是夜，東廂房內酒菜飄香，好不熱鬧。

  眼下山莊來了不少婦人，個個都是家務能手，洗衣做飯、劈柴挑水，幹起活來比男人們都利落。

  除了巡山和站崗的鏢師外，江霄兒把所有人都請了過來，東西廂房擺了四大桌酒菜，一眾丫頭蹲在灶房吃著雞腿，啃著羊排，小蔥蘸醬，不時伺候著屋內的客人...

  孩童抓著紙風車，在院內奔跑嬉戲，婦人們則在耳房擺了兩桌，同樣吃得滿口留香、喜從心來。

  江霄兒盤腿坐在東廂房的大炕上。倒了碗果酒輕輕抿著，莊強、邵廣一、金鏢師、趙工頭作陪，滿桌雞鴨魚肉以及嫩綠的青菜，這等晚膳，不比宮中的宴席差多少...

  “江掌櫃。我有一事不知當講不當講？”趙工頭放下酒碗，看著江霄兒道。

  趙工頭年紀在五十幾許，當初山莊的宅院和暖棚，就是他帶領工人們建的，其做事認真謹慎，為人忠厚老實，所以山莊以後的土建工程，江霄兒便全權托付給他了...

  江霄兒靠在被垛上，淡淡道：“趙工頭但說無妨。”

  “江掌櫃，聽說您夏日要在莊內種植藥田？”

  “是！”

  趙工頭歎了口氣。“這裏雖然有溪水灌溉，但水流量畢竟有限，山莊地勢廣闊，單靠一條溪水肯定不夠用啊！”

  “趙工頭的意思是...開挖水井？”莊強問道。

  “沒錯，莊內人口日漸增多，莊稼灌溉、牲畜飲用，耗水量巨大。夏日雨季來臨時還可勉強支撐，可一旦遇到旱災之年，再打井可就來不及了。”趙工頭正色道。

  江霄兒思忖片刻，輕輕頷首，“趙工頭所言很有道理，此處四麵環山，咱們不僅要預防旱災之年，發生山洪時，也得提前做好準備。”

  “江掌櫃所言極是。”

  “莊大伯。”

  “在！”

  “明日你帶著趙工頭，沿著山莊周圍走上一圈，最好能畫出大概的草圖，方位和地勢都標記清楚，然後交給我。”

  莊強聞言，好奇道：“江掌櫃的意思是...興修水利？”

  江霄兒‘嗯’了一聲，微微歎息，“冬日裏山莊平靜無事，洪澇旱災都不必考慮，可夏季氣候多變，總得未雨綢繆才行。山莊地勢複雜，若不提前開挖溝渠、做好防範，恐怕會有更大的損失。”

  “江掌櫃言之有理。”眾人紛紛點頭，皆表示讚成。

  喝了半碗果酒，江霄兒隻感到頭暈腦脹，便由紫蕭攙扶著。回到主屋休息去了...

  翌日清晨，江霄兒帶著尹曉德和小冬子，乘坐馬車回到京城。

  火鍋店二樓，會議室內。

  韋子瑜早早就在此等候，待江霄兒等人推門走進來，韋子瑜起身作揖，“江掌櫃！”

  “坐吧！”

  紛紛入座後，江霄兒詳細交代了接下來的事情，目的很簡單，就是誣陷虞楓然...

  既然虞家執迷不悟，她有的是辦法解除婚約。

  “江掌櫃，這招會不會...太損了？”韋子瑜幹笑道。

  “你隻管去做便好，記住，一定要小心行事。”

  “是！”

  上午巳時三刻，群臣下朝。皇宮門外停滿了大臣們的轎輦和馬車，眾人由小廝攙扶，各自登上自家馬車，而後沿著金瓊大街，一路回府去了...

  唯獨角落裏停著一輛青布馬車，周身破爛，不仔細去瞧，很難引起注意。

  帷幔被輕輕撩起，韋子瑜盯著往出走的大臣們，嘴角勾起一抹陰冷的笑容...

  片刻後，虞老爺帶著虞楓然緩緩而出，父子二人有說有笑，看似心情不錯。

  “爹爹，孩兒要去東安坊一趟，您先回去吧！”虞楓然微微笑道。

  虞老爺挑了挑眉。“又去買鳥？”

  “孩兒聽聞，東安坊那邊的花鳥鋪子，從外域買來兩隻七彩玲瓏雀，其叫聲清脆甜美，羽翼如虹，孩兒無論如何也要過去看看。”虞楓然滿臉希冀，眉飛色舞道。

  虞老爺歎了口氣，“你呀，總該把心思放到正事上來，天天玩鳥鬥獸。日後有什麽出息？”

