莫風吐著哈氣，搓了搓凍紅的大手，一直跟到火鍋店門外，確認了江霄兒的動向，才隱匿在茫茫風雪之中。

  丞相府主院，書房內。

  聽完莫風的稟報，江老爺冷哼一聲，“讓她折騰吧，有能耐，就永遠別回來！”

  “老爺...”江夫人歎了口氣，滿臉哀戚，“霄兒脾氣倔強，您不能逼得太緊啊！”

  “哼，我逼得太緊？”江老爺瞪了江夫人一眼，冷笑道：“她良莠不分、黑白顛倒，我這當爹的，說兩句都不行了？”

  江夫人輕輕歎息，“老爺。辦法總比困難多，霄兒還在碧落村時，就跟穆昱陽相識了。聽說二人還有過婚約，所以...”

  “糊塗，咳咳...”江老爺氣得直咳嗽，喝了口茶水。臉色才稍稍緩解，“皇上沒立太子之前，穆家和諸位皇子都不能考慮，如此簡單的道理，她怎麽就不明白呢？”

  江夫人聞言，淡淡道：“若是他們兩情相悅，哀家倒是覺得，此事還有斡旋的餘地。”

  江老爺沒有言語，低下頭思忖片刻，正欲開口，小秋站在門口稟報，“老爺。夫人，袁大人和袁夫人到了！”

  “好，知道了！”

  江夫人站起身，看著江老爺，“今日袁家過來提親，霄兒的事暫且先放一放吧！閑下來時，哀家再去梁宅勸說。”

  江老爺‘嗯’了一聲，帶著江夫人走出書房，來到正堂待客...

  隨同袁大人前來的，還有一名宮中傳旨的太監。

  丞相府的二小姐，嫁給吏部尚書袁大人之子，皇上自然會點頭同意，並親自擬寫了一份嫁妝，贈予江婉兒...

  大雪覆蓋天都城，直到正午時分，才慢慢停歇；陽光從雲層後麵穿透下來，把市井街樓、宮闈城牆，映照得耀眼如輝、繽紛奪目。

  火鍋店二樓，會議室內。

  晁奕州滿臉疲憊地坐在椅子上，跟韋子瑜聊著霍城的事情，見江霄兒走進來，二人紛紛起身，拱手作揖，“江掌櫃！”

  江霄兒擺了擺手，“坐吧，不必多禮！”

  小俊吩咐夥計泡了壺茶，端進來後，關上會議室的房門...

  “分店籌備的如何了？”江霄兒抿了口茶，淡淡問道。

  晁奕州清了清嗓子，開始做工作匯報。

  “江掌櫃，霍城的分店已經籌備完畢，員工也招錄完成了。”

  說到這裏，晁奕州看著江霄兒，“咱們是年前開業，還是...年後開業？”

  江霄兒揉挼著腕上的玉鐲，緩緩道：“年前試營業幾天。我會讓莊強送一批青菜過去。記住，開業之前，一定要做好宣傳，茶樓戲館，閑人居多，到那裏宣傳會有奇效。這些最基本的宣傳策略，不用我贅述了吧？”

  晁奕州連連點頭，“明白了！”

  “這段時間辛苦你了，若在霍城遇到什麽困難，隻管寫信告知於我。”

  “是！”晁奕州應了一聲，忽然想起來什麽，問道：“江掌櫃，霍城的江太守，是...”

  “是我哥哥！”江霄兒沒有絲毫隱瞞，丞相之女，有個當太守的哥哥，再正常不過了。

  晁奕州滿臉震驚，難怪他從選址裝修。到員工培訓、采購食材，一直都順風順水，不曾有半點挫折，合著是江太守在暗中相助啊...

  其實這件事跟江清宸一點關係都沒有，晁奕州之所以一路順遂，是因為江霄兒的計劃書完美無缺，且每走一步都謹小慎微、如履薄冰，才會有此效果。

  “賭坊那邊還有什麽問題？”江霄兒淡淡問道。

  韋子瑜笑了笑說：“隨時都可以開張，江掌櫃要去看看嗎？”

  江霄兒朝窗台上的更漏瞥了一眼，“看看也好！”

  “小俊。”

  “在！”

  江霄兒舒了口氣，“讓楚管事把桂花間預留出來，明日叫大家過來聚聚。”

  “知道了！”

  安排好一應事宜，江霄兒站起身，跟著韋子瑜走出火鍋店，前往康樂坊的吉祥賭鋪...

