<b></b>年節將至，種詁一家不能再留，要回延州去了。他的父親領兵在外，種詁是長子，自然要回去，陪著母親守歲。如今大河封凍，路上倒也好走。

  尹端分外不舍於飛，奈何留不住。尹家不差錢，讓種詁帶回去的禮物，準備了五大車。吃的、喝的，穿的、用的，樣樣齊全。可著種家人頭算，人人都有份。

  臨行前，尹端把於飛叫到一旁，悄悄遞給他一塊牌子。入手有些沉重，竟是紅銅的。上麵雕刻著花紋，很是精致。

  “延州城裏，姥爺有些店鋪。拿著這塊牌子，有什麽事，就找他們辦。人、財、物，可隨意調派。”尹端說道。

  “姥爺，這牌子，還是讓師娘保管吧。”於飛有些吃驚。

  “拿著吧，這是姥爺給你的。”尹端一揮手，轉身走了。都說商人重利輕別離，尹端認為純屬放屁。那是沒碰到緊要的人，上了心，想不難過都不成。

  尹家二姐兒哭的淚花花，和她娘親難舍難分。這年月，行路難。百裏路就是天涯，何況是數百裏路？此次一別，再相見時，就不知何年何月了。多少人家，出一趟遠門，回來後物是人非？

  石彪夫婦早早出了城，等在前路上。手下一班騎兵，再沒有山匪的模樣。都新置辦了裝束，假做種家的護衛。他們更早動身，繞過西河縣，已經到了黃河邊上。

  石彪子到底是身體強壯，傷好的很快。鄒七姐卻是老毛病，需要慢慢的調養。如今寒冬臘月，更顯的病勢沉重，咳嗽不止。車廂堵得很嚴實，鋪著羊皮的毯子，身上裹著棉被。

  等的時候不長，種家的車隊出了城，向著汾河邊過來。車隊可是不小，足有八輛馬車。不過，除了兩輛坐人，其餘的都拉著貨物。

  種詁騎馬走在前麵，四個老兵也騎馬，跟在車隊的後麵。種花花和她娘親，還有侍女三人坐一輛。

  於飛卻自己一輛，讓小丫頭羨慕不已。坐在車裏，一刻也不肯安靜。變著法兒的，想坐到於飛的車上。尹家二姐兒此時，額頭上青筋隱現，眼看就要發作。

  到了近前，於飛跳下馬車，手裏提著一物。三根細細的鐵鏈子，吊著一個小小的鐵筒，圓圓的像口鍋，還蓋著鍋蓋，怪模怪樣。遞給石彪子，說道，“這是小火爐，掛在車裏，可以取暖。”