  “爹...”虞楓然無奈一笑，“孩兒隻剩下這一個愛好了，總比逛花樓、玩女人要好吧？”

  “孽障，你若是敢逛花樓，看我不打斷你的腿！”虞老爺怒目圓瞪，嚇得虞楓然縮了縮脖子，不敢言語了。

  虞老爺拍了拍虞楓然的肩膀，“眼下你跟江小姐的婚期馬上到了，這段時間你多去丞相府走動走動，邀江小姐下下棋、作作詩、聊聊天。隻要咱們虞家能跟相府聯姻，皇上也會高看你一眼的。”

  一想起江霄兒那冷漠如冰的態度，虞楓然就恨得直咬牙，捏緊拳頭道：“臭女人，二十一歲還未出嫁，真把自己當回事了？若不是江丞相統領百官、權勢滔天。真以為本公子會看上她？呸...”

  “呔！”

  虞老爺扯了一下虞楓然的袖子，滿臉驚慌地環顧四周，見無人經過，才稍稍鬆了口氣，“你這呆貨。不要命了？”

  虞楓然撓了撓頭發，嘿嘿一笑，“爹爹不也正想靠著丞相府加官進爵嗎？”

  虞老爺蹙緊眉頭，低聲叮囑道：“有些事情心裏清楚便可，莫要在大庭廣眾之下言說。會招來禍端的。”

  “孩兒明白了。”

  虞老爺哀歎一聲，轉身登上馬車，撩開帷幔，“買完鳥就早些回去，抽空到丞相府走走。”

  “知道了爹。”虞楓然拱了拱手，隨後登上另外一輛馬車，揚長而去...

  牆角的青步馬車駛了出來，緊隨其後。

  東安坊開了很多家鳥獸鋪子，有賣倉鼠的、麻雀的，也有賣兔子和金魚的，前來遊逛的公子哥不在少數，整條街吵吵嚷嚷，熱鬧極了...

  虞楓然跳下馬車，帶著一名隨行小廝，步入一家鳥獸店。

  這裏聚集著很多人，看著籠中的玲瓏雀讚歎不已，“聽說這小雀是從外域運過來的，您瞧，這羽翼真豐滿啊！”

  “是啊，特別是叫聲。如鳴笛一般悅耳動聽，買回去掛在屋簷上，真是賞心悅目啊，哈哈...”

  “喲嗬，這不是虞公子嗎？什麽風把您給吹來了？”

  老掌櫃搗著小碎步，緊忙迎了上來，“虞公子，這玲瓏雀，您看著還行？”

  虞楓然撿起一根草梗，逗著鳥雀。“不錯不錯，比那些灰不拉幾的小鳥強太多了。”

  “虞公子喜歡便好。”老掌櫃眉眼含笑，不為別的，這虞公子每次過來，出手極其闊綽，想必今天又能大賺一筆了。

  “掌櫃的，這一對兒玲瓏雀怎麽賣？”虞楓然撥弄鳥兒，淡淡問道。

  老掌櫃轉了轉眼珠，伸出十個手指，“既然是虞公子看中的鳥雀，老夫就勉為其難，賣您一百兩銀子好了。”

  “成！”虞楓然隨手將鳥籠摘了下來，吩咐一旁的小廝，“給銀子。”

  “是。”

  小廝剛摸出一百兩銀票，還未遞到老掌櫃手中，尹曉德和小冬子緩緩走了進來...

  二人穿著一身玄色錦袍，衣袖和衣擺間嵌著金色絲邊，發髻綰於頭頂，插著一根琉璃玉簪，顯然是富家公子的打扮。

  尹曉德背著雙手，湊到鳥籠前瞅了瞅，一臉嫌棄道：“嗬，這等破鳥，也值一百兩銀子？”

  掌櫃的登時漲紅了老臉，瞪著尹曉德，“這位小哥，話可不能亂講，這玲瓏雀七彩羽翼、聲音悅耳，從外域千裏迢迢運來，怎麽不值一百兩了？”

  尹曉德高傲的抬起下巴，冷笑一聲，“不值就是不值，我府上養的鳥雀，隨隨便便拎出來一隻，都比你這玲瓏雀強百倍。”

  “你，你...”老掌櫃氣得麵紅耳赤，吭哧半天也說不出話來。

  小冬子莞爾一笑，朝尹曉德拱了拱手，“公子，咱們該回去喂鳥了。”

  “好，走吧！”

  “這位公子且慢！”虞楓然放下鳥籠子，上前一步攔住尹曉德，“敢問公子尊姓大名，府中當真養著比玲瓏雀更好的鳥兒？”

  尹曉德上下掃了他一眼，不冷不熱道：“你叫我尹少爺便好！”

  “尹少爺，如果方便的話，可否帶我到府上瞧瞧？”