見江霄兒走進來，江夫人笑逐顏開，趕忙招了招手，“霄兒，快到娘這兒來！”

  江霄兒躬身作揖，“娘！”

  “霄兒，娘給你介紹一下，這位是袁夫人，這位是袁公子...”

  江霄兒抬頭看去，見袁夫人正上下打量著自己，眉眼間也掛滿了中意。

  這等場合，不用猜也知道，江夫人是給自己物色郎君呢。

  袁夫人笑著道：“一早就聽你娘說過，相府大小姐優雅閑適、才貌雙絕，如今一見。果然與眾不同啊！”

  江霄兒幹笑一聲，“袁伯母客氣了！”

  若是知道相親，江霄兒才不會過來應承。

  如今她見江夫人與袁夫人談笑自若、言語投機，話裏話外都離不開她和袁公子，更加重了江霄兒的厭惡情緒...

  “霄兒平日都喜歡做什麽啊？”袁夫人笑著問道。

  不等江霄兒開口。江夫人就搶過話頭，“要說我這個閨女，與其他府上的小姐不太一樣。人家都喜歡撫琴作詩、刺繡雕花，可她偏偏鍾愛醫書，我和老爺身子不爽利時，連太醫都不用請了，霄兒自己便能應付！”

  這話雖然帶著三分埋怨，但更多的是驕傲和滿足。

  袁夫人聽了，果然露出一抹笑容，眼裏閃爍著濃濃的認可和讚賞...

  “一看這姑娘就是個聰明伶俐的！”袁夫人頷首道。

  江霄兒：“......”

  這該死的氣氛。沉悶而又壓抑。

  江夫人似乎覺察到江霄兒的陰鬱情緒，於是話鋒一轉，看向袁寧朗，“袁公子一晃都長這麽大了，當初來到相府，還是個調皮小子呢，如今竟出落得這般標致！”

  一聽到江夫人誇讚自家兒子，袁夫人樂得眼睛都沒了。

  “可不是，我這兒子自幼誦讀詩書，去年又一舉中了狀元，在朝中深得皇上喜愛！”袁夫人莞爾一笑，臉上溢滿了自豪和饜足。

  袁老爺在京城，官至吏部尚書，雖然沒有江丞相官位高，但依然是頂尖的書香門第、權貴之家...

  吏部尚書一職，主管官吏的任免和考核，所以尚書府與丞相府兩兩結合，皇上那裏也說不出什麽。

  “袁公子玉樹臨風、溫文爾雅，真乃人中龍鳳啊！”江夫人誇讚道。

  袁寧朗楊唇淺笑，“江伯母言重了，寧朗隻是喜好詞賦，如今寫出的文章，在天都城已是家喻戶曉、廣為傳頌呢！”

  “是嗎？那太好了，霄兒不愛鑽研詩詞歌賦，日後你們二人正好可以互補呢！”

  江霄兒：“......”

  眼見自家女兒興致乏乏，江夫人提議道：“霄兒，你和寧朗是平輩人，定能聊得投機，不如帶他到園內轉轉，也好相互了解一下！”

  外麵冰天雪地、寒風肆虐。到底有何可轉的？二人轉嗎？

  但屋內的氣氛實在尷尬，江霄兒也有意離開，便輕輕頷首，看著袁寧朗，“袁公子，請！”

  “江小姐先請！”袁寧朗側過身，堅持讓江霄兒先走。

  江霄兒籲了口氣，眼前的這名儒雅小生，長得倒是品貌非凡、清新俊逸，但並不是江霄兒喜歡的類型...

  與穆昱陽相比，他缺少男人該有的氣宇和神采。

  江霄兒搖了搖頭，暗自腹誹，無故想他做什麽？

  於是攏了攏穆昱陽送給她的白狐披風，徑直走了出去...

  主院的梅花已經凋零了，幹枯的樹杈上掛著一串冰棱。兩隻黃鶯落在上麵，鳴啼啾啾，仿佛在扳談情話，又如細語纏綿，羨煞了幽幽飛過的老鴰...

  二人一前一後走出主院，漫無目的地閑逛，沉默無語，窘態橫生。

  袁寧朗實在忍不住，打破了沉悶的氣氛，“江小姐的這件披風光采靚麗、華貴照人，可是自己縫製的？”

  江霄兒身子一頓，勾起唇角，“別人送的！”

  袁寧朗眨了眨眼，追問道，“送披風的可是男子？”

  “沒錯！”江霄兒直言不諱。爽快回答。

  袁寧朗臉色一沉，眼底閃過一抹複雜的光芒，再次沉默下去...