  石彪子很稀罕，用手摸了下，燙的一縮手。燒炭的火爐他見過，這麽小，還能掛在車裏的，真沒見過。路上顛簸，車裏卻是放不住火爐。不過掛在車裏，隨著車擺動，倒是不會翻倒。

  於飛知道鄒七姐怕冷，靈機一動，找到鐵匠鋪，做了幾個小號的火爐，裏麵燃些木炭，掛在車廂裏，總能暖和一些。

  “玉昆有心了。”鄒七姐探出頭，說道。

  “小事一樁，我們出發吧。”於飛混不在意，揮揮手，轉身上了馬車。他很想騎馬，奈何師娘不讓，說是怕著涼生病。

  “啊。”突然，後麵車裏傳出慘叫。卻是小丫頭好奇，用手摸了摸火爐的蓋子，被燙到了。哭的稀裏嘩啦，直到於飛答應，帶她去前麵的馬車，立刻雲收雨歇。

  過了汾河，沿河一路向西。他們要走隰州，然後到永和關。從永和關渡過黃河，就是延州的地界。

  永和關是黃河上渡口，河麵寬廣、地勢險要。關前，是洶湧黃河，關後是陡峭絕壁。隻有一條羊腸小道，可通向崖頂。真可謂一夫當關，萬夫莫開，乃是著名的渡口。

  路上走了三日，眼看就到永和關，天上卻飄起了雪花。飄飄灑灑，不一會兒，道兒上已經白茫茫一片。

  種詁站到一處山崖上，從高處往下看。此時，黃河邊上，人馬車輛擁擠，都堵在那裏。一時半刻，卻是過不了河。

  封凍後的黃河，過往的車輛有限製。要一撥撥的過，每一次過河，不能超過五十輛。這是防止人車太多，壓裂了冰層，引發危險。

  不過，規矩早變了味兒。也不知從何時起，成了兩岸守兵的財源。給錢多的，自然先過。沒錢的，守兵也不強迫，但說的話氣人，等開春兒吧，坐船便宜。

  雪越下越大，被河邊勁風裹著，漫天飛舞。

  石彪子的手下，都等在黃河邊上。他們過來打前站，眼見過河不易，早早包了一間客棧。種詁也是無奈，前麵堵得人太多，想加塞都過不前去。隻能先住下，慢慢想辦法。

  客棧頗大，前後兩進。前院兒一溜正房，上下兩層。上麵住人，下麵飯堂。東邊有馬廄，西邊是貨場。住進客棧，馬匹貨物自有店家照料，很是方便。

  後院兒很安靜，一幢幢單獨的小院兒，有圍牆隔開。住在裏麵，誰也不會打擾誰。這後院兒，卻是為富貴人家準備的。

  一個小院兒，三間正房，當中是待客廳堂，兩邊都是臥房。東西廂房各有三間，足夠住下十多人。

  正房自是種詁一家住，石彪夫婦住在西廂房，東廂房則留給四個老兵。石彪子的手下，還有車夫都去了前院，住在二樓大通鋪。

  安頓好住處，男人們起身往前院去。大小四個女子，卻不方便拋頭露麵，隻得留在院兒裏。自有店家送來熱水、吃食，不過這種車馬店，飯菜粗糲，也吃不出什麽味道。

  飯堂很是寬敞，能擺下十幾張桌子。此時坐的半滿，山南海北的口音，飲酒笑鬧、高談闊論，都是等著過河的。

  種詁一行人進來，飯堂立時一靜。在座的都能看出，此行人個個彪悍，行規步距，定是出身軍伍。想必是什麽大人物，隨身帶著的護衛。這年頭，軍伍的名聲可不好。

  店家緊著招呼，安排眾人坐下。種詁左右看看，賀五兒幾人，都盯著他呢。嗬嗬一笑，頓時明白他們的心思。車上裝著不少好酒，惦記一路了。

  “五哥，去取兩壇酒來。”種詁說道。

  “好嘞。”賀五兒答應的爽快，起身和山叔出去。不一會，兩人抱著酒壇子回來。放在桌上，打開泥封兒，一股濃鬱的酒香，頓時飄散了出來。石彪子深吸一口氣，連道好酒，好酒。

  一人倒了一碗，色澤清亮，好似白水。石彪子等不及菜上來，端起碗，“咕咚咕咚”一口幹了。隻覺一道火線，從咽喉直入腹中，酒氣上衝，登時漲紅了臉。

  稍緩，長長吐出一口酒氣，石彪子喝了一聲，“好衝的烈酒。”竟是平生未遇的烈酒，若非他酒量驚人，怕是抵擋不住。

  賀五兒不信，端起碗灌了一口。下一刻，雙眼猛的瞪圓，臉色霎時漲的通紅，劇烈的咳嗽起來。滿嘴滿腹，都是火辣辣的。這與他平日所知的烈酒，差了一個天上地下。自詡酒量不差，今日卻隻是一口，就已有了幾分醉意。

  “大郎，這酒可是個寶貝。”山叔小呡了一口，隻覺滋味非凡。酒水甘列純淨，進口如冰、入腹似火。一口下去，氣血通透、勁氣勃發。渾身暖洋洋，真格說不出的舒坦。

  西北天寒，軍伍人人好酒。如此烈酒，必受軍中追捧。種詁已經飲過，豈能不知？不過這種酒，市麵兒上卻沒有，是尹端從京城曹家，出了高價購得。再想買到，可是不容易。

  “極品玉堂春。”飯堂中，有人認出此酒。

  飯堂裏嘈嘈切切，說起了玉堂春。在座大多行商，走南闖北、見多識廣，自然知道的更多。玉堂春分九品，市麵上賣的，都是三品以下。三品以上很少見，價格更是高的離譜。

  至於極品玉堂春，那就是傳說。隻是聽聞，從未有人見過。誰曾想，在黃河邊的車馬店，居然見到了極品？好奇歸好奇，但種詁那桌都是軍伍，看著就怵得慌，也沒人上前打攪。

  飯堂裏一番議論，也就作罷。不過，借著玉堂春，話題卻說到京城趣事。隻見一名老者，呡一口酒，慢條斯理的咽下。衝著同桌，神秘的說道，“可知京城出了一樁大事？”

  “劉老哥，快說說，出了何事？”有人問道。

  “不久前，一位皇子，被遼國擄走。”這老者一句話出口，驚到了一大片。飯堂裏，都是倒吸冷氣的聲音。

  “啊？劉老哥，這事兒可當真？”有人卻是不信。其實大多人，都難以置信。皇宮大內啊，禁衛森嚴，連隻蒼蠅也飛不進。如何能潛進去，擄走皇子？

  “自是真的。”劉老哥有些不悅，振振有詞。“這位皇子，可是了不得，京城鼎鼎大名，被稱為打虎殿下。”

  “如何能被遼國擄去？”又有人出言問道。

  “聞說打虎殿下，雖年紀不大，卻是天縱之姿。”劉老哥又飲一杯酒，吐出酒氣，接著說道，“你等可聽說過霹靂彈？”

  霹靂彈卻是新鮮物什。雖知道的人不多，但也聽說過。有人接過話頭，說道，“前數日，聽說渭州大勝，就是使了霹靂彈。”

  “不錯，霹靂彈聲如霹靂，數十步內，人馬皆被炸死。西夏賊子，哪裏見過這等神器，還不是嚇的屁滾尿流？”又一人說話，卻是說的頭頭是道，引得眾人看過去。

  一見是此人說話，在座大都信了。何故？此人是物流集團的人，雖是小小一名護衛，也由不得大家不重視。物流集團是皇商，離著朝廷更近，知道的自然更多。

  “眾位可知，這霹靂彈何人所製？”見到話題跑偏了，劉老哥咳嗽一聲，將眾人目光，拉回自己身上。

  “難不成是皇子？”有人猜測道。

  “不錯，正是打虎殿下。”劉老哥重重一拍桌案，“不然，遼國為何擄走皇子？還不是覬覦我大宋神器？”

  “他娘的遼狗，忒是可恨。”賀五兒一聲怒罵，酒碗重重的頓在飯桌上，橫眉立目，被氣的不輕。石彪子坐的近，趕緊給滿上酒，好一番勸慰。

  外麵風雪更大了，天地一片白蒙蒙。凜冽的風，在門外呼嘯，時不時從門縫兒裏，鑽進屋來，夾帶著晶瑩的雪粒子。

  。