韋子瑜聞言，粲然一笑，“江掌櫃，有您這句話我就放心了。若是那群雜碎還敢挑事，我決不輕饒。”

  江霄兒輕輕頷首，淡淡道：“咱們這麽做，是為了維護賭坊的基本利益，一味的逃避和忍受，隻會讓他們得寸進尺，以為我們軟弱可欺、膽怯無能。記住，賭坊不同於其他商鋪，做人要精，手段要滑，辦事要穩，管理要硬。”

  說到這裏，江霄兒輕輕抿了口茶，繼續道：“當然了，我所說的這些。並不是縱容你們去打架滋事。遇到解決不了的問題，可找小俊處理，也可給我寫信。

  若是誰敢無故挑釁客人、耀武揚威，以我的名義欺壓旁人、大打出手，我一樣不會輕饒，聽清楚了嗎？”

  韋子瑜站起身。連連點頭，“知道了江掌櫃！”

  江霄兒又看向小俊，“山莊那邊正修建宅院，以後鏢局師傅會攜帶家眷入住，人口多了，難免會出岔子。我不能經常出府，所以這段時間你多盯著一些。”

  “是！”小俊應了一聲，又低聲問道：“江掌櫃，山莊那邊的溫泉是不是該動工了？”

  “嗯，這幾天你寫份計劃書交給我，溫泉開發所需的石料、木材、青磚以及各種預算都羅列清楚，待鏢師們的民房建好後。咱們就開工。”

  小俊聽後，樂得眼睛都沒了，他巴不得溫泉早點落成，這樣他也能帶著宮念凝去享受一番了...

  “好，我這就回去做計劃書。”小俊興高采烈地站起身，臉上樂成了一朵花。

  “對了！”江霄兒眯了眯眸子，交代道：“還有一事需要你辦。”

  “江掌櫃盡管吩咐。”

  江霄兒靠在雕花椅背上，沉吟片刻，“你去調查一下翰林學士虞大人之子--虞楓然，盡量低調行事。”

  小俊眨了眨眼，滿麵狐疑，但既然是江掌櫃交代的，他又不好多問，點點頭，“知道了，我馬上去辦。”

  轉身走到門口，小俊忽然想起什麽，回過頭道：“江掌櫃，上次您讓我看的幾套宅院，位置都很不錯。那裏行人稀少，地勢清幽，現在入手的話還能便宜一些。”

  說到這裏，小俊瞄著江霄兒的表情，見她臉上不起任何波瀾，便壓低了聲調，“不知江掌櫃...”

  “買！”

  江霄兒低頭扣了扣指甲，仿佛在說晚上吃什麽一般，語氣輕鬆極了。

  “啊？”小俊瞪大了眼睛，不可思議道：“江掌櫃，那東安坊一套帶假山池塘的庭院，要價都是一萬多兩紋銀啊，您不去看看嗎？”

  “不必了。”江霄兒舒了口氣，“你看中便好，但隻有一點，宅院一定要規整，環境也要過得去。”

  小俊聽後。“那...永寧坊那邊也有兩套宅院，規格和麵積，都符合您的要求。”

  “全買下來。”

  小俊身子一抖，滿臉駭然，怔怔地看著江霄兒，不知說什麽好了。

  就連一旁的韋子瑜都驚訝出聲，“江掌櫃，您買這些宅子做什麽？”

  “我自有用處，你們都去忙吧！”江霄兒揉了揉眉心，疲憊之色溢於臉頰。

  “好！”

  處理完所有事情，天色已經黯淡下來，紫蕭輕聲提醒，“小姐，咱們該回府了！”

  江霄兒歎了口氣，合上會議桌上的所有賬簿和計劃書，由雪瀾攙扶著站了出來...

  火鍋店一樓人聲鼎沸、熱鬧嘈雜，一眾夥計忙得進進出出，臉上掛滿了笑意。

  楚輝站在櫃台前核算賬目。見江霄兒走下樓來，他抿嘴一笑，打了聲招呼，“江掌櫃，您要回去啊？”

  江霄兒行至櫃台前，淡淡問道：“楚管事，火鍋店最近生意如何？”

  “好著呢，您瞧...”他指了指大廳內推杯換盞的客人，“這些都是咱們的回頭客，自打有了青菜，客人們幾乎天天都來捧場，出手也很闊綽。”

  江霄兒朝大廳掃視一圈，頗為滿意，“天氣日漸轉暖，咱們的青菜也不是稀罕玩應了。過段時間，你把員工們都召集起來，我過來教大家燒烤的做法，兩兩搭配、推陳出新。才有更廣闊的市場。”

  楚輝拱手作揖，“是，一切都聽從江掌櫃的安排。”

  “還有，晁奕州已經前往淩安開分店了，所以你要抓緊培訓人才，霍城那邊不可沒有管事。”江霄兒正色道。

  “好，我明日就派人手過去。”

  走出火鍋店，初春的晚風帶著絲絲涼意，撩起江霄兒的發絲；雲層悄然散開，露出一抹皎潔的月光，如麥芽糖一般，透著盈盈的光輝...