  馬車內，江霄兒閉目養神，臉上掛著一抹憔悴。

  “小姐，咱們什麽時候回相府啊？”紫蕭推了推江霄兒。低聲問道。

  雪瀾見狀，拽了紫蕭一把，“時候到了，自然會回去的，莫要吵到小姐休息。”

  紫蕭吐了吐舌頭，見江霄兒疲憊不堪的模樣，心裏又心疼又著急...

  小姐脾氣太強，老爺又不肯讓步，她與穆公子的事情僵在這裏，進退不得、跋前疐後，當真有些為難。

  “江掌櫃，賭坊到了！”韋子瑜輕聲喚道。

  “唔...”

  江霄兒睜開眼睛。方才打了個盹，似乎還夢見了一個模糊的身影，一襲紅色長袍，身姿挺拔肅立，麵容清秀冷冰，正是之前替山莊解圍的--潘冰。

  江霄兒嗤笑一聲，“真是莫名奇妙。”

  “啊？小姐，您方才說什麽？”紫蕭好奇道。

  “沒什麽，下車吧！”

  賭鋪的門楣上，掛著一張鬆木匾額，‘吉祥賭坊’四個大字光華璀璨、熠熠生輝。

  一樓大廳寬敞明亮，擺了十五張台球桌案，雖然做工粗糙簡陋，但並不妨礙客人打球...

  大廳一角，是一排楓木球杆，均被打磨得光滑柔順，球杆最頂部，包裹著一層韌性極強的獸皮。

  因為要頻繁撞擊母球。所以這個部位非常重要，稍有含糊，就會毀了整個球杆...

  “江掌櫃，您看這台球，還滿意吧？”韋子瑜抓起一隻台球遞給江霄兒，笑嘻嘻道。

  握在手中掂量一下。尺寸和重量都符合標準，江霄兒點點頭，“常丙坤果然有兩下子！”

  “江掌櫃，您到樓上瞧瞧，那麻將做的，更是精巧奪目。不比台球遜色！”

  “好！”

  賭坊二樓是麻將間，擺放著三十張櫸木桌案，藍色瑪瑙石打磨而成的麻將，整整齊齊擺在案上，由於這種石材透明性很差，用來做麻將再合適不過了...

  江霄兒一一查看，紅中、白板、發財、二筒、幺雞等等，雕磨得栩栩如生，不比現代麻將差多少。

  “很好！”江霄兒頗為滿意，淡淡道：“若是每套麻將都能做到這個水平，日後賣給其他顧客，前景不可估量啊！”

  “江掌櫃獨具慧眼，能想出麻將這個法子，已是驚為天人了，在下無比佩服！”

  江霄兒挑了挑眉，正色道：“賭坊三天後開業，在這期間，你也去茶樓戲館宣傳宣傳，台球、麻將、撲克，雖是都是咱們的‘殺手鐧’，若無人知曉，也是白搭。”

  “是！”

  “還有，抽空你去跟常丙坤談談，若是他有意為賭坊專門製作麻將和台球。我願花重金聘請！”

  “知道了！”

  江霄兒又來到三樓，這裏是撲克間...

  造紙工坊加厚了紙張的硬度和厚度，雖不比現代撲克那般規整精致，但能做到這個程度，已經很不錯了。

  隻是‘大小王’，‘JQK’，上麵的圖案非常潦草，可以用歪瓜裂棗、不堪入目來形容，但隻需讓客人記住其中的符號便可...

  “賭坊的夥計都齊全了？”江霄兒淡淡問道。

  韋子瑜笑著點頭，“已經招夠了，還有，應江掌櫃的要求。賭坊還雇了五名打手！”

  江霄兒步下樓梯，“把他們叫來！”

  “是！”

  夥計和打手站成一排，看著麵前年輕貌美、氣質不凡的女掌櫃，他們都是一臉懵逼...

  常見的賭鋪，幾乎都已骰子為主，銅錢為輔，就算變著花樣玩，也想不到麻將、撲克還有台球。

  夥計們一定覺得，能琢磨出這種玩法的人，定是諱莫如深的高人，如今站在他們麵前的，竟是一名女子...

  唏噓感歎之餘，眾人內心驚呼不已，奇怪，太奇怪了。

  江霄兒背著雙手，不冷不熱道：“大家進了吉祥賭坊，就是這裏的一員。做得好，我自會有賞，做得不好，出門左轉，另謀高就。

  若是有偷奸耍滑、吃裏扒外、遊手好閑之徒，那不必浪費大家的時間，現在便可離去。”