  江霄兒瞥了他一眼，微微歎息，“袁公子，實不相瞞，我已有意中人了，你我二人見麵，也是家母的安排。所以咱們還是以友人相處，不必在各自身上浪費精力和時間。袁公子意下如何？”

  袁寧朗聞言，別過臉去，心裏有些不忿...

  她一個自幼成長在鄉間的姑娘，有何資格拒絕他？

  別的不說，江霄兒已經到了雙十的年紀，過了歲末，她已是二十一歲的‘高齡’了，這樣的‘老姑娘’，哪來的勇氣拒絕別人？

  袁家在朝中，深得皇上信重，尚書府也是響當當的世家門第。

  拋去江霄兒外，各大侯府愛慕袁寧朗的深閨千金，更不在少數，可她卻大放厥詞、直言相拒，讓袁寧朗驚愕之餘。又多了幾分厭惡...

  雪瀾站在二人身後，輕輕歎了口氣。

  她哪裏不知，小姐的心全在穆公子那邊，雖然袁公子也很優秀，但情人眼裏出西施。蘿卜青菜，各有所愛，誰又能左右江霄兒的心緒呢？

  二人走著走著，竟來到了羅湘園。

  忽聽一陣悠揚的琴聲飄蕩出來，清新的旋律帶著點點哀傷。優美的曲調又平添些許歡快...

  “何人在撫琴？”袁寧朗詫異道。

  江霄兒挑了挑眉，“自然是羅湘園的主人--江婉兒！”

  自打上次做了闌尾手術，江婉兒就從未走出相府，更沒去宮裏告狀。

  如今她身體恢複的很快，已能下地行走，還能撫琴作詩，此時正坐在正堂內，撩撥著案上的古箏...

  “原來是相府的二小姐，早就聽聞她才華出眾、豐標不凡，不如進去看一看如何？”袁寧朗笑著道。

  江霄兒可沒那份閑心，擺了擺手，“袁公子若是想見，直接進去便是！”

  正巧這時，如月走了出來，見到江霄兒後，她躬身一禮，“大小姐！”

  “嗯，這位是袁公子，帶他去見一見二小姐！”

  如月滿頭霧水，“什。什麽？”

  袁寧朗上前一步，自我介紹一番，如月聽後，一臉探究地打量他，歎口氣道：“袁公子稍等，我進去通報一聲！”

  “好！”

  片刻後，琴聲停了，如月也走了出來，“小姐讓您進去！”

  袁寧朗眉眼含笑，迫不及待地走了進去...

  如月又看了看江霄兒。躬身道：“大小姐，二小姐也讓您進去坐坐！”

  看來，江婉兒又想惡心自己了。

  “好！”

  江霄兒點點頭，帶著雪瀾步入羅湘園。

  正堂內，如月沏了壺熱茶，依次斟滿杯子，又端來兩盤點心放到案上...

  隻見江婉兒一身珊瑚紅長袍，頭戴金簪碧釵，雙眸瀲灩有神，膚如凝脂白玉；麵露嬌紅、亭亭玉立，美豔不可方物。

  袁寧朗眼睛都看直了，咽了咽口水，“方才二小姐彈得可是《晚庭月明曲》？”

  江婉兒似有驚喜，但麵上卻冷漠如霜，微微頷首，“袁公子也懂音律？”

  “當然！”袁寧朗麵露喜色，粲然一笑，“不止古箏，像琵琶、二胡、長簫，我都能奏上幾曲。”

  江霄兒坐在一旁，無所事事，端起茶杯呷了一口，看著二人相談甚歡，她更覺得無聊透頂...

  “呀，沒想到袁公子還有這般才華呢！”江婉兒掩口而笑，目光卻瞥向江霄兒這邊。

  隻要能給江霄兒添堵，她什麽都做得出來。

  而置身事外的江霄兒，卻是氣定神閑、雲淡風輕，一點都不在乎...

  杯中茶水飲盡，江婉兒正要去端茶壺，卻被袁寧朗搶了過去。

  “都怪我言語過剩，渴了婉兒小姐，還請見諒，來，我幫你斟茶！”袁寧朗站起身道。

  江霄兒：“......”

  跪舔？