  回到丞相府。江霄兒又看了會兒醫書，這才抱著陽陽上床休息。

  翌日上午，江霄兒穿戴完畢，做了兩碗藥膳湯，來到主院看望爹娘...

  江老爺剛下朝回來，臉色不太好看，坐在太師椅上默默喝茶。

  江夫人則是低頭翻看著各家公子的畫像，每看一處，都是滿麵愁容。

  人無完人，世間哪有那麽多帥男靚女、青年才俊？

  厚厚一遝畫像，要麽是長得歪瓜裂棗、其醜無比，要麽是嘴斜目滯、行如甕桶...

  這等形象，別說江老爺看不上了，就連江夫人自己，都難以入目。

  “夫人歇一歇吧，你隻需把景兒的親事放在心上便好，莫要累壞了身子。”江老爺放下茶杯，一臉關切道。

  江夫人歎了口氣。合上畫像，剛要說什麽，就見江霄兒拎著食盒走了進來...

  上前盈盈一禮，“爹，娘。”

  江夫人眼前一亮，笑眯眯道：“霄兒來了。快坐！”

  “這是孩兒熬製的藥膳湯，爹娘趁熱喝。”說著，江霄兒吩咐雪瀾，“去拿湯碗來。”

  “是！”

  依次盛了一碗，遞到二老麵前，江霄兒這才緩緩開口。“想必爹娘應該見過黃府的大公子--黃玉凡吧？”

  黃玉凡與江清宸關係匪淺，且哥哥在府中時，他也經常帶著雪兒過來做客，爹娘自然見過...

  江老爺喝湯的手一頓，看著江霄兒，“霄兒此話何意？”

  江霄兒淡然一笑，“我有意湊合黃公子與景兒的婚事，不知爹娘意下如何？”

  江老爺聽後，和江夫人對視一眼，幽幽問道：“那黃府乃商賈出身，隻怕...”

  “商賈又如何？”江霄兒勾了勾嘴角，眼裏的漠然一閃而過，“黃府在京城也是榜上有名的富商豪紳。雪兒小姐出嫁，十裏紅妝、風光氣派，不比月兒差什麽。”

  她其實很想說，是江景兒高攀了黃家才對，但眼下這些話不宜出口，江霄兒也不想多說...

  江夫人遲疑片刻，頗為讚成，“也對，聽說黃公子才學了得，且為人彬彬有禮，完全配得上景兒。”

  江老爺之前見過黃玉凡幾麵，印象非常不錯。便交代江霄兒，“那抽空讓黃老爺或黃夫人進府一趟，最好把黃公子也帶來。若無異議，這事兒就定下吧。”

  “好，女兒這就去安排。”江霄兒行了一禮，轉身離去。

  若非老娘著急江景兒的婚事，以及那對母女逼迫太緊，江霄兒可沒精力插手這等閑事...

  回到靈鬆苑，江霄兒提筆寫了封書信，交給雪瀾，“送到黃府去，勿要耽擱。”

  “是！”

  與此同時。明氏帶著江景兒走出黒鸝園，一路來到主院，母女二人麵容憔悴，眼圈發紅，明顯是哭過的...

  江老爺回書房辦公去了，正堂內隻剩江夫人埋頭翻看畫像，眼睛幹澀模糊，眉頭也緊緊皺著。

  這些天她為了江景兒的事情著急上火、寢食難安，江老爺那邊又死死盯著，讓她壓力劇增，一瞬間仿佛蒼老了許多...

  小秋進來稟報，“夫人，二夫人和三小姐來了，在門外候著呢。”

  “她們來幹什麽？”江夫人麵色一沉，想起那日明氏跑到老爺麵前告狀，她就怒火難消。

  小秋搖搖頭，“奴婢不知。”

  江夫人將手中的畫像甩到桌案一角，扶額歎息，“讓她們進來。”

  “是！”

  片刻後，明氏和江景兒相互攙扶著，踉踉蹌蹌走了進來，不由分說地跪在江夫人麵前，哀聲痛哭...