慰著秦紅英，眉頭卻毫不見舒展。

  那圓融國師，雖說是個喇嘛，卻不是吃齋念佛的善人。略微想想，就能猜到，圓融位高權重，竟孤身闖入皇宮。為何？必是覬覦天魔掌絕學。如今，小殿下落在圓融手裏，怎麽會好得了？

  謝蘊南去了遼國，一直毫無消息。皇城司也派出了高手，一路向北追蹤，但時至今日，卻連個影子都沒發現。這個圓融，竟像是消失了一般，再無蹤跡。

  車裏不再說話，卻傳出壓抑的低泣，好似生怕陳景元聽到。陳景元的心裏，猛的有些抽疼。他修為高深，怎會聽不到？他知道秦紅英的心事，卻不知該如何勸說。

  秦紅英的傷勢，當初可是凶惡至極。能保住一條命，已是燒了高香。如今，雖驅除了體內暗勁兒，卻成了病秧子。再想恢複修為，難之又難。能如正常人一般，已是最好的結果。秦紅英心高氣傲，怕是比死更難接受。

  “今夜住在西河，後日能到並州。”陳景元說著，一抖韁繩，車子陡然加快了速度。先尋個客棧住下，吃點熱乎的。

  他們二人從京城出發，已經走了十來日。這一次，陳景元要殺去遼國，闖上木葉山。秦紅英不肯留下，紅著眼對陳景元說，“生在一處，死在一處。”陳景元無法拒絕。

  東京城中，皇帝派出了皇城司，再無動作。皇後幾次三番，直入前朝逼迫，終於惹怒了趙禎。皇帝下詔斥責，令皇後幽居延福宮，無召不得出。

  一連十多日，皇帝宿在垂拱殿，不肯回後宮。陳景元看不懂皇家事，但他隱隱猜到，皇帝趙禎有了忌憚。或許是遼國使者，或許是小殿下，他想不明白。

  京城的氣氛，一下子變的詭異。對二皇子被擄一事，整個朝堂無一人提及。好像，本就沒有二皇子，此前種種，不過幻象罷了。陳景元再不通世故，也知道朝堂的風向變了。

  遼國使者就在東京，日日招搖過市。皇帝越不肯見他，他偏越猖狂。言稱，河北塘濼毫無用途，“一葦可航，投棰可平，不然決其堤，十萬土囊遂可逾矣。”

  這番話傳入宮中，驚的皇帝夜不能寐。連連傳召大臣，入宮商議對策。遼國，從來都是一把利刃，日夜懸在大宋頭上。皇帝趙禎知道，遼國趁火打劫，是來訛詐的，但他沒有勇氣對抗。

  契丹人擅長騎射，進攻以騎兵為主。河北之地平坦，沒有關隘屏障。河北失守，遼軍將長驅直入，直抵東京城。所以，大宋在河北，修建了塘濼工事，主要防禦遼國騎兵。

  河北本多湖泊沼澤，經過人工修建，將溝渠、河流、沼澤、水田，聯通一片，形成了八百裏沼澤。以此削弱騎兵優勢，阻撓和防禦敵人侵擾。但這等防禦，在遼使口中，似乎不值一提。

  陳景元出京當日，渭州大勝的消息，傳入了東京城。西夏軍一部四萬多人，在瓦亭寨河穀全軍覆沒。在河穀兩側絕壁，宋軍提前埋伏了一支奇兵，敵兵進入河穀，兩側發動了突襲。

  聞說，當日天雷震震，大地顫動，彷如天威。數十裏外，都能見到，河穀上方濃煙滾滾。凡是目睹此戰之人，無論敵我兩方，皆是心膽俱裂，神為之奪。

  這一戰，狠狠打擊了西夏軍，足讓李元昊痛徹心肺。當夜，西夏軍收縮兵力，倉皇逃竄數百裏，退出了渭州地界。暫時駐兵寧遠寨以西，觀望宋軍態勢。

  大勝固然欣喜，但不關陳景元之事。自從此次回來，陳景元能感受到，趙禎對他分外冷淡。多次求見，皆被拒之門外。這在以前，根本是不可能的事。

  皇帝身邊的近衛，都換了陌生人。熟人何正，也不似從前那般親近。陳景元何等心高氣傲？當下，辭了職事，交還禦賜金牌。皇帝所賜的宅邸財物，原樣封存，一並交給了何正。

  趕著馬車，載著秦紅英，離開了東京城。如今，他心念之中，唯獨牽掛於飛。這個孩子有情有義，他舍不下，放不開。若是救不回，那就把這條命，也留在木葉山。

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  玉璋苑黑黢黢一片，沒有燈火閃亮。這裏，除了香草，再沒有其他人。黑暗中，香草盤腿坐在床上。雙目閉著，呼吸緩慢，似是睡著了。她的身旁，放著一個包袱。

  今夜，她要溜出皇宮。這半個月，香草好似過了一世。身邊熟悉的人，一個個的，都被調出了玉璋苑。香草覺得，皇宮裏沒了二皇子，已是一片冰冷。乳母廖氏說，冷的讓人心顫。

  於飛的乳母，被派去侍候苗妃。苗妃傷心太過，整個人都垮了，已臥病多日。臉色蠟黃、神誌昏沉，太醫束手無策。眼看著，苗妃已是來日無多。

  於飛被擄走沒幾日，皇宮裏就傳出謠言。說是二皇子死了，被遼國人殺死了。緊接著，六毛兒五個人，還有二十名小會計，都先後被送出了皇宮。

  六毛兒五人身有軍職，本就隸屬霹靂軍，現在回營也是正當。小會計則送去了錢莊。一賜樂業人很精明，需要他們的知識。元童和武吉是內侍，去了入內省，不知會被分派到哪裏。

  好像是有人，迫不及待的，想要消除於飛的痕跡。和於飛有關的人，都找著各樣的借口，調離了玉璋苑。就剩下香草一個人，守著偌大的玉璋苑。

  又過了幾日，三皇子趙昕，授檢校太尉、武信軍節度使、同平章事，冊封鄂王。三皇子的親娘朱氏，被封為賢妃。

  皇後如今幽居延福宮，守著小金蓮，再沒有出來過。一向謹小慎微的朱氏，卻突然高調起來。每日裏，領著三皇子趙昕，各處走動串門兒，笑聲就沒斷過。

  遠處，傳來更鼓的聲音，已是三更天。香草倏地睜開眼，冷冽的寒芒，在眼底一閃而逝。香草修煉的功法，名叫乾元金丹訣，得自羊皮卷，乃是白蓮宗無上功法。

  香草修習已近兩年，又經陳景元指點，武功突飛猛進。秦紅英甚是喜愛香草，將劍法傾囊相授，悉心培養。香草不知，她一身兼得數家絕學，放眼江湖之大，也是令人眼紅羨慕。

  香草欠缺的，隻是江湖曆練。

  站起身四下看了看，抓起包袱背在身上。走到門口，伸手從牆上摘下一柄劍，提在手裏向外走去。出了房也不走大門，直接縱身翻上牆頭，借著陰影掩護，向遠處掠去。

  這幾日，香草可沒有閑著，早把出宮的路，探查的明白。更準備了不少金銀細軟，出宮尋找於飛，也不知要多久，總要住店吃飯吧，那可是要花錢的。

  香草很熟悉的避開巡邏，左拐右繞。不一會兒，就摸到了宮牆邊上。這裏有個狗洞，還是於飛告訴她。此處，正是小公主徽柔，曾放跑了錦毛鼠的地方。

  香草蹲下身，在牆邊一陣扒拉。狗洞還在，隻是被雜草遮擋住了。回頭看了一眼皇宮，再無留戀。一矮身，鑽出了狗洞。

  此時，正是深更半夜。天空陰沉，無星無月。四下裏，都是黑黢黢一片。香草有些害怕，茫然不知該往何處。宮牆外，也有禁軍巡邏，還是先離開這裏。當下，也不辨方向，迅速的向遠處跑去。

  天蒙蒙亮起的時候，香草已經跑得沒力氣。回頭看看，已經看不到宮牆。四處打量，都是陌生的屋舍，路上也沒有行人。天空中，飄灑下冰冷的雪粒子。

  一時間，香草傻眼了，不知自己跑到了哪裏。

  站在路邊才發覺，自己準備的地圖，竟是毫無用處。四下裏看著都差不多，她根本不知，哪裏是北麵。香草惱恨自己太笨，恨恨的拍著額頭。此時，她好希望有個神仙，能給她一番指點。

  又過了半刻，街上終於有了人。早起的老丈，拉著倒夜香的車子，向著香草這邊過來。香草大喜，忙上前攔住。

  “敢問老丈，往北去該如何走？”香草福了一禮。

  “啊？”老丈嚇了一跳。這大清早的，一個小娘子，衣衫華麗、發式精致，看著就不是普通人家。莫不是，從大戶人家逃出來的？老丈心中轉著念頭。

  “往北走？卻不知要去哪裏？”老丈問道。

  “我要出城去。”香草含糊的說道。

  “出城往北，那要走安遠門。離著此處，可是不近啊。”老丈說著，伸手指點方向。到此時，香草才明白，合著自己跑了半夜，盡往東跑了，離著北門越來越遠。

  道了謝，香草振作精神，向著北邊行去。路上行人，漸漸多了起來。載客的馬車，就停在路邊，等著主顧問詢。香草久在皇宮，卻並不是一無所知。

  走到一處路口，叫了輛馬車，也不還價。吩咐著車把式，向著北邊安遠門而去。此時，雪粒子變成了雪花，竟是越下越大。不一時，天地已經一片銀白。

